“Mẹ ơi, lần này chú Trì bị thương là do đang thực hiện nhiệm vụ phải không ạ?”

  Lý Hoa lắc đầu: “Không đâu. Ở tuổi của anh ấy rồi, anh ấy không còn đi ra trận nữa đâu. Chú Trì không có tham vọng lớn lao gì cả; nhiều cơ hội thăng tiến khác, anh ấy đều nhường lại cho người khác. Anh ấy nói rằng mình yêu quý quân khu này, bởi vì ở đây có rất nhiều đồng đội đã hy sinh để bảo vệ anh ấy.”

  “Những đồng đội đó ở ngoài chỉ được gọi chung là liệt sĩ… Nhưng chúng ta chưa bao giờ biết tại sao họ lại hy sinh, và họ đã hy sinh như thế nào. Chỉ có ở quân khu này, chúng ta mới biết được thông tin về cuộc đời họ. Anh ấy muốn ở bên cạnh họ suốt quãng đời binh nghiệp của mình… Việc bị thương cũng là vì anh ấy đã cứu người. Cụ thể như thế nào thì anh ấy không nói ra, nhưng tôi có thể thấy rằng anh ấy rất nhớ những người đồng đội đã hy sinh trước mặt mình.”

  “Chú Trì đã phục vụ trong quân đội hơn ba mươi năm rồi, đã có vô số thành tích xuất sắc và cơ hội thăng tiến, nhưng anh ấy đều từ chối. Ban đầu, anh ấy nói rằng việc ở lại đây với vai trò một huấn luyện viên là đủ rồi… Nhưng các cấp trên vẫn bổ nhiệm anh ấy làm trưởng đoàn. Quân đoàn của chúng ta cũng được xem là một trong những đơn vị xuất sắc nhất trong quân khu, và tất cả đều nhờ vào chú Trì!” (Nội dung trên là hư cấu.)

  Nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ và kính trọng trên khuôn mặt Lý Hoa, Lý Tưởng cũng không khỏi cảm thấy xúc động: “Anh ấy bao nhiêu tuổi rồi ạ?”

  “Lớn hơn tôi năm tuổi, bây giờ 40 tuổi rồi. Anh ấy nói rằng mình sẽ ở vị trí này thêm khoảng bảy, tám năm nữa, sau đó sẽ chuyển ngành hoặc được điều động sang công tác văn phòng trong quân đội. Thực ra, từ vài năm trước, anh ấy đã nên rời đi rồi… Nhưng anh ấy vẫn kéo dài thêm vài năm nữa…”

  Lý Tưởng hoàn toàn hiểu điều đó. Dù là chỉ đạo từ hậu phương, thì cũng có giới hạn về độ tuổi. Rời khỏi tiền tuyến khi đã lớn hơn năm mươi tuổi cũng là điều bình thường… Không thể cố chấp mãi được; bởi vì tuổi thọ trung bình của con người thời đại này chỉ khoảng năm, sáu mươi tuổi mà thôi. Việc chú Trì có thể kiên trì đến tuổi này đã là điều rất phi thường rồi.

  Vì đã đi đường xa, Lý Tưởng trông rất mệt mỏi… Lý Hoa liền đưa cô ấy đến nhà tắm, tắm rửa sạch sẽ và thay đồ mới. Khi trở về, cô

“Đây là để gói bánh giò à?”

Hóa ra ông bà ngoại vẫn còn có Lý Hoa__[Lý Hoa]; họ đang hái hành tây xanh. Người miền Bắc thường thích ăn bánh giò vào dịp sum họp gia đình, và bây giờ họ đang sống ở miền Nam, thời tiết không lạnh lắm, rau củ cũng phát triển tốt, nên việc mua chúng khá dễ dàng.

“Không đâu, tối nay chúng ta sẽ ăn mì thôi. Lên xe ăn bánh giò, xuống xe lại ăn mì, mì hành tây trứng, được không?”

Li Tưởng không kén ăn lắm, thường ăn cái gì có sẵn, hôm nay cũng vậy. “Tối nay sẽ ăn mì gì nhỉ?”

“Thì làm mì kéo vụn đi. Ở đây, làm mì kéo tay hơi khó, còn mì kéo vụn thì đơn giản hơn nhiều.”

Ngoài hành tây trứng, ông bà ngoại còn mua cà chua nữa. Mì kéo vụn là một loại món ăn miền Bắc: chỉ cần trộn bột mì với nước lọc, trộn đều rồi nhào thành khối bột mịn, phủ khăn ẩm để nghỉ. Sau đó, rắc một ít bột mì lên hai mặt khối bột đã nghỉ, cán thành những miếng mỏng hình vuông, dùng dao cắt các đường ngang trên miếng bột, sau đó lấy một miếng và kéo thành những sợi dài khoảng 5 cm. Khi đã chuẩn bị xong nguyên liệu, chỉ cần xào hành tây trứng và cà chua với mì, có thể làm thành mì canh hoặc mì trộn, dù làm theo cách nào thì cũng ngon.

