Khi Lục Tân bước ra khỏi sân ga và nhìn lại bầu trời xám xịt của Vệ Tinh Thành số hai, anh thở dài nhẹ nhõm.

Mặc dù Vệ Tinh Thành số hai không sạch sẽ và ngăn nắp như thành phố chính, với những tòa nhà cao tầng, những căn hộ nhỏ chật chội và cũ kỹ, những cửa hàng có biển hiệu nghiêng vẹo, những con đường nứt nẻ và lồi lõm… Người dân ở đây cũng mặc quần áo luộm thuộm, thiếu sinh khí; khi đi qua đường, họ thường tụ tập đông đúc lại với nhau, và đôi khi còn tranh giành quyền đi đường với xe cộ, đến nỗi phải đứng ngay giữa đường và la mắng lẫn nhau.

Nhưng dù sao thì anh cũng đã lớn lên ở đây, nên vẫn cảm thấy có một sự gắn bó đặc biệt.

Trước đó, anh đã từ chối lời đề nghị của Trần Tinh để yêu cầu sở cảnh sát ở Vệ Tinh Thành số hai đến đón mình, bởi vì anh biết rằng trong vụ tấn công của Hải Thượng Quốc trước đó, mặc dù ảnh hưởng chủ yếu là đến thành phố chính, nhưng các Vệ Tinh Thành khác cũng đã gặp phải những sự cố ô nhiễm riêng lẻ. Lúc này, mọi người ở các cơ quan hành chính hay sở cảnh sát đều đang bận rộn xử lý những hậu quả do những sự việc này gây ra; vì vậy, thực sự không cần thiết phải tiếp tục chiếm dụng thêm nhân lực và nguồn lực đó. Anh thậm chí còn cảm thấy rằng Trần Tinh, người sếp trực tiếp của mình, quá tốt bụng với mình rồi… Dù sao thì anh cũng không phải là người không thể tự lo cho bản thân mình được…

…

Sau khi chi hai đồng xu, Lục Tân đã phải đi xe buýt hai lần mới đến được tòa nhà apartment của mình. Ban đầu anh có thể đi taxi, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh nghĩ rằng việc tiết kiệm tiền này để mua thức ăn và cải thiện cuộc sống cho gia đình sẽ tốt hơn, phải không? Dù sao thì anh cũng chỉ mang theo không nhiều đồ đạc. Khi nghĩ đến việc cải thiện cuộc sống, Lục Tân lại quyết định ghé chợ một lần nữa. So với thành phố chính, hầu hết trật tự ở Vệ Tinh Thành số hai vẫn được duy trì; những món rau củ vẫn được bán như bình thường, chỉ là do từ tối hôm trước các lối vào thành phố đã bị đóng, nên hôm nay rau củ trên chợ không còn tươi mới như trước nữa. Bà bán hải sản thì bán toàn là tôm chết… Thật không biết bà ta dám nói rằng chúng vừa được đánh bắt lên…

Sau khi mua vài món rau củ đơn giản, Lục Tân trở về nhà. Lúc này, trong lòng anh lại có một cảm giác kỳ lạ… Có vẻ như anh không muốn về nhà lắm… Có lẽ là vì cái tài liệu số 00

Lục Tân Trong lòng, anh cảm thấy rất mâu thuẫn giữa mong muốn được nhìn thấy nó ngay lập tức và ý định trì hoãn việc đó lại. Nhưng cuối cùng, trước khi bóng tối buông xuống, anh vẫn bước vào hành lang tăm tối kia.

……

“Kêu kèo….”

Mặc dù tâm trạng phức tạp, nhưng khi mở cửa phòng, khuôn mặt của Lục Tân vẫn không khỏi nở nụ cười một cách vô thức. Anh luôn muốn gia đình mình thấy mình vui vẻ.

“Vút!”

Nhưng vừa bước vào trong, những lời chào hỏi đã chuẩn bị sẵn vẫn chưa kịp thốt ra thì một sinh vật màu đen đỏ bất ngờ lao về phía chân anh.

Lục Tân giật mình, túi đồ trong tay suýt nữa rơi xuống đất. Lúc này anh mới nhận ra rằng sinh vật đó chính là một chú chó nhỏ dễ thương.

Chú chó cao khoảng ba bốn mươi centimet, không có da; những múi cơ màu đỏ tươi, gắn kết chặt chẽ với nhau như những sợi thép, trông rất chắc chắn. Vì không có da nên đôi mắt của nó nhô hẳn ra ngoài, đầy máu đỏ; hai hàng răng nanh sắc nhọn chéo nhau, và thỉnh thoảng dòng nước bọt trong suốt lại rơi từ miệng nó xuống.

Lúc này, nó đang vẫy đuôi một cách hung dữ và đáng sợ…

“Ồ? Đây là ai vậy?”

Lục Tân thực sự rất ngạc nhiên; chú chó này có vẻ quen thuộc với anh.

“À?”

Em gái anh quay đầu lại từ trên ghế sofa và cười nói: “Anh trai, đây không phải là con chó mà anh mang về từ thành phố chính sao?”

