Sáng hôm sau, Phượng Chấp đứng dậy rửa mặt chuẩn bị ra triều. Vừa bước ra khỏi cung điện, trước mắt ông xuất hiện một hàng eunuch mang đèn. Người đứng đầu hàng đó chính là người mà ông đã gặp tối hôm qua.

“Huyết Ác?”

Huyết Ác tiến lại gần và ho khan hai tiếng: “Thưa Hoàng thượng, xin hãy bình tĩnh.”

Phượng Chấp lạnh lùng nhìn ông ta: “Đi lấy hình phạt đi.”

Huyết Ác không nói gì thêm mà tuân lệnh. Nhưng người eunuch nhỏ bé kia vẫn ở lại.

Khi đến Đại điện Kim, Cận Yến Từ hôm nay lại mặc đồ quan, nhưng ông ta đang đứng ở vị trí của Thủ tướng. Tham vọng của ông ta thật là rõ ràng.

Hôm nay là buổi thảo luận về việc chọn Thủ tướng, và trong lòng Phượng Chấp đã có quyết định: “Lý Lâm.”

Lý Lâm, Bộ trưởng Hình bộ – cha của bạn bè Phượng Trường Cung là Lý Việt.

Lý Lâm bước lên và cúi chào: “Thưa Hoàng thượng.”

Phượng Chấp nói: “Ta muốn phong ngươi làm Thủ tướng. Ngươi nghĩ mình có đủ năng lực để đảm nhận trách nhiệm này không?”

“Không thể!” Cận Yến Từ trả lời.

Cận Yến Từ tiếp tục nói: “Ngài Lý giữ trách nhiệm soạn thảo luật pháp. Nếu trở thành Thủ tướng, chắc chắn sẽ phải thay đổi Bộ trưởng Hình bộ. Hiện tại, Hoàng thượng mới lên ngôi, các luật mới vẫn chưa được ban hành. Ngài Lý có trách nhiệm rất lớn, không thể rời khỏi vị trí này.”

“Tôn Khánh.”

“Không thể! Ngài Tôn có phong cách sống không đúng đắn, không xứng đáng với vị trí đầu ngành quan lại.”

Tôn Khánh suýt nữa ngất đi vì tức giận. Ông ta cũng nhận ra rằng, việc này không thể tranh đấu được: “…Thưa Hoàng thượng, lòng biết ơn của thần… không xứng đáng.”

Mọi người đều im lặng…

“Vạn Thắng.”

“Hiện nay, Tây Xuyên đang có xung đột với nước ta, mệnh lệnh quân sự của Bộ Quân vụ được thực hiện một cách nghiêm ngặt. Nếu thay người Vạn đại nhân vào lúc này, giống như thay đổi tướng lĩnh ngay trước trận chiến – đó không phải là quyết định khôn ngoan.”

Phượng Chấp cười lớn: “Nói lời như vậy, uyển chuyển và đầy danh dự… Hóa ra trong cả triều đình này, không có ai sánh kịp ngươi, Cận Yến Từ à?”

“Có.” Cận Yến Từ nhìn cô ấy và nói: “Trong triều có không ít người có tài năng, học thức và đạo đức; tất cả họ đều có thể trở thành thủ tướng, nhưng thần xin dốc hết sức lực để cạnh tranh với họ.”

Phượng Chấp nhìn anh ta, biết rằng cô ấy không muốn anh ta trở thành thủ tướng, nhưng cô ấy cũng hiểu rằng anh ta chắc chắn sẽ kiên trì; chỉ cần sử dụng một số thủ đoạn thích hợp, chắc chắn sẽ khiến cô ấy phải chọn anh ta mà thôi.

“Ngài Jin thật là quá tự tin!” Phượng Chấp Nỗi oai nghiêm đáng sợ của người đàn ông này khiến mọi người khó thở được; điều đó cũng cho thấy rõ ràng rằng Nữ Hoàng không hề có tình cảm gì đặc biệt dành cho Ngài Jin, nếu không thì bà ấy sẽ không có thái độ như vậy.

Tuy nhiên, Phượng Chấp vẫn đồng ý. Khi Cận Yến Từ đã công khai thách thức mình như vậy, liệu cô ấy có sợ hãi không?

