Sau khi trở về từ cánh đồng, sau khi nghe xem mấy đứa nhỏ đã làm được những gì, Đạo Hoa đã khen ngợi chúng rất nhiều, đặc biệt là Tiêu Mạt Nhưng.

Dù sao thì mấy đứa nhỏ như Đạo Tử vẫn còn nhỏ, phần lớn số hạt lúa đều do Tiêu Mạt Nhưng và Tiêu Mạt Khoan thu gom được.

Đạo Hoa bảo Cốc Vũ mang đến hai giỏ bánh trung thu, cười nói với Tiêu Mạt Nhưng: “Đây là phần thưởng dành cho các con vì hôm nay các con đã giúp các em trai thu gom lúa.”

“Vài ngày nữa là Tết Trung Thu rồi, ngày mai chú Wang của các con sẽ đi thăm các binh sĩ ở căn cứ quân sự, các con hãy cùng Mộ Khánh đến đó nhé. Hai giỏ bánh trung thu này, các con có thể tặng cho các đứa trẻ ở khu gia đình của binh sĩ.”

Nghe vậy, đôi mắt Tiêu Mạt Nhưng bỗng sáng lên, không phải vì những chiếc bánh trung thu, mà vì việc cô dì mời chúng theo chú Wang đến căn cứ quân sự.

Anh ta đã từng nghe cha mình nói về mười hai căn cứ quân sự của Tây Lương khi còn ở kinh thành. Cha anh ta nói rằng những căn cứ này đóng vai trò vô cùng quan trọng trong việc phòng thủ đất nước trước sự xâm lược của người Hồ phía Bắc, đó là những công lao to lớn.

Anh ta cũng biết rằng hiện nay chú Wang vẫn đang tiếp tục xây dựng tường biên giới nối liền mười hai căn cứ quân sự đó. Một khi tường biên giới được hoàn thành, anh ta có thể tưởng tượng được sức mạnh phòng thủ của Tây Lương sẽ lớn đến mức nào.

Anh ta đã từ lâu muốn đến thăm những căn cứ quân sự đó, và không ngờ cô dì lại đưa cơ hội này đến cho mình.

Lập tức, Tiêu Mạt Nhưng cảm thấy lưng không còn đau nữa, tay cũng không còn đau nữa.

Thấy mẹ mình không chuẩn bị gì cho mình, Đạo Tử lập tức lo lắng hỏi: “Mẹ ơi, con của con thì sao? Hôm nay con cũng không lười biếng đâu, con cũng muốn đi cùng bố đến căn cứ quân sự.”

Đạo Hoa vỗ nhẹ vào trán Đạo Tử: “Hôm nay con cũng đã làm khá tốt, ngày mai con cũng đi nhé.”

Đạo Tử lập tức nhảy mừng lên, vì ngày mai lại được ra ngoài rồi. Cho đến khi đi ngủ vào buổi tối, lòng Đạo Tử vẫn tràn ngập niềm vui.

Ngày hôm sau, khi Tiêu Mạt Khoan vừa đến dinh thự, ông đã được Đức Phúc dẫn đến sân trước.

“Sáu ca, nhận đi, đây là phần thưởng mà mẹ tôi dành cho anh.” Đạo Tử chủ động lấy chiếc bánh trung thu trong tay của Cốc Vũ và đưa cho Tiêu Mạt Khoan.

Tiêu Mạt Khoan thấy Tiêu Mạt Nhưng cũng đang cầm một giỏ, liền nhận lấy và cười hỏi: “Dì đã gửi bánh trung thu cho gia đình các binh sĩ rồi, sao lại gửi thêm nữa?”

Đạo Tử đáp: “Không phải để anh ăn đâu, mà là để anh mang đến cho các em nhỏ sống trong khu gia đình binh sĩ.”

Tiêu Mạt Nhưng thấy vẻ ngơ ngác trên mặt Tiêu Mạt Khoan, liền giải thích: “Dì bảo chúng ta hôm nay cùng chú Vương đến thăm các binh sĩ ở doanh trại.”

Nghe vậy, Tiêu Mạt Khoan cũng rất vui mừng: “Mọi người đều đi cùng nhau à?”

Đạo Tử lắc đầu: “Không đâu, đây chỉ là phần thưởng mà mẹ chúng tôi dành cho chúng ta thôi. Hôm qua, Bảy ca, Tám ca và Mười ca không kiếm được nhiều hạt lúa, nên họ không thể đi được.”

Tiêu Mạt Khoan lập tức nhìn sang Tiêu Mạt Nhưng và thấy cô gật đầu xác nhận, lòng anh ta liền cảm thấy vui mừng vì công sức của mình hôm qua không uổng phí.

Đồng thời, trong lòng anh ta cũng tràn ngập niềm hân hoan.

