Nhan Tư Ngữ sống không mấy thuận lợi tại nhà họ Dương, điều này khiến người nhà Nhan Gia cảm thấy buồn bã, và niềm vui của dịp Tết cũng bị phai nhạt đi phần nào.

May mắn thay, vào ngày 29 tháng Chạp, Ngô Thị【Ngô Thị】 thuộc phòng ba lại sinh được một bé trai. Khi thấy nhà Nhan Gia có thêm thành viên mới, mọi người trong gia đình lại vui mừng trở lại.

“Anh cả, hãy đặt tên cho đứa bé đi!”

Nhan Trí Cường cười ngốc nghếch nhìn Nhan Trí Viễn.

Anh cả giống như cha, kể từ khi cha qua đời, anh ấy chính là người đứng đầu gia đình Nhan Gia. Những cái tên của các con trong thế hệ Văn Tu【Văn Tu】 đều do anh ấy quyết định.

Nhan Trí Cao【Nhan Trí Cao】 cũng rất vui mừng; càng nhiều con trai trong nhà Nhan Gia, gia đình càng thịnh vượng và phát triển.

“Đứa bé này thật may mắn, hãy đặt tên nó là Văn Thành đi! ‘Thành’ có nghĩa là thành công, hy vọng khi lớn lên, nó sẽ đạt được danh vọng và thành tựu!”

Nghe vậy, Nhan Trí Cường liền cười ha hả không ngớt miệng.

Bên trong phòng, Ngô Thị【Ngô Thị】 cũng nở nụ cười mãn nguyện.

Phòng ba trong nhà họ Nhan Gia là phòng yếu thế nhất; người đứng đầu gia đình này hiền lành, không khéo léo như anh hai, không giỏi giao tiếp, chỉ có thể giúp đỡ gia đình chăm sóc việc canh tác trên đất.

May mắn thay, cô ấy có khả năng sinh con, đã mang lại cho nhà Nhan Gia ba cậu con trai, điều này cũng giúp người đứng đầu gia đình cảm thấy tự tin hơn.

Chính lúc đó, một cô hầu gái bước vào, tay cầm theo một hộp thức ăn: “Thưa bà, cô chủ nhỏ đã mang đồ ăn đến cho bà.”

Trong phòng sinh, những người phụ nữ chưa kết hôn không được phép vào; Văn Hoa đã giao hộp thức ăn cho cô hầu gái, dặn dò vài câu rồi rời đi.

Nghe vậy, khóe miệng của Ngô Thị【Ngô Thị】 lập tức nở nụ cười: “Thật là tốt bụng, cô hầu gái này đã chuẩn bị đủ thức ăn cho tôi trong suốt thời gian mang thai. Lần này sinh nở diễn ra thuận lợi hơn hai lần trước, và sau khi đứa bé chào đời, tôi cũng không cảm thấy mệt mỏi gì.”

Cô hầu gái cũng cười và nói: “Đúng vậy, tôi thấy cô chủ nhỏ rất lo lắng cho bà và chàng thứ bảy của chúng ta.”

Ngô Thị cười nói: “Đúng vậy, đó cũng là em trai của cô ấy mà, Tiểu Văn Thành đấy… Con phải nhanh chóng lớn lên nhé, để sau này có thể bảo vệ chị gái mình.”

   Bữa tối ngày Tết, bà Li đã chuẩn bị rất đầy đủ.

   Vào đêm giao thừa, cả gia đình đều vui vẻ bên nhau trong phòng của bà cụ.

   Nhan Trí Cao nhìn thấy cảnh gia đình hạnh phúc mà lòng rất vui mừng.

   Năm nay, nhà họ liên tục gặp những điều may mắn: trước tiên ông được thăng chức thành tri phủ, sau đó lại có hoàng tử đến thăm, và giờ đây nhà lại có thêm thành viên mới… Những điều tốt đẹp này khiến mọi người đều tràn đầy hy vọng và mong đợi.

   Nghĩ đến lúa mì đông đã được gieo trồng, Nhan Trí Cao càng thêm tin tưởng rằng nếu sản lượng lúa mì đông thực sự cao như em út đã nói, thì sự nghiệp của ông chắc chắn sẽ tiến triển thêm nữa.

