“Yên tâm đi!” Liễu Như Sĩ nhẹ nhàng vỗ tay lên Phạm Ngọc Cam, “Nếu thực sự như vậy, Liễu Như Sĩ chắc chắn sẽ không để bản thân trở thành gánh nặng cho Đại Chu!”

Phạm Ngọc Cam lập tức hiểu rằng Liễu Như Sĩ đã quyết tâm đến cùng. Khi chuẩn bị lên tiếng khuyên ngăn, anh ta lại thấy Liễu Như Sĩ ngước nhìn người hầu đứng ngây người ở cửa và nói: “Đứng đó làm gì? Mang ông Phạm đi ngay!”

Liễu Như Sĩ là sứ giả chính của Đại Chu. Nếu anh ta ở lại, có thể vẫn còn cơ hội thương lượng với Thái tử kế vị. Nhưng nếu cả Đại Chu đều rời đi, để Thiên Phượng Quốc và Yên Quốc xúi giục Thái tử, thì rất có thể Đại Chu và Đông Di Quốc sẽ xảy ra xung đột. Điều này hoàn toàn không có lợi cho Đại Chu đang trong tình thế nguy nan, và cũng sẽ làm phụ lòng sự tin tưởng mà Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã giao phó cho anh ta.

Hơn nữa, Liễu Như Sĩ cũng lo lắng rằng đây có thể là một âm mưu nào đó. Nếu anh ta ở lại… cũng có thể giúp ổn định tâm trạng của vua mới của Đông Di Quốc.

“Thưa ngài!” Phạm Ngọc Cam bỗng cảm thấy lo lắng.

“Đây là mệnh lệnh từ trên!” Liễu Như Sĩ nói với vẻ quyết tâm, sau đó nhìn người mang tin đến với vẻ mặt đầy thương tích và nói tiếp: “Cậu cũng ở lại!”

Nếu việc này thực sự là một âm mưu, thì khi đó Liễu Như Sĩ sẽ bắt người này và nộp lên!

“Hãy cử người đi chữa trị vết thương cho anh ta… Chắc chắn phải cẩn thận, đừng để xảy ra sai sót gì!” Liễu Như Sĩ dặn dò các vệ sĩ.

Phạm Ngọc Cam được người hầu kéo đi, khoác lên mình chiếc áo choàng rồi vội vàng rời đi cùng nhóm người.

Sau khi Phạm Ngọc Cam và Lữ Phượng Lang cùng mười sáu người khác lên thuyền, Lữ Phượng Lang mới có thời gian hỏi: “Tại sao ngài lại bảo chúng ta rời Đông Di Quốc ngay vào ban đêm?”

“Chúng ta Đại Chu đã liên minh với hoàng hậu của Đông Di Quốc, với ý định đưa Hoàng tử thứ bảy lên ngôi… Nhưng Thái tử đã biết được điều này! Có lẽ… Hoàng đế già sắp qua đời, nên muốn thay đổi người kế vị, vì vậy Thái tử mới vội vàng hành động trước!” Phạm Ngọc Cam thì thầm khi nhìn về phía Đông Di Quốc đang dần xa khuất.

Lữ Phượng Lang khuôn mặt bỗng chốc thay đổi. Không phải vì hoàng đế già muốn thay đổi người kế vị thành công tử thứ bảy vào lúc sắp qua đời, mà là vì Lữ Phượng Lang đã được hoàng hậu của Đông Di Quốc tiết lộ… Hoàng đế già không còn sống được ba ngày nữa, và cô ấy đã đưa ra một kế hoạch cho hoàng hậu!

Cô ấy bảo hoàng hậu phải luôn ở bên cạnh hoàng đế già ngày đêm, và khi hoàng đế đang trong tình trạng mơ hồ, thì hãy yêu cầu ông ấy ký vào chiếu thư đã soạn sẵn bằng ấn triện quốc gia. Khi hoàng đế gần như không còn sống được nữa, họ sẽ giả vờ rằng hoàng đế có lời muốn nói, sau đó lấy chiếu thư ra từ dưới gối hoàng đế. Lúc đó… công tử thứ bảy, vốn là con chính thức của hoàng đế, sẽ được lên ngôi một cách hợp pháp.

E rằng nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra trong quá trình này, thì công tử thứ hai sẽ nổi dậy và đe dọa đến cung điện.

Lữ Phượng Lang ban đầu chỉ nghĩ rằng cô ấy chỉ đưa ra một kế hoạch mà thôi; việc công tử thứ bảy cuối cùng có thể lên ngôi hay không, thì tùy thuộc vào ý muốn của trời cao. Và ngay cả khi công tử thứ bảy không thể lên ngôi, Đại Chu vẫn còn có công tử thứ nhất và công tử thứ hai. Nhưng cô ấy không ngờ rằng công tử thứ hai – kẻ điên rồ đó – lại sẵn sàng tiến hành cuộc nổi loạn.

Còn công tử thứ nhất thì sao? Chẳng lẽ công tử thứ nhất không hề có phản ứng gì sao?