“Thời hạn là ba tháng!”

Cận Yến Từ cúi đầu chào và nói: “Xin cảm ơn ân huệ cao lớn của Bệ Hạ!”

Mọi người đều… Thật là một kết quả không ai ngờ tới.

Không phải vì Phượng Chấp có lòng ích kỷ, mà là vì những thủ đoạn của Cận Yến Từ – những thứ mà mọi người đều đã từng chứng kiến trước đây, khi Cận Yến Từ còn phục vụ dưới thời Văn Đế. Bây giờ, những kẻ già khôn ngoan kia đều đã qua đời; thực sự không còn nhiều người có thể đối đầu với Cận Yến Từ nữa.

Vào ngày hôm đó, bộ quần áo chính thức mới đã được giao đến dinh thự của Cận Yến Từ.

Bộ quần áo được đặt trong phòng đọc sách; Cận Yến Từ ngồi ở đó suốt hai tiếng đồng hồ, ánh mắt anh ta lấp lánh niềm cười, nhưng nụ cười đó lại có vẻ kỳ lạ… Không giống như niềm vui thông thường, mà giống như con thú săn mồi đang nhìn chằm chằm vào con mồi mà nó mong muốn, quyết tâm phải giành được nó bằng mọi giá. Lê Húc thực sự ngày càng không hiểu nổi chủ nhân của mình nữa.

Còn người ở trong cung… Lê Húc thực sự không bao giờ ngờ rằng người đó không chỉ là một Công Chủ, mà còn là Nữ Hoàng nữa.

Khi một người đạt được độ cao mà bạn không thể với tới, bạn thậm chí không thể cảm thấy oán giận nữa; làm sao họ dám nói rằng Phượng Chấp lạnh lùng và vô tình chứ? Đó là Nữ Hoàng – một người mà họ không thể nhìn thấy mặt từ xa; việc cô ấy lạnh lùng có phải là điều bình thường không?

Trước đây, anh ta luôn nghĩ rằng chủ nhân của mình quá lạnh lùng, không hề để ý đến bao nhiêu cô gái xung quanh; sau này, anh ta lại cho rằng chủ nhân mình không có con mắt tốt, nên mới không thèm để ý đến những cô gái đó, mà lại chọn người lạnh lùng như vậy… Nhưng bây giờ, anh ta mới nhận ra rằng, chủ nhân của mình không phải là không có con mắt tốt, mà là có “con mắt sắc bén” quá mức.

Lê Húc bất lực nhìn sang nơi khác, thì lại thấy Lê Thư đang cầm đồ chuẩn bị ra ngoài. Anh ta lập tức nhăn mày và bước nhanh về phía cô ấy: “Tiểu Thư, lại đi tìm Mười Một à?”

“À! Ồ... Đúng vậy, tôi đi tìm Mười Một.”

Nói xong, cô ấy liền vội vàng chạy đi.

Lê Húc chỉ biết lắc đầu bất lực; không thể giữ cô ấy lại được…

Anh ta quay người trở lại, nhưng ngay lập tức lại quay đầu lại… Không đúng rồi!

Mỗi lần bị bắt gặp khi cô ấy đi tìm Mười Mười Một, cô ấy đều lảng tránh không dám thừa nhận, và lập tức chạy mất… Tại sao hôm nay lại khác nhỉ? Lê Húc cảm thấy có điều gì đó không ổn, suy nghĩ một chút rồi lập tức theo sau… Nhưng anh ta thấy Lê Thư đi qua nhiều con hẻm quanh co, rồi bước vào một chiếc Mã Xa không có biển hiệu nào cả.

Lê Húc chạy theo hết sức mình mới không bị mất dấu vết… Và rồi, anh ta chứng kiến chiếc Mã Xa đó bước vào cửa cung điện…

Được rồi, bây giờ anh ta đã biết Lê Thư đang đi tìm ai rồi…

Tại sao mối quan hệ giữa Tiểu Thư và Nữ Hoàng lại tốt đến thế nhỉ? Ngay cả khi đã làm hoàng đế rồi, vẫn cho phép Tiểu Thư tự do đi lại trong cung… Vậy thì, chủ nhân của mình cuối cùng đã thua ở điểm nào?