   Nghĩ đến điều này, Nhan Trí Cao liếc nhìn cô con gái cả của mình. Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt cô bé, ông cũng không khỏi mỉm cười theo. Giờ đây, ông mới hiểu tại sao mọi người lại yêu mến cô con gái cả đến vậy; chỉ cần nhìn thấy nụ cười ấy, tâm trạng con người lập tức trở nên tốt đẹp hơn… Nụ cười ấy dường như chứa đựng biết bao hy vọng.

   Ngày mùng hai Tết Nguyên đán, mọi người bắt đầu đi thăm hỏi bạn bè và người thân.

   Sáng sớm hôm đó, Chu Tĩnh Uyển đã mang theo đồ ăn đến nhà Nhan Gia.

   Đạo Hoa ngạc nhiên hỏi: “Sao con không đến nhà chú con?” Nhà ngoại của Chu Tĩnh Uyển nằm ở Jingzhou, gần Xingzhou, cách đó không xa lắm.

   Chu Tĩnh Uyển đáp: “Con cũng không đến mà?”

   Đạo Hoa nói: “Nhà chú con ở tỉnh lỵ đấy… Nếu con đến, thì cả ngày hôm đó con sẽ không thể trở về được.” Nói xong, cô cười và thêm: “Nhưng vài ngày nữa, chúng ta sẽ đi thăm đấy.”

   Chu Tĩnh Uyển ngước lên hỏi: “Con muốn đi tỉnh lễ à?”

   Đạo Hoa gật đầu: “Con chưa từng đến nhà chú bao giờ… Trước Tết, chú con đã viết thư báo rằng sau Tết sẽ đón con và hai anh trai đến ở vài ngày, sau Lễ Hội Đèn lồng mới trở về.”

“À đúng rồi, nghe nói lễ Hoàng đăng ở tỉnh thành rất sôi động phải không?”

Khi nhắc đến lễ Hoàng đăng ở tỉnh thành, Chu Tĩnh Uyển lập tức hào hứng: “Ừ đúng vậy, rất sôi động luôn. Những chiếc đèn lồng trên đường thật là đẹp, còn có xe hoa diễu hành và các màn biểu diễn xiếc nữa… Tôi muốn đi tham gia hết tất cả những điều đó lắm.”

Đạo Hoa: “Vậy thì chúng ta cùng đi nhé!”

Chu Tĩnh Uyển lắc đầu, vẻ mặt buồn bã: “Năm nay không được đâu, trong gia đình Chu Gia có một vị trưởng lão sắp sinh nhật, chúng ta đều phải đến chúc mừng, nên sẽ không thể tham gia lễ Hoàng đăng được.”

Đạo Hoa tỏ ra tiếc nuối, nhưng sau đó lại cười nói: “Nếu năm nay không thể cùng nhau xem đèn lồng, thì năm sau chúng ta sẽ đi lại thôi. Dù sao cũng còn nhiều dịp khác mà.”

Chu Tĩnh Uyển cũng cười: “À đúng rồi, bạn có nghe nói gì về gia đình bạn không? Quách Tổng Đốc năm nay không trở về Trung Châu đâu.”

Đạo Hoa ngạc nhiên: “Vậy là năm nay, Tiêu Diệp Dương sẽ ăn Tết một mình à?”

Chu Tĩnh Uyển gật đầu và thì thầm: “Tôi nghe anh trai tôi nói, gia đình Đông Gia đã mời công tử đến nhà họ ăn Tết, nhưng công tử đã từ chối rồi.”

“Đôi khi tôi nghĩ, dù con cái hoàng gia có sống trong sự giàu sang và quyền lực, nhưng họ cũng khá đáng thương đấy. Lấy công tử chẳng hạn, những gia đình khác đều đoàn tụ bên nhau trong dịp Tết, còn anh ấy lại phải ở một mình trong cung điện, thật là cô đơn biết bao…”

Nghe vậy, Đạo Hoa cũng cảm thấy thật không vui cho công tử.

Chu Tĩnh Uyển ngước nhìn Đạo Hoa và hỏi: “Công tử thân thiện với bạn như vậy, bạn có muốn mời anh ấy đến nhà bạn chơi không?”

Đạo Hoa suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Thôi, không cần đâu.”