Bởi vì anh ta là con trai riêng của gia đình, ở kinh thành này, dù anh ta có cố gắng và làm việc chăm chỉ đến đâu, cũng không bao giờ nhận được sự chú ý hay lời khen ngợi từ người khác. Nhưng tại Uy Viễn Vương Phủ, dì và chú Vương chưa bao giờ coi thường anh ta.

Cảm giác được đối xử bình đẳng như vậy thật tuyệt vời!

Chẳng mấy chốc, Tiêu Diệp Dương đã chuẩn bị xong và đến gần ba đứa trẻ, cười nói: “Được rồi, lên xe ngựa đi, chúng ta sẽ lên đường ngay bây giờ.”

Khi Tiêu Mạt Khánh、【Tiêu Mạt Khoan】 và Tiêu Mạc Hứa biết tin này, họ đã ra khỏi cổng thành rồi.

“Dì ơi, chúng em cũng muốn đi đến thị trấn quân sự nữa.”

Nhìn ba người Tiêu Mạt Khánh đứng trước mặt với vẻ mặt buồn bã, Đạo Hoa kiên nhẫn giải thích: “Hôm qua tôi bảo các con đi thu hoạch hạt lúa là để bù đắp cho những sai lầm trước đó của các con, nhưng các con có làm việc đó nghiêm túc không?”

Ba người Tiêu Mạt Khánh chỉ im lặng.

Đạo Hoa cười và tiếp tục: “Lỗi thì phải chịu phạt, công thì phải được thưởng. Hai anh trai của các con – anh Tứ và anh Lục – đã giúp các con thu hoạch hạt lúa hôm qua; việc thưởng họ bằng cách cho họ đi cùng chú Vương đến thị trấn quân sự cũng là điều đáng làm mà.”

Ba người Tiêu Mạt Khánh lại hỏi: “Còn lúa thì sao?”

Đạo Hoa mỉm cười và trả lời: “Tôi hỏi các con xem, số hạt lúa các con thu được hôm qua có nhiều bằng lúa không?”

Ba người Tiêu Mạt Khánh không nói gì nữa.

Đạo Hoa tiếp tục: “Số hạt lúa các con thu được không nhiều lắm, nhưng đó là vì cậu bé ấy còn nhỏ, và trong suốt quá trình đó, cậu ấy không hề lười biếng đâu.”

Ba người Tiêu Mạt Khánh nhìn nhau rồi rầu rĩ rời khỏi sân nhà.

Vì không được đi đến thị trấn quân sự, Tiêu Mạt Khánh cảm thấy công viên giải trí cũng không thú vị nữa, liền rời khỏi dinh thự và trở về nhà.

Còn Xiao Mo Bao và Xiao Mo Xu thì không hề có phản ứng gì; một đứa không thích vận động, đứa kia còn quá nhỏ, nên vẫn tiếp tục chơi đùa ở công viên giải trí như bình thường.

Biết rằng Tiêu Mạt Khánh đã buồn bã trở về nhà, Đạo Hoa không nói gì nhiều, chỉ yêu cầu người hầu coi chừng Xiao Mo Bao và Xiao Mo Xu.

An Lão Phu Nhân【Bà An Lão Phu Nhân】 nhìn thấy Tiêu Mạt Khánh trở về với vẻ mặt u ám, đã mắng mỏ Đạo Hoa một trận, sau đó mới an ủi cậu bé và hứa sẽ ban cho cậu ta nhiều phần thưởng, cuối cùng mới khiến Tiêu Mạt Khánh bớt buồn.

Bên kia, Đạo Tử cùng với Tiêu Mạt Nhưng và Tiêu Mạt Khoan đã theo Tiêu Diệp Dương đến thị trấn quân sự. Vì không kịp trở về vào tối hôm đó, họ đã ở lại thị trấn một đêm và mãi đến ngày hôm sau mới trở về thành phố.

“Mẹ ơi, ở thị trấn quân sự có rất nhiều người lớn, họ đều rất oai phong!”

“Mẹ ơi, con đã cùng với anh Tứ và anh Lục đi phát bánh trung thu cho các em nhỏ ở đó đấy.”

“Mẹ ơi, khi trở về, ba đã dắt con đi cưỡi ngựa, tốc độ của ba thật là nhanh!”

“Thật tiếc, lần này vì có anh Tứ và anh Lục ở đó, ba cũng phải chạy theo họ, nên con chỉ được cưỡi ngựa một lúc thôi.”

Đạo Tử hào hứng kể cho mẹ nghe về chuyến đi đến thị trấn quân sự.

Nhìn thấy con trai mình vui vẻ nhảy múa, Đạo Hoa liền gãi nhẹ cái mũi nhỏ của cậu bé: “Con thích ra ngoài như vậy, không biết là theo ai mà lại như vậy?”

