“Ồ, sao con thuyền lại dừng lại vậy?”

Thấy con thuyền đột nhiên chậm rãi dừng hẳn, Đạo Hoa lập tức đứng dậy, ngửa cổ nhìn ra ngoài, và liền thấy một số hỗn loạn phát sinh ở phía bến cảng.

Lúc này, Tần Ngũ đi tới.

Tần Ngũ là người giỏi võ thuật và rất điềm đạm, tỉ mỉ; mỗi khi Nhan Trí Cao ra ngoài, ông ta luôn được mời đi cùng.

“Các cô gái ơi, chủ nhân yêu cầu các bạn quay trở vào khoang thuyền. Có người vừa rơi xuống nước, con thuyền đã chặn kín lối ra khỏi bến cảng; chúng ta có thể sẽ phải chờ một lúc mới có thể lên bờ được.”

Đạo Hoa gật đầu. Vào dịp Lễ Chongyang, có rất nhiều người ra ngoài chơi, các con thuyền chen chúc vào nhau, nên rất dễ xảy ra tai nạn.

Nhìn quanh, các con thuyền khác cũng đang từ từ tiến lại gần, Đạo Hoa liền kéo Chu Tĩnh Uyển vào khoang thuyền.

Hai người bước vào khoang, chào hỏi Nhan Trí Cao và những người khác, sau đó đi thẳng đến cửa sổ để nhìn ra ngoài.

“Ồ, Đạo Hoa, nhìn kìa! Có phải đó là anh trai em và anh trai anh ấy không? Họ đang làm gì vậy… Có phải họ đang cứu người không?” Chu Tĩnh Uyển bất ngờ chỉ về phía bến cảng và hỏi.

Đạo Hoa nhanh chóng nhìn qua, và lập tức nhận ra Nhan Văn Tu và Chu Thừa Nghiệp trong đám đông.

Thật không ngờ, hai người – vốn đã rất điềm tĩnh và có phong thái thanh lịch – lại dễ dàng nổi bật giữa đám đông ồn ào ấy.

“Đúng là họ rồi… Có lẽ họ đang giúp duy trì trật tự!”

Bên kia, Nhan Trí Cao và ông Châu cũng đã chú ý đến Nhan Văn Tu và Chu Thừa Nghiệp ở bến cảng.

Thấy hai người chỉ huy những thủy thủ một cách bình tĩnh và hiệu quả để tàu dừng lại và tiến hành sắp xếp cho mọi người lên bờ, cả hai người cha đều tỏ ra rất hài lòng.

“Cháu trai của Văn Tu ngày càng giỏi giang hơn rồi, thật sự có phong cách giống anh trai Yến.” Ông Châu Đại Lão gia là người đầu tiên khen ngợi Nhan Văn Tu.

Dù trong lòng rất tự hào về con trai cả của mình, nhưng Nhan Trí Cao vẫn giữ thái độ khiêm tốn và nói: “So với Châu Thừa Nghiệp thì chưa bằng được; Văn Tu của chúng ta vẫn còn nhiều điểm cần học hỏi từ anh ấy.”

Quả thực, do môi trường sống khác nhau, Chu Thừa Nghiệp từ nhỏ đã quen với những tình huống lớn, vì vậy trong một số khía cạnh, anh ấy thực sự tỉ mỉ và bình tĩnh hơn so với Nhan Văn Tu.

Sau đó, hai người cha này liên tục khen ngợi con cái của nhau, và những người khác cũng thỉnh thoảng góp ý thêm vào.

Bến cảng nhanh chóng trở lại trạng thái thông suốt, và không lâu sau, nhóm người gồm Dao Hoa và các thành viên khác đã có thể lên bờ.

“Đó là công tử của nhà nào vậy?”

“Nếu không có sự giúp đỡ của họ, chúng ta chắc chắn sẽ phải chờ đợi ở đây thêm bao lâu nữa?”

“Nhìn dáng vẻ và cử chỉ của họ, có lẽ họ xuất thân từ những gia đình quý tộc phải không?”

Khi Dao Hoa và Chu Tĩnh Uyển đang bước xuống tàu, họ vô tình nghe thấy những cuộc trò chuyện từ chiếc thuyền đối diện.

Hai người nhìn nhau rồi cùng quay đầu nhìn qua, thấy trên chiếc thuyền bên cạnh, có vài cô gái khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, đang đội mũ che mặt và nhìn về phía họ.

“Bạn nghĩ sao, họ có thích anh trai bạn hay anh trai tôi hơn?” Chu Tĩnh Uyển hỏi nhỏ, đặt tay lên miệng.

Dao Hoa im lặng một lát rồi đáp: “Có lẽ cả hai anh trai chúng ta đều được họ để mắt đến.”