Li Tưởng luôn thích món này. Gia đình họ đều là người miền Bắc chính hiệu, nên ngay cả khi ở nhà, họ cũng thường ăn mì hơn là cơm.

Ông bà ngoại đảm nhận việc chuẩn bị mì tối nay, còn cô và Lý Hoa__[Lý Hoa] thì dùng dưa chuột và sen trong nhà để làm hai món salad.

Li Tưởng mang theo trứng muối; chỉ cần trộn với nước tương, giấm và dầu mè, rắc rau mùi lên trên, voilà, lại một món salad nữa.

Bốn người, ba món salad thì chắc chắn không đủ, vì vậy món cuối cùng mà cô mang theo là thịt bò tẩm sốt; chỉ cần cắt thành từng lát và ăn ngay thôi.

Mì hành tây trứng do ông bà ngoại làm thật ngon, đặc biệt là hành tây xanh rắc lên trên, nó thực sự tăng thêm hương vị đặc biệt cho món ăn.

Sau khi ăn xong bữa tối sum họp, Li Tưởng và Lý Hoa__[Lý Hoa] xuống rửa chén, sau đó đặt đồ dùng ăn uống vào đúng chỗ quy định rồi lên lầu trò chuyện với ông bà ngoại.

“Nghe nói các bạn trở về bằng xe của vị trưởng đoàn phải không?” Na Yuân kéo Li Tưởng sang một bên và bắt đầu thì thầm.

Li Tưởng cười ha hả và nói: “Bà ơi, bà bắt đầu hay tò mò như vậy từ khi nào vậy?”

Na Yuân vô thức nắm lấy tay Li Tưởng

Li Xiang ngạc nhiên nhướng mày lên: “Hóa ra cậu ấy đang học tại Học viện Hàng không à? Phi công chính là những người quý giá của đất nước chúng ta mà!”

“Đúng vậy, đó mới là lý do tôi nói rằng tương lai của họ rất sáng lạn. Dù bây giờ họ chỉ là sinh viên trong trường quân sự, nhưng những người tốt nghiệp trường quân sự và được vào học viện hàng không thì có điểm xuất phát cao hơn nhiều so với những người được tuyển chọn trực tiếp từ quân đội. Bạn muốn có thêm hai anh trai yêu thương mình nữa không? Tất cả phụ thuộc vào việc bạn làm thế nào để thúc đẩy chuyện này thành công đấy!”

Li Xiang cười khẽ: “Bà ngoại ơi, chúng ta lo lắng ở đây cũng chẳng ích gì đâu. Quan trọng nhất vẫn là mẹ tôi phải không? Bà biết tính cách của bà ấy mà… Nếu bà ấy tự nguyện hành động thì sẽ rất khó, nhưng bà yên tâm đi, hôm nay trên xe, tôi đã giúp họ bắt đầu bước đầu tiên rồi. Vì vậy, tôi nghĩ chuyện này có khoảng tám, chín phần trăm sẽ thành công. Nhưng cụ thể khi nào thì khó nói lắm.”

“Thật sao?” Nghe vậy, Na Yuan liền hỏi Li Xiang chi tiết cách cô ấy đã làm được điều đó. Li Xiang liền kể lại từng chi tiết những gì đã xảy ra trong ngày hôm đó.

Sau khi kể xong, Na Yuan nhéo má cô ấy một cái: “Cô thật giỏi đấy! Bước này mà cô đi rất táo bạo. Nếu Chí Viên thực sự quan tâm đến cô, thì trong nửa năm tới chắc chắn sẽ có tin tốt đây.”

Li Xiang thực sự cảm thấy vui mừng cho mẹ mình: “Như vậy cũng tốt. Khi họ kết hôn xong, tôi cũng sẽ tốt nghiệp Đại học Thanh Đại, sau đó có thể vào học trường quân sự mà không còn gì phải lo lắng nữa.”

Tối hôm đó, Li Xiang không thể ngủ được. Cô ôm lấy Lý Hoa và trò chuyện suốt đêm, chủ yếu nói về những chuyện xảy ra từ khi cô chào đời cho đến khi đến kinh đô.

Khi cô tỉnh dậy, trong căn phòng chỉ còn mình cô, cùng với ông bà và Lý Hoa. Ban ngày, Lý Hoa còn phải đi học nên không thể ở bên cô cả ngày.

Khi rảnh rỗi, cô vào không gian để tắm rửa sạch sẽ, buộc tóc thành kiểu búi tròn yêu thích, mặc bộ đồ thể thao màu xanh và đôi giày thể thao White League, sau đó xuống lầu chạy bộ. Hôm qua, cô đã thấy rằng trung tâm huấn luyện của quân đội này có cảnh quan xanh tươi rất đẹp!

