Tiêu Dung Diễn Bỗng nhiên dừng lại động tác sờ vào con chuồn châu bằng ngọc, quay đầu lại, ánh mắt sâu thẳm của anh ta trở nên lạnh lùng và kín đáo, ẩn chứa một chút ngạc nhiên khó nhận ra: “Ý cậu là… Bạch Gia Đại【Công Chủ nhà Bạch Gia】 ư?”

“Đúng vậy! Ban đầu, tôi còn muốn lấy chữ viết của cô Bạch để so sánh, nhưng người nhà Bạch không hề dễ dàng mua chuộc được, và… cũng rất khó để xâm nhập vào nơi đó.” Tiêu Dung Diễn quỳ gối xuống, “Xin chủ nhân tha thứ cho tôi.”

Bên ngoài cửa sổ, chiếc đèn treo hình hoa mai bị gió tuyết mùa đông thổi lay động; Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn〕, người mặc bộ áo dài màu xanh lam, đứng bất động bên cửa sổ, tay sau lưng, nắm chặt con chuồn châu bằng ngọc; đôi mắt u ám của anh ta gần như khuất trong bóng tối do đèn tạo ra.

Anh ta nhắm mắt lại, nhớ lại vào đêm giao thừa Tết, khi anh ta đứng dậy đi thay đồ cùng người hầu gái trong cung, ánh mắt của Bạch Gia Đại【Công Chủ nhà Bạch Gia】 bỗng nhiên nhìn về phía anh ta; khi hai ánh mắt gặp nhau, đôi mắt cô ấy co lại; và sau khi thay đồ xong trở lại, dáng vẻ căng thẳng trên người cô ấy cũng đã giảm bớt đi một chút.

Liệu cô Bạch này có biết danh tính của anh ta không?

“Chủ nhân, dù lá thư đó có phải do Bạch Gia Đại【Công Chủ nhà Bạch Gia】 đưa đến hay không, danh tính của ngài có lẽ đang gặp nguy hiểm. Tôi xin can đảm đề nghị ngài nên rời khỏi Đại Đô Thành ngay lập tức, để phòng ngừa mọi rủi ro.”

Khí lạnh cùng với những bông tuyết bay vào từ bên ngoài cửa sổ; Tiêu Dung Diễn quay đầu nhìn về phía những ánh đèn đỏ trên con phố dài, nói: “Nếu kẻ đưa lá thư đó muốn hại tôi, tại sao lại phải mất công đưa lá thư đó đến tay quản gia? Hãy chờ xem sao đã…”

·

Trong gió lạnh mùa đông, Nữ Công chúa Đại và mọi người nhà Bạch đã đứng đó suốt một tiếng đồng hồ; những cái ấm tay trong tay họ đã được thay mới, và súp nóng cùng với bánh thịt cũng đã được chia cho những người dân đang đợi tin tức bên cửa Trấn Quốc Công Phủ.

Nữ Công chúa Đại, dựa vào cây gậy hình đầu hổ, gần như không thể đứng vững được; Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đỡ lấy Nữ Công chúa Đại và ra lệnh mang ghế đến cho bà.

Nhưng Nữ Công chúa Đại lắc đầu, nắm lấy tay Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, rồi vuốt ve chiếc áo lông cáo của anh ta, hỏi: “A Bảo, cơ thể em yếu, em có thể chịu đựng được không?”

“¡)“

Bạch Khanh Ngôn Sau một thời gian luyện tập, việc đứng kiễu chân mãnh trong một giờ đồng hồ với những túi cát đã trở nên dễ dàng đối với cô ấy. Nhưng việc đứng yên tại chỗ này thì không hề khó khăn chút nào.

Cô ấy lắc đầu và nói: “Bà yên tâm đi, A Bảo không sao đâu.”

Những người dân đang uống súp nóng, qua làn hơi nước bốc lên từ nồi súp cừu, nhìn thấy một con ngựa bay đến từ phía xa, liền đặt xuống bát và chỉ vào phía đó: “Đến rồi! Đến rồi! Lần này có vẻ như thật sự có người từ cung điện đến đây!”

