Những con đom đóm lấp lánh bay lượn giữa các tán cây, hoặc nằm yên trên những tảng rêu xanh dưới gốc cây; tiếng ve kêu, tiếng côn trùng râm ran, tạo nên một không khí yên bình và ấm áp.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã thay vào bộ trang phục màu xanh lá cây với họa tiết hoa cam và sen được viền bằng chỉ bạc, cùng chiếc váy lụa màu tía, rồi đi dọc theo hành lang được thắp sáng để đến Viện Thanh Hòa.

Trong phòng chính, Đổng Đình Trân đang ngồi trước chiếc ghế mềm bên cửa sổ, đang chăm chỉ điều chỉnh chiếc lư hương ba chân được mạ vàng với hình ảnh những con thú may mắn. Cô đã chuẩn bị loại hương an thần đặc biệt cho Đổng Thị hôm nay, và đang cẩn thận giải thích cho cô ấy biết những loại gia vị nào đã được sử dụng trong hỗn hợp hương này.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đứng ở ngoài sân, nhìn qua ô cửa sổ mở hé, thấy Đổng Đình Trân đang ngồi dưới ánh đèn, cầm chiếc thìa đồng nhỏ, từ tốn đổ hương vào lư hương, sau đó đậy nắp lại và mỉm cười mời Đổng Thị ngửi thử.

Đổng Thị cúi đầu lại, dùng tay vuốt nhẹ vào ống tay áo của mình để tạo ra làn gió nhẹ, rồi mỉm cười khen ngợi: “Ừm, mùi hương thật thanh khiết và dịu nhẹ, thật là thơm.”

“Nếu cô thích, em có thể ghi lại công thức này sau này; còn nếu cô không muốn tự làm, Tinh Chân cũng có thể giúp đỡ…” Đổng Đình Trân đặt chiếc thìa bạc sang một bên, nói với nụ cười.

“Cô gái lớn đã đến rồi!” Bà Qin Mã Mã nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 liền vội vàng mở rèm ra đón, cười nói: “Bà đang thảo luận về hương liệu với cô cháu gái đây; ban đầu bà cũng được coi là một chuyên gia trong lĩnh vực sản xuất hương liệu, nhưng so với cô cháu gái chúng ta thì… bà cũng chỉ có thể thừa nhận là không bằng được!”

Lời nói của bà Qin Mã Mã chứa đựng nhiều lời khen ngợi dành cho Đổng Đình Trân; dù sao đi nữa… kể từ khi gia đình Bạch Gia gặp phải rắc rối, Đổng Thị hiếm khi mỉm cười, nhưng sự có mặt của Đổng Đình Trân bên cạnh cô ấy đã khiến Đổng Thị cảm thấy vui vẻ hơn nhiều, và thường xuyên nhớ lại những kỷ niệm thú vị khi cô còn sống tại nhà họ Đổng.

Mẹ tôi rất giỏi và thích những việc thanh lịch như vậy, nhưng kể từ khi bắt đầu làm quản gia, bà không còn thời gian để làm chúng nữa.

Bây giờ trở lại Shuoyang, không còn bận rộn như khi ở Đại Đô Thành nữa, vì vậy việc Ting Zhen đến cùng mẹ tôi pha hương liệu hay chơi đàn thật sự rất tuyệt vời.

Qin Momo cười ha hả và kéo rèm cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, sau đó bước vào và chào Đổng Thị. Đổng Đình Trân vội vàng đứng dậy và gọi người cháu gái của mình.

Đổng Thị dường như vẫn đang suy nghĩ về những loại hương liệu này; bà chỉ vào các món ăn nhẹ và trái cây trên bàn và nói: “Nếu A Bảo đói thì cứ ăn trước đi nhé. Hôm nay Qin Momo sẽ chuẩn bị một số món ăn đặc biệt cho chúng ta, phải chờ một lát nữa đấy!”

“Đúng vậy!” Qin Momo lấy chiếc chén trà từ cái đĩa bạc được người hầu mang vào, rót trà cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói: “Cô cứ đợi một lát nhé. Lão nô cũng nghe các bà trong nhà nói rằng ở Shuoyang có một số món ăn đặc biệt; mặc dù cách chế biến chúng khá phức tạp, nhưng chúng thực sự rất mới lạ, và lão nô muốn mời bà và hai cô thử xem!”

