Ai có thể đảm bảo rằng những binh sĩ hải quân của Đại Lương này sẽ đồng lòng với Đại Chu và sẵn lòng chiến đấu vì họ?

Ngay cả khi những binh sĩ hải quân này sẵn lòng hy sinh cho Đại Chu, liệu họ có thể đánh bại được hải quân Đông Di không?

Hoàng tử thứ hai đã từng cùng với Đỗ Dư Lang trò chuyện suốt đêm với vua của Thiên Phượng Quốc, và cả hai đều rất đồng tình với chiến lược “dùng chiến tranh để nuôi dưỡng chiến tranh, dùng chiến tranh để phát triển đất nước” của Thiên Phượng Quốc.

Nếu lần này họ có thể đánh bại được hải quân Đại Chu và tiếp tục xâm lược lãnh thổ Đại Chu, thì Đông Di chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với bây giờ! Chưa kể… Yên Quốc đã đồng ý rằng nếu Đông Di và Đại Chu xảy ra xung đột, họ sẵn lòng cung cấp vũ khí và lương thực.

Khi thấy con tàu của sứ giả Đại Chu đã được hải quân Đại Chu bảo vệ, Đỗ Dư Lang ra lệnh cho toàn bộ đội tàu giảm tốc độ.

Vua Hàn Thành cũng ra lệnh tương tự.

Rất nhanh sau đó, các tàu chiến của Đông Di Quốc và Đại Chu đối đầu nhau trên biển.

Mặt trời mọc ở phía đông, từ khe hở giữa hai đội quân mà từ từ ló rạng, làm cho mặt biển và những con tàu chiến khổng lồ của cả hai bên đều được phủ một lớp ánh sáng vàng óng.

Vua Hàn Thành, Trình Viễn Chí và Đỗ Dư Lang đều đứng ở phía trước con tàu lớn nhất.

Đỗ Dư Lang nhìn người phó tướng bên cạnh và nói: “Hãy sai người đi thông báo với Đại Chu rằng họ phải giao ra Hoàng tử thứ bảy. Lần này, hải quân Đông Di chỉ muốn đón lại hoàng tử của mình, chúng tôi không hề có ý định chiến đấu. Nếu Đại Chu không giao hoàng tử của chúng ta… thì chỉ còn cách đối đầu một cách quyết liệt mà thôi!”

Rất nhanh sau đó, người mang tin đã đi bằng thuyền nhỏ đến phía Đại Chu để truyền thông điệp.

Sau khi nghe xong, dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng Vua Hàn Thành cảm thấy rằng ông Lý chắc chắn không phải là người ngốc. Nếu thật sự họ đưa Hoàng tử thứ bảy trở về Đại Chu, thì chắc chắn họ phải có lý do riêng.

“Đồ nói dóc! Chẳng lẽ chính sứ giả Đại Chu của chúng ta là người đã đưa hoàng tử của Đông Di Quốc đi mất sao? Điều kiện đòi tiền như vậy cũng quá đáng rồi! Tôi còn nghĩ rằng vợ của tôi đã bị người Đông Di Quốc đánh cắp mất đấy! Hãy trả lại cho tôi!” Trình Viễn Chí nói, giọng nói yếu ớt hơn so với bình thường vì sức khỏe không tốt.

Vua Hàn Thành suy nghĩ một lát rồi ra lệnh: “Hãy báo cho Đông Di Quốc biết rằng họ hãy chờ đợi đã, ta sẽ cử người đi hỏi sứ giả Đại Chu của chúng ta!”

“Vâng!”

Rất n

“Đây chỉ là cái cớ mà Đông Di Quốc dùng để bắt chúng ta thôi!” Một sứ giả tức giận nói lên, “Đông Di Quốc thật là gan dạ, một quốc gia nhỏ bé như vậy mà dám khiêu khích Đại Chu của chúng ta!”

Nhưng Lữ Phượng Lang lại nhìn xuống dường như đang suy nghĩ gì đó. Sau một lúc, Lữ Phượng Lang bỗng ngẩng đầu lên, khuôn mặt trở nên tái nhợt: “Chúng ta có lẽ đã bị Hoàng hậu của Đông Di Quốc… lợi dụng rồi!”

“Cái gì?” Phạm Ngọc Cam nghe xong lời nói của Lữ Phượng Lang, không thể tin được.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Lữ Phượng Lang đã suy luận ra toàn bộ âm mưu đoạt quyền của Thái tử thứ hai.

Cô ấy đã đoán ra rằng Hoàng hậu đã chuẩn bị hai kế hoạch: một mặt, bà muốn đưa con ruột của mình lên ngai vàng, nhưng lại lo sợ Thái tử thứ nhất hoặc Thái tử thứ hai phát hiện ra điều này. Vì vậy, sau khi chấp nhận lời khuyên của Lữ Phượng Lang, Hoàng hậu đã thực hiện cả hai kế hoạch đó.

Một mặt, bà chuẩn bị cho việc con trai mình lên ngai vàng; mặt khác, bà lại đưa Thái tử thứ bảy ra khỏi Đông Di Quốc, nhằm tránh nguy cơ tính mạng của cậu bé bị đe dọa nếu ai đó khác lên ngai!

Nếu kế hoạch thành công, bà sẽ đón con trai mình trở về để kế vị ngai vàng;

Nếu thất bại, bà sẽ để con trai mình trốn thoát để sống sót…

Lữ Phượng Lang thậm chí còn có thể dự đoán rằng Hoàng hậu chắc chắn sẽ cử người đưa con trai mình đến Đại Chu. Một lý do là… hiện tại, cả Yên Quốc và Thiên Phượng Quốc đều ủng hộ Thái tử thứ hai lên ngai, chỉ có Đại Chu là muốn đưa một vị hoàng tử khác của Đông Di Quốc lên ngai.

