“Chuyện chiến tranh này, chúng ta… hãy tạm thời trì hoãn lại đã.” Vua của Thiên Phượng Quốc nói ra lời này một cách vô cùng khó khăn. Trước khi xuất phát, ông ta đã thề sẽ giành được mảnh đất này, tin rằng Thiên Phượng Quốc có thể đặt chân lên vùng đất màu mỡ này và lại có thể sở hững nô lệ một lần nữa.

“Nhưng Thiên Phượng Quốc không thể chống đỡ được lâu nữa!” Aksai tỏ ra rất lo lắng, quỳ gối xuống một chân, “Những dòng cát đang dần nuốt chửng đất nước chúng ta. Nếu thần linh muốn trừng phạt, thì hãy trừng phạt tôi Aksai đi! Tôi nhất định sẽ giành được mảnh đất xinh đẹp này cho bệ hạ…”

“Ngài Aksai, những dòng cát ấy… chính là hình phạt mà thần linh ban down cho Thiên Phượng Quốc. Nếu chúng ta vẫn cứ bất chấp ý muốn của thần linh, cưỡng ép chiếm đoạt mảnh đất này, chúng ta sẽ tiếp tục bị cát nuốt chửng! Lúc đó, chúng ta sẽ đi đâu?” Đại đệ tử của pháp sư nói với Aksai, “Tôi biết ngài Aksai luôn trung thành với bệ hạ, sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ đất nước. Ngài là người lính trung thành nhất của bệ hạ… Nhưng đối với thần linh… thần linh chắc chắn sẽ không hề khoan dung trước sự trung thành của ngài.”

“Tôi đã bàn bạc với đại đệ tử của pháp sư rồi. Hiện tại, quân đội sẽ không rút lui ngay…” Vua của Thiên Phượng Quốc vuốt ve con chuông ngọc trong tay mình, ngẩng đầu nhìn Aksai, “Hãy yêu cầu Nữ Hoàng Tây Liang mời các vị hoàng đế của Đại Chu và Yên Quốc… cũng như vị vua Nhung Địch đến. Chúng ta sẽ nói rằng Thiên Phượng Quốc đến đây là để thúc đẩy hòa bình và sự hợp tác giữa bốn quốc gia này. Hãy chọn một địa điểm để tổ chức cuộc họp liên minh, đưa họ tất cả lại với nhau. Sau đó, để đại đệ tử của pháp sư xem xét kỹ lưỡng xem ai mới là chủ nhân thực sự của mảnh đất này, rồi từ đó quyết định hành động!”

Đại đệ tử của pháp sư gật đầu, nhìn về phía Aksai.

Vua của Thiên Phượng Quốc quyết định xong, vuốt ve con chuông ngọc một lần nữa rồi đứng dậy, chuẩn bị rời đi: “Nếu chúng ta không thể cưỡng ép chiếm đoạt được, thì chúng ta có thể tạm thời ký hiệp ước hữu nghị, mở cửa giao thương, tổ chức các cuộc hôn nhân giữa các quốc gia. Sau đó, hãy gửi những món quà đặc biệt đến cho các vị hoàng thân quý tộc của các quốc gia đó… Hãy từ từ thôi! Quyết định đã đưa ra rồi, tôi sẽ trở về Vân Kinh trước.”

“Bệ hạ, vị vua Nhung Địch đó đã thuộc về Đại Chu rồi!” Aksai báo cáo với vua của Thiên Phượng Quố

Như vậy, mảnh đất này coi như là đất không chủ, và Thiên Phượng Quốc sẽ có thể dễ dàng chiếm lấy mảnh đất màu mỡ này.

Vào ngày 10 tháng 11 năm đầu tiên của triều đại Nguyên Hòa, Đại Chu đã công bố rộng khắp bốn phương rằng Nhung Địch đã quy phục Đại Chu.

Vào ngày 21 tháng 11 năm đầu tiên của triều đại Nguyên Hòa, Tây Lương và Thiên Phượng Quốc cử sứ giả đến kinh đô của Đại Chu và Yên Quốc để gặp Nữ hoàng Đại Chu và Hoàng đế Yên Quốc, bày tỏ ý định tổ chức cuộc họp liên minh của năm quốc gia để thảo luận về các điều khoản liên minh. Địa điểm tổ chức được đề xuất là tại ranh giới giữa Tây Lương, Đại Chu và Yên Quốc, và bản đồ chỉ định địa điểm này cũng được trình lên.

Sứ giả của Thiên Phượng Quốc có thái độ kiêu ngạo, trong khi sứ giả của Tây Lương lại rất khiêm tốn.

Ngồi trên ngai cao, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn vào các thông điệp từ Thiên Phượng Quốc và Tây Lương, cười nhẹ một tiếng, rồi ngước mắt nhìn về phía các sứ giả của hai quốc gia đó...

Sứ giả của Tây Lương trước mắt cô ta thật sự rất xa lạ; không phải là ai trong số những người mà trước đây Li Zhijie đã mang đến. Có vẻ như Tây Lương thực sự đã thay đổi.