“Người cha ba đời biết cách may quần áo, người cha năm đời biết cách nấu ăn; bà ngoại tôi chính là người rất giỏi về việc nấu ăn.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ngồi xuống ghế và cười nhận lấy chiếc chén trà mà Qin Momo đưa cho mình. “Qin Momo từ nhỏ đã sống cùng bà ngoại, vì vậy bà ấy cũng rất giỏi…”

Qin Momo là người được Đổng Thị mang theo khi kết hôn, và cũng là người sinh ra trong gia đình họ Đổng. Gia tộc Đổng Thị có một truyền thống lâu đời và vững chãi ở Đăng Châu.

“Lời khen này dù là khen bà ngoại hay gia đình họ Đổng, hay khen Qin Momo… Ting Zhen cũng cảm thấy tự hào lắm đấy!” Đổng Đình Trân cười ha hả và che miệng bằng khăn.

Đúng lúc họ đang nói về gia đình họ Đổng, có một người hầu đến từ bên ngoài sân Qinghe và mang đến một bức thư, nói rằng đó là thư từ gia đình họ Đổng ở Đăng Châu.

Qin Momo ra ngoài nhận lấy bức thư và đưa cho Đổng Thị. Bà đọc thư trong khi nói với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Chú của em gửi thư đến, nói rằng Chàng Lan sẽ đến Shuoyang, và bà ngoại muốn Chàng Lan mang theo một số đồ đạc cho chúng ta.”

“Chỉ vài ngày nữa là sinh nhật của dì tôi rồi, chắc chắn bà nội và chú tôi sẽ cử anh Trường Lan đến thăm dì!” Đổng Đình Trân lập tức đoán ra ý định của gia đình Đổng khi họ cử Đổng Trường Lan đến Shuoyang.

Năm nay, gia đình Bạch Gia đang trong tang lễ, vì vậy họ không dự định tổ chức lễ mừng sinh nhật cho Đổng Thị; chỉ cần con gái có thể ở bên cạnh bà để cùng ăn một bữa cơm là đã đủ rồi. Tuy nhiên, với tư cách là một người mẹ, Đổng Lão Thái Quân tự nhiên luôn quan tâm đến con gái mình.

Đổng Thị mỉm cười, đọc đi đọc lại bức thư viết tay của Đổng Thanh Nhạc nhiều lần, sau khi tính toán ngày tháng, bà xác định rằng Đổng Trường Lan sẽ đến vào ngày 21 tháng 7. Bà ngước nhìn bà Qin Momo và nói: “Ngày kia, Trường Lan cùng vợ sẽ đến đây; bà Qin Momo, ngày mai hãy bảo người dọn dẹp phòng Khí Tử Hiên cho sạch sẽ, để khi Trường Lan đến, anh ấy có thể ở đó.”

Hiện tại, trong gia đình Bạch Gia toàn là phụ nữ, vì vậy Đổng Thị bắt đầu suy nghĩ xem ai sẽ đồng hành cùng Đổng Trường Lan. Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đặt chiếc cốc trà xuống và nói: “Sau này tôi sẽ nói với Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】, bảo anh ấy đến đây sớm hơn để đồng hành cùng Trường Lan… Hay mẹ muốn mời thêm vài người anh em họ đến nữa?”

“Anh Trường Lan không phải là người ngoài đâu; sao phải cần người khác đồng hành cùng anh ấy chứ?” Đổng Đình Trân hoàn toàn không cảm thấy phiền lòng; dù sao thì gia đình Đổng cũng biết rõ tình hình của gia đình Bạch Gia, và họ cũng đã nghe nói về cách cư xử của dòng họ Bạch.

Khi nghĩ đến những người thuộc dòng họ Bạch, Đổng Thị cảm thấy không thoải mái trong lòng. Hiện tại, chỉ có Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 là một người tốt; bà lắc đầu và nói: “Điều Tiêu Chân nói đúng đấy… Trường Lan không phải là người ngoài đâu; chỉ cần mời Khánh Bình đến là được.”

