Nhìn thấy Chu Lang vội vàng rời đi sau khi để lại hạt giống, Đạo Hoa nhanh chóng bình tĩnh trở lại và nghĩ rằng Tiêu Diệp Dương không thích người này, vậy thì việc cô nhận lấy đồ của anh ta có vẻ không phải là điều hay cho lắm.

Tuy nhiên, nếu bắt cô phải trả lại, cô lại không nỡ lòng làm vậy.

Với những hạt giống này, cô sẽ có thể trồng ra cây Kinh Tủy Thảo và sau đó chế tạo ra Bát Mạch Dan.

Sau một lần bị bắt cóc và hai lần bị ám sát, cô đã hiểu rõ hơn về những kẻ đối thủ mà Tiêu Diệp Dương cùng hai người anh trai của mình có thể gặp phải trong công việc – họ rõ ràng đang sống trên lưỡi dao mà.

Đạo Hoa siết chặt chiếc hộp nhỏ trong tay, nhìn theo bóng dáng Chu Lang khuất vào đám đông, rồi mới lặng lẽ quay người rời đi.

Bên này, bà Li cùng các phụ nữ quen biết đã ăn xong bữa trưa và bắt đầu chuẩn bị trở về nhà.

Trên đường trở về thành phố, Đạo Hoa luôn nghĩ về những hạt giống mà cô đã lén lút nhận được và quyết định phải thông báo với Tiêu Diệp Dương. Khi xe ngựa về đến thành phố, cô nói với bà Li: “Mẹ ơi, con muốn ghé cửa hàng son một chút.”

Bà Li có vẻ không đồng ý: “Trời nóng thế này mà con không thấy mệt à? Nếu muốn xem sổ sách, chỉ cần bảo Quản Sự mang về nhà là được mà.”

Đạo Hoa cười và nói: “Không phải để xem sổ sách đâu, mà là vì loại nước hoa mới ra mắt đang bán khá chạy, con muốn tự mình đi xem thử. Dù sao thứ đó cũng đã được sản xuất ra rồi, thì cũng tiện hơn là lần sau lại phải đi xa.”

Bà Li im lặng một lúc rồi nói: “Thôi được thì đi đi. Con gái, ta sẽ bảo người lái ngựa đưa con đến cửa hàng son đó.”

Đạo Hoa gật đầu: “Chỉ cần đưa con đến nơi là được, trong cửa hàng có xe ngựa, mẹ và các người không cần phải đợi con đâu.”

Bà Li tỏ vẻ không hài lòng: “Trời nóng thế này, ai lại muốn đợi con chứ?”

Không lâu sau, Đạo Hoa đã xuống xe ngựa trước cửa hàng son mang tên mình.

Bà Li thấy Vương Mãn Nhi và Bí Thạch đều đi theo sát bên cạnh, còn có Nhan Thủ Hậu đồng hành, nên cũng không lo lắng gì, chỉ dặn dò: “Con về nhà sớm nhé.”

Trên xe ngựa, Nhan Di Nhạc thấy trời nóng thế này mà vẫn có khách ra vào cửa hàng son của Đạo Hoa, liền nói với vẻ ghen tị: “Kinh doanh của chị gái thật là phát đạt.”

Bà Lý không nói gì, chỉ ra lệnh cho người lái xe cứ tiếp tục đi.

Đạo Hoa bước vào cửa hàng và nhanh chóng kiểm tra tình hình bán hàng nước hoa, sau đó để Bí Thạch canh gác ở sân sau, còn bản thân cô thì dẫn Vương Mãn Nhi rời khỏi cửa hàng qua cửa sau.

Không lâu sau, hai người đã đến căn nhà mới mua của Tiêu Diệp Dương.

Về phần căn nhà mới này, Đức Thọ là người quản lý. Khi thấy Đạo Hoa, anh ta vội vàng tiến lên hỏi: “Cô Yến có việc gì muốn báo với chủ nhân không?”

