Shen Qu đã từ chức và ẩn dật, nhiều người cho rằng đó là ý muốn của Nữ Hoàng, bởi vì trước đây Shen Qu luôn đối đầu với Nữ Hoàng, nên Nữ Hoàng mới hành động như vậy, buộc anh ta phải từ chức.

Nhưng những người quan sát kỹ lưỡng thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Đầu tiên, Phu Nhân Shen trong cung đã bị đưa đi, sau đó cùng anh trai mình biến mất không dấu vết; tiếp theo, Shen Qu từ chức, và tài sản của gia đình Shen cũng bị tịch thu hết sạch.

Cần biết rằng gia đình Shen làm ăn từ nghề thương mại, tài sản của họ rất lớn, số tiền đó khiến bất kỳ quan lại triều đình nào cũng ghen tị.

Thế nhưng gia đình Shen gần như bị Nữ Hoàng tịch thu hết sạch, mà họ lại không hề phàn nàn hay kêu oan.

Phải chăng Nữ Hoàng quá độc đoán? Hay gia đình Shen có điều gì đó che giấu?

Người ta nói rằng Shen Qu đã nôn máu nhiều lần, nhưng anh ta lại không dám đi chữa bệnh, vội vàng bảo gia đình chuẩn bị đồ đạc và sa thải người hầu, chưa đầy ba ngày đã mang theo chỉ vài thứ quay về quê nhà… Trông có vẻ như anh ta đang bỏ trốn vậy.

Bỏ qua quyền lực và tất cả tài sản, rời đi trong sự nghèo khó, cuộc sống của gia đình anh ta may mắn được bảo toàn, nhưng điều này càng khiến mọi người tò mò: Họ đã phạm phải tội ác gì nặng nề đến mức phải hy sinh tất cả để bảo vệ tính mạng của gia đình mình?

Trong thành Long Thành này, có vô số quan lại cao cấp; ngay cả Thủ Tướng, dù lúc nào cũng có vẻ uy nghiêm, nhưng một khi gặp khó khăn, họ cũng chỉ là những người bị lãng quên trong chốc lát mà thôi. Dù mọi người vẫn bàn tán về họ vài ngày, nhưng cuối cùng vẫn có những việc quan trọng hơn cần phải lo liệu, chẳng hạn như… vị trí Thủ Tướng trống rỗng kia.

Mặc dù hầu hết mọi người trong triều đình không thực sự ủng hộ Nữ Hoàng, mà chỉ là bị ép buộc làm vậy, nhưng không ai có thể phủ nhận rằng vị trí Thủ Tướng thực sự rất hấp dẫn; ai cũng muốn giành lấy nó, nhưng không ai dám.

Họ đều là các quan lại cũ, một số dù đang giữ chức vụ cao, nhưng cũng mới được thăng chức không lâu, hoàn toàn không đủ điều kiện để tranh đấu cho vị trí đó.

Họ chỉ có thể đứng nhìn mà thôi…

Trong triều đình, không thiếu những người có khả năng tranh đấu cho những vị trí quan trọng đó; các Bộ Trưởng, Chín Vị Quan Cao Cấp đều là những ứng cử viên tiềm năng… Chỉ là không ai biết cuối cùng Nữ Hoàng sẽ chọn ai.

Vị trí Thủ Tướng… Sau mười ngày chờ đợi, cuối cùng Nữ Hoàng đã đề cập đến nó trong buổi họp sáng. Không ai dám động đậy, chỉ có Sư Sách là người nổi tiếng muốn thử sức… Gần đây, an

Mọi cảm xúc hào hứng đều tan biến trong chốc lát, cô trở nên bình tĩnh ngay lập tức. Được rồi, cô biết Hoàng thượng sẽ không chọn mình; vị trí Thủ tướng quá quan trọng, cô chắc chắn không xứng đáng. Cô chỉ nên tự nhủ rằng Hoàng thượng là người điềm tĩnh và khôn ngoan, chắc chắn sẽ đưa ra quyết định đúng đắn nhất.

Hào hứng như một đứa trẻ non nớt, lại thất vọng như một đứa trẻ con… Phượng Chấp khẽ lắc đầu; đó chính là lý do cô không chọn Sư Sách.