Hôm nay, bà Qin đã chuẩn bị món đậu phụ ngũ phúc đặc sản của vùngTháng Chạp Yang. Cách chế biến khá phức tạp: dùng nước thịt luộc chín đậu phụ mềm mại, sau đó để ráo và nguội bớt. Sau đó chiên hai mặt đậu phụ cho đến khi vàng giòn, cắt những đường thẳng đều trên bề mặt, phết hỗn hợp mật ong hoa hồng lên trên, sau đó hun khói bằng gỗ thơm rồi chấm với sốt mơ chua. Món này vừa giòn ngoài vừa mềm trong, hương vị thơm ngon đặc biệt, tan chảy trong miệng ngay lập tức, mang lại trải nghiệm ẩm thực tuyệt vời.

VùngTháng Chạp Yang có rất nhiều món ăn nổi tiếng, nhưng có lẽ không nhiều món được bà Qin chọn để phục vụ cho chủ nhân. Chính vì món đậu phụ ngũ phúc này… sau khi thử và thấy ngon, bà mới quyết định đưa nó lên bàn ăn của chủ nhân.

Sau khi dùng bữa xong tại viện Qing He của Đổng Thị, Đổng Đình Trân và Bạch Khanh Ngôn cùng nhau bước ra khỏi viện và đi vào hành lang. Khi đã ra khỏi khu vực đó, Đổng Đình Trân mới chính thức cúi chào Bạch Khanh Ngôn.

“Tinh Trân, sao em lại làm vậy?” Bạch Khanh Ngôn nghĩ rằng Đổng Đình Trân có chuyện gì muốn nhờ, liền đưa tay giúp Đổng Đình Trân đứng dậy và nói: “Nếu em có chuyện gì, cứ nói ra thôi.”

Đổng Đình Trân lắc đầu và nhìn lên mặt Bạch Khanh Ngôn với đôi mắt đỏ hoe, nói: “Chuyện của Lương Vương… thật may mắn vì chị đã can thiệp kịp thời! Tinh Trân trước đây từng nghĩ xấu về chị. Nếu không có chị, em chắc chắn sẽ sa vào bẫy mà không hề hay biết, thậm chí còn nghĩ rằng anh ta yêu em chân thành.”

“Chúng ta là chị em ruột thịt, dù không cùng họ nhưng tình cảm máu thịt là mối liên kết sâu sắc nhất trên đời này. Em là chị gái của em… chắc chắn sẽ bảo vệ em!” Bạch Khanh Ngôn cười nhẹ với Đổng Đình Trân.

Tình cảm máu thịt là mối liên kết sâu sắc nhất trên đời này…

Đổng Đình Trân Nghe những lời này của Bạch Khanh Ngôn, cô lại nhớ đến lời cha mình từng nói: dù phải trải qua bao khó khăn gian khổ, chỉ cần con muốn ở bên Lương Vương, thì cha sẽ không ngăn cản con. Lúc đó, tại sao cô lại không hề cản bước cha mình chứ? Tình cảm gia đình mà cô luôn coi trọng, rốt cuộc đã được đặt ở đâu?

Đổng Đình Trân Càng nghĩ, lòng cô càng cảm thấy ân hận; nước mắt không kìm được mà trào ra. Cô không biết lúc đó, cha mẹ mình đã thất vọng với cô đến mức nào.

“Thôi đi!” Bạch Khanh Ngôn đưa chiếc khăn cho Đổng Đình Trân và nói: “Chỉ cần con quay đầu lại, chú và dì sẽ không trách con đâu! Hãy dành thời gian này để nghỉ ngơi ởSóc Dương đi. Khi thời tiết mát mẻ down, con muốn đi đâu, Tiểu Ngũ và Tiểu Lục sẽ đi cùng con đấy; hai đứa bé rất thích chơi đùa với con mà!”

Đổng Đình Trân Gật đầu, lau nước mắt bằng chiếc khăn, rồi đổi chủ đề: “Nghe nói hôm nay Jin Zhi đã ra ngoài rồi.”