Thật ra, việc Lê Thư đến cung điện không phải là ý muốn của Phượng Chấp đâu… Bà ấy hiện đang bận rộn đến mức không còn thời gian để nói chuyện với Lê Thư đâu…

Người được Thu Lạc mời đến là vì vậy. Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 mới vào cung chưa đầy hai tháng mà đã có hai lần phát hiện độc tố trong bữa ăn.

Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 không muốn gây xôn xao hay làm loạn lòng mọi người, nên những kẻ liên quan đều bị xử tử một cách kín đáo. Tuy nhiên, sau đó cô ấy không bao giờ dám chạm vào thức ăn do bếp hoàng gia chuẩn bị nữa.

Mỗi ngày, người ta đều chuẩn bị hai phần thức ăn: một phần để ở bếp hoàng gia và một phần khác được đặt ngay trước mặt cô ấy. Nhưng dù vậy, khẩu vị của Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 ngày càng kém đi, cơ thể cũng gầy yếu hơn rõ rệt. Thu Lạc thấy vậy thật sự rất đau lòng, và cuối cùng đã nghĩ đến Lê Thư__【Lê Thư】, bảo cô ấy mang đồ ăn đến cho cô ấy một cách bí mật.

“Bệ hạ!”

Trên đường trở về cung, Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 bất ngờ gặp Lê Thư__【Lê Thư】 và hỏi: “Cô đến đây làm gì vậy?”

Lê Thư__【Lê Thư】 đưa chiếc hộp thức ăn: “Thần thiếp đã chuẩn bị một số món ăn, bệ hạ có muốn thử không?”

Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 quay người lại: “Hãy vào trong nói.”

Lê Thư__【Lê Thư】 vội vàng theo sau, nhưng vì váy áo lễ phục nên cô ấy buộc phải đứng cách xa Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 ba bước trở lên, sợ rằng sẽ vô tình vấp phải.

Đây là lần đầu tiên cô ấy thấy Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 mặc trang phục lộng lẫy đến thế; trang phục ấy thật uy nghiêm và sang trọng, khiến cô ấy gần như không nhận ra người phụ nữ này nữa. Nhưng thái độ của cô ấy đối với cô ấy vẫn không hề thay đổi so với trước đây.

Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 ngồi xuống, và Lê Thư__【Lê Thư】 bắt đầu bày thức ăn ra. Ngay lập tức, có người đưa đến các dụng cụ dùng để ăn uống.

Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 nhìn qua rồi nói: “Rút lui.”

Thu Lạc lập tức ra lệnh cho mọi người rời đi. Khi mọi người đã đi hết, Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 mới bắt đầu dùng đũa ăn uống. Cô ấy ăn một cách thoải mái, nhưng sự thoải mái ấy lại khiến người ta cảm thấy cô ấy rất thanh lịch và đẹp đẽ; đó không phải là kiểu cư xử mang tính chất nghệ thuật hay giả tạo.

Và dù là như vậy, người ta vẫn có thể cảm nhận được rằng cô ấy ăn rất ngon miệng.

Lê Thư không nói gì, chỉ tiếp tục bày đồ ăn cho cô ấy. Đối với việc phục vụ Phượng Chấp, Lê Thư không mấy thích lắm, dù điều này có vẻ hơi trái với quy tắc thông thường.

Phượng Chấp no rồi, đặt đĩa xuống và nói: “Cảm ơn.”

Lê Thư cười thành vòng tròn: “Nếu công chúa thích, em có thể thường xuyên nấu cho công chúa.”

Nhưng sau khi nói ra, cô ấy mới nhận ra mình có vẻ không lịch sự lắm: “Xin tha thứ cho thiếp!”

Phượng Chấp lắc đầu: “Ta rất thích, nhưng không cần đâu. Nếu ta muốn ăn, sau khi rời cung, ta sẽ sai người tìm em.”

Lê Thư không còn cười được nữa, cúi đầu tuân lệnh, khuôn mặt hiện rõ vẻ thất vọng: “Thiếp đã hiểu rồi.”

Phượng Chấp nhìn thấy sự thất vọng trên khuôn mặt cô ấy, nhưng không nói gì thêm.