Tại ngôi nhà trên Đài Ngắm Mặt Trăng, khi Lục Tân lấy ra tập hồ sơ đó, thì tại một phòng họp cao cấp ở Thành phố chính Hải Thượng Quốc, cũng đang diễn ra một bản báo cáo đặc biệt. Những người tham dự buổi báo cáo này chỉ có năm người: Chủ tịch Hội đồng quản trị Hải Thượng Quốc là Sư Tín Trung, Bộ trưởng Bộ Phòng thủ thành phố là Thâm Lệ, Trưởng nhóm hành động đặc biệt của Bộ Xử lý Ô nhiễm Đặc biệt – Đại tá Trần Tinh, cùng với hai vị quan cấp cao khác của Thành phố chính Hải Thượng Quốc.

Người trình bày báo cáo là Viện trưởng Viện Nghiên cứu Ô nhiễm Đặc biệt – Bạch Giáo Thụ.

Mặc dù hiện nay Hải Thượng Quốc vẫn còn rất nhiều vấn đề cần giải quyết do các cuộc tấn công của Hải Thượng Quốc gây ra, nhưng trong mắt họ, bản báo cáo này dường như quan trọng hơn tất cả những vấn đề đó, thậm chí còn quan trọng hơn cả việc Hải Thượng Quốc trả đũa lại Hải Thượng Quốc sau này; tất cả mọi người đều tỏ ra rất căng thẳng.

“Trước khi bắt đầu bản báo cáo này, tôi cần nhắc nhở các bạn một điều.”

Bạch Giáo Thụ nói thẳng vào vấn đề: “Những thông tin các bạn sắp nghe được có thể vượt ra ngoài phạm vi thẩm quyền của chúng ta.”

“Việc biết những thông tin này không chắc đã mang lại lợi ích gì cho các bạn; tôi hy vọng các bạn có thể chuẩn bị tâm lý tốt.”

Nói xong, ông ta nhìn thẳng vào mọi người và tiếp tục: “Kể từ lần đầu tiên nhận được báo cáo từ Trần Tinh, trong đó có những tài liệu liên quan đến binh, hay nói cách khác là Lục Tân, cùng với những thông tin về mối liên hệ của anh ta với ‘Trại trẻ mồ côi Hồng Nguyệt’, tôi đã bắt đầu suy đoán về danh tính thực sự của anh ta. Lý do không phải là vì anh ta, mà là vì trại trẻ mồ côi đó.”

“Sau đó, qua việc điều tra trại trẻ mồ côi này, tôi đã tìm thấy một bằng chứng quan trọng. Khi kết hợp hai bằng chứng này với nhau, tôi bắt đầu nghi ngờ rằng trại trẻ mồ côi nhỏ bé ở Hào Vệ Tinh Thành số hai của chúng ta có thể có liên quan đến phòng thí nghiệm bị trốn thoát của Liên minh Nghiên cứu.”

“……”

Thẩm Bộ Trường lạnh lùng nói: “Bạn nên giải thích chi tiết hơn một chút; tôi muốn biết bạn thực sự đã phát hiện ra điều gì.”

“Đó là một chữ ký.”

Bạch Giáo Thụ dường như đã chuẩn bị sẵn, và đã trình bày cho mọi người một tài liệu được đựng trong túi nhựa trong suốt.

Đây là một tài liệu đã hơi cũ kỹ và thậm chí bị mốc, trên đó có những thông tin được viết tay về đơn xin thành lập trại trẻ mồ côi.

Vào thời điểm khi Thanh Cảng đang trong quá trình tái thiết và trật tự vẫn còn rối loạn, có rất nhiều tài liệu như thế này. Dù sao thì, vào lúc bấy giờ, việc in ấn cũng đã là một điều khá khó khăn.

Tên người cuối cùng ký trên tài liệu này là “Vương Nguyên Cảnh”, và chữ viết của ông ta rất gọn gàng.

“Chữ viết này rất giống với người mà tôi từng gặp, vì vậy tôi bắt đầu chú ý đến nó.”

Bạch Giáo Thụ nói một cách thản nhiên: “Một khi đã bắt đầu chú ý, tất nhiên tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm các manh mối khác để chứng minh điều đó. Hơn nữa, sau này, việc đội hiệp sĩ bên ngoài thành phố theo dõi binh cũng khiến tôi chắc chắn rằng Năng Lực Giả này không hề đơn giản.”