Chu Tĩnh Uyển bèn cười khẽ, rồi tự nhận xét một cách trưởng thành: “À, anh trai tôi cũng đã đến độ tuổi cần tìm vợ rồi.” Nói xong, cô nhìn về phía Chu Thừa Nghiệp đang chào hỏi mọi người, và thì thầm: “Mẹ tôi đã bắt đầu lén lút tìm người vợ cho anh trai tôi rồi đấy.”

Đạo Hoa bỗng nhiên hiểu ra: “Không lạ gì gần đây nhà các bạn luôn tổ chức tiệc tùng gì đó, hóa ra là vì đang để mắt đến cô gái nhà người khác phải không?”

  Chu Tĩnh Uyển không hài lòng: “Làm sao có thể nói là đang để mắt đến được, đây là việc hai bên cùng nhau lựa chọn mà.” Nói xong, cô ta chạm vào vai Đạo Hoa và hỏi: “Tôi nhớ Nhan Đại chỉ nhỏ hơn anh trai tôi một tuổi thôi, mẹ em đã giúp anh ấy tìm người phù hợp chưa?”

  Đạo Hoa suy nghĩ một chút rồi đáp: “Mẹ em trước đây có đề cập đến chuyện này vài lần, nhưng sau đó lại không có tin gì nữa; có lẽ mẹ muốn anh trai tôi tập trung học hành cho yên.”

  Người cha dượng của cô ta vì chuyện giống cây trồng mà được hoàng đế khen ngợi, và nhìn vào việc các gia đình xung quanh ngày càng qua lại thường xuyên với họ trong năm vừa qua, có lẽ sau khi ông ấy hoàn thành nhiệm kỳ, cơ hội thăng chức của ông ấy sẽ còn cao hơn nữa.

  Có lẽ mẹ cô ta đang đợi đến khi người cha dượng thăng chức mới bắt đầu tìm người phù hợp cho anh trai mình. Dù sao thì như vậy cũng sẽ mở rộng phạm vi lựa chọn hơn, và những người được chọn cũng sẽ tốt hơn nữa.

  Bên này, Nhan Văn Tu, Chu Thừa Nghiệp và Nhan Trí Cao sau khi trò chuyện với nhau, cuối cùng cũng đi về phía Đạo Hoa và người bạn của cô ấy.

  “Hãy chăm sóc cẩn thận cho các cô gái của các bạn nhé, đừng để chúng gặp chuyện gì, nếu không tôi sẽ trách các bạn đấy.” Chủ nhân nhà Chu dặn dò.

  Chu Thừa Nghiệp lập tức cười nói: “Cha yên tâm đi, con chắc chắn sẽ bảo vệ hai cô em gái không để xảy ra chuyện gì cả.”

  Nhan Văn Tu cũng nói theo: “Xin cha và chú yên tâm, ở trang trại ngựa vừa có vài con ngựa non mới đến, chúng rất ngoan ngoãn; hơn nữa còn có người hầu canh gác bên cạnh, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

  Lúc này, Nhan Trí Cao và chủ nhân nhà Chu mới gật đầu, cho phép họ rời đi.

  “Ồ, chẳng phải là đi đến trang trại ngựa sao? Sao lại đến cung điện thay vậy?” Đạo Hoa thắc mắc khi thấy Nhan Văn Tu dẫn họ vào cung điện.

  Nhan Văn Tu nhìn thấy trang phục của các em gái mình và cô gái nhà Chu hôm nay, không khỏi cười: “Trang trại ngựa không xa cung điện lắm, việc dẫn các bạn đến đây là để các bạn thay đồ mà.”

Đạo Hoa nhìn vào bộ đồ của mình, thấy nó rất gọn gàng và tiện lợi: “Cưỡi ngựa mà còn phải thay đồ riêng sao?”

  Chu Thừa Nghiệp cười nói: “Đó là Đức Phúc Công công đã chuẩn bị sẵn, không thể từ chối lòng tốt của ông ấy được. Cô Đỗng đến sớm hơn đã thay đồ xong rồi, trông rất đẹp đấy.”

  Đạo Hoa ngạc nhiên: “Cô Đỗng? Là em gái của anh Đỗng, Đổng Nguyên Dao phải không?”

  Chu Thừa Nghiệp gật đầu, nhớ lại cảnh hai cô gái gặp nhau vào đêm Tết Hội Đèn năm nay, không khỏi bật cười: “Đúng vậy, chính là cô ấy.”

  Chu Tĩnh Uyển kéo tay Đạo Hoa: “Em quen biết chị Đỗng à?”

