Vào ngày Lễ Chongyang, tòa án địa phương nghỉ lễ, và Nhan Trí Cao được ông chủ nhà Chu Gia mời đi núi Ngũ Hoa Sơn để ngắm cảnh và thưởng thức hoa cúc; đồng thời, anh cũng mang theo Chu Tĩnh Uyển.

Sáng sớm hôm đó, bà Li đã dậy và bắt đầu chuẩn bị mọi thứ.

Bà biết rằng khi các nhà văn ra ngoài ngắm cảnh, họ thường thích uống rượu và đọc thơ, vì vậy rượu hoa cúc do con gái bà tự làm chính là lựa chọn lý tưởng cho ngày hôm nay.

Rượu này có hương vị ngon và độ cồn không quá cao, đồng thời cũng phù hợp với thời tiết trong mùa này.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, bà trở lại phòng khách và thấy Nhan Văn Bân và Nhan Di Song đang cúi đầu đứng trong phòng, trong khi ông chủ nhà thì có vẻ đau đầu.

Nhìn thấy vậy, ánh mắt bà Li lấp lánh, và bà cười mở lòng bước vào.

“Hai đứa con hãy chào mẹ!”

Khi thấy bà Li bước vào, Nhan Văn Bân vội vàng kéo Nhan Di Song đứng dậy để chào bà.

Bà Li cười nói: “Đừng ngại ngùng nữa, hai đứa con đã đến sớm thế này để chào mẹ rồi. Đã ăn sáng chưa? Nếu chưa thì hãy ăn một ít ở sân nhà mẹ.”

Tuy nhiên, Nhan Trí Cao lại lắc đầu: “Thôi, chúng ta nên quay trở về viện Shuangxin để ăn. Dì gái các con đang mang thai, cô ấy cần được quan tâm và chăm sóc nhiều hơn. Hôm nay các con đều nghỉ ngơi, hãy cố gắng dành thời gian bên cô ấy nhé.”

Nghe vậy, Nhan Văn Bân và Nhan Di Song đều tỏ vẻ thất vọng: “Vâng, con xin phép rời đi.”

Sau khi hai đứa con rời đi, bà Li lấy chiếc khăn rửa mặt từ tay người hầu và đưa cho Nhan Trí Cao, hỏi với nụ cười: “Các đứa con muốn đi chơi cùng ông chủ nhà sao?”

Nhan Trí Cao nhận lấy khăn và gật đầu: “Văn Bân nói rằng việc cứ mãi ở trong nhà đọc sách không giúp ích gì cho việc mở rộng hiểu biết, và anh ấy muốn đi cùng tôi để thấy thế giới bên ngoài.”

Bà Li lắc đầu: “Rốt cuộc cũng chỉ là đứa trẻ thôi, chúng chỉ nghĩ đến việc ra ngoài vui chơi mà không hề suy nghĩ rằng hôm nay chồng tôi đi ngắm cảnh là do được mời, việc mang theo một đứa trẻ đi như vậy có ý nghĩa gì chứ?”

“Ngay cả khi gia đình Châu Đại Lão Gia không keo kiệt, thì một đứa trẻ nhỏ cũng không thể nào trò chuyện với người lớn được. Dù theo đi, chúng cũng sẽ cảm thấy bất thoải mái mà thôi.”

Nhan Trí Cao vẻ mặt đã tốt hơn một chút: “Đúng là bà ấy nói rất đúng.”

Bà Li mỉm cười.

Việc các ông đưa con cái của mình ra ngoài vui chơi, giao tiếp cũng không phải là điều không thể, nhưng nếu muốn đưa đi thì cũng nên đưa những đứa con chính thức của mình. Việc mang theo một đứa con sinh sau thì có ý nghĩa gì chứ? Người khác biết chưa, còn tưởng là muốn hỗ trợ đứa con sinh sau đó lên vị trí cao hơn nữa đấy.

“Văn Bình muốn theo chồng tôi ra ngoài để mở rộng hiểu biết, điều đó cũng có thể hiểu được, nhưng còn Y Thương thì sao lại như vậy?”

