Lăng Hoạ Mặc dù mệt đến kiệt sức, nhưng giấc ngủ của cô không hề yên bình chút nào.

Sáng hôm sau, khi Lăng Hoạ thức dậy, mặc dù không còn buồn ngủ nữa, nhưng tinh thần vẫn cảm thấy mệt mỏi. Trong khi đó, Tôn Xảo Nhan thì không còn quầng thâm dưới mắt nữa, da trở nên hồng hào, trông rất tươi trẻ.

Hai người nhìn nhau, và Tôn Xảo Nhan bỗng giật mình: “Ngài chỉ huy, ngài… ngài không ngủ à?”

Lăng Hoạ xoa má và nói: “Tôi lo lắng cho Yến Khinh, nên không ngủ được.”

Tôn Xảo Nhan ngay lập tức an ủi cô: “Vũ Công của thiếu gia Yến thực sự rất lệ hại, tôi nghĩ ngài không cần phải lo lắng đâu.”

“Dù vậy, tôi vẫn không thể không lo.” Lăng Hoạ đứng dậy, gọi người mang nước vào.

Người của Cung Lý nhanh chóng mang đến hai thùng nước, sau đó chúng được đưa vào phía sau bức bình phong. Lăng Hoạ mời Tôn Xảo Nhan cùng vào đó tắm rửa. Hôm qua, hai người đã ngủ liền, không còn sức để tắm.

Tôn Xảo Nhan nhìn lớn mắt: “Chúng ta… chúng ta cùng nhau tắm, có hơi ngượng ngùng không nhỉ?”

Lăng Hoạ lấy bộ quần áo được mang đến, nhìn cô một cách cười nhạo và nói: “Tôi không thấy ngượng đâu. Nếu bạn cảm thấy ngượng, thì có thể đợi một lát rồi tắm cũng được mà.”

Tôn Xảo Nhan cũng cảm thấy khó chịu trên người, không muốn đợi nữa, liền lấy bộ quần áo sạch và nói: “Con gái giang hồ không quan tâm đến những điều nhỏ nhặt đó đâu. Tôi chỉ nói thế thôi.”

Lăng Hoạ bật cười, sau đó bước vào phía sau bức bình phong và nhanh chóng cởi bỏ quần áo, bước vào bồn tắm.

Tôn Xảo Nhan mang quần áo vào phòng thì chỉ thấy được đầu và vai của Lăng Hoạ, trong lòng cô tự nhủ rằng mình nghĩ quá nhiều rồi; vì không thể nhìn thấy gì cả nên cũng chẳng có lý do gì để xấu hổ cả.

   Vì vậy, cô cũng nhanh chóng cởi quần áo và bước vào bồn tắm.

   Dù Lăng Hoạ đã vào bồn tắm trước và đang mở mắt nhìn, nhưng vì Tôn Xảo Nhan hành động quá nhanh, cô cũng không thể nhìn thấy gì cả và cũng tự nhủ trong lòng.

   Hai người tắm rửa trong một lúc lâu mới cùng nhau ra khỏi bồn, thay quần áo rồi rời khỏi Phòng.

   Tôn Ma Ma cười nói với hai người: “Bài thuốc do Tiến sĩ Từng kê thực sự rất hiệu quả; Hoàng Thái Hậu hôm nay đã khỏe lại rất nhiều, sáng sớm đã dậy và đang chờ Công chúa và Cô bé thứ tư cùng ăn sáng.”

   Lăng Hoạ cũng mỉm cười và khen ngợi Tiến sĩ Từng.

   Hoàng Thái Hậu ngồi trước bàn, khi thấy hai người bước vào phòng, bà liếc nhìn họ một cái rồi nở nụ cười hiền từ và hỏi Lăng Hoạ: “Con có ngủ ngon không?”

   Lăng Hoạ thành thật trả lời: “Con lo lắng cho Yến Khinh.”

   Hoàng Thái Hậu vỗ tay cô và nói: “Ta cũng lo lắng… Kẻ sát thủ đó đâu phải là dễ bắt được đâu? Ôn Hành Chi kẻ đó đâu phải dễ tìm đâu… Có lẽ hắn chưa hề đến kinh đô; liệu có phải hắn đang ở Yên Châu không nhỉ? Nếu con có thể liên lạc được với hắn, hãy bảo hắn đừng đi xa và quay trở lại! Dù sao thì hắn cũng không thể trốn thoát khỏi sự truy lùng của triều đình… Yên Châu vẫn ở đó; cứ để triều đình tìm cách giải quyết thôi.”