Chu Tĩnh Uyển ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Đạo Hoa trả lời: “Bạn nghĩ xem, thông thường khi Tiêu Diệp Dương đến nhà chúng ta, đó là do anh ấy tự nguyện, coi đó là vinh dự của mình…

Nhưng bây giờ là dịp Tết, nếu chúng ta mời anh ấy đến và cho anh ấy thấy gia đình chúng ta đang hạnh phúc như thế này, chẳng phải điều đó sẽ khiến anh ấy cảm thấy càng cô đơn và lạnh lẽo hơn sao?

Với tính cách của Tiêu Diệp Dương, chắc chắn anh ấy sẽ không muốn để người khác thấy những điểm yếu của mình trước mặt mọi người đâu.

Chu Tĩnh Uyển gật đầu: “Đúng vậy, không lạ gì ông nội và anh trai tôi đều không đề xuất mời Hoàng tử nhỏ đến nhà chúng ta chơi.”

Sau đó, hai người tiếp tục trò chuyện về những chủ đề khác.

Khi Chu Tĩnh Uyển rời đi, Dao Hoa bắt đầu nghĩ về Tiêu Diệp Dương – người đang ở một mình trong cung điện.

Lý Hưng Niên đến nhà Nhan Gia vào ngày thứ năm Tết Nguyên đán, ở lại qua đêm, và ngày hôm sau đã cùng Dao Hoa, Nhan Văn Tu và Nhan Văn Đào đi thuyền đến tỉnh lỵ.

“Sao con gái nhỏ này vẫn mang theo hộp đồ ăn vậy?”

Khi lên thuyền, Lý Hưng Niên mới phát hiện ra rằng Dao Hoa và cô hầu gái của cô đều mang theo hộp đồ ăn; ông liền bật cười: “Sao vậy, con sợ chú không chuẩn bị đồ ăn cho con à?”

Dao Hoa cười và lắc đầu: “Không đâu chú ạ, con biết chú và dì chắc chắn sẽ chuẩn bị những món ngon và thú vị nhất cho chúng con. Cái này là dành cho người khác đấy.”

Lý Hưng Niên nhướng mày: “Dành cho ai vậy?”

Dao Hoa đặt hộp đồ ăn xuống, rồi nhìn Lý Hưng Niên: “Chúng ta đi thuyền đến tỉnh lễ, trên đường sẽ ghé qua núi Ngũ Hoa Sơn; con chỉ nghĩ rằng sẽ tranh thủ ghé thăm Hoàng tử nhỏ một chút thôi.”

Nghe vậy, Lý Hưng Niên bỗng thở gấp: “Con nói cái gì vậy… đi thăm Hoàng tử nhỏ á?”

Chuyện này, Nhan Văn Tu và Nhan Văn Khải cũng lần đầu tiên được Dao Hoa kể cho nghe.

Nhan Văn Tu lập tức nói: “Chị gái cả ơi, hoàng tử nhỏ đang ở trong cung điện, mà không có sự cho phép thì không thể tự ý vào đó được đâu.”

   Đạo Hoa cười một cách thoải mái, vỗ nhẹ vào túi tiền bên hông: “Đừng lo, tôi có chiếc ngọc bài mà hoàng tử nhỏ đã đưa cho, chắc chắn sẽ vào được mà.”

   Thấy Đạo Hoa còn mang theo chiếc ngọc bài đó, Nhan Văn Tu liền không nói gì thêm nữa.

   Nhan Văn Khải ngạc nhiên hỏi: “Chị gái cả, sao lại đi thăm hoàng tử nhỏ vào lúc này vậy?” Nói xong, anh ta còn định mở hộp đồ ăn, nhưng bị Đạo Hoa ngăn lại.

   Đạo Hoa trả lời: “Dì của hoàng tử nhỏ vẫn chưa trở về Trung Châu, cậu ấy đang ở một mình trong cung điện để đón Tết, tôi muốn đi xem cậu ấy thế nào mà!”

   “Sao em không nói sớm hơn chứ?” Nhan Văn Tu vội vàng hỏi.

   Đạo Hoa đáp: “Nói ra cũng chẳng ích gì, dù sao cậu ấy cũng không đến nhà chúng ta mà.”

Bên cạnh, Lý Hưng Niên nhìn thấy ba anh em đang trò chuyện thân thiện với Tiêu Diệp Dương, lòng anh ta cảm thấy rất xúc động.

Chỉ mới qua một thời gian ngắn thôi mà, gia đình em gái mình đã trở nên thân thiết với hoàng tử nhỏ đến thế sao?