Đạo Hoa nhận ra rằng năm nay, gia đình họ nhận được nhiều quà tặng dịp Tết Đoan Ngọ hơn năm ngoái; thậm chí một số người từ trước đến nay chưa bao giờ có liên lạc cũng đã gửi quà đến.

Những ngày gần đây, bà Lý phải dành rất nhiều thời gian để trả lời các lời mời và quà tặng này; Đạo Hoa, vì luôn đi cùng mẹ, cũng bị kéo vào công việc bận rộn đó.

Vào ngày trước Tết Đoan Ngọ, khi Đạo Hoa đang giúp mẹ sắp xếp danh sách các món quà nhận được, cô bỗng thấy bà Lý vội vàng bước vào từ bên ngoài.

“Mẹ ơi, trời nắng gắt thế này, sao lại vội vàng vậy ạ?” Đạo Hoa đặt xuống danh sách quà, nhanh chóng rót cho mẹ một cốc trà đã để nguội rồi đưa cho bà.

Bà Lý thực sự rất khát, uống hết cốc trà trong chốc lát rồi đưa chiếc cốc lại cho con gái, sau đó nói với Bình Đồng và Bình Hiểu đang ở trong nhà: “Nhanh lên, tìm ra bộ quần áo mới mà chúng ta vừa may cho cha.”

Đạo Hoa tò mò: “Mẹ ơi, cha chuẩn bị tiếp khách à?”

Bà Lý lắc đầu, vừa tìm kiếm các vật dụng khác mà Nhan Trí Cao thường sử dụng vừa nói: “Không phải tiếp khách đâu, là cha sắp ra ngoài.”

Đạo Hoa đi theo sau mẹ: “Ra ngoài à? Đi đâu vậy ạ?”

Bà Lý trả lời: “Đến tỉnh lỵ, Thống đốc muốn mời cha đến dự lễ Tết Đoan Ngọ.”

Đạo Hoa hỏi: “Thống đốc… chính là chú của Tiêu Diệp Dương phải không? Ông ấy mời cha đi làm gì vậy ạ?”

Bà Lý dừng lại một chút, quay đầu nhìn Đạo Hoa và cười nói: “Cha đã thu hoạch xong lúa mì đông vụ trồng trên đất công, sản lượng rất cao đấy.”

Nghe vậy, Đạo Hoa mừng rỡ: “Thật sao? Chắc là sắp được lan tỏa rộng rãi thôi phải không ạ?”

Bà Lý lắc đầu: “Không biết đâu… Cha đã gửi báo cáo lên trên rồi; việc liệu nó có được triển khai hay không, vẫn còn phải chờ quyết định từ cấp trên.”

Đạo Hoa không hỏi thêm nữa, quay lại tiếp tục sắp xếp danh sách quà.

Dù sao thì giống cây trồng đã được thu hoạch xong rồi, chắc chắn sẽ được phổ biến rộng rãi thôi.

Chỉ mới sắp xếp được vài mục, Đạo Hoa lại quay đầu nhìn bà Lý: “Mẹ ơi, nhà chúng ta trồng dưa hấu rất tốt; mẹ có thể nhắc nhở cha xem, nếu có thể áp dụng phương pháp này ở Xingzhou, chắc chắn người dân sẽ được hưởng lợi nhiều đấy.”

Ánh mắt bà Lý sáng lên: “Đúng vậy… Sao em lại nghĩ đến điều đó nhỉ?”

Đạo Hoa tiếp tục: “Còn nữa là nho nữa… Cha là quan chức ở Xingzhou; nếu trong th

Thiếu phu nhân Lý từ nhỏ đã đi theo hai người anh trai khắp nơi, vì vậy kiến thức của bà cũng không hề kém. Nghe xong lời nói của Đạo Hoa, bà không kịp chuẩn bị gì nữa, vội vàng kéo váy bước ra sân trước.