Nói xong, em ấy vui vẻ vẫy tay: “Chú chó nhỏ ơi, đến đây nào…”

Con chó không có da đó lập tức chạy đến bên cạnh em gái, vẫy đuôi một cách vui vẻ.

“Nuôi một con chó thật tốt…” Mẹ anh, mặc chiếc áo khoác vest màu đỏ, đặt down điện thoại và cười nói với Lục Tân: “Một sinh vật nhỏ bé như thế này chạy lung tung trong phòng khách, bầu không khí gia đình cũng trở nên tốt đẹp hơn rồi đấy… Ban đầu có thể buồn, nhưng nhìn thấy nó rồi, tâm trạng cũng trở nên vui vẻ hơn…”

Con chó không có da lại vội vàng chạy đến bên cạnh mẹ, vẫy đuôi mạnh mẽ.

“Hừm…” Giọng nói u ám của cha vang lên từ trong bếp: “Ăn không no mà còn nuôi chó, thà nấu thịt nó luôn cho tiện…”

Chú chó không có lông suýt nữa là giật mình đái ra quần, nó co rúm lại bên cửa nhà bếp, cái đuôi cũng cứng lại vì sợ hãi.

“Hóa ra là nó…”

Lục Tân vuốt ve chiếc kính đang đeo trên mặt mình, không nhịn được mà cười.

Bạch Giáo Thụ Vật dụng then chốt giúp anh tiến vào giai đoạn thứ hai của quá trình tăng cường sức mạnh, chính là chiếc kính này.

Lý do chiếc kính này có thể phát huy tác dụng như vậy, là bởi vì nó chứa một loại sức mạnh tinh thần gọi là “Ánh Nhìn”. Vì vậy, thay vì nói rằng chiếc kính đã giúp anh bước vào giai đoạn thứ hai, thì thực ra chính loại sức mạnh tinh thần đó mới là yếu tố quan trọng. Khi quyết định chấp nhận sức mạnh này, anh đã tự hỏi liệu cuộc sống của mình có thay đổi điều gì không.

Anh cũng từng nghĩ xem gia đình mình sẽ đón nhận nó như thế nào, thậm chí còn nghĩ đến khả năng sẽ có thêm một thành viên mới trong gia đình.

Bây giờ nhìn lại…

…Ừm, chú chó cũng có thể được coi là một thành viên trong gia đình phải không?

…Vì vậy, điều này cũng khá hợp lý.

…

“Tôi đã mua rau củ, và còn mang theo quà cho các bạn ở thủ đô nữa.”

Lục Tân đá chú chó không có lông đang cố gắng tiến lại gần mình, sau đó đặt túi quà lên bàn và cười nói:

“Ồ?”

Mẹ anh có vẻ ngạc nhiên: “Con biết phải mang quà cho gia đình à?”

Em gái anh thì vui mừng đến nỗi lao vào lòng anh, treo lên cổ anh và nói: “Con muốn, con muốn!”

Trong nhà bếp, cha anh chỉ gầm một tiếng, rồi không nói thêm gì nữa.

“Chiếc túi này, tôi mua cho mẹ đấy. Tôi thấy mẹ thường xuyên mang theo những chiếc túi nhỏ, chiếc này sẽ tiện hơn nhiều…”

Lục Tân lấy ra một chiếc túi màu đỏ rực mới toanh, đưa cho mẹ và cười giải thích: “Hơn nữa, chiếc túi này có thể chứa được nhiều đồ đấy.”

Mẹ anh vừa đặt xuống điện thoại, vừa cười hiền đi về phía anh, muốn xem anh đã mua cho mình chiếc túi gì, thậm chí lời khen ngợi cũng đã sắp trào ra miệng, nhưng khi nhìn thấy chiếc túi màu đỏ có hoa nhựa trang trí trên đó, biểu cảm của bà bỗng trở nên lạnh lùng một chút. Bà liền quay người đi lại và cười nói: “Khá đẹp đấy, để đó đi…”

“Được thôi.”

Lục Tân đặt túi lên bàn, sau đó lấy chiếc áo mưa gấp gọn ra và đưa về phía nhà bếp: “Đây là tôi mua cho cậu đấy. Tôi thấy cái khăn trùm ngực mà cậu hay mặc đã rách nhiều chỗ rồi, còn cậu lại thích nấu ăn lắm, nên mặc chiếc này sẽ rất phù hợp…”

“Xạt!”

Khi chiếc áo mưa được đưa đến cửa nhà bếp, bỗng nhiên có một bàn tay lớn vươn ra và đón lấy nó.

Bên trong vang lên tiếng cười lạnh của cha: “Hehehe.”

Cha luôn như vậy, Lục Tân cũng đã quen với điều đó từ lâu rồi. Anh đưa tay vào và lấy ra món quà dành cho em gái mình.

Lúc này, em gái anh đã đứng đó, mắt sáng lên vì háo hức, ngồi xổm trên bàn và chờ đợi món quà.