“Vì vậy, việc suy luận ra rằng trại trẻ mồ côi Hồng Nguyệt có liên quan đến phòng thí nghiệm bỏ trốn không hề khó.”

“……”

“Chỉ vì một cái chữ ký sao?”

Lời nói của Bạch Giáo Thụ khiến mọi người trong phòng họp đều có vẻ ngạc nhiên, biểu cảm của họ đều trở nên khó tin.

“Nếu các bạn cũng đã nghiên cứu kỹ về chữ viết, các bạn sẽ nhận ra rằng chữ viết của mỗi người đều rất khác nhau.”

Bạch Giáo Thụ tiếp tục nói: “Hơn nữa, chữ viết của ông ta thực sự rất xấu.”

“……”

Trong phòng họp, một lúc trở nên yên tĩnh, nhiều người đều không biết phải trả lời câu hỏi này như thế nào.

Ông Sư nói: “Vậy người mà anh nhận ra chính là…”

“Giám đốc phòng thí nghiệm bỏ trốn, Vương Cảnh Vân.”

Bạch Giáo Thụ trả lời một cách thẳng thắn: “Ông ấy cũng là một trong bốn nhà nghiên cứu có trình độ cao nhất tại Viện Nghiên cứu Nguyệt Thực. Khi tôi còn là sinh viên thực tập tại viện, tôi đã từng theo học một số khóa học dưới sự hướng dẫn của ông ấy, vì vậy tôi cảm thấy rất ấn tượng.”

Phòng họp lại trở nên yên tĩnh.

Ông Sư nói: “Nếu vậy, tại sao lúc đó anh không cảnh báo chúng tôi?”

“……”

“Một lý do là vì khi tôi rời viện, tôi đã ký một thỏa thuận bảo mật.”

“Vì vậy, chỉ khi bây giờ các bạn cũng phát hiện ra vấn đề liên quan đến binh, tôi mới tiết lộ thông tin này cho các bạn, như vậy mới không vi phạm thỏa thuận.”

“Thứ hai là…”

Bạch Giáo Thụ dừng lại một chút, rồi nói: “Tôi có một số điều cần được kiểm tra xác minh.”

“…”

“Mọi người hẳn đều biết tầm quan trọng mà Viện Nghiên cứu Nguyệt Thực dành cho ‘phòng thí nghiệm đã bị mất tích’, nhưng có lẽ không ai biết rằng, lý do không chỉ đơn giản là vì toàn bộ khoang tàu chứa phòng thí nghiệm đó đã biến mất một cách kỳ lạ và không thể giải thích được, cũng không chỉ vì trong đó giam giữ mười chín cá thể thí nghiệm đặc biệt quan trọng đối với nghiên cứu… Mà còn có một lý do quan trọng hơn nữa:”

“Cá thể tinh thần đặc biệt mang tên ‘Bạo Chúa’ cũng đang ở trong căn phòng thí nghiệm đó.”

“…”

“…”

Sau khi đọc xong phần giới thiệu trên trang đầu tiên, Lục Tân không hề tỏ ra có bất kỳ biểu cảm gì đặc biệt trên khuôn mặt. Anh chỉ tiếp tục đọc phần sau dưới ánh mắt lạnh lùng và có phần cách ly của gia đình mình.

Trang thứ hai chứa những thông tin bổ sung về nhiệm vụ “tìm kiếm phòng thí nghiệm đã bị mất tích”. Có vẻ như Tần Nhiên – hay còn có thể là Zhang Sihuo, hoặc nhiều người khác – đã nghiên cứu về phòng thí nghiệm này và ghi chép lại những manh mối được tìm thấy qua nhiều năm.

Những manh mối này rõ ràng không thể được đưa trực tiếp vào phần giới thiệu về khoản thưởng, nhưng chúng lại chi tiết hơn nhiều. Ví dụ, về người đứng đầu phòng thí nghiệm đó: Wang Jingyun – một trong bốn chuyên gia uy tín nhất ngay từ khi Viện Nghiên cứu Nguyệt Thực được thành lập.

Ví dụ, về những suy đoán liên quan đến mười chín cá thể thí nghiệm đó, cùng với một số báo cáo điều tra.