Công Chủ bất chợt căng người lại, vô thức duỗi thẳng lưng; mọi người trong gia tộc Bạch Gia vội vàng tiến lên vài bước, ngửa cổ nhìn về phía cuối con phố đầy ánh đèn đỏ.

Người eunuch cưỡi ngựa lao đến từ xa đã thấy những người dân mang đèn lồng bên ngoài Trấn Quốc Công Phủ; lòng anh ta bỗng nghẹn lại. Khi tiến gần hơn, anh ta mới phát hiện ra rằng Công Chủ Đại Trưởng đang cùng các phụ nữ nhà Bạch đứng chờ bên ngoài cổng dinh.

Người eunuch không dám trì hoãn, vội vàng xuống ngựa và chạy nhanh lên bậc thềm, quỳ sụp xuống trước mặt Công Chủ Đại Trưởng: “Công Chủ Đại Trưởng, tin tức từ biên giới phía Nam: Vì ông công quá cứng đầu trong việc chỉ huy quân đội, chúng ta đã thất bại thảm hại. Trấn Quốc Công, Thế Tử… cùng tất cả những người đàn ông nhà Bạch đều đã hy sinh trên chiến trường! Năm ngày sau, Tín Vương sẽ trở về với linh cố của họ…”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cố gắng ngẩng đầu lên, nhưng trong lòng cô ta, cơn giận dữ và ý muốn giết chóc vẫn cuộn trào mãnh liệt.

Công tước lại cố chấp trong việc chỉ huy quân đội?!

Thông tin gây sốc này khiến Đại Công Chủ suýt ngã, may mắn thay được Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Tưởng Ma Ma nhanh chóng giúp đỡ.

Đông Thanh Bình và Đổng Thanh Nhạc lập tức cảm thấy lưng mình tê dại; họ nghĩ rằng có người nhà Bạch Gia đã hy sinh trên chiến trường, nhưng không bao giờ nghĩ rằng tất cả họ đều sẽ ra đi…

“Mày đang nói đồ vớ vẩn!” Cô gái thứ tư Bạch Cẩm Trĩ vung roi mạnh mẽ, buộc chặt cổ người eunuch mang tin đến, sau đó bước nhanh về phía trước và đạp mạnh vào ngực kẻ đó. Đôi mắt cô đỏ hoe vì giận dữ; “Ông tôi luôn dạy chúng tôi phải cẩn thận, coi trọng sự an toàn! Ông tôi đã sống cẩn thận suốt đời… Làm sao có chuyện cố chấp trong việc chỉ huy quân đội được?!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nắm chặt hai tay, run rẩy: “Thật là cố chấp trong việc chỉ huy quân đội! Con trai ruột của Hoàng đế và Hoàng hậu – Tín Vương – lại yếu đuối đến mức không thể gánh vác trách nhiệm lớn lao; để đạt được công lao quân sự, họ đã buộc ông tôi phải hành động liều lĩnh… Và cuối cùng, cái tội ‘cố chấp’ lại được đặt lên vai ông tôi à?”

!

Đẩy tất cả lỗi lầm lên đầu những vị quân sĩ trung thành đã cống hiến cả đời cho Đại Jin Quốc, đã đổ máu trên chiến trường và hy sinh mạng sống vì đất nước, liệu Vương Tín có không sợ rằng vào ban đêm, hồn ma của gia tộc Bạch Gia sẽ đến tìm mình để đòi mạng không?!

Cô suýt nữa không kìm được mà lấy ra các hồ sơ quân sự để chứng minh sự trong sáng của ông nội mình và gia tộc Bạch Gia, nhưng… bây giờ vẫn chưa đúng thời điểm. Phải lập kế hoạch cẩn thận và chuẩn bị kỹ lưỡng mới có thể tận dụng mọi thứ một cách hiệu quả và giành chiến thắng bất ngờ.

Những món nợ máu này, những thù hận sâu sắc này, cô Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã ghi nhớ chúng rõ ràng!