Đạo Hoa gật đầu: “Đúng vậy, tôi có việc cần nói với ông ấy. Có thể gọi ông ấy trở lại được không?”

Đức Thọ cười và nói: “Dễ thôi, cô Yến hãy chờ một lát, tôi sẽ đi thông báo cho chủ nhân ngay.” Nói xong, anh ta quay người ra ngoài phòng khách để gọi người mang tin đến cho Tiêu Diệp Dương.

Người giữ cửa nhìn thấy vậy, không khỏi nói: “Những ngày gần đây chủ nhân rất bận rộn, cô không sợ làm phiền ông ấy sao?”

Đức Thọ liếc nhìn người nói đó: “Cô biết cái gì đâu.” Nếu là người khác đến tìm chủ nhân, anh ta chắc chắn sẽ ngăn lại, nhưng hôm nay là cô Yến mà… Chủ nhân đã dặn đi dặn lại rằng, bất kỳ việc gì liên quan đến cô Yến, đều phải thông báo cho ông ấy ngay lập tức.

Trong lúc chờ đợi, Đạo Hoa cảm thấy buồn chán, nên bèn vào phòng thuốc để xem những loại dược liệu mà Tiêu Diệp Dương đã thu thập được.

Giữa chừng, Đức Thọ mang đến một đĩa litchi tươi mới: “Cô Yến, hôm nay cô đến đúng lúc thật đấy. Đây là litchi mà chủ nhân đã ra lệnh vận chuyển từ phía nam về, vừa mới đến thôi, cô hãy thử xem nhé.”

Đạo Hoa cười và nói: “Cảm ơn.” Sau đó, cô bảo Vương Mãn Nhi nhận lấy những quả litchi, rồi nhìn lên trời và thấy rằng Tiêu Diệp Dương sắp trở về, nên cô ra khỏi phòng thuốc và đi về phòng khách.

Khi Đạo Hoa vừa gọt xong một đĩa litchi, Tiêu Diệp Dương cũng trở về.

Thấy Tiêu Diệp Dương xuất hiện, Đạo Hoa nhiệt tình đứng ở cửa để chào đón: “Ông trở về rồi!”

Tiêu Diệp Dương, người đang bước thẳng vào phòng khách, bỗng nhiên dừng bước lại, đứng ở sân và cười nhìn Đạo Hoa.

Thấy anh ấy không vào nhà, Đạo Hoa không nhịn được mà hỏi: “Sao đứng yên thế thì? Nhanh vào đi.”

Tiêu Diệp Dương cười một tiếng rồi bước về phía Đạo Hoa: “Cái dáng vẻ của em lúc nãy trông giống như… một cô dâu mới cưới đang chờ chồng trở về vậy.”

Đạo Hoa: “Giống như cái gì cơ?”

Tiêu Diệp Dương cười không nói gì thêm; anh ta biết nếu nói ra suy nghĩ thật lòng, khuôn mặt tươi cười kia sẽ không còn nữa.

Thấy anh ấy không nói, Đạo Hoa cũng không muốn hỏi tiếp. Khi Tiêu Diệp Dương ngồi xuống, cô lập tức đưa những quả litchi đã bóc vỏ cho anh: “Đây là những quả tôi vừa bóc xong đấy, nhanh thử xem.”

Nhìn thấy Đạo Hoa ân cần như vậy, Tiêu Diệp Dương nhíu mắt lại và thì thầm bên tai cô: “Sao vậy, mới chỉ xa cách vài ngày mà em đã nhớ anh đến thế rồi à?”

Đạo Hoa liếc anh một cái, đặt quả litchi lên bàn rồi ngồi xuống chiếc ghế đối diện.

Tiêu Diệp Dương nhướng mày nhưng không tức giận; nếu là ngày thường, anh ta đã la mắng từ lâu rồi. Có vẻ như hôm nay cô đến tìm anh thực sự có việc cần, và rõ ràng là đang mong nhận sự giúp đỡ từ anh.