Con đường được lát bằng asfalt, hai bên đường trồng đầy các loại cây xanh tỏa ra hương thơm tươi mát của cuộc sống. Một làn gió nhẹ thổi qua, tiếng lá tre xào xạc như thể chúng đang hát vang vậy. Từ xa, một đôi binh sĩ mặc đồ cam màu rừng rậm đang bước đi theo nhị

Dù chỉ đi ngang qua cô ấy, vẫn có rất nhiều người quay đầu nhìn theo, cho đến khi trưởng nhóm tỉnh táo lại và bắt đầu mắng họ.

“Nhìn cái gì thế, chưa bao giờ thấy cô gái xinh đẹp đâu!”

Kết quả là những người đáng yêu này đồng loạt trả lời: “Không có đâu!”

Mặt Li Tưởng lập tức đỏ bừng vì câu nói của họ, nhưng cô vẫn tiếp tục chạy không dừng lại.

Ban đầu cô tưởng nơi này là trung tâm đào tạo, nên sẽ không thấy ai tập luyện, nhưng sau khi chạy ra khỏi con đường bằng tre, cô mới phát hiện ra rằng phía sau còn có nhiều thứ thú vị khác.

Sân bóng rổ, sân bóng đá, sân bóng chuyền… có tất cả, và những sân bóng đó lớn đến mức khiến cô cảm thấy mình thật nhỏ bé khi đứng trước hàng rào sắt.

Trong lúc đó, có rất nhiều đội ngũ đi ngang qua cô; một số đi vào các lớp học trong trung tâm đào tạo, một số khác thì đi về phía các sân bóng để tập luyện. Có vẻ như việc rèn luyện hàng ngày của họ không chỉ giới hạn ở các kỹ năng chuyên môn mà còn bao gồm cả các môn thể thao bóng rổ, bóng đá…

Li Tưởng chạy khoảng hai ba vòng trên sân vận động rồi trở về ký túc xá. Vào buổi chiều, Lý Hoa tan học và mang đến cho cô một hộp cơm, đồng thời hỏi:

“Cậu đã lên kế hoạch gì cho kỳ nghỉ chưa?”

Li Tưởng lắc đầu: “Chưa đâu, trường nghỉ sớm lắm; còn khoảng mười mấy ngày nữa mới đến Tết. Sau Tết, trường mới mở cửa lại vào ngày 16 tháng Giêng. Với khoảng thời gian dài như vậy, tôi không thể cứ ở đây mãi được. Nếu vậy, tôi sẽ hỏi xem ở đây có điều gì thú vị không, rồi đi xe ra ngoài du lịch một chút!”

“Thôi đi, gần Tết rồi, mọi nơi đều đông người lắm. Nếu thực sự không có ai để đi cùng, sao không đến dạy tiếng Anh cho các chiến sĩ này xem?”

“À đúng rồi, ngoài tiếng Anh, cậu còn học tiếng Nga nữa phải không? Sao không dạy họ tiếng Nga luôn? Trước khi quân đội nghỉ, vẫn còn có lớp học tiếng Nga; giáo viên đã về nhà rồi, cậu có thể tiếp tục dạy họ.”

“Trong quân đội, không có nhiều nơi cần sử dụng tiếng Nga đâu; liệu họ có muốn học không nhỉ?”

“Yên tâm đi, những người học đều là cán bộ cấp tiểu đoàn. Nếu cậu cảm thấy không thoải mái, cũng có thể dạy tiếng Việt, toán, tiếng Anh cho các chiến sĩ cấp thấp.”

Li Tưởng không do dự mà chọn việc dạy học cho các chiến sĩ cấp thấp. “Mẹ ơi, nếu vậy con sẽ dạy học cho các chiến sĩ cấp thấp. Con còn quá nhỏ; nếu dạy cho những cán bộ đó, con e

“Chúng tôi đã rất chú ý đến việc bảo vệ nó rồi.”

  Thật ra Li Tưởng đã bỏ qua điều này; may mắn thay, trong không gian của cô ấy có những chiếc loa phóng thanh dành cho hướng dẫn viên và giáo viên. Buổi tối, họ lấy ra bốn bộ loa, mỗi người trong ba thế hệ gia đình đều được sử dụng một bộ.

  Sau khi Li Tưởng hướng dẫn cách sử dụng chúng, âm thanh lớn vang dội khiến Nhã Nguyên và những người khác rất hào hứng: “Thứ tốt như vậy, em lấy từ đâu về vậy?”