   Lăng Hoạ nói ra suy đoán của mình: “Ôn Hành Chi chắc chắn đã đến rồi… Những người vệ sĩ bí mật của ta và của gia tộc hầu gia đều bị hắn mang đi… Chắc không cần phải quá lo lắng đâu… Chỉ là con còn chưa quen với tình hình này nên không thể ngủ được thôi… Cô cứ yên tâm đi! Hắn biết chúng ta đều lo lắng cho mình, chắc chắn sẽ không tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm đâu.”

Những lời đó chỉ là để an ủi Thái hậu mà thôi, Lăng Hoạ thực ra rất lo lắng rằng Yến Khinh sẽ không quan tâm đến sự an toàn của bản thân mà lao vào những nơi nguy hiểm. Dù sao thì, Hoàng đế trước đây cũng đã rất tốt với ông ấy; dù ông ấy không muốn gặp Hoàng đế, nhưng vẫn có những tình cảm sâu đậm. Hơn nữa, Hoàng đế lại là con trai ruột của Thái hậu, vì vậy nếu Yến Khinh chứng kiến Hoàng đế bị giết, chính ông ấy cũng sẽ không thể nào chấp nhận được điều đó.

Đêm đó, bà ấy không thể nào ngủ được; những hình ảnh của ông ấy nằm trên chiến trường đầy xác chết cứ liên tục xuất hiện trong đầu bà, khiến bà cảm thấy tuyệt vọng và đổ mồ hôi lạnh.

Thái hậu gật đầu và thở dài: “Lo lắng cũng làm sao được? Lời dặn cuối cùng của Hoàng đế đã buộc ông ấy phải đồng ý. Mặc dù ta ở ngay bên cạnh, nhưng cũng không thể ngăn cản ông ấy tuân theo di ngôn của Hoàng đế.”

Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhãn】 nói bên cạnh: “Vũ Công của Tử tước Yến Khinh thì hiếm có ai sánh kịp trên đời này. Ngay cả nếu kẻ sát thủ có võ công cao, e rằng Yến Khinh vẫn mạnh hơn họ. Hơn nữa, còn có vị cao thủ bên cạnh Hoàng tử Diệp nữa; mặc dù nguy hiểm, nhưng khả năng xảy ra tai nạn cũng không lớn lắm.”

Thái hậu gật đầu: “Quả thật, chúng ta nên tín tưởng vào ông ấy.”

Sau khi ăn sáng xong, Lăng Hoạ và Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhãn】 đến gặp Tiêu Chẩm【Tiêu Chẩn】. Trông vẻ mặt của Tiêu Chẩm【Tiêu Chẩn】 cũng không mấy tốt; Lăng Hoạ nhíu mày và chưa kịp hỏi, ông ấy đã tự mình nói trước: “Không ngủ được à?”

Lăng Hoạ chỉ có thể lần nữa giải thích lý do của mình, sau đó hỏi lại Tiêu Chẩm【Tiêu Chẩn】.

Tiêu Chẩm【Tiêu Chẩn】 xoa trán và nói: “Thần không thể ngủ được.”

Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】 cũng gật đầu bên cạnh: “Ông đến đúng lúc rồi… Hãy thuyết phục Bệ hạ đi. Tối qua, Bệ hạ chỉ ngủ được một tiếng rồi lại thức dậy vì không ngủ được.”

Ông ấy chỉ vào vòng đen quanh mắt mình và nói: “Vì phải ở bên cạnh Bệ hạ, thần cũng không ngủ được. Nếu tiếp tục như this, mắt thần sắp bị hỏng mất rồi.”

“Ông không thể tiếp tục như vậy được.” Lăng Hoạ nói một cách nghiêm túc: “Hay là để Đại phu Zeng chuẩn bị một bài thuốc an thần cho Bệ hạ uống, để ông ngủ ngon một giấc. Việc của Cung Lý thì để ta lo, cò

Cô ấy vừa nói xong, không đợi Tiêu Chẩm đồng ý, liền ra lệnh cho Tiểu Trịnh Tử: “Đi tìm Lương y Tăng, kê một bài thuốc an thần khiến người uống vào là muốn ngủ ngay, rồi mang đến đây, cứ nói là dùng cho Bệ hạ.”

Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】 giơ tay lên: “Tôi cũng muốn.”

Tiểu Trịnh Tử vội vàng đáp lại, rồi lập tức đi ngay. Nếu Bệ hạ không ngủ được, bọn họ những kẻ làm tôi tớ cũng không dám ngủ; nhất là người phục vụ ngay bên cạnh Bệ hạ này, mắt gần như đã mỏi kiệt rồi.

Tiêu Chẩm thì không hề phản đối.

Lăng Hoạ ngồi xuống, trong lúc chờ thuốc an thần, hỏi Tiêu Chẩm: “Có tin tức gì mới không?”

Tiêu Chẩm gật đầu, đưa cho cô một tờ giấy: “Là do Lý Ngọc truyền đến; cô đoán đúng, có lẽ Ninh Diệp thực sự đã đến kinh thành, chỉ là chưa vào thành thôi. Trước khi cô thông báo tin tức cho cô ấy, Yến Khinh Tiện đã đoán ra và đã dẫn người ra khỏi thành để tìm kiếm. Họ đã tìm thấy nơi Ninh Diệp đang ẩn náu, ở sau núi chùa Cửu Hoa, nhưng khi họ đến thì người đó đã biến mất. Yến Khinh Tiện dẫn người theo dấu vết để truy đuổi; hiện tại, họ đã đi xa đến ba trăm dặm rồi. Yến Khinh Tiện nghi ngờ rằng họ đã rời đi ngay sau khi hoàn thành âm mưu, và vào lúc đó tình trạng của Phụ hoàng rất nguy kịch, chúng ta không thể quan tâm đến việc đuổi theo kịp. Không biết liệu có thể theo kịp họ không.”

Lăng Hoạ nghĩ thầm: Quả nhiên… Khi ở Giang Nam, Ninh Diệp đã đến Cao Quận rồi ẩn náu tại chùa Thanh Âm; đến kinh thành thì ẩn náu tại chùa Cửu Hoa. Cô ta nhíu mày, nói: “Phải chăng tất cả các chùa chiền trên đời này đều là nơi ẩn náu của kẻ xấu xa sao? Hãy cho người đi kiểm tra tất cả các chùa chiền, và phong tỏa chùa Cửu Hoa ngay!”

“Chùa Cửu Hoa đã bị phong tỏa rồi; tôi cũng đã ra lệnh điều tra,” Tiêu Chẩm nói: “Vị trụ trì của chùa Cửu Hoa đã tự sát; những người còn lại không thể cung cấp thêm thông tin gì.”

Lăng Hoạ tính toán thời gian: “Sau khi Cựu hoàng qua đời, mặc dù ngài đã ra lệnh phong tỏa tất cả các chốt kiểm soát, nhưng việc truyền thông tin từ trên xuống dưới quá chậm. Và Ninh Diệp lại rời đi ngay sau khi hoàn thành âm mưu; các chốt kiểm soát trên đường không thể ngăn cản được họ. Nếu Yến Khinh Tiện tiếp tục dẫn người truy đuổi đến lãnh thổ của Youzhou, chắc chắn

Ai có thể biết được rằng ở Yōu Chū đang chờ đợi ông ta điều gì. Mặc dù tôi đã sớm cử Đoan Dương và những người tin cậy của Trương Diên Thính đến Yōu Chū, nhưng tình hình đã thay đổi; tôi e rằng hai người họ sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ được. Vậy thì Yōu Chū quả là một nơi đầy hiểm nguy thực sự.”

Tiêu Chẩm【Tiêu Chẩn】 hoàn toàn đồng ý với lời này, “Ngài hãy ngay lập tức thông báo cho Yến Khinh, bảo anh ta đến Yōu Chū. Nếu thấy tình hình không ổn, thì đừng tiếp tục hành động nữa. Mặc dù ta đã ra lệnh cho anh ta tìm kiếm Ôn Hành Chi, nhưng chỉ cần cố gắng hết sức thôi; nếu không tìm thấy được, thì cứ chờ đợi lúc nào có thể trìển khai quân đội là được.”