Công tử thứ nhất của Đông Di Quốc đâu còn cơ hội để phản ứng gì nữa. Khi hoàng đế già chỉ còn thở mà không thể nói được gì, hoàng hậu vội vàng giấu chiếu thư dưới gối hoàng đế, rồi sai người triệu tập các hoàng tử và quan lại quan trọng vào cung.

Lo sợ rằng sau khi hoàng đế qua đời, công tử thứ hai sẽ gây ra những rắc rối, công tử thứ nhất vội vàng đến cung.

Ý định ban đầu của hoàng hậu là trước mặt các quan lại và hoàng tử, khi hoàng đế vẫn còn sống, sẽ lấy chiếu thư ra… để mở đường cho con trai mình lên ngôi một cách hợp pháp.

Để làm cho chiếu thư trông có vẻ chân thực hơn, cô ấy cũng đã theo lời khuyên của Lữ Phượng Lang… thêm vào chiếu thư rằng sau khi hoàng thái hậu nuôi dưỡng công tử thứ bảy đến tuổi trưởng thành, thì cậu ta sẽ phải đến lăng mộ hoàng đế để chết cùng ông. Nhưng cô ấy không ngờ rằng công tử thứ hai đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ, và đã lén lút thay thế toàn bộ binh lính và vệ sĩ trong cung bằng người của mình.

Công tử thứ hai vốn dĩ đã là một kẻ điên rồ; những việc như nổi loạn, đe dọa đến cung điện… hay thậm chí là âm mưu chiếm

“Em thứ bảy đâu rồi?”

Các quan lại đều hoảng sợ; Hoàng tử cả đứng dậy mắng nhiếc họ. Bên ngoài điện vang lên tiếng va chạm giữa áo giáp và kiếm đao. Chẳng mấy chốc, binh lính hoàng gia xông vào điện. Vị chỉ huy binh lính, người đầy máu me trên người, cung kính chào Hoàng tử thứ hai và báo cáo rằng việc thay phiên gác đã được thực hiện xong.

Lúc này, Hoàng tử cả mới hiểu ra rằng tất cả họ tập trung trong cung vào lúc này chính là do Hoàng tử thứ hai đã có kế hoạch riêng.

“Anh điên rồi sao! Cha chúng ta vẫn còn sống… Anh định phản loạn và chiếm lấy cung sao?” Hoàng tử cả tức giận đến mức muốn nổ tung.

Hoàng tử thứ hai không nói nhiều, chỉ cười lạnh rồi rút kiếm ra; lưỡi dao đặt thẳng lên cổ Hoàng tử cả, buộc anh phải quỳ xuống. Anh ta nhìn Hoàng tử cả quỳ gục một cách khinh thường.

Đêm nay, Nữ hoàng đã có những hành động nguy hiểm; bà không dám để con trai mình ở bên cạnh mình, vì bà sợ rằng nếu Hoàng đế già phục hồi lại sức, những hành động phản bội của bà sẽ khiến con trai mình gặp họa. Vì vậy, bà đã giao con trai mình cho một người trung thành, hẹn rằng nếu kế hoạch thành công, người này sẽ đưa con trai bà trở về cung để kế vị ngai vàng; còn nếu thất bại… bà sẽ đưa con trai mình chạy trốn đến Đại Chu.

Trong điện lờ mờ ánh đèn, tiếng thở gấp của Hoàng đế già vang lên, như thể ông ta đã nghe thấy những cuộc hỗn loạn này và tức giận đến mức muốn đập tan chiếc giường.

Bức rèm giường màu vàng óng ánh và màu đỏ thẫm được buộc chặt hai bên giường bằng những móc vàng hình thú may mắn. Nữ hoàng ngồi ở mép giường, mặc chiếc áo lót màu xanh đen với họa tiết hoa hải đường vàng, kết hợp với chiếc váy màu hồng son với họa tiết mây may bằng chỉ vàng; bà tỏ ra uy nghi và đầy oai phong, không hề tỏ ra hoảng sợ như Hoàng tử cả. Các quan lại đều im lặng như những quả bí bị cắt miệng.

Nữ hoàng hạ mắt cười nói: “Con trai út của anh còn nhỏ, lúc này đã đi ngủ rồi. May mắn thay là con trai út không có mặt ở đây; bởi vì một sắc lệnh thiêng liêng về việc kế vị… anh trai của nó sẽ phải đối đầu với em trai mình bằng kiếm. Nếu nó nhìn thấy, chắc chắn nó sẽ rất sợ hãi.”

Hoàng tử thứ hai cười nói: “Bây giờ, Nữ hoàng không quan tâm đến việc liệu con trai út có còn sống hay không, lại còn quan tâm đến việc nó có sợ hãi hay không…”

“Sắc lệnh của Hoàng tử thật là tuyệt vời!” Nữ hoàng nhìn Hoàng tử thứ hai đang dùng kiếm đe dọa Hoàng tử cả, “Không ngờ rằng, dù ch