Nhan Trí Cao ngập ngừng một chút, nhìn bà Li và nói: “Đã bảo Đạo Hoa sẽ đi chơi ở trường ngựa mà, cô bé ấy cũng muốn đi theo.”

“À!”

Bà Li lắc đầu thở dài.

Thấy bà ấy như vậy, Nhan Trí Cao lập tức hỏi: “Bà ấy có chuyện gì vậy ạ?”

Bà Li nhìn Nhan Trí Cao, do dự một chút rồi nói: “Có một số điều tôi muốn nói, có thể sẽ khiến chồng tôi không hài lòng.”

Nhan Trí Cao nói: “Bà cứ nói thật đi ạ.”

Cuối cùng, bà Li mới mở miệng: “Chồng tôi, ông không nghĩ rằng Y Thương này quá thích so sánh mình với Đạo Hoa sao?”

Nhan Trí Cao ngẩn ngơ một chút: “Đúng là Đạo Hoa rất xuất sắc, cô bé ấy muốn học hỏi từ cô ấy mà thôi.”

Bà Li trong lòng cười nhạo.

Muốn so sánh mình với con gái mình à? Lời này thật là dám nói ra được.

“Chồng tôi, từ xưa đến nay, con chính thức và con sinh sau luôn khác nhau. Tôi tự nhận mình đã đối xử với gia đình Lâm và các con họ một cách công bằng và không hề khắt khe.”

Nhan Trí Cao vội vàng nói: “Bà luôn là người hiền thục, tôi biết điều đó mà.”

Bà Li tiếp tục nói: “Y Thương từ nhỏ đã được nuôi dưỡng bởi gia đình Lâm, về mặt giáo dục, tôi cũng không nên can thiệp vào…”

Nhan Trí Cao ngắt lời lại: “Bà là mẹ đẻ, việc dạy dỗ con cái là điều hiển nhiên. Làm sao có thể nói rằng bà không nên can thiệp chứ?”

  Bà Li cười nhẹ, liếc nhìn Nhan Trí Cao và nói một cách ám chỉ: “Không phải vì sợ rằng việc dạy dỗ quá nghiêm khắc sẽ khiến ông buồn lòng khi con cái khóc đâu.”

  Mặt Nhan Trí Cao lập tức trở nên ngượng ngùng.

  Chưa kịp anh ta lên tiếng, bà Li tiếp tục nói: “Về Yí Shuang, xin ông yên tâm, tôi sẽ không ưu ái cô bé đâu. Mỗi khi có bữa tiệc trong gia đình, nếu có thể mời cô bé tham gia, tôi chắc chắn sẽ làm vậy.”

  Nhan Trí Cao gật đầu ngay lập tức: “Điều này tôi biết rõ.”

  Lần trước, khi nhà Vương Tống Phán tổ chức bữa tiệc, bà cũng đã mời Yí Shuang đi cùng. Sau khi trở về, Yí Shuang còn kể với anh ta rằng bài thơ của cô bé đã giành được giải nhất.

  Vợ anh ta, dù xuất thân từ gia đình thương nhân, nhưng bên trong thực sự là người tốt bụng. Không giống như những bà vợ chính khác, bà ấy không hề áp bức các con gái của các thiếp thất, không ngăn cản họ có cơ hội tỏa sáng.

  Bà Li tiếp tục nói: “Nhưng trong mối quan hệ xã hội, Yí Shuang không thể dễ dàng hòa nhập được đâu. Ông là đàn ông, có lẽ không hiểu rõ về cách các phụ nữ giao tiếp với nhau. Những cô con gái chính thường không muốn chơi cùng các cô con gái sinh ra từ các cuộc hôn nhân ngoại tình đâu.”

  Nhan Trí Cao gật đầu đồng ý.

  Anh ta biết rõ điều này mà. Không chỉ ở phụ nữ, mà ngay cả nam giới cũng vậy.

  “Chỉ là cô bé Yí Shuang không biết phải kiêng nể thôi. Sau này tôi sẽ nói với cô bé ấy.”