Ví dụ, về những kẻ săn thù lao hoặc nhóm người đã tham gia vào nhiệm vụ này từ rất sớm; những trải nghiệm và kết quả cuối cùng của họ…

Hầu hết họ đều đã chết, và chỉ một số ít thì trở nên điên rồ…

…

Lục Tân không kiên nhẫn để đọc hết những thông tin đó, anh chỉ lướt qua một cách nhanh chóng rồi tiếp tục đọc phần sau.

Đọc qua vài trang, anh bắt gặp một bức ảnh. Phía sau bức ảnh, ba chữ “Wang Jingyun” được viết bằng mực đậm.

Lục Tân cảm thấy đầu mình đập thình thịch; anh từ từ lật mặt bức ảnh ra, và một người mặc áo blouse trắng xuất hiện trước mắt.

Trên bức ảnh là một người đàn ông trung niên trông rất thanh lịch, có vẻ như đó là bức ảnh được chụp khi ông đang làm việc tại một viện nghiên cứu nào đó.

Anh ấy mặc bộ đồ blouse trắng, có vẻ ngoài gầy gò nhưng nụ cười thân thiện và rạng rỡ, toát lên một khí chất khiến người ta cảm thấy thoải mái.

Lục Tân im lặng, nhìn vào tấm ảnh này, bỗng nhiên rất nhiều hình ảnh lộn xộn ùa về trong đầu anh.

Trong số đó, có cảnh vị hiệu trưởng dễ mến đang giảng bài cho anh và những đứa trẻ khác.

Có cảnh anh dẫn chúng tôi tập thể dục buổi sáng.

Có cảnh anh, dưới ánh sao ban đêm, nhớ lại cuộc sống thời kỳ văn minh trước khi Hồng Nguyệt xuất hiện.

...

Tất cả những hình ảnh ấy xen kẽ lẫn nhau; có cái giống như thật, có cái giống như giả. Chúng liên tục xuất hiện trong đầu anh, rồi lại đột nhiên biến mất. Cuối cùng, tất cả những hình ảnh ấy đều trở nên mờ nhạt và biến mất, chỉ còn lại khuôn mặt của người đàn ông trong những hình ảnh đó – khuôn mặt ấy dần dần được ghép chồng lên với người trên tấm ảnh, và cuối cùng, chúng hoàn toàn trùng khớp với nhau.

Vị hiệu trưởng già ấy...

Đây chính là người để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong ký ức tuổi thơ của Lục Tân.

Người đã dạy Lục Tân tất cả những điều tốt đẹp và thiện lành về thế giới này.

“Hóa ra ông ấy cũng là giám đốc của một viện nghiên cứu… Không lạ gì mà ông ấy biết nhiều thứ như vậy…”

Nhìn thấy ông ấy, trong lòng Lục Tân trào dâng một cảm giác ấm áp, nhưng cũng đồng thời cảm thấy trống rỗng…

Vị hiệu trưởng được mọi người kính trọng ấy, đã qua đời trong thảm họa đó.

……

Suy nghĩ mãi về những điều này, anh vô thức đặt tấm ảnh lên mặt bàn.

Ngón tay anh lướt qua trang cuối cùng của tập hồ sơ.

Đây là trang mới nhất, cũng là trang chứa nhiều thông tin nhất – đầy rẫy chữ viết và những bức ảnh được in ra.

Lục Tân nhìn vào, đồng tử mắt anh co lại đột ngột:

Nhiệm vụ điều tra “phòng thí nghiệm bỏ trốn” đã được thêm vào một cách tạm thời.

Thông tin mới nhất cho biết, có “người đi bộ lén lút” phát hiện dấu vết của trợ lý của giám đốc phòng thí nghiệm bỏ trốn – Trần Huân – tại Bắc Thành.

Họ đã cố gắng bắt giữ nhưng không thành công; chỉ tìm thấy một số tài liệu bị tiêu hủy một nửa.

Qua việc khôi phục các tài liệu, người ta biết rằng Trần Huân luôn liên lạc với “một vị giám đốc nào đó” qua thư từ, theo dõi các tin tức ở Thanh Cảng, ghi chép dữ liệu thí nghiệm liên quan đến “kẻ bạo chúa”, và nghi ngờ rằng các thí nghiệm v

Có thể suy đoán rằng phòng thí nghiệm bị trốn thoát chính là ở Hào Vệ Tinh Thành số hai.