Thấy vậy, Đạo Hoa lắc đầu và nói một cách già dặn: “Mẹ tôi này, đã lớn tuổi rồi mà vẫn nóng vội như vậy.”

“Pụt pụt~”

Trong nhà, Bình Hiểu và Bình Đồng thấy cảnh này đều bật cười.

Bên cạnh, Vương Mãn Nhi cũng cười và nói: “Chúa tôi cuối cùng cũng biết tính cách nhanh nhẹn của cô chủ là giống ai rồi!”

Đạo Hoa cười và không quan tâm: “Tôi là con gái của mẹ, giống bà ấy thì có gì sai?”

Sân trước.

Thiếu phu nhân Lý kể lại từng lời của Đạo Hoa cho Nhan Trí Cao nghe.

Nghe xong, cả Nhan Trí Cao lẫn Tiêu Sư Gia trong nhà đều sững sờ.

“Tất cả những điều này đều do Đạo Hoa nói ra sao?” Nhan Trí Cao ngạc nhiên, ông thực sự không ngờ con gái cả của mình lại có kiến thức sâu rộng đến thế.

Tiêu Sư Gia cười và nói với Nhan Trí Cao: “Chúc mừng ngài, có một cô con gái thông minh như vậy thật là may mắn.”

Thiếu phu nhân Lý ngập ngừng một chút, rồi lập tức nói: “Cô bé ấy chỉ nói qua loa thôi, một đứa trẻ nhỏ như vậy, làm sao hiểu được nhiều thứ chứ? Chỉ là cảm thấy những quả dưa hấu và nho mình trồng ngon, muốn bán được nhiều hơn mà thôi.”

Nghe vậy, Tiêu Sư Gia cười và không tiếp tục khen ngợi nữa.

Ông hiểu ý của thiếu phu nhân Lý, không muốn cô con gái Nhan Đại của bà nhận được quá nhiều lời khen ngợi.

Danh tiếng đôi khi có ích, nhưng đôi khi cũng trở thành gánh nặng.

Nhan Trí Cao cũng hiểu ý của thiếu phu nhân Lý, liền cười và nói: “Cô bé ấy chỉ thích làm những việc phiêu lưu mà thôi. Thôi được, tôi đã biết rồi.”

Sau khi bà Lý rời đi, Nhan Trí Cao mới cùng với Tiêu Diệp Dương thảo luận về khả thi của dự án này.

Tiêu Sư Gia suy nghĩ một lát rồi nói: “Thưa ngài, dưa hấu và nho đều là những loại cây quý giá; việc trồng chúng có lẽ sẽ gặp không ít khó khăn, chuyện này không thể vội vàng được.”

Nhan Trí Cao gật đầu: “Lời của thầy tuổi trưởng rất đúng. Hiện tại, ưu tiên hàng đầu là vấn đề giống cây trồng lương thực; những việc khác có thể để sau.”

Tiêu Sư Gia cười nói: “Nhìn vào cách ngài trồng dưa hấu thành công như vậy, có lẽ đất ở Hưng Châu rất thích hợp để trồng loại cây này. Chúng ta có thể sắp xếp người đi khảo sát các khu vực khác nhau trước.”

Nhan Trí Cao cũng mỉm cười nhưng không nói gì thêm.

Anh ấy biết rằng anh họ mình đã mua một số mảnh đất ở những huyện do anh quản lý và tất cả đều được trồng dưa hấu. Việc đất có thích hợp hay không, chỉ có thể biết được vào khoảng tháng Bảy hoặc tháng Tám, khi thu hoạch bắt đầu.

Nếu thực sự có thể tạo ra một hoặc hai loại sản phẩm đặc sản cho Hưng Châu, việc thăng chức có lẽ chỉ là điều thứ yếu; quan trọng hơn là phải mang lại lợi ích thực sự cho người dân. Như vậy, công sức ông bỏ ra trong vai trò quan lại này mới không uổng phí.