Tiêu Diệp Dương bước vào từ bên ngoài và nghe thấy câu nói đó, liền cười nói: “Còn theo ai được nữa, tất nhiên là theo mẹ rồi, mẹ cũng luôn thích ra ngoài mà?”

Đạo Hoa nhăn mặt: “Con đã lâu lắm rồi không ra khỏi phủ nữa đấy.”

Tiêu Diệp Dương nhìn vào bụng ngày càng to của Đạo Hoa và nói: “Trước khi sinh con, mẹ không thể ra khỏi phủ được đâu.”

Đạo Hoa hiểu rõ điều này, thấy Tiêu Diệp Dương đang cầm thứ gì đó trong tay, liền hỏi: “Ba đang cầm thứ gì vậy?”

Tiêu Diệp Dương đi đến bàn và mở bức tranh ra: “Hôm qua ở thị trấn quân sự, vì rảnh rỗi, thấy Đạo Tử đuổi theo Mò Cốc và Mò Khoan chơi đùa, tôi thấy thích thú nên đã vẽ lại họ.”

Đạo Hoa tiến lại xem, trên tranh có ba đứa trẻ đang đuổi nhau.

“Con cũng muốn xem nữa!”

Đạo Tử cũng đến gần, đứng dậy để nhìn bản thân mình trên tranh, sau một lúc xem xong, cậu bé cười nói với mẹ và Tiêu Diệp Dương: “Con đẹp hơn anh Tứ và anh Thất đấy.”

„Đậu Hoa bật cười: “Con mới bao tuổi thôi, hoa vẫn chưa nở đâu, làm sao có thể đẹp được?”

Đậu Tử kiên quyết nói: “Con chính là người đẹp nhất mà.” Nói xong, đôi mắt lấp lánh, nó cười hồn nhiên: “Bởi vì mẹ là người đẹp nhất, với tư cách là con trai của mẹ, con cũng phải là người đẹp nhất, bố ơi, bố đồng ý không?”

Tiêu Diệp Dương vỗ nhẹ vào trán con trai mình: “Đúng rồi, con là người đẹp nhất.”

Đậu Tử lại hỏi: “Bố ơi, mẹ ơi, bức tranh này sẽ được gửi về kinh thành cho ông nội chứ?” Cậu biết mỗi năm bố đều vẽ tranh cho mình, sau đó gửi về kinh thành để ông nội xem.

Tiêu Diệp Dương nhìn bức tranh và nói: “Năm nay chưa kịp gửi tranh, gửi bức này cũng được.”

Kinh thành.

Bình Thân Vương nhận được bức tranh do Tiêu Diệp Dương vẽ khi tháng Chín đã bắt đầu.

Nhìn thấy cháu trai mình trên tranh với nụ cười rạng rỡ, Bình Thân Vương càng nhìn càng thích. Khi thấy trên tranh còn có Tiêu Mạt Nhưng và Tiêu Mạt Khoan, ông không khỏi so sánh và lập tức cảm thấy cháu trai mình là người giỏi nhất. Sau đó, ông mang bức tranh vào cung để khoe khoang.

Hoàng đế nhìn bức tranh và cười nói: “Thời gian trôi qua thật nhanh, Mạch Hy đã lớn như vậy rồi.”

Bình Thân Vương gật đầu: “Đúng vậy, bệ hạ, đệ đến nay vẫn chưa được gặp cháu trai một lần nào cả.”

Thấy vẻ mặt buồn bã của Bình Thân Vương, Hoàng đế nói: “Nếu bệ hạ thực sự nhớ Mạch Hy, chỉ cần bảo Yếp Dương đưa cháu về cho bệ hạ gặp mặt là được.”

Bình Thân Vương lắc đầu: “Thôi đi, khoảng cách giữa Tây Lương và kinh thành không hề ngắn, đừng làm phiền đứa bé nữa. Mỗi năm nhìn bức tranh thì cũng đủ rồi.”

Nghe vậy, Hoàng đế cũng không nói thêm gì nữa. Bởi vì Tiêu Dương cũng đã sinh con rồi, Bình Thân Vương cũng không thiếu cháu trai để đùa giỡn mà.

Nhìn thấy Tiêu Mạt Nhưng và Tiêu Mạt Khoan trên tranh đều vui vẻ, cùng với tin tức từ Quân đội Kim Linh, Hoàng đế biết các cháu trai mình ở Tây Lương đều sống tốt, nên cũng yên tâm.

“Bức tranh này để lại đây với bệ hạ đi.”

Bình Thân Vương ngạc nhiên, ông rõ ràng không ngờ Hoàng đế sẽ chiếm bức tranh của mình, liền phản đối: “Hoàng huynh ơi, đệ hàng năm đề