“Ừm!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đứng dậy tiễn Đổng Đình Trân trở về, “Bà ngoại nhớ Tiểu Tứ lắm, bảo Tiểu Tứ về Hồi Đại Đô Thành một chuyến.”

Đổng Đình Trân gật đầu không hỏi thêm gì nữa.

Đêm hôm đó, Đổng Đình Trân vì câu nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 rằng tình thân trong huyết thống là mối liên kết sâu đậm nhất trên đời này mà mà cô không ngủ được suốt đêm. Một điều đơn giản như vậy… sao cô lại quên mất được?

Đổng Đình Trân dùng chiếc chăn in họa tiết hoa sen để lau đi nước mắt, cảm thấy mình không dám đối mặt với cha mẹ và anh chị em nữa.

·

Đã khuya lắm rồi.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 như thường lệ luyện tập với thanh kiếm bạc xong, tắm rửa xong, tựa vào ghế và đọc cuốn sách cổ bằng tre.

Chun Tao vắt khô mái tóc cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, sau đó mang đến một bát sữa bò rất dễ tiêu hóa, đi qua bức bình phong, kéo rèm lụa màu xanh lá vào và đặt bát sứ màu xanh lá lên bên cạnh Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nói nhỏ: “Cô chủ, uống sữa xong hãy nghỉ ngơi sớm đi!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đáp lại một tiếng, nhưng vẫn không động tay.

Chun Tao thở dài, đành điều chỉnh lại ngọn nến trên cái bàn gỗ đỏ cao, sau đó đặt lại các chiếc lọ thủy tinh lên trên; căn phòng lập tức sáng sủa hơn nhiều.

“Chun Tao, cô đi nghỉ đi, tối nay không cần canh đêm nữa.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 uống một ngụm sữa.

Bà Tông đã dặn dò những người ở bếp phải rắc hoa nguyệt quế muối lên sữa, không thêm đường; vì vậy sữa không ngọt và rất hợp khẩu vị của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Thiếp sẽ ở bên cô chủ!” Chun Tao lấy cái rây, ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn nhỏ và nói.

Bạch Khanh Ngôn ánh mắt dừng lại trên chiếc gối thêu hình đôi én trong tay Chấn Đào, cười khẽ: “Đây là em làm cho Trần Khánh Sinh phải không? Nhớ anh họ của em lắm nhỉ?”

“Cô…”, Chấn Đào đỏ mặt, “Đây chỉ là một chiếc gối thêu thôi mà!”

Bạch Khanh Ngôn không tiết lộ sự thật, chỉ cười không nói gì thêm.

Bạch Cẩm Đồng đã rời nhà được nửa năm rồi, chỉ gửi về một bức thư duy nhất, sau đó không có tin tức gì nữa, không biết liệu anh ta có an toàn hay không.

Chấn Đào đã lâu không nhận được tin tức từ Trần Khánh Sinh, nên lo lắng là điều hiển nhiên.

Chỉ mong Bạch Cẩm Đồng có thể trở về an toàn cùng với những người hầu trung thành của mình.

Bạch Khanh Ngôn gấp lại tấm giấy tre trong tay, nhìn ra ngoài qua khe cửa sổ, ngắm nhìn những cây cổ thụ cao vút trong sân, rèm tre và màn voan mỏng che chắn lối đi, ngăn cản côn trùng bay vào. Những chuông tre trang trí trên móc đồng mạ vàng vang lên nhẹ nhàng.

Không biết Bạch Cẩm Trĩ đã đi đến đâu, liệu cô ấy có kịp trở về Đại Đô Thành trước khi hoàng đế ban hành lệnh hay không.

·

Vào ngày 20 tháng 7, vào lúc cuối giờ Dậu, Bạch Cẩm Trĩ cưỡi ngựa từ bên ngoài Đại Đô Thành vào, lao thẳng đến cung điện của thái tử.

Đang vào mùa hè, sau khi mặt trời lặn, gió vẫn còn nóng bức.

Thái tử mặc áo khoác rộng, nằm trong gian hàng mát có đặt băng ở bốn góc, xem các phi tần múa múa. Khi nghe Quán Ngư quỳ bên ngoài rèm tre thông báo rằng công chúa Cao Nghĩa có việc quan trọng muốn gặp thái tử bên ngoài cung điện, thái tử vội vàng đứng dậy, buộc lại áo và gọi Quán Ngư vào để thay đồ.

Tối hôm trước, thái tử vừa nhận được thư từ Bạch Khanh Ngôn; trong thư, cô ấy viết rằng… Lương Vương đã hợp tác với gia đình Vương ở khu phố Cửu Quanh, sai người giả danh cướp bóc trẻ em để sử dụng chúng trong việc luyện thuốc.

Lúc đó, Phương Lão đã đọc bức thư và cảm thấy… nếu những gì Bạch Khanh Ngôn viết trong thư là sự thật, thì Lương Vương thực sự đã làm ra hành động điên rồ như vậy. Hành động này không chỉ có thể ngăn cản Lương Vương kết hôn với con gái duy nhất của Vương Độc Nữ – Liễu Nhược Phù – mà còn khiến Lương Vương không còn khả năng tranh giành vị trí thái tử nữa.

Hôm nay, Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] đột nhiên từ Shuoyang trở về Đại Đô Thành. Hoàng tử đoán chắc rằng Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] có việc cực kỳ quan trọng, nên mới sai Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] đến báo cáo ngay mà không dám trì hoãn.

