Tướng lĩnh của Thiên Phượng Quốc liếc nhìn phía sau Bạch Cẩm Trĩ và Thẩm Thanh Trúc, rồi nói tiếp: “Đại Chu đã điều động lực lượng lớn vây thành, chắc hẳn sẽ không rút quân trừ khi đạt được thỏa thuận mong muốn; cũng đừng lo lắng về việc chúng ta có thể dùng mưu kế gì đâu! Sứ giả của chúng ta cũng đang ở bên dưới thành Phong Độ, với sự hậu thuẫn của đội quân voi của Thiên Phượng Quốc, họ cũng tự tin hơn và cuộc đàm phán sẽ công bằng hơn cho cả hai bên, Ngài Gao Nghị, ngài nghĩ sao?”

Bạch Cẩm Trĩ giả vờ suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Cậu… hãy đợi ở đây và đừng làm gì cả! Tôi cũng sẽ ở đây không di chuyển. Tôi sẽ sai người đi hỏi ý kiến của chị tôi và ông Lưu, việc đi lại này sẽ mất một khoảng thời gian! Nếu cậu di chuyển, tôi sẽ coi đó là cậu thay đổi ý định!”

“Được thôi, nhưng… tôi cần phải sai người thông báo với vua tôi!” tướng lĩnh của Thiên Phượng Quốc nói.

“Được! Cứ đi đi!” Bạch Cẩm Trĩ khoan dung vẫy tay.

Không lâu sau, các binh sĩ của Thiên Phượng Quốc đã lên đến các tháp canh của thành Phong Độ và báo cáo kết quả thương lượng giữa tướng lĩnh họ và Ngài Gao Nghị của Đại Chu cho Sa Lạc Hãn biết.

Sa Lạc Hãn, đặt hai tay lên bức tường thành, cười khẽ một tiếng, sau đó đứng thẳng dậy và vuốt ve con chuồn chuồn ngọc trong tay mình.

“Nếu có thể đàm phán được… thì chứng tỏ mục đích ban đầu của Đại Chu thực sự là muốn thương lượng. Nhưng việc huy động lực lượng lớn như vậy, chắc chắn họ sẽ phải trả một cái giá không hề nhỏ!” một đệ tử của Đại Phù thủy nói.

“Chúng ta hãy đưa cho Đại Chu bất cứ thứ gì họ muốn! Trừ đội quân voi của chúng ta… Chúng ta chỉ cần duy trì mối quan hệ tốt với Đại Chu thôi! Dù sao thì đất đai mà họ đòi cũng không phải là của Thiên Phượng Quốc!” Sa Lạc Hãn nói xong, rồi quay người bước xuống dưới bức tường thành, không còn quan tâm đến việc Đại Chu vây thành nữa.

Đệ tử của Đại Phù thủy theo sau Sa Lạc Hãn và hỏi: “Nhưng nếu Đại Yên nghe tin và cũng đến vây thành để đòi hỏi điều gì đó, liệu chúng ta có nên đáp ứng hay không…”

“Nếu họ muốn đất đai và thành trì của Tây Liêng, hãy nói với họ… miễn là họ có thể chiếm được chúng bằng chính sức mình, Thiên Phượng Quốc sẽ không can thiệp. Chúng ta chỉ muốn thuê những vùng đất màu mỡ phù hợp cho việc canh tác từ Đại Chu và Đại Yên mà thôi!” Sa Lạc Hãn nói

Sar Khánh suy nghĩ một lát rồi nhíu mắt nói: “Thì cứ đi trước đã… Một phần ba quân sĩ hãy qua sông ngay để chuẩn bị tại Thành Cẩu Răng, hãy làm mọi việc thật kín đáo, đừng để Đại Chu biết được, phòng trường hợp xấu xa! À… Những gián điệp đang theo dõi động thái của Yên Quốc, có ai trở về báo cáo về những hoạt động bất thường của Yên Quân【Quân Yên】 chưa?”

Đệ tử của Đại Sư lắc đầu.

“Mặc dù hiện tại Yên Quân【Quân Yên】 chưa có động thái gì, nhưng thần tôi nghĩ bệ hạ nên đi trước mới đúng!” Đệ tử của Đại Sư lo lắng, “Thần ở lại đây là được rồi!”

Sar Khánh vẫy tay: “Vì Yên Quân【Quân Yên】 chưa hành động gì, ta tin chắc Đại Chu sẽ không dám khai chiến… Họ chỉ muốn có lợi ích thôi! Muốn đất đai… Chỉ cần Lý Thiên Phức ký vào thỏa thuận là được! Dù sao thì… đất đai màu mỡ ở Tây Lương cũng không nhiều, đối với Thiên Phượng Quốc chúng ta mà nói, cho đi cũng không sao cả… Quan trọng nhất là phải giành được những vùng đất màu mỡ của Đại Chu và Yên Quốc.”

Khi Lý Thiên Phức nhận được tin tức từ các thành phố lân cận Đại Chu, ban đầu ông ta rất hào hứng, nhưng sau đó khi thấy các tướng lĩnh của Thiên Phượng Quốc đang tập trung quân đội để rút lui qua cổng bắc Thành Bình Độ, ông ta liền vội vàng đi tìm Sar Khánh. Tuy nhiên, Sar Khánh không có mặt, thậm chí còn lo lắng rằng Lý Thiên Phức – kẻ điên này – có thể gây ra rắc rối, nên đã quyết định giam giữ ông ta lại.

·

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 và Tạ Ngọc Trường vừa mới dẫn quân đi mai phục ở cửa nam núi Hàn Văn Sơn, nhưng chưa kịp chuẩn bị xong thì các lính canh đã nhìn thấy ánh đuốc tiến về phía họ và lập tức báo cáo. Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 lệnh cho các binh sĩ của Đại Chu ngừng mọi hành động và nhanh chóng ẩn náu.