Sau khi nói xong, ông quay đầu nhìn Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】 và hỏi: “Liệu Liễng Sơn có sẵn lòng hỗ trợ ta không?”

Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】 lập tức bày tỏ sự trung thành: “Tất nhiên! Liễng Sơn luôn trung thành với Hậu Lương và lợi ích của đất nước; chúng tôi chưa bao giờ thay đổi lòng trung thành.”

Tiêu Chẩm【Tiêu Chẩn】 nghe lời anh ta nói, dù trong lòng cũng không hoàn toàn yên tâm, nhưng thực tế là dù Liễng Sơn từng có những ý định gì đi nữa, bây giờ họ đều đang ủng hộ mình, vậy thì đã đủ rồi. Ông nói với anh ta: “Đừng ở lại kinh thành nữa, hãy lập tức trở về Liễng Sơn và chuẩn bị sẵn sàng để xuất quân. Hãy chờ lệnh của ta.”

Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】 liếc mắt và hỏi: “Có thể cho tôi ngủ một giấc trước khi đi không?”

Tiêu Chẩm【Tiêu Chẩn】 trả lời: “…”

Thật là đáng trách nếu anh ta không thể ngủ được… Ông im lặng một lát rồi nói: “Được thôi, cứ ngủ đi!”

Nửa giờ sau, Tiểu Trịnh Tử mang đến hai bát canh an thần đã được nấu sẵn; một bát được đưa cho Tiêu Chẩm【Tiêu Chẩn】, một bát còn lại được đưa cho Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】.

Sau khi uống xong, Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】 lập tức đi ngủ, còn Tiêu Chẩm【Tiêu Chẩn】 thì ngồi thêm một lúc nữa mới cảm thấy buồn ngủ và đi ngủ theo.

Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhãn】 cảm thán và thì thầm với Lăng Hoạ: “Hoàng thượng thật sự rất kiên cường… Canh an thần do Bác sĩ Tằng pha chế, con trai thứ nhất của Ngài uống xong là đã buồn ngủ ngay, nhưng Hoàng thượng vẫn cố gắng chịu đựng thêm hai chén trà nữa.”

Lăng Hoạ cười và nói: “Đó là vì cháu trai tôi đã mệt đến mức không thể ngủ được nữa; nếu không có thuốc an thần, cậu ấy sẽ ngã quỵ mất.”

   Tôn Xảo Nhan :“……”

   Đúng là vậy.

   Sau khi An bài xong mọi việc, Tôn Tương nghe nói rằng vị hoàng mới đã hai đêm liền không ngủ, liền vội vàng đến khuyên người ta nên nghỉ ngơi. Nhưng khi đến nơi, ông không thấy hoàng đế mà lại thấy con gái mình đang học cách quản lý công việc cung đình cùng với Lăng Hoạ.

   Tôn Tương :“……”

Ông trong lòng thầm than, khuôn mặt trở nên tức giận; râu của ông run rẩy, và cuối cùng ông quát lên: “Ngồi như thế này làm sao được! Đây là phòng đọc sách của hoàng gia, là nơi thiêng liêng. Cô… cô nhìn xem mình đang làm gì!”

Ông không dám nói rằng Lăng Hoạ cũng ngồi không đúng cách, chỉ biết mắng con gái mình.

Tôn Xảo Nhan lập tức ngồi thẳng dậy và nói: “Cha ơi, có chuyện gì à? Bệ hạ đã không ngủ suốt hai đêm rồi; bây giờ ngài đã đi ngủ rồi. Nếu có chuyện gì, cha có thể nói với người phụ trách công việc cung đình.”

Tôn Tương tức giận đến mức run rẩy chỉ vào con gái mình và hỏi: “Cô học những gì về công việc cung đình vậy?”

Tôn Xảo Nhan nhìn một cách vô tội và trả lời: “Chính là việc quản lý gia đình mà thôi… Phức tạp hơn những gì mẹ tôi dạy tôi nhiều. Mỗi lần mẹ tôi đều bắt tôi học, còn bây giờ người phụ trách công việc cung đình lại sẵn lòng dạy tôi… Cha không hài lòng về điều gì chứ?”

Tôn Tương nghĩ thầm: “Tôi không hài lòng vì cô học việc quản lý gia đình ư? Công việc cung đình và việc quản lý gia đình có thể giống nhau sao?”