  Thấy anh ta như vậy, bà Li mới cười và tiếp tục nói: “Còn tôi thì không nhất thiết phải phân biệt rạch ròi giữa các con gái chính và con gái sinh ra từ các cuộc hôn nhân ngoại tình đâu. Nhưng mọi người đều làm vậy; ngay cả khi tôi mời Yí Shuang đi, nếu những người khác không nói chuyện với cô bé, cô bé cũng sẽ cảm thấy không thoải mái mà.”

  “Hơn nữa, trong nhà chúng ta còn có hai cô gái khác nữa. Nếu Yí Shuang đã đi rồi, liệu hai cô gái kia có nên được mời đi cùng không? Nếu không, sẽ trở nên thiên vị một bên mà.”

  Ở bên ngoài cửa, Đạo Hoa lắng nghe những lời thì thầm của bà Li và không khỏi trong lòng cảm thấy thật sự đồng tình.

  Cô ấy luôn lo sợ rằng cha mình sẽ làm điều gì đ

Bây giờ mẹ và người cha dượng đã nói chuyện với nhau như vậy, thì những lo lắng của cô ấy cũng được giải quyết rồi.

Khi tiếng động bên trong nhà tĩnh lại, Đạo Hoa bước vào phòng và nói: “Mẹ ơi, con đến ăn cơm rồi.”

“Con gái này, sao mới đến vậy? Khi ra ngoài thì phải dậy sớm một chút chứ!”

“Ồ, sao con lại mặc đồ con trai vậy?”

“Con nghĩ có thể sẽ phải cưỡi ngựa mà, mặc đồ con trai thì thuận tiện hơn!”

“Con gái mà, tốt nhất là đừng cưỡi ngựa bừa bãi, nếu bị thương thì sao đây?”

“Mẹ yên tâm đi, con sẽ cẩn thận mà.”

“Thôi, nói mãi cũng vô ích thôi… Khi ra ngoài nhớ mang theo Tiểu Lục Tử đi, anh ấy biết cưỡi ngựa mà. Nếu con thực sự muốn thử, thì để anh ấy dắt con đi một vòng.”

“Con biết rồi, mẹ yên tâm.”

Không lâu sau, chiếc xe ngựa của gia đình Chu Gia đã đến. Sau khi mọi người tập trung lại, họ liền lái xe về phía bến cảng.

Khi chiếc thuyền du lịch cập bến cảng Huy Dương Phủ, Nhan Trí Cao thấy người con trai cả và thiếu gia nhà Chu Gia đã đang chờ đợi ở đó.

Nhìn thấy hai người trò chuyện vui vẻ, cười nói với nhau, Nhan Trí Cao cảm thấy rất hài lòng và an tâm. Rồi ông quay đầu nhìn hai cô con gái trên boong thuyền – cô con gái cả và cô gái nhà Chu Gia đang nắm tay nhau, nói chuyện không ngừng.

Hai cô bé tỏ ra rất hào hứng, đôi khi còn vỗ tay, nhảy múa khi nói chuyện, thật là thân mật với nhau.

Ông rất thích cảnh tượng này.

Gia đình Chu Gia có ảnh hưởng khá lớn ở Trung Châu và thông tin luôn được cập nhật kịp thời. Kể từ khi ông chủ nhà Chu bắt đầu liên lạc với ông một cách riêng tư, ông càng hiểu rõ hơn về tình hình ở Hưng Châu, và việc xử lý các công việc chính trị cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Bây giờ mối quan hệ giữa hai gia đình ngày càng tốt đẹp, điều này không chỉ có lợi cho ông mà còn rất tốt cho Văn Tu nữa. Mặc dù ông vẫn chưa thể sánh kịp những quan chức cao cấp trong triều đình như ông chủ nhà Chu, nhưng nếu gặp phải vấn đề gì, việc tìm đến gia đình Chu Gia sẽ giúp ích rất nhiều; ít nhất họ cũng có thể nói lời can thiệp, điều này tốt hơn nhiều so với việc ông phải đối mặt một mình trên chính trường trước đây.