Không lâu sau, những gián điệp của Thiên Phượng Quốc cầm đuốc đi vào hẻm núi Hàn Văn Sơn từ cửa nam, và Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 cùng Tạ Ngọc Trường lại ra lệnh cho các binh sĩ không được hành động gì cả…

Những gián điệp đó đi qua hẻm núi Hàn Văn Sơn rồi nhanh chóng trở về.

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 – người có nhiều kinh nghiệm chiến đấu – biết rằng đây chỉ là những gián điệp đang thăm dò đường đi… Điều đó chứng tỏ quân voi của Thiên Phượng Quốc sắp đến rồi!

Nhưng rõ ràng lúc này vẫn chưa đến giờ Bạch Cẩm Trĩ tiến hành cuộc tấn công thành trì. Chẳng lẽ Thiên Phượng Quốc sẽ rút quân trước thời hạn?

Nếu sau này Thiên Phượng Quốc thực sự rút quân, việc có nên tiếp tục chiến đấu hay không sẽ trở thành một vấn đề lớn.

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 ra lệnh tạm thời không hành động gì cả, cần phải quan sát xem quân đội của Thiên Phượng Quốc có hành động gì trước khi đưa ra quyết định. Ông cũng saiTiêu Nhược Hải đi liên lạc với Thẩm Côn Dương…

Nếu đại quân của Thiên Phượng Quốc rút lui toàn bộ, thì khi đội voi của họ vào hẻm núi, họ sẽ ngay lập tức chặn hai đầu ra của hẻm núi, không được để cho đội voi của Thiên Phượng Quốc thoát ra ngoài một cách an toàn.

Còn nếu chỉ là việc rút quân trong phạm vi nhỏ, hoặc chỉ là động thái thăm dò… Để không ảnh hưởng đến tình hình chung, họ có thể để họ đi qua trước.

Đồng thời, Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 cũng sai người mang tin đến Thành Phường Duyên, gửi đến tay Bạch Cẩm Trĩ, đồng thời cũng sai người đến Yên Quốc, thông báo tin tức về việc Thiên Phượng Quốc đã cử người đến thăm dò tình hình, kêu gọi Yên Quốc nhanh chóng xuất quân, không thể đợi đến sáng mai mới hành động.

Tuy nhiên, những binh sĩ được Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 cử đến Mông Thành để báo tin cho Yên Quốc vẫn chưa kịp đến nơi thì đã gặp phải đại quân của Yên Quốc do Mộ Dung Diễn và Tạ Tuân chỉ huy.

Trước khi Mộ Dung Diễn dẫn đại quân Yên Quân khởi hành, ông ta đã sớm cử người thiết lập ẩn náu trên con đường nhanh nhất từ Mông Thành đến Thành Phường Độ, và tiêu diệt hết tất cả các gián điệp của Thiên Phượng Quốc đang cố gắng đưa tin.

Khi nhận được tin báo từ thuộc cấp của Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 rằng Thiên Phượng Quốc có động thái gì đó, Mộ Dung Diễn lập tức cử người gửi tin đến Bạch Cẩm Trĩ và Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】, yêu cầu trong nửa giờ phải chặn chặt cửa bắc và cửa tây của Thành Phường Độ.

Tạ Tuân và Mộ Dung Diễn chia làm hai đội, Mộ Dung Diễn dẫn theo ba vạn binh sĩ phi nhanh qua tuyết để bao vây cổng bắc thành phố Bình Độ, trong khi Tạ Tuân cùng năm vạn binh sĩ tiến thẳng về hướng cổng tây.

Đội quân lớn của Yên Quốc tiến đến nhanh đến mức Thiên Phượng Quốc không kịp ứng phó. Chỉ khi binh sĩ và một phần ba số binh mãnh của Thiên Phượng Quốc vừa chuẩn bị rút lui thì Sa Lạc Hãn đã nhận được tin tức rằng đội quân Yên Quốc sắp đến cổng tây.

Các lính canh theo dõi động thái của Yên Quốc không kịp báo cáo trước; có lẽ họ đã bị giết từ trước.

Tâm trạng lo lắng của đệ tử của vị đại pháp sư càng trở nên rõ ràng hơn: “Có lẽ các lính canh của chúng ta đã bị tiêu diệt trước, Yên Quốc đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tấn công này!”

Đệ tử của vị đại pháp sư quay đầu nhìn về phía Sa Lạc Hãn, người đang ngồi trước bếp lửa với vẻ mặt lạnh lùng: “Có lẽ Đại Yên và Đại Chu đã biết đến sức mạnh của đội binh mãnh của chúng ta, nên họ đã liên minh lại để đối phó với chúng ta! Bệ hạ… hãy nhanh chóng, trước khi Đại Chu tấn công thành phố, chúng ta hãy thoát ra qua cổng nam, vượt sông Dan Thủy để gặp gỡ Tướng quân A Khe Xie!”

“Đại Chu và Yên Quốc dám làm vậy sao?” Sa Lạc Hãn nghiến răng, ánh mắt hiện rõ sự khinh thường, “Đội binh mãnh do A Khe Xie dẫn dắt mới chính là lực lượng chính của Thiên Phượng Quốc. Họ sẵn sàng dùng toàn bộ sức mạnh của hai quốc gia chỉ để đối phó với đội binh mãnh này của chúng ta… Liệu họ không sợ A Khe Xie trả thù, không sợ rằng Thiên Phượng Quốc và họ sẽ cùng chết trong thảm họa sao?”