Công Chủ Đại Trưởng bước ra dưới sự hộ tống của các con dâu; bà cũng bị những ngọn đèn sáng rực trên bầu trời làm cho ngạc nhiên.

Hai cô gái nhỏ, Công chúa Ngũ và Công chúa Lục, đứng bên cạnh Công Chủ Đại Trưởng, chỉ vào những ngọn đèn trên trời và hỏi: “Bà ngoại ơi, đó là cái gì vậy?!”

“Trả lời Công Chủ Đại Trưởng và Công chúa Ngũ ạ!” một bà lão trong sân cười hiền và nói: “Đó là những ngọn đèn mà người dân tự nguyện thắp lên để cầu phúc cho Bạch Gia Quân【Quân đội Bạch Gia】 của chúng ta.”

Công Chủ Đại Trưởng cảm thấy lòng mình tràn ngập biết bao cảm xúc, bà nghẹn ngào nói: “Người dân nơi đây quả thật không bao giờ quên Bạch Gia Quân【Quân đội Bạch Gia】 của chúng ta…”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cùng ba chị em khác đứng dưới gian hàng và chào hỏi Công Chủ Đại Trưởng, sau đó cùng nhau ngắm nhìn những ngọn đèn trên trời.

Cho đến khi những ngọn đèn tắt hết, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang định đỡ Công Chủ Đại Trưởng trở vào nhà thì một bà lão canh cửa vội vàng bước vào. Thấy mọi người đều ở trong sân, bà lão đó cúi chào và báo tin: “Công Chủ Đại Trưởng, các bà, các cô ơi! Có tin tức mới đây: Cổng Nam đã được mở, một sứ giả mang theo mệnh lệnh đang phi nhanh về phía cung điện!”

Việc một sứ giả mang mệnh lệnh đi qua cổng Nam và không báo trước mà thẳng tiếp đến cung điện… quả thật không phải là dấu hiệu tốt lành.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cảm thấy da đầu mình tê dại; toàn bộ gia đình Trấn Quốc Công Phủ đều như bị căng thẳng chi phối. Những điều không thể tránh khỏi rồi cũng sẽ đến…

Cô siết chặt tay Công Chủ Đại Trưởng, quay đầu nhìn bà và nói: “Bà ngoại ơi, bây giờ là lúc bà, mẹ, và các dì phải đối mặt với tình huống này rồi…”

Vừa nói xong, vài người dì đã không kìm được nước mắt; Công chúa Ngũ, người đang đứng với bụng bầu, thì càng siết chặt khăn tay hơn, hai chân cô run rẩy không thể đứng vững.

Công Chủ Đại Trưởng hít thở hổn hển một lát rồi mới bình tĩnh lại; bà nắm chặt cây gậy hình đầu hổ trong tay, ngẩng cao đầu và nói: “Những điều không thể tránh khỏi rồi cũng sẽ đến… Hãy đi thôi! Chúng ta sẽ đợi tin tức ở cổng!”

Dưới sự dẫn đầu của Công Chủ Đại Trưởng, toàn bộ phụ nữ trong gia đình Bạch Gia cùng nhau đi đến cổng Trấn Quốc Công Phủ. Bên ngoài cổng, đã có rất nhiều người dân cầm đèn, ô đứng đợi; họ nghe nói rằng sứ giả mang mệ

“Chú hai! Trời lạnh thế này mà chú cũng đến à…”

“Nghe nói có báo cáo quân sự về rồi, không thấy sứ giả thông báo gì, nên tôi vội vàng đến Trấn Quốc Công Phủ để chờ tin tức. Còn anh cũng đến sao?!”

“Tôi cũng nghe nói sứ giả mang báo cáo đi thẳng vào cung điện, sợ có tin xấu gì đó nên mới đến đây đợi nghe!”

“Thật là trùng hợp! Tôi cũng nghe tin mà đến đây. Nếu sứ giả không vào cửa thành để báo tin, chắc chắn là có chuyện không hay rồi! Hy vọng trời phù hộ, đừng để công tước và các thanh niên nhà Bạch gặp chuyện gì đâu!”

Bỗng nhiên, cánh cửa sơn đỏ lộng lẫy của Trấn Quốc Công Phủ từ từ mở ra. Công Chủ cùng các phụ nữ nhà Bạch, dưới sự bảo vệ của lính canh, đã tự mình ra ngoài đợi tin tức.

“Ồ! Cửa Trấn Quốc Công Phủ mở rồi!”

“Có vẻ như họ cũng ra đây đợi tin tức rồi!”

“Đó là gậy đầu hổ! Đó không phải là Công Chủ sao?!”

Người dân vội vàng quỳ xuống kính cẩn: “Công Chủ…”

Nghĩ đến những ánh đèn sáng rực lúc nãy, trái tim Công Chủ se lại. Bà đưa chiếc gậy đầu hổ cho Tưởng Ma Ma, rồi cùng các phụ nữ nhà Bạch cúi chào mọi người.

Khi đứng dậy, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 thấy Trần Khánh Sinh đang đứng giữa đám đông và gật đầu báo hiệu mọi việc đã được hoàn thành. Bà liền gật đầu nhẹ.

“Hác Quản Gia!” Đổng Thị quay đầu ra lệnh với quản gia: “Bảo nhà bếp chuẩn bị súp nóng và bánh thịt để phát cho mọi người! Chưa biết tin từ cung điện sẽ đến khi nào, trong đêm giao thừa mọi người hãy ở đây cùng chúng ta, đừng để bị lạnh đấy!”

“Vâng, thưa phu nhân!” Hác Quản Gia vội vàng quay trở lại phủ và ra lệnh chuẩn bị.