  Đạo Hoa nhẹ nhàng gật đầu: “Đã gặp một lần.” Rồi cô nói thầm vào tai: “Lần đó cô ấy ăn mặc giống con trai và còn muốn trêu chọc em nữa đấy.”

  Chu Tĩnh Uyển tròn mắt lên, rồi cười nói: “Chị Đỗng cũng là người thích nghịch đùa lắm, em có bị thiệt thòi gì không nhỉ?”

  Đạo Hoa ngửa đầu lên: “Tôi là ai chứ, làm sao có thể bị thiệt thòi được! Tôi đã đánh trả lại, khiến cô ấy đỏ mặt không nói nên lời đâu.”

  Chu Tĩnh Uyển nhìn Đạo Hoa với vẻ ngạc nhiên, lắc đầu nói: “Tôi tưởng mình đã đủ nghịch ngợm rồi, nhưng so với các bạn, tôi thực sự phải chịu thua rồi.”

  Không lâu sau, bốn người đã đến trước một cung điện.

  “Sân ngựa nằm ở phía sau cung điện, các bạn vào đó thay đồ trước đi, sau này sẽ có người dẫn các bạn đến đó.” Nhan Văn Tu nói với Đạo Hoa và người bạn của cô.

  Đạo Hoa nhìn vào cung điện, thấy đã có các cô hầu gái đang chờ đợi bên trong, liền thầm nghĩ: “Phải chăng việc này hơi quá trang trọng rồi, chỉ là để cưỡi ngựa mà thôi.”

  Chu Tĩnh Uyển trực tiếp nói: “Em này, luôn thích qua loa mà. Khi cưỡi ngựa tất nhiên phải mặc đồ cưỡi ngựa rồi. Lần này tôi vì thời gian gấp quá, nếu không tôi cũng sẽ bảo thợ thêu nhà mình may cho mình một bộ đồ.”

  “Bây giờ đã có người chuẩn bị sẵn cho chúng ta rồi, tại sao không mặc đi?”

Em chưa nghe nói cô Đổng cũng mặc đồ này à? Nhanh lên, thay ngay đi, chúng ta không thể để cô ấy vượt qua được đâu.” Nói xong, cô ấy liền kéo Dao Hoa vào bên trong.

  Nhan Văn Tu và Chu Thừa Nghiệp cười nhẹ rồi lắc đầu, sau đó quay người đi về phía sân cưỡi ngựa phía sau cung điện.

  “Nghe giọng nói của cô em Jing Wan, có vẻ như cô ấy rất quen biết với cô Đổng phải không?”

  “Chỉ gặp vài lần thôi, nhưng cô Đổng cũng giống cô em Yan vậy, tính tình vui vẻ, rất hợp với Jing Wan của chúng ta.”

  “Wow, trang phục đẹp thật!”

  Khi bước vào phòng và thấy những bộ đồ cưỡi ngựa đã được chuẩn bị sẵn, Chu Tĩnh Uyển lập tức lao tới xem.

  Dao Hoa cũng rất thích thú, ngay lập tức bắt đầu xem một bộ đồ màu xanh lam của chim sơn ca: “Kiểu dáng của chiếc váy này có vẻ như là kiểu của các dân tộc du mục ở miền Bắc phải không?”

  Một cô hầu đứng bên cạnh cười đáp: “Cô em Yan thật có con mắt tinh tường; người dân du mục ở miền Bắc rất giỏi cưỡi ngựa, vì vậy trang phục cưỡi ngựa của họ thường được thiết kế theo kiểu đó – vừa tiện lợi vừa đẹp mắt.”

  Dao Hoa sờ vào bộ đồ trong tay mình và cười nói: “Quả thực là rất đẹp.”

  Chu Tĩnh Uyển này sờ cái này, kia sờ cái khác, trông có vẻ do dự: “Dao Hoa, em giúp tôi xem đi, bộ nào hợp với tôi hơn nhé?”

  Dao Hoa nhìn qua rồi chỉ vào một bộ đồ màu hồng: “Bộ này đi.”

  “Thật là ý kiến giống nhau! Tôi cũng thấy bộ màu hồng này đẹp hơn.” Nói xong, cô ấy lấy bộ đồ ra thử mặc, vừa thử vừa hỏi: “Còn em thì sao? Em thích bộ nào hơn?”

  Dao Hoa giơ bộ đồ màu xanh lam mình đang cầm: “Tôi thích bộ này.”

  Chu Tĩnh Uyển ngước nhìn rồi gật đầu ngay lập tức: “Ừm, bộ này rất hợp với em. Những bộ váy thông thường của em cũng thường là màu xanh hoặc màu tím, mẹ tôi nói rằng em mặc chúng trông rất đẹp.”

  “Chúng ta nhanh lên thay đồ đi.”