Hãy nhanh chóng xác nhận và báo cáo ngay.

……

Dưới những thông tin này, có một bức ảnh được quét bằng mực đen.

Bức ảnh hơi mờ, nhưng có thể nhìn thấy một người đàn ông đội mũ len đi qua đường, được camera giám sát ghi lại.

Góc dưới bên phải của bức ảnh quét còn ghi rõ ngày tháng – chỉ hai tháng trước đây.

Những đặc điểm khuôn mặt đó khiến Lục Tân cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Ban đầu, Lục Tân không để tâm lắm đến người này; có lẽ ngay cả khi nhìn thấy, anh cũng không thể nhận ra được. Nhưng đúng là, không lâu trước đây, Lục Tân đã từng gặp người này trong một giấc mơ tiềm thức… Khuôn mặt đó, cùng chiếc kính gọng vàng mà người đó đeo.

Lúc đó, anh đang chủ trì một buổi thí nghiệm giải phẫu…

……

“Vù!”

Lục Tân bất ngờ đứng dậy, khuôn mặt trở nên lạnh lùng, toát lên vẻ hung dữ khó tả được:

“Anh ta chưa chết sao?“

Anh nhíu mày chặt chẽ: “Làm sao có thể anh ta chưa chết được?”

“Nếu đó thực sự là anh ta, vậy viện trưởng thì là người như thế nào?”

“Người được cho là liên lạc với anh ta chính là Vương Cảnh Vân… Vậy là viện trưởng cũng vẫn còn sống?”

“……”

Lúc này, cả gia đình đều im lặng nhìn anh. Ngay cả người cha vốn hay nóng tính nhất cũng giữ im lặng.

Trong căn phòng trống trải này, Lục Tân tự nhủ với mình.

Ký ức của anh dường như bắt đầu hoang mang; những điều anh từng nhớ rõ ràng bỗng nhiên trở nên không chắc chắn.

Biểu cảm của anh trở nên méo mó; dù lẽ ra phải là sự bối rối và ngạc nhiên, nhưng bên dưới đó lại ẩn chứa sự hung ác và u ám.

Những biểu cảm trái ngược nhau ấy, dường như đang chia cắt con người anh thành hai nửa.

Đầu anh đau nhức như muốn vỡ tung; trong không gian trống trải, chỉ còn lại tiếng vang rỗng tuếch.

“Ô ô…”

Điện trong ngôi nhà cũ lại bất ổn; bóng đèn bắt đầu sáng lên rồi tắt đi.

Cuốn lịch treo trên tường, đồ dùng trong bếp, các đĩa thức ăn trên bàn, tất cả đều bắt đầu rung nhẹ.

Xung quanh chiếc bàn, mẹ, cha và em gái anh đều chỉ im lặng nhìn anh.

Hiếm khi thấy họ có cùng một biểu cảm như vậy.

……

“Woof… woof…”

Bỗng nhiên, vào lúc này, tiếng sủa của chó vang lên một cách đột ngột bên trong Phòng.

Con chó nhỏ không có lông đó hoảng sợ, cắn chặt vào ống quần của Lục Tân và kéo mạnh. Đồng thời, Lục Tân cảm nhận thấy phần khung kính đeo trên mặt mình đang phát ra một cảm giác mát lạnh. Cảm giác mát lạnh đó lan rộng ra, và những sợi tơ màu đỏ tươi bắt đầu xuất hiện, phủ kín toàn bộ trán anh. Giống như một tấm lưới kỳ lạ đang che phủ đầu anh.

Những cảm xúc dâng trào trong lòng Lục Tân bỗng nhiên trở nên ổn định lại.

Cơn đau đầu của anh đang dần biến mất, và cảm giác huyền ảo kia cũng tan biến, khiến anh trở lại với thực tại.

“Tại sao tôi lại ngạc nhiên đến thế này?” Anh tự hỏi mình. “Trong viện trẻ mồ côi của chúng ta vẫn còn người sống sót… Lẽ ra tôi nên vui mừng mới đúng…” Anh nói những lời đó một cách bình tĩnh, nhưng không hề nhận ra rằng, vào lúc này, khóe miệng mình đang từ từ mở rộng ra hai bên, tạo thành một đường cong kỳ lạ.