Lý do thứ hai là, nếu Thái tử thứ bảy của Đông Di Quốc đến Đại Chu và Thái tử thứ nhất lên ngai… việc hai quốc gia hòa bình tồn tại chắc chắn sẽ mở ra các hoạt động thương mại. Con trai bà sẽ có thể sống yên bình và hạnh phúc tại Đại Chu với tư cách là một thương nhân giàu có!

Nhưng nếu Thái tử thứ hai đoạt quyền, hoặc nếu Thái tử thứ hai lên ngai và Đại Chu xảy ra xung đột… thì con trai bà có thể dựa vào sức mạnh của Đại Chu để trở về Đông Di Quốc và giành lại ngai vàng.

Lúc đó, Thái tử thứ bảy sẽ có sắc lệnh của cố hoàng đế yêu cầu cậu ta lên ngai vàng, cùng với lệnh buộc mẹ cậu ta phải theo tang… Như vậy, việc cậu ta lên ngai vàng sẽ trở nên hợp pháp và chính đáng!

“Chúng ta đã sa vào bẫy rồi!”

“Lữ Phượng Lang” đặt tay lên lan can, cả người run rẩy như sắp ngã.

Kẻ được cử đến khách sạn để báo tin cho Lý đại nhân… hoặc là đã bị Hoàng hậu mua chuộc, lừa dối họ! Hoặc là bị Hoàng hậu phát hiện thân phận thật, và cũng bị Hoàng hậu tính toán.

Lữ Phượng Lang lòng tay đều đầy mồ hôi; chính cô ta quá tự tin và coi thường đối thủ!

Ngay từ đầu, khi Hoàng thượng và Lý đại nhân đã nói rõ… việc hỗ trợ Thái tử lên ngôi, cô ta không nên, trong khi chưa hiểu rõ về Hoàng hậu của Đông Di Quốc, lại kéo theo Hoàng tử thứ bảy của họ vào cuộc này.

Thực ra, Hoàng tử thứ bảy không có cơ hội tranh giành ngai vàng; có lẽ Hoàng hậu chỉ nghĩ đến điều đó, nhưng vì lo lắng cho tính mạng con trai mình, nên không dám hành động liều lĩnh.

Còn cô ta, khi gặp Hoàng hậu Đông Di Quốc, chính là đã đem lại cho bà ta sự tin tưởng; vì thế Hoàng hậu mới dám làm những điều đó, khiến cho sứ giả của Đại Chu… tất cả đều bị bà ta tính toán.

Hoàng hậu Đông Di Quốc, đâu phải là một người phụ nữ yếu đuối, không có kế hoạch gì cả; những năm qua, bà ta ẩn mình ở Đông Di Quốc, chỉ đang chờ đợi cơ hội thích hợp mà thôi.

Lữ Phượng Lang bây giờ mới nhận ra mình đã sai lầm đến mức nào, nhưng trong lòng lại không khỏi ngưỡng mộ Hoàng hậu Đông Di Quốc—người đã tìm ra con đường này cho con trai mình trong tình huống nguy nan như vậy.

“Tôi sẽ đi gặp vị tướng của Đông Di Quốc!” Lữ Phượng Lang nói.

“Cô đi làm gì?” Phạm Ngọc Cam cau mày, “Nếu phải đi, thì tôi sẽ đi!”

Phạm Ngọc Cam đã hứa với Lữ Nguyên Bằng rằng sẽ bảo vệ Lữ Phượng Lang!

“Tôi biết mình phải làm gì!” Lữ Phượng Lang quyết tâm, nhắc nhở Phạm Ngọc Cam họ nhanh chóng trở về Đại Chu, còn bản thân cô sẽ đi thuyền về phía nơi hai đội hải quân đối đầu nhau.

Vua Hàn Thành nhìn thấy Lữ Phượng Lang đến, vẻ mặt ngạc nhiên: “Ngài Lữ tại sao lại đến đây?”

Sau khi chào hỏi Vua Hàn Thành, Lữ Phượng Lang nói: “Thưa Vua Hàn Thành, nếu muốn chấm dứt cuộc chiến này, tôi phải gặp gỡ các tướng lĩnh của Đông Di Quốc!”

“Tại sao vậy?” Vua Hàn Thành không vội vàng ngăn cản Lữ Phượng Lang.

“Chúng ta không hề đưa Hoàng tử thứ bảy của Đông Di Quốc trở về Đại Chu, nhưng họ lại nghĩ rằng chúng ta đã làm vậy… Đây là một sự hiểu lầm, và chỉ có tôi mới có thể giải thích rõ ràng được điều này!” Lữ Phượng Lang nói.

“Làm sao có thể để một quan viên yếu đuối như ngài đi giải thích với quân địch được! Không thể chiến thắng thì cứ chiến thôi!” Trình Viễn Chí lên tiếng.

Trình Viễn Chí không phải vì cho rằng Lữ Phượng Lang là phụ nữ nên phải ở sau lưng họ, mà là vì ông cho rằng những người lính không nên trốn sau lưng những người quan lại.

Mái tóc của Lữ Phượng Lang bị gió thổi bay lung tung; cô nói: “Vào lúc này, nếu có thể tránh chiến tranh thì tốt nhất nên làm vậy! Phía sau những con tàu quân sự của chúng ta còn có những ngư dân bình thường; số lượng tàu chiến và binh sĩ của chúng ta cũng không ngang bằng với địch… Chúng ta đang ở thế yếu, điều này cần phải được thừa nhận!”