“Vị trí Thủ tướng quả thực rất quan trọng. Ta hy vọng người giữ chức vụ này sau này sẽ xứng đáng là tấm gương cho toàn thể quan lại, vì đất nước và dân tộc.”

Nói xong, Hoàng thượng giơ tay lên: “Chuyện này để lại ngày mai, trước hết hãy bàn về việc của Bộ Hộ khẩu.”

“Về việc của Bộ Hộ khẩu, liệu Hoàng thượng có muốn hỏi thần không ạ?” Một giọng nói vang lên từ cửa, trong trẻo nhưng đầy sự sắc bén.

Mọi người trong cung đều quay đầu nhìn lại, ánh mắt họ đều trở nên đầy ý nghĩa… Có vẻ như sắp có một cuộc tranh luận thú vị diễn ra rồi.

Cận Yến Từ đã trở về sống, không ít người biết điều này, nhưng nghe nói anh ta bị thương nặng nên hơn một tháng qua không hề xuất hiện ngoài cung. Tuy nhiên, với sự trở lại của anh ta, vụ việc Nữ hoàng ra lệnh giết hại người dân trong thành phố vì cái chết của Cận Yến Từ cũng được dập tắt phần nào.

Mọi người đều đang tự hỏi khi nào Cận Yến Từ sẽ vào triều hay vào cung… Và bây giờ, anh ta đã đến rồi!

Anh ta đội mũ ngọc, mặc bộ áo đỏ thêu hình rồng kỳ lân hung dữ, cao ráo và tuấn tú, vai rộng eo thon, toát lên vẻ oai nghiêm và sắc bén như một con đại bàng. Sư Sách không khỏi thầm nghĩ: “Trông anh ta giống như người đến để quyến rũ ai đó vậy…”

Người đứng bên cạnh, __YM Zǐ Guī__, suýt nữa không nhịn được mà cười ra… Sư Sách thật là dám nói thế.

Phượng Chấp từng đặt cược với Cận Yến Từ rằng anh ta phải đoán ra danh tính của cô trong vòng ba tháng; anh ta đã thua, và Phượng Chấp yêu cầu anh ta phải mặc áo đỏ để cô xem.

Lúc đó, Phượng Chấp chỉ nói đùa thôi… Nhưng sau đó, trước khi có thể nhận được câu trả lời, sự việc đã bị Trang Vương ngăn cản… Và Cận Yến Từ cũng không thể đồng ý với yêu cầu đó… Vì vậy, Phượng Chấp c

Dù cô ấy thích nhìn những chàng trai đẹp, nhưng cô ấy cũng không vội vàng gì cả. Không ngờ rằng, sau bao nhiêu năm trôi qua, cô ấy đã quên mất điều đó, thế mà anh ta lại xuất hiện trước mặt cô ấy trong bộ đồ đỏ. Dưới ánh mắt của mọi người, Cận Yến Từ bước vào từng bước, ngẩng cao đầu, ánh mắt chỉ hướng về phía nữ hoàng đang ngồi trên ngai vàng; anh ta cúi đầu chào: “Thần xin kính bái Hoàng Thượng!”

Phượng Chấp nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Tại sao ông Jin lại vào triều mà không mặc trang phục quan lại?”

Cận Yến Từ đáp: “Mỗi triều đại có những quy tắc riêng; Hoàng Thượng vẫn chưa ban cho thần trang phục quan lại.”

Anh ta dám nói ra điều này thật đấy… Là vì Phượng Chấp chưa ban cho anh ta trang phục quan lại, hay là chưa ban cho anh ta chức vụ Thủ tướng?

Cận Yến Từ với thái độ đó, dường như muốn công khai tham vọng giành lấy chức vụ Thủ tướng của mình.

Phượng Chấp giơ tay ra: “Đứng dậy.”

Bà để Cận Yến Từ đứng sang một bên, nhưng không tiếp tục đề cập đến việc ban trang phục quan lại nữa.