“Ngay lập tức đi mời ông Phương đến đón Công chúa Gao Y vào dinh!” Hoàng tử nói to.

Toàn Ngư lập tức ra lệnh cho những thái giám nhanh nhẹn đi mời ông Phương.

Từ tối hôm qua khi nhận được thư của Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn], ông Phương đã luôn lo lắng về chuyện Lương Vương__[Vương Lương] đang luyện thuốc. Khi nghe tin Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] vội vàng xuất hiện trước cửa dinh hoàng tử và được yêu cầu đến đón, ông liền đoán rằng có lẽ cô ấy trở về từ Shuoyang chính là vì chuyện này.

Ông Phương kéo phần dưới áo của mình lên và nhanh chóng đi về phía cổng chính. Chưa kịp tiếp cận sảnh chính, ông đã nhìn thấy Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] đứng trước bức tường trong sân, bên cạnh cô ấy còn có một người đàn ông đang quỳ gối, được các vệ sĩ của gia tộc Bạch giữ lại và trên người anh ta đầy máu.

Trong tay Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] cầm cây roi bằng kim loại đen; cô đứng thẳng lưng, nhìn thấy ông Phương vội vàng đến, liền vẫy tay và nói: “Đến đây này, ông Phương!”

Ông Phương chạy đến nơi, đổ mồ hôi đầy đầu; sau khi ra khỏi hành lang, ông lau mồ hôi bằng khăn, chỉnh lại áo của mình và cảm thấy mình đã chuẩn bị đầy đủ để không phạm phải lỗi lầm nào, rồi mới tiến lên chào Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ]: “Công chúa…”

“Ông Phương quá lịch sự rồi!” Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] cúi chào ông Phương, rồi dùng roi chỉ vào người đàn ông đang run rẩy quỳ trên đất và nói: “Người này chính là một trong những kẻ giả mạo thành bọn cướp ở Shuoyang, bắt cóc trẻ em đem đến Đại Đô Thành để giúp Lương Vương__[Vương Lương] luyện thuốc! Chị gái tôi đã bảo tôi phải nhanh chóng đưa tin này đến cho Hoàng tử và ông Phương, xem liệu có thể giúp ích được gì cho hai ngài không!”

Nói xong, Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] lấy ra bản thú nhận đã được ký sau khi thẩm vấn và đưa cho ông Phương: “Kẻ đó yếu đuối lắm; chỉ cần tra tấn một chút là nó đã thú hết mọi chuyện rồi!”

Trước khi đến đây, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã dặn dò... rằng Bạch Cẩm Trĩ nên thân thiện hơn một chút với ông Phương nhưng không cần phải tìm cách làm hài lòng ông ấy. Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】 đã cẩn thận kiểm soát từng lời nói và hành động của mình, để tỏ ra như người được ông Phương tin tưởng sâu sắc, không giữ thái độ kiêu ngạo hay cố tình che giấu điều gì trước mặt ông ấy.

Ông Phương nhìn vào bản khai có chữ ký đã được xác nhận và ánh mắt ông sáng lên.

“Thật là phiền phức! Ông Phương, ông nghĩ sao… Mọi thứ đã được xác nhận rồi, chị gái tôi lại bảo tôi phải đưa người này đến đây. Nếu không vì phải mang theo cái gánh nặng này trên đường, tôi đã đến đây từ lâu rồi!” Bạch Cẩm Trĩ nói, đặt hai tay sau lưng và nhìn chằm chằm vào tên cướp đó với vẻ bực bội.

Ông Phương mỉm cười, cầm lấy bản khai đã được ký và nói: “Công Chủ thật là cẩn thận… Điều này cũng chỉ để đảm bảo an toàn, không cho Lương Vương có cớ nói rằng chúng ta vu oan ông ấy! Cảm ơn Công Chủ đã vất vả!”

Bạch Cẩm Trĩ vẫn đặt hai tay sau lưng và bày tỏ sự không đồng ý: “Nói về sự cẩn thận… Tôi thấy chị gái mình quá cẩn thận rồi! Trước đây… chị ấy muốn đề xuất với Thái tử, để những binh sĩ mới được tuyển mộ được điều động đến Nam Tây Biên, để Bạch Gia Quân giúp huấn luyện họ! Như vậy chắc chắn sẽ giúp nước Jin đào tạo ra một đội quân mạnh mẽ! Hơn nữa, việc Jin cử quân đến Tây Lương cũng sẽ có tác dụng đe dọa Tây Lương, khiến họ không dám hành động liều lĩnh… Nhưng chị ấy lại lo sợ người khác sẽ nghi ngờ ý đồ xấu xa của mình, nên không chịu đề xuất với Thái tử! Thật là cẩn thận quá mức! Ai mà không biết chị ấy là người như thế nào chứ? Chỉ cần là những việc có lợi cho đất nước và dân tộc… Dù có người nghi ngờ chị ấy, Thái tử chắc chắn sẽ bảo vệ chị ấy!”

Khi Thái tử vội vàng đến, ông nghe thấy những lời than phiền của Bạch Cẩm Trĩ và không nhịn được mà cười: “Cô nói những điều này trước mặt Công Chủ được không?”

Nghe vậy, Bạch Cẩm Trĩ quay người lại, vội vàng cúi chào Thái tử và nói một cách vui vẻ: “Chị gái tôi không ở đây đâu, tôi chỉ đang than phiền với ông Phương mà thôi! Thái tử đừng nói với chị ấy nhé!”

Thấy Thái tử chỉ cười mà không nói gì, ông tiếp nhận b