Cô ta nhìn chằm chằm vào sứ giả kiêu ngạo của Thiên Phượng Quốc, ngón tay cô ta gõ nhẹ lên mặt bàn. Cô ta không tin rằng Thiên Phượng Quốc sẽ cử một sứ giả kiêu ngạo như vậy để mời cô ta tham gia cuộc họp liên minh…

Nếu Đại Chu đồng ý tham gia cuộc họp do Thiên Phượng Quốc tổ chức, về mặt ngoại giao… đó chính là việc thừa nhận rằng Thiên Phượng Quốc mạnh hơn Đại Chu. Thiên Phượng Quốc có thể tận dụng cơ hội này để xác lập vị thế của mình giữa các quốc gia khác. Vì vậy… nếu muốn giữ thể diện, về mặt nội bộ, Thiên Phượng Quốc nên tỏ ra khiêm tốn hơn một chút, cố gắng thuyết phục cô ta tham gia cuộc họp mới đúng.

Hoặc có thể, Thiên Phượng Quốc vẫn còn những yếu tố khác ngoài việc dùng quân sức để đe dọa Đại Chu, hoặc… có thể sứ giả này của Thiên Phượng Quốc đang muốn thử thách Đại Chu, và họ cũng có những lý do mạnh mẽ để thay đổi tình hình.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bình tĩnh hỏi: “Không biết Vua Yên Li Zhijie nghĩ thế nào về lời mời tham gia cuộc họp này?”

Nghe câu hỏi đó, sứ giả của Tây Lương vô thức nhìn về phía sứ giả của Thiên Phượng Quốc, sau đó mới trả lời: “Dĩ nhiên, Vua Yên rất mong cuộc họp này thành công. Dù sao đi nữa… Vua Yên cũng không muốn xảy ra chiến tranh khiến cho dân chúng phải chịu khổ. Nhưng vì trước đây Nhung Địch【N

“Bây giờ Tây Lương dường như phải nghe theo lời của Thiên Phượng Quốc…” Liễu Như Sĩ nói một cách từ tốn.

Sứ giả của Thiên Phượng Quốc liếc nhìn Liễu Như Sĩ, tự tin vì quân đội hùng mạnh của mình, cười nhẹ và nói: “Quốc vương của chúng tôi chỉ mong muốn hỗ trợ Đại Chu, Đại Yến và Tây Lương cùng sống hòa bình với nhau, vì vậy cuộc họp này sẽ do chính quốc vương của Thiên Phượng Quốc chủ trì. Xin Đức Nữ Hoàng Đại Chu hãy nhất định có mặt vào ngày 5 tháng 12.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn sứ giả của Thiên Phượng Quốc một cách điềm tĩnh, không nói gì.

Ý nghĩa của những lời này… chính là một lời đe dọa.

Lữ Thái Uý nghe xong, quay sang nhìn sứ giả của Thiên Phượng Quốc, khuôn mặt anh ta cũng trở nên nghiêm túc.

Các quan lại của Đại Chu lập tức tức giận; những vị tướng hung hăng bắt đầu la mắng sứ giả của Thiên Phượng Quốc.

Thái độ của sứ giả đối với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã làm Liễu Như Sĩ tức giận: “Thiên Phượng Quốc nào ra đây, tự ý quyết định việc chủ trì cuộc họp bốn quốc gia này, lại bắt Đức Nữ Hoàng Đại Chu phải đến vào ngày 5 tháng 12? Ai cho phép Thiên Phượng Quốc làm như vậy?”

Một số tướng lĩnh của Đại Chu lập tức đồng tình: “Đúng vậy! Thiên Phượng Quốc là cái gì vậy… cũng chẳng biết xuất hiện từ đâu, chưa bao giờ có quan hệ gì với Đại Chu, mà dám yêu cầu Đức Nữ Hoàng chúng ta phải tham gia! Dựa vào cái gì mà làm được như vậy? Chỉ dựa vào Tây Lương – nơi bị quân đội Đại Chu đánh bại đến mức không thể giữ vững cả thành Qiu Shan Guan sao?”

Các quan lại văn phòng cũng cười lạnh: “Nếu không phải vì sứ giả của Thiên Phượng Quốc này đi cùng với sứ giả của Tây Lương vào Đại Chu, các ngươi nghĩ các ngươi có thể dễ dàng vào được thành Qiu Shan Guan không? Các ngươi nghĩ con dấu của Thiên Phượng Quốc có giá trị gì đâu!”

“Một quốc gia nhỏ bé nào đó, dám ngạo mạn đến mức muốn chủ trì cuộc họp bốn quốc gia, dám yêu cầu Đức Hoàng chúng ta phải đến… Sao lại không biết xấu hổ chút nào! Dựa vào cái gì mà các ngươi tự tin đến thế? Chỉ dựa vào việc Thiên Phượng Quốc có làn da dày thôi sao?”