Không lâu sau, hai con ngựa phi nhanh hướng về Trấn Quốc Công Phủ. Mọi người đều căng thẳng, nhưng hóa ra người xuống ngựa là hai người chú của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: Đổng Thanh Bình và Đổng Thanh Nhạc.

Đổng Thanh Bình giao dây cương ngựa cho người của Trấn Quốc Công Phủ, nhìn qua đám đông người dân đứng bên ngoài cửa, ông cùng Đổng Thanh Nhạc bước lên bậc thềm phủ và chào Công Chủ.

“Anh trai, Thanh Yết, các anh đến đây làm gì vậy?!” Đổng Thị đôi mắt đỏ hoe.

“Vừa rồi nhận được tin tức, nói rằng người mang thông điệp đã đến cửa nam thành và bước vào mà không báo cáo tình hình chiến sự. Mẹ lo lắng nên đã gọi anh và em trai đến xem thử!” Đông Thanh Bình nắm chặt cây roi ngựa trong tay, miệng cười rạng rỡ khi nói.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lòng nóng bỏng, cung kính chào hỏi hai vị chú của mình.

Đông Thanh Bình mỉm cười với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, sau đó đứng cùng các phụ nữ nhà Bạch chờ đợi tin tức.

Đổng Thanh Nhạc lại tiến đến bên cạnh Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, vuốt ve mái tóc cô bé và nói: “Yên tâm đi, cha và em trai cậu chắc chắn sẽ không sao đâu!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu.

Chưa đầy nửa giờ, Tần Lãng cũng đến nơi. Sau khi cung kính chào hỏi các bậc trưởng thượng, anh ta tiến đến bên cạnh Bạch Cẩm Tú và đỡ lấy cô. Nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của cô, anh ta an ủi cô bằng giọng nhẹ nhàng.

Đêm giao thừa, con phố đèn hoa lẽ ra phải vắng vẻ, mọi người đều nên ở nhà sum họp đón Tết.

Nhưng trước cửa Trấn Quốc Công Phủ, từng đợt người dân hay con cháu các gia tộc quý tộc đến tìm hiểu tin tức cho ông bà hay cha mình. Khi con trai của Định Dũng Hầu đến trước cửa nhà Bạch, anh ta thực sự không ngờ rằng đã có nhiều người đang đứng đó…

Không lâu sau, con thứ ba của Minh Đạt Bá cũng đến nơi.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn những gia tộc quý tộc đến đây trong màn tuyết, nhìn những người dân trong thành phố đứng cùng họ giữa gió tuyết, cô biết… những người có thể giúp gia đình Bạch bảo vệ mình, thay đổi tình hình hiện tại… đã đến rồi!

Trên tầng hai của Lầu Thiên Hương, Tiêu Dung Diễn đứng tựa cửa sổ, nhìn về phía Trấn Quốc Công Phủ ánh đèn rực rỡ ở cuối con phố. Dưới lầu, từng nhóm người dân đi qua với đèn lồng, hoặc những con ngựa phi nhanh về phía Trấn Quốc Công Phủ.

Anh ta lướt nhẹ chiếc ngọc trai trong tay mình, ánh mắt đầy suy tư sâu lắng.

Tiêu Dung Diễn chưa bao giờ tin vào những điều được mọi người yêu mến hay mong đợi. Nếu không có những người dành hết tâm huyết và công sức để lên kế hoạch, làm thế nào mà gia tộc Bạch Gia lại có được sự ủng hộ mạnh mẽ như vậy?

Tình hình hiện tại của gia tộc Bạch Gia, dường như là do cô gái Bạch Kinh Ngôn đó tạo ra.

Kể từ khi cô ấy khuyên Tần Lãng【Tần Lãng】 tự nguyện từ bỏ vị trí con trai thừa kế, Tiêu Dung Diễn đã biết rằng cô gái này chính là người có thể làm nên những việc lớn lao.

Thật đáng tiếc… Tất cả những tài năng xuất chúng của gia tộc Bạch Gia… đều đã bị vị vua mù quáng và những hoàng tử bất tài của Đại Jin giết chết ở miền Nam Biên Giới. Nếu Đại Yên có được những người trung thành và dũng cảm như gia tộc Bạch Gia, làm sao lại không thể phát triển mạnh mẽ? Thật là đáng tiếc…

“Chủ nhân, thuộc hạ không đủ năng lực… Hạn chót mà chủ nhân đặt ra đã đến, nhưng nguồn thông tin mà thuộc hạ có chỉ còn thiếu một vài chi tiết cụ thể mà thôi!”

Tiêu Dung Diễn nghe xong nhưng không quay đầu lại: “Nói đi…”

“Người ăn xin đã mang tin đến cho quản gia nói rằng anh ta không biết người đã nhờ mình gửi tin là ai, nhưng anh ta đã từ xa thấy chủ nhân của quán Mãn Giang Lâu giao tiếp với người đó; có vẻ như họ là bạn bè. Thuộc hạ đã đi hỏi chủ nhân của quán Mãn Giang Lâu, nhưng ông ta trả lời rằng không biết thuộc hạ đang nói về ai. Sau đó, thuộc hạ đã cử người canh chừng quán Mãn Giang Lâu; chiều nay, thuộc hạ thấy chủ nhân của quán đang nói chuyện bí mật với một người nào đó về chuyện này và bảo người đó phải hết sức cẩn thận. Thuộc hạ liền hỏi nhân viên phục vụ, và họ nói rằng người đó đến từ Trấn Quốc Công Phủ; không rõ liệu người đó có phải là người quản lý hay không, chỉ biết là người đang phục vụ cho cô gái Bạch Gia Đại.”