  “Đó là anh trai của tôi, Mộ Nham, đã phát minh ra nó đấy,” Li Tưởng giải thích. Prinzip của chiếc loa này khá đơn giản, ngay cả cô ấy cũng có thể giải thích được; vì vậy, việc Mộ Nham tạo ra nó cũng không quá đáng ngạc nhiên.

  Ông ngoại của Kim Tân nhìn cô ấy với ánh mắt không thể tin được: “Em nói lại xem, đây thực sự là do anh trai của em, Mộ Nham, làm ra sao?”

  Li Tưởng tự hào trả lời: “Đúng vậy!”

  Nếu nói về tính hữu ích của chiếc loa này trong quân đội, thì thật sự rất lớn. Sau này, nếu có thể nghiên cứu kỹ bản vẽ và gửi cho quân đội, đó sẽ là một việc tốt đấy phải không?

  “Trời ơi, đúng là một đứa trẻ tuyệt vời thật!”

  Với chiếc loa tai này, ngay cả khi giọng nói của cô ấy nhỏ, mọi người trong lớp học vẫn có thể nghe rõ mọi thứ.

  Trung tâm đào tạo này có tổng cộng năm tầng; tầng một và hai là các lớp học có hàng ghế dài, còn tầng ba, bốn và năm mới là các lớp học thông thường. Dù vậy, mỗi lớp học vẫn có thể chứa được 100 học sinh, còn các lớp học có hàng ghế dài thì có thể chứa được tới 500 học sinh.

  Trong thời đại chưa có máy chiếu, bút phấn là công cụ duy nhất mà giáo viên sử dụng để truyền đạt kiến thức. Buổi chiều, Lý Hoa đã đi nói chuyện với lãnh đạo trung tâm quản lý giáo dục, và khi trở về vào buổi tối, cô ấy còn mang theo bài giảng của các giáo viên trước đó. Li Tưởng đã xem qua những bài giảng đó và suy nghĩ kỹ, sau đó cô ấy tự soạn thảo thêm nhiều ví dụ minh họa và phương pháp giảng dạy, dự định sẽ sử dụng chúng vào ngày hôm sau.

  Khi nói đến hiệu quả của chiếc loa phóng thanh vào buổi chiều, Lý Hoa và Nhã Nguyên cùng những người khác đều rất hài lòng: “Không cần phải hét lớn nữa, tất nhiên là tốt rồi; hơn nữa, các chiến sĩ cũng báo cáo rằng họ nghe rất rõ. Ngày mai, khi giảng dạy, em hãy vi

Li Tưởng bước lên bục giảng một cách thoải mái, bật loa và giới thiệu bản thân bằng giọng nói mà cô ấy cho là khá ngọt ngào.

  “Chào mọi người, tôi tên là Li Tưởng. Nếu chỉ giới thiệu về bản thân mình thì có lẽ mọi người sẽ không biết gì, nhưng nếu tôi đề cập đến tên của mẹ tôi, chắc hẳn mọi người sẽ hiểu ngay. Bà ấy chính là giáo viên dạy tiếng Anh tại trung học cơ sở – Lý Hoa– cô Lý Hoa. Tôi là sinh viên năm cuối khoa Hóa Sinh tại Đại học Thanh Hoa. Bây giờ kỳ nghỉ đông đã đến, tôi đến thăm mẹ để đón Tết cùng bà ấy. Vì cũng không có việc gì để làm, nên tôi đã đồng ý đảm nhận nhiệm vụ này… Nếu có điểm nào chưa hoàn hảo, mong mọi người thông cảm.”

  Sau khi nghe xong, các chiến binh trong lớp đều muốn biết tuổi tác thực sự của Li Tưởng. Không thể nào tin được… Lý Hoatrông quá trẻ trung; chắc hẳn con gái bà ấy cũng còn rất nhỏ phải không?

  Lý Hoa, người mới ba mươi bảy tuổi, làm sao có thể sinh ra một cô con gái hai mươi tuổi được? Chẳng lẽ bà ấy đã sinh con khi mới mười bảy tuổi à? Thật là không thể tin được…

  Li Tưởng không dám nói ra tuổi thực sự của mình (mười bảy tuổi), để mọi người tự suy đoán thôi.

  Không khí trong lớp đã trở nên sôi động hơn sau đó, và cô ấy liền lấy sách toán ra để bắt đầu bài học hôm nay.

  “Mọi người hãy mở sách giáo khoa ra nhé. Dựa vào kế hoạch giảng dạy của thầy Wang trước đây, tôi sẽ tiếp tục giảng tiếp.”

  Dù mọi người đều có rất nhiều thắc mắc về Li Tưởng, nhưng vì đang ở trong lớp học, ai cũng không dám nói gì thêm. Nhưng ngay khi giờ học kết thúc, các chiến binh trong lớp lại tụ tập lại bên cạnh Li Tưởng như thể đang vui mừng vậy.