Rồi Lục Tân lấy ra món quà mà anh đã chọn kỹ lưỡng – con gà bằng nhựa màu vàng, có móng vuốt đỏ, miệng đỏ, và được bơm căng.

Em gái anh sững sờ, cho đến khi Lục Tân đặt món quà đó vào lòng cô bé, cô bé vẫn không thể tin nổi.

Mãi một lúc sau, cô bé mới ngước nhìn Lục Tân, vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt dần biến mất.

Lục Tân hỏi: “Có thích không?”

Em gái anh không biểu hiện gì cả, chỉ siết chặt con gà bằng nhựa đó, và nó lập tức phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Nhìn thấy em gái vui vẻ như vậy, Lục Tân cũng rất hạnh phúc.

Anh cất túi lại, cười nói với gia đình: “Hôm nay chúng ta ăn sớm đi nhé, tôi đói rồi.”

…

Khi Hồng Nguyệt bên ngoài lên cao, ánh sáng ấm áp và dịu nhẹ đã chiếu vào căn nhà, một bàn ăn thịnh soạn đã được bày ra.

Lục Tân tỏ ra rất vui vẻ; anh giúp mẹ nấu ăn, rót rượu cho cha, và gắp thức ăn cho em gái.

Chính anh cũng ăn hết một bát cơm đầy.

Trong thời gian đi công tác, anh luôn ăn các bữa ăn đóng hộp hoặc bữa ăn công việc ở nhiều nơi khác nhau. Những bữa ăn đó thường có gà tây, thịt kho tương đỏ, bít tết… và chúng thực sự rất ngon.

Tuy nhiên, mùi thơm của gia đình luôn là thứ quen thuộc nhất.

……

“Cậu có vẻ rất vội vàng…”

Cha nhìn Lục Tân, người đang trông rất vui vẻ, bỗng nhiên cười lạnh một tiếng.

Lục Tân giả vờ không nghe thấy gì, vẫn tiếp tục ăn uống từ tốn.

“Không sao đâu, chúng ta đều hiểu…” Mẹ mỉm cười nói với Lục Tân: “Những chuyện này sớm muộn gì cậu cũng sẽ biết thôi. Cậu đã kiên nhẫn đến bây giờ, đã rất tốt rồi.”

Em gái ôm con gà đang kêu thảm thiết trong tay, chỉ có đôi mắt ló ra khỏi mặt bàn, ánh mắt hơi sáng lên.

“Được thôi.”

Lục Tân nhìn vào ánh mắt của gia đình mình, gật đầu nhẹ.

Rồi anh thở dài một hơi, bình tĩnh lại tâm trạng, lấy chiếc chìa khóa mà mẹ đã đưa cho mình từ trong túi ra, nhìn lần lượt vào mọi người trong gia đình, sau đó từ từ đứng dậy, rời khỏi bàn ăn, đi đến tủ ti vi, cho chìa khóa vào ổ khóa, xoay nhẹ một cái… Tiếng “click” vang lên, rồi anh mở cửa ngăn kéo ra, nhìn thấy chiếc túi tài liệu đó.

Sau khi dừng lại một chút, anh lập tức cầm lấy chiếc túi tài liệu và trở lại bên bàn ăn.

“Thực sự tôi rất muốn biết…”

Dưới ánh mắt của gia đình và thành viên mới trong gia đình này, anh từ từ mở phần mép của chiếc túi tài liệu.

Bên trong, chỉ có vài tờ giấy mỏng và vài bức ảnh.

Lục Tân bình tĩnh lấy những tờ giấy đó ra và từ từ xem qua.

Trang đầu tiên là một báo cáo nhiệm vụ được in ra, trông có vẻ hơi cũ, các trang giấy đã hơi vàng.

Trang này chủ yếu giới thiệu về nhiệm vụ:

Nhiệm vụ cấp S của Viện Nghiên cứu Hiện tượng Nhật thực: Tìm kiếm phòng thí nghiệm đã trốn thoát và các manh mối liên quan.

Mô tả nhiệm vụ: Vào tháng 10 năm thứ mười bảy sau khi Hồng Nguyệt xuất hiện, toàn bộ cán bộ của Viện Nghiên cứu Hiện tượng Nhật thực đã di chuyển bằng một đoàn tàu đặc biệt. Trong đó, một toa tàu chứa đựng dữ liệu quan trọng của viện và các sinh vật thí nghiệm đã biến mất một cách bí ẩn trên đường đi, và không ai trong số nhân viên an ninh để ý thấy điều gì bất thường cả.

Toa tàu mất tích nằm ở giữa đoàn tàu, không hề dừng lại và cũng không có ai phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Sau khi điều tra, người ta phát hiện ra rằng toa tàu đó chứa toàn bộ nhân viên và sinh vật thí nghiệm của Phòng thí nghiệm Số Ba, cùng với các tài liệu liên quan.

Những người có mặt trong toa tàu lúc đó bao gồm: mười chín sinh vật thí nghiệm chưa được xác định danh tính, giám đốc Phòng thí nghiệ