Phượng Chấp tiếp tục xử lý các công việc triều đình, bỏ mặc Cận Yến Từ một mình, không muốn quan tâm đến anh ta. Nhưng hôm nay, các vấn đề chính trị dường như rất phức tạp: một việc không thể giải quyết được, hai việc gặp khó khăn, ba việc thì hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Điều này cũng dễ hiểu đối với những quan lại mới được bổ nhiệm… Phượng Chấp có thể cho họ thêm thời gian, nhưng họ không biết điều đó; trong khi đó, Cận Yến Từ không chỉ biết nguyên nhân của các vấn đề mà còn có thể đưa ra giải pháp để giải quyết chúng. Có vẻ như, chính anh ta là người soạn thảo những đề xuất này, và anh ta đang chờ đợi khoảnh khắc này.

Sau khi tan triều, Phượng Chấp rời đi một mình. Việc làm hoàng đế không hề dễ dàng chút nào; trừ khi thực sự chỉ muốn trở thành một vị vua ngu dốt, còn không thì có rất nhiều công việc cần phải giải quyết. Sau khi tan triều, bà ngay lập tức vào phòng đọc sách để xem xét các bản tấu chương, sau đó triệu tập các đại thần để giải quyết những vấn đề đó. Khi quay đầu lại nhìn, trời đã tối om rồi.

Ngày này qua ngày khác, cô dốc hết sức lực vì đất nước và nhân dân phải không?

Ha! Phượng Chấp bỗng nhiên quăng toàn bộ các bản tấu chương xuống đất; ai lại thèm quan tâm đến chúng chứ?

Nếu Phượng An Hà có thể làm một vị hoàng đế tốt, tại sao cô lại phải nổi loạn?

Làm nữ hoàng có gì hay đâu? Ngồi trên ngai vàng, nhưng lại khiến bản thân mình kiệt sức đến mức suýt chết… Cô thật sự muốn trở thành một vị hoàng đế yếu đuối, không quan tâm đến chính sự… Nhưng nếu không giám sát việc triều chính, cô sẽ bị người khác giết chết; còn nếu quản lý triều chính, cô lại muốn giết hết tất cả những kẻ đó…

Giận dữ một lúc, Phượng Chấp lại không nhịn được mà bật cười… Cô đang làm gì vậy chứ?

Bảo người thu dọn các bản tấu chương đi, rồi cô trở về cung điện của mình.

Từ phòng đọc sách đến cung điện chỉ cách nhau vài bước đi qua hai hành lang… Tại một góc đường, vài người hầu gái đang đi ngang qua; khi nhìn thấy Phượng Chấp, họ lập tức cúi chào và tránh ra: “Thưa Hoàng thái!”

Vì vội vàng tránh né, một người trong số họ vô tình đạp vào chân người bên cạnh; người đó lập tức mất thăng bằng và ngã xuống đất.

Không quan tâm đến đau đớn, người đó vội vàng quỳ xuống: “Tôi xin lỗi… Tôi thật sự xin lỗi!”

Mặc dù đang hoảng sợ, giọng nói của người đó vẫn rất du dương, như tiếng ngọc rơi xuống đĩa bạc vang vọng… Phượng Chấp nhướng mày và nói: “Ngẩng đầu lên.”

Người đó hoảng sợ ngẩng đầu lên, nhìn Phượng Chấp với ánh mắt lo lắng: “Thưa Hoàng thái…”

Khuôn mặt trắng trẻo, đôi mái tóc thanh tú, trông có vẻ mới khoảng mười sáu, mười bảy tuổi… Trong ánh mắt anh ta, không hề có chút gì xấu xa cả…

Đẹp trai, ngoan ngoãn, vâng lời… Và còn là một eunuch nữa…

Phượng Chấp không nói gì thêm, chỉ vẫy tay cho qua và trở về cung điện của mình.

Ăn uống, tắm rửa, nghỉ ngơi…

Nằm trên giường, Phượng Chấp nhìn lên bức rèm màu vàng óng ánh… Mệt mỏi cả ngày dần tan biến… Nằm đây, cô cảm thấy thoát khỏi mọi sự căng thẳng và gánh nặng… Cuối cùng, cô cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Những cơn bực bội và uất ức trong lòng cũng dần tan biến.

Ngai vàng, chiếc giường rồng… Đó là những thứ mà mọi người trên đời này đều ao ước… Nhưng đối với cô, đó lại là cái ngục giam cầm cô.

Như một số phận đã định… Sau bao nhiêu lần vòng quanh, cuối cùng cô vẫn tự mình giam mình trong cái “hoàng cung” này…