Nghĩ đến đây, Nhan Trí Cao bỗng cảm thấy mẹ mình nói đúng: con gái cả quả thực là phước lành của gia đình họ.

Đúng lúc đó, thầy Lin bước vào với nụ cười.

Nghe nói Nhan Trí Cao đã được tổng đốc mời tham dự lễ Tết Đoan Ngọ, thầy Lin lập tức bỏ qua mọi việc đang làm và đến ngay.

“Chị…” Thầy Lin ban đầu muốn gọi Nhan Trí Cao là chú rể, nhưng thấy Tiêu Sư Gia cũng có mặt ở đó, liền thay đổi cách xưng hô: “Thưa ngài, nghe nói ngài sắp đi tỉnh thành phải không?”

Khi thầy Lin bước vào, Nhan Trí Cao đã cau mày: “Tài Liang, lần sau vào đây, nhớ báo trước cho mọi người biết.”

Thầy Lin sững sờ, thấy vẻ mặt không hài lòng của Nhan Trí Cao, liền vội vàng cúi đầu nói: “Thưa ngài, lần sau tôi nhất định sẽ nhớ.”

Nhan Trí Cao gật đầu: “Có chuyện gì cần nói không?”

   Lâm sư gia nhếch môi, liếc nhìn Tiêu Sư Gia – người dường như chẳng hề có ý định rời đi – rồi cố gắng nói: “Nghe nói ngài sắp đi tỉnh thành, tôi đến xem liệu có thể giúp được gì không.”

   Nhan Trí Cao nhìn Lâm sư gia và bỗng nhiên nhận ra rằng mình có lẽ đã quá tốt bụng với anh ta; vì thế mà mỗi khi có việc gì, anh ta lại dám đến tìm mình ngay.

  “Ừm, tôi đã quyết định rồi… sẽ đưa Tiêu Sư Gia đi cùng. Sau khi chúng tôi đi rồi, nhớ coi sóc khu vực này cho tốt; nếu có gì cần thiết, hãy báo tôi khi trở về.”

   Lâm sư gia cảm thấy lòng mình trĩu nặng; lời nói của mình đã rất rõ ràng rồi, nhưng ngài lại từ chối ngay lập tức.

  “Được rồi, tôi phải quay về sau sân để thay đồ… Tiêu Sư Gia, anh cũng chuẩn bị đi thôi.”

  “Vâng, ngài.”

   Khi Nhan Trí Cao rời đi, Tiêu Sư Gia mới quay lưng bước đi. Trước khi đi, anh ta nhìn thấy Lâm sư gia đang đứng lặng lẽ, không biết nghĩ gì, liền vỗ vai anh ta và nói: “Người này à… phải biết kiềm chế bản thân, đừng mong muốn quá mức.”

   Lâm sư gia chỉ vì chị gái mình là phi tần của ngài mà mới được giao công việc này tại yamen. Nhờ vào mối quan hệ đó, anh ta sống rất thoải mái trong yamen, hầu như không ai gây rắc rối cho anh ta.

   Theo lý thuyết, với những lợi ích như vậy, anh ta nên sống hiền lành, làm tròn bổn phận và hỗ trợ ngài một cách tận tâm… nhưng thật không may, lòng tham của con người luôn lớn hơn những gì họ có được; anh ta lại cố tình tranh đấu với người vợ chính của ngài.

   Thật là không biết xấu hổ!

   Ba đứa con của người vợ chính… mỗi đứa đều là những người xuất chúng.

   Nhan Gia Đại có lẽ vì tình bạn từ thời nhỏ mà vẫn chưa làm gì cả… nhưng ngài thứ tư và cô con gái cả thì chắc chắn sẽ không tha thứ cho anh ta đâu.

   Nếu anh ta không biết kiềm chế bản thân, sớm muộn gì cũng sẽ bị xử lý thôi…

   Hôm nay đã hai giờ sáng rồi đấy!