Tiêu Diệp Dương không vội vàng hỏi, thong dong thưởng thức những quả litchi, vừa ăn vừa gật đầu: “Ngon đấy! Những quả litchi năm ngoái đều do chú hoàng ban tặng; số lượng không nhiều lắm. Năm nay tôi cũng tự mình kiếm được một ít. Em thích ăn litchi mà, sau này sẽ có đủ để ăn đấy. Lát nữa khi về nhà, tôi sẽ mang theo hai giỏ cho em.”

Thấy Tiêu Diệp Dương không hỏi lý do cô đến đây, Đạo Hoa biết anh ta cố tình làm vậy, liền không nhịn được mà cũng đùa cợt lại: “Nếu anh không hỏi, thì tôi cũng không nói đâu… Xem ai sẽ không nhịn được trước.”

“Lúc nãy tôi chỉ tập trung bóc litchi thôi, chưa kịp ăn gì cả.” Nói xong, cô cũng bắt đầu bóc một quả litchi chưa được bóc vỏ.

Tiêu Diệp Dương nhướng mày, vừa cười nhìn Đạo Hoa vừa tiếp tục ăn litchi.

“Mùi vị của những quả litchi tươi mới thật là tuyệt vời.”

“Thấy Tiêu Diệp Dương suýt nữa đã ăn hết những quả litchi mà cô ấy vừa gọt xong, Đậu Hoa vội vàng nhắc nhở: ‘Không được ăn quá nhiều litchi cùng một lúc, nếu không sẽ dễ bị nóng trong người.’”

  Tiêu Diệp Dương: “Chỉ có mười mấy, hai mươi quả thôi mà, thêm vài đĩa nữa tôi vẫn ăn hết được.”

  Sau khi nuốt chửng quả litchi cuối cùng, Tiêu Diệp Dương ngồi xuống bên cạnh Đậu Hoa, cùng cô ấy gọt litchi; sau khi gọt xong, anh đưa những quả litchi đã gọt vào miệng cô ấy.

  Đậu Hoa nhìn anh một cái rồi ăn luôn quả litchi đó: “Tiêu Diệp Dương, tôi tự biết cách gọt mà, anh gọt cho tôi thì anh ăn đi là được mà.”

  Tiêu Diệp Dương: “Không thể được đâu, anh đã giúp cô ấy gọt một đĩa rồi, làm sao anh có thể chỉ lo cho bản thân mình được.” Nói xong, anh lại đưa một quả litchi đã gọt vào miệng Đậu Hoa.

  Nghĩ đến việc mình đã lén lút giấu những hạt giống đó, Đậu Hoa kiềm chế lại, rồi cắn ngay quả litchi mà Tiêu Diệp Dương đưa cho mình.

  Cảm giác mềm mại của quả litchi trượt qua đầu ngón tay, Tiêu Diệp Dương phàn nàn: “Nhẹ nhàng một chút được không? Đừng cắn vào tay anh nhé.”

  Đậu Hoa nhồi má lên và nói: “Tôi cũng chỉ làm như vậy thôi mà.”

  Tiêu Diệp Dương cười một tiếng, rồi tiếp tục gọt litchi cho Đậu Hoa. Sau khi được cho ăn liên tục năm, sáu quả, Đậu Hoa mới chịu thua và bắt đầu kể lý do mình đến đây: “Tiêu Diệp Dương【Tiêu Diệp Dương〕, hôm nay tôi gặp một người…”

  Nhìn thấy vẻ mặt e ngại của Đậu Hoa, Tiêu Diệp Dương bật cười, vuốt ve đầu cô ấy: “Đừng sợ, dù cô ấy đã làm gì sai trái đi nữa, anh cũng sẽ bảo vệ cô ấy.”

  Nhìn thấy vẻ mặt như thể “trời sập xuống thì anh sẽ gánh vác hết”, Đậu Hoa cảm thấy xúc động, nhìn anh một lúc lâu rồi mới lắp bắp nói: “Nếu như tôi làm anh buồn thì sao?”