**Lăng Hoạ** Ngày hôm sau khi vào cung, theo lệnh của hoàng đế, Hứa Tử Chu – người giữ chức Quận trưởng kinh thành – cùng với Triệu Thú Thành, người phụ trách quân sự năm thành, đã đến thăm Đoan Kính Hậu Phủ để bàn bạc những việc quan trọng.

Hứa Tử Chu đã từng đến thăm **Lăng Hoạ** một lần sau khi cô ấy trở về kinh từ núi Qiyun. Lúc đó, anh chỉ ở lại không lâu, mang theo một số thuốc bổ và vài lời chúc, rồi được **Lăng Hoạ** yêu cầu phải nghỉ ngơi để dưỡng thương, nên anh liền để cô ấy tiễn mình ra khỏi phủ.

Trong những ngày đó, Đoan Kính Hậu Phủ luôn có người ra vào tấp nập, nhưng những người được **Lăng Hoạ**, tức là Tiểu hầu gia Yến, tiễn ra khỏi phủ thì chỉ có thể đếm được trên đầu ngón tay.

Nhiều người biết chuyện này đều ghen tị với Hứa Tử Chu vì anh có mối quan hệ thân thiết với Tiểu hầu gia Yến và được ngài tiễn riêng. Chỉ có Hứa Tử Chu mới hiểu rằng, có lẽ **Lăng Hoạ** lo ngại anh vẫn còn nhớ về cô ấy.

Mặc dù trong lòng Hứa Tử Chu cảm thấy tiếc nuối vì không thể có được tình yêu của **Lăng Hoạ**, nhưng anh cũng không cố chấp mãi mãi suy nghĩ về cô ấy. Vì vậy, khi **Lăng Hoạ** tiễn anh ra khỏi phủ, anh đã nói nhỏ: “Tiểu hầu gia yên tâm.”

**Lăng Hoạ** ngạc nhiên và nhướng mày hỏi: “Tôi cần phải yên tâm về điều gì?”

Hứa Tử Chu im lặng một lát rồi đáp: “Tiểu hầu gia chắc hẳn hiểu mà.”

**Lăng Hoạ** ngạc nhiên, nghĩ rằng một người có thể giữ chức Quận trưởng kinh thành chắc chắn phải có năng lực nhất định. Có lẽ những lời nói ám chỉ trước đây của mình đã có tác động không nhỏ đối với anh ta… Nhưng liệu anh ta có thể thừa nhận điều đó không? Dĩ nhiên là không. Vì luôn được mọi người mô tả là người khoan dung, nên anh ta không muốn mang danh tiếng keo kiệt.

Vì vậy, anh ta vỗ vai Hứa Tử Chu và nói: “Anh Hứa, anh đang nghĩ quá nhiều rồi.”

Hứa Tử Chu chỉ im lặng…

Có lẽ anh ta cảm thấy như không quen biết **Lăng Hoạ** nữa, nhưng lại mơ hồ cảm thấy đây chính là con người thật của cô ấy.

Anh cười nhẹ và nói: “Vậy thì tôi xin phép cáo từ.”

**Lăng Hoạ** thoải mái vẫy tay cho anh ta.

Sau đó, Hứa Tử Chu không bao giờ đến thăm nữa. Lần này, anh đến theo lệnh của hoàng đế, cùng với Triệu Thú Thành. Ban đầu, anh nghĩ rằng **Lăng Hoạ** có lẽ sẽ đến nghe lén cuộc

Lăng Hoạ đã cùng Hứa Tử Chu và Triệu Thư Thành thảo luận trong nửa ngày, và cơ bản đã xây dựng được ba kế hoạch. Tất nhiên, những kế hoạch này chỉ áp dụng sau khi Ôn Hành Chi đến kinh thành. Cô ấy muốn lợi dụng Ôn Hành Chi, nhưng không thể để bản thân mình hay hoàng đế phải gánh hậu quả, cũng không thể để Tiêu Chẩm bị liên lụy, vì vậy mỗi kế hoạch đều phải được suy nghĩ kỹ lưỡng.

  Với những thông tín mật thiết như vậy, Triệu Thư Thành cảm thấy khá lo lắng. Anh ta luôn tự nhận rằng mình không có nhiều khả năng, vì vậy khi hoàng đế sai anh ta đến thảo luận với Lăng Hoạ về những việc quan trọng như vậy, anh ta thực sự không tự tín vào bản thân mình.

  Khi Lăng Hoạ hỏi họ có ý kiến gì không, anh ta lắp bắp nói: “Lăng… Lăng Chỉ huy, ngài thực sự nghĩ rằng tôi có thể làm được sao?”

  Lăng Hoạ mỉm cười và nói: “Ngài Triệu hãy tự tín lên đi. Nếu hoàng đế giao cho ngài vị trí này, chắc chắn ngài có khả năng đảm nhận.”

  Nghe vậy, Triệu Thư Thành trở nên tự tín hơn: “Thần thực sự không hiểu, xin Lăng Chỉ huy giải thích cho. Tại sao Ôn Hành Chi ở u châu lại muốn đối phó với ông ấy?”

  “Bởi vì ông ấy muốn nổi loạn.” Lăng Hoạ đưa ra một vài bằng chứng thuyết phục: “Một là việc ông ta kích động Thái tử cũ giết tôi vào ngày thứ ba của tháng Ba; hai là những hoạt động bất thường gần đây của gia tộc Ôn Gia ở u châu. Hai yếu tố này đã đủ để chứng minh điều đó. Quân đội 300.000 người của u châu không thể bị coi thường; khi Thái tử lên ngai vàng, chúng ta cần phải giao trách nhiệm này cho người đáng tín cậy.”

  Câu cuối cùng mới chính là mục đích thực sự của Lăng Hoạ.

  Triệu Thư Thành hiểu rồi, anh ta tỉnh táo lại và nói: “Nếu Lăng Chỉ huy tín tưởng thần, thần sẽ hết sức phối hợp mà không mắc sai lầm.”

  Lăng Hoạ gật đầu và nói: “Vậy thì xin ngài Triệu hãy bắt đầu chuẩn bị các bước cần thiết.”

  Triệu Thư Thành liên tục từ chối, cho rằng đó là điều nên làm.

Sau khi ba người thảo luận xong, đã đến trưa. Lăng Hoạ nói với hai người: “Hai vị cứ ở lại trong phủ dùng bữa trưa xong rồi hãy đi!”

Triệu Thư Thành cảm thấy ngại ngùng và liên tục từ chối.

Hứa Tử Chu mỉm cười: “Chúng tôi đã làm phiền ngài chỉ huy suốt nửa ngày rồi, nên không nên ở lại nữa. Mặc dù vẫn chưa chắc liệu Ôn Hành Chi có được triệu hồi về kinh hay không, nhưng việc sắp xếp mọi thứ trước là rất quan trọng. Nếu đợi đến lúc ông ấy đến mà mọi thứ chưa được chuẩn bị kỹ lưỡng, thì sẽ rất phiền phức. Sau bữa tiệc mừng sinh nhật của Thái hậu, khi nhiệm vụ đã hoàn thành xuất sắc, chúng ta mới quay lại làm phiền ngài chỉ huy để cùng ăn mừng cũng không muộn.”

“Được thôi, hai vị cứ đi nhé.” Lăng Hoạ đứng dậy tiễn họ.

Hai người vội vàng mời cô ấy ở lại.

Lăng Hoạ cũng không khách sáo lắm, tiễn họ vài bước rồi mới trở về Tử Viên.

Yến Không đang chơi đùa với con vẹt đầu phượng, thấy cô ấy trở về liền hỏi: “Không mời ai ăn cơm à?”

Lăng Hoạ lắc đầu, ôm lấy Yến Không từ phía sau và thở dài: “Mời rồi, nhưng hai vị ấy vội vàng trở về để sắp xếp công việc.”

“Mệt à?” Yến Không nhướng mày hỏi.

“Ừm.” Lăng Hoạ gật đầu. Từ hôm qua đến hôm nay, cô ấy luôn nghĩ cách để đặt bẫy cho Ôn Hành Chi khi ông ấy về kinh, và suốt thời gian đó cô ấy không hề rảnh rỗi. Chỉ trong một đêm, cô ấy đã nghĩ ra ba phương án sơ bộ, và hôm nay lại cùng hai người thảo luận chi tiết suốt nửa ngày; thực sự rất mệt.

Yến Không quay người lại: “Chiều nay hãy nghỉ ngơi đi.”

Lăng Hoạ gật đầu: “Hôm qua tôi suy nghĩ quá nhiều mà không thể ngủ được, làm anh cũng không ngủ được. Chiều nay chúng ta cùng nhau nghỉ nhé.”

Yến Không im lặng một lát, rất muốn nói với cô ấy rằng buổi sáng khi cô ấy đi họp, anh đã nằm trên giường ngủ một giấc ngắn, nhưng nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cô ấy, anh vẫn gật đầu đồng ý: “Được thôi.”

Hơn hai mươi ngày trôi qua trong chớp mắt.

Ngày hôm đó, còn năm ngày nữa là đến sinh nhật của Thái hậu, gia tộc U châu Ôn Gia cuối cùng cũng đã nộp đơn lên Hoàng đế, trong đơn có nội dung: Ôn Hành Chi đã tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế và được triệu hồi về kinh.

Hoàng đế nhìn vào tờ giấy này, tự hỏi liệu mình có đoán sai về Ôn Hành Chi không? Liệu Lăng Hoạ cũng đã đánh giá sai người này không? Nếu Ôn Hành Chi thực sự trung thành với quyền lực hoàng gia, thì việc anh ta đến kinh để chúc mừng Thái hậu sinh nhật nhưng lại không trở về nữa, phải chăng đó là dấu hiệu cho thấy Hậu Lương__【Hậu Lương】 đã mất đi một nhân tài quan trọng?

Đúng vậy, trong mắt hoàng đế, Ôn Hành Chi quả thực là một nhân tài. Tất nhiên, trong mắt Lăng Hoạ, Ôn Hành Chi cũng được coi là người tài ba.

Hoàng đế cầm tờ giấy ghi thông tin về Ôn Hành Chi và do dự rất lâu, cuối cùng vẫn triệu Lăng Hoạ vào cung để xác nhận lại một lần nữa.

Lăng Hoạ cảm thấy hoàng đế chưa bao giờ do dự đến thế; ngay cả việc loại bỏ Thái tử trước đây cũng được thực hiện một cách quyết đoán. Nhưng đối với Ôn Hành Chi, hoàng đế lại thiếu đi sự quyết đoán đó, dường như sợ rằng mình sẽ giết oan người.

Lăng Hoạ nói thẳng với hoàng đế: “Thưa Bệ hạ, chắc chắn sẽ không có sự oan giết nào xảy ra. Dù bây giờ Ôn Hành Chi vẫn chưa có ý đồ phản bội, nhưng rồi thì cũng khó mà kiểm soát được anh ta.”

Nghe vậy, hoàng đế nhìn chằm chằm vào bà, hỏi: “Cô nghĩ chắc chắn về Ôn Hành Chi rồi sao?”

Lăng Hoạ gật đầu. Sợ rằng hoàng đế vẫn còn do dự, bà liền nói thẳng: “Thưa Bệ hạ, thần không dám đùa cợt với Đại hoàng tử, cũng không dám đùa cợt với sự thịnh vượng của đất nước này.”

Hoàng đế nhận ra điều gì đó và nhìn chằm chằm vào Lăng Hoạ, hỏi: “Nếu cô chắc chắn đến thế, có phải cô đang giấu điều gì đó không?”

Lăng Hoạ nghe vậy dừng lại một chút, đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào thì ánh mắt hoàng đế bỗng trở nên sắc bén: “Lăng Hoạ, đừng quên rằng chính Bệ hạ