Cơn giận dữ mãnh liệt trào dâng trong lòng cô, cô cắn chặt răng lại, nuốt ngược cả nỗi đau và nước mắt đang trào dâng trong tim mình, và hét lên: 「Bạch Cẩm Trĩ! Lùi lại đi! Bà chưa hỏi xong mà ai cho phép ngươi động tay!」

Bạch Cẩm Trĩ suýt nữa không kiềm được mà khóc nức nở; cô thu lại cây roi, và nước mắt tuôn trào như thác đổ.

Người eunuch mang tin đến suýt nữa bị siết cổ chết; sau khi ho khan dữ dội, anh ta vội vàng quỳ gối dưới chân Nữ Công Chúa Đại để xin sự bảo vệ.

Khuôn mặt Nữ Công Chúa Đại trắng bệch, môi run rẩy, với tia hy vọng cuối cùng, cô hỏi: «Tất cả sao?! Tôi nghe nhầm chứ? Cháu trai tôi mới mười tuổi cũng đã đi đến Nam Tỉnh… Nó mới mười tuổi thôi…»

Bà thứ tư, vốn luôn yếu đuối, Vương Thị, hai chân run rẩy, bước tới và quỳ xuống, túm lấy áo người eunuch, khóc nức nở không thể ngừng được: «Con trai út tôi… Con trai út tôi cũng mất rồi sao?! Nó mới mười tuổi thôi! Mười tuổi à! Làm sao nó có thể chết được?! Nó chỉ đi để xem thăm thôi mà… Làm sao có thể chết được! Ngươi đang lừa dối tôi! Ngươi đang lừa dối tôi!»

「Nữ Công Chúa Đại! Công Tử Thất Thập Nhất cũng không thể trở về nữa rồi!」 Người eunuch khóc lóc và cúi đầu sâu.

「Không thể nào! Nhị Lang đã hứa với tôi rằng sẽ bảo vệ con trai chúng ta!」 Tiếng khóc của bà thứ hai, Lưu Thị, vang dội khắp nơi; bà túm lấy cổ người eunuch và la lên: «Ngươi nói dối! Ngươi nói dối!」

Trong chốc lát, cửa trước của Trấn Quốc Công Phủ, nơi vừa còn yên tĩnh, bỗng nhiên trở nên hỗn loạn, tiếng khóc vang dội khắp nơi.

「Con trai tôi ơi! Con trai ba… Lòng ngươi thật quá tàn nhẫn! Làm sao ngươi có thể lấy đi tất cả con cái chúng

Người vợ thứ năm của gia tộc Bạch, bà Tề, cắn chặt môi và ôm lấy bụng mình… Trước mắt bà tối sầm lại, rồi bà ngã gục xuống đất.

“Bà Tề! Bà Tề!” Đổng Thanh Nhạc nhanh chóng đỡ lấy bà Tề đang hôn mê.

“Dì Tề!” Bạch Cẩm Đồng nhận lấy bà Tề từ tay Đổng Thanh Nhạc, ôm chặt lấy bà và khóc lóc: “Dì Tề, hãy tỉnh dậy đi!”

Những người dân xung quanh, cảm động trước nỗi đau tột độ của phụ nữ nhà Bạch, đều khóc lóc và quỳ xuống kêu gọi “Quốc công gia” và “Tướng quân Bạch”, tiếng khóc của họ làm rung chuyển cả Đại Đô Thành.

“Nhanh lên! Mời Tiến sĩ Hồng đến ngay!” Bạch Cẩm Tú nói trong nước mắt, “Hác Quản Gia, hãy mang dì Tề vào trong ngay.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 quay đầu lại, nhìn thấy Đổng Thị đang đứng đó, mặt tái nhợt, liền tiến lại đỡ mẹ mình và nói giọng nghẹn ngào: “Mẹ ơi?!”

Đổng Thị tỉnh táo lại, nước mắt tuôn ra như thể dây đã đứt. Bà cắn chặt răng, quay người hướng về cửa chính của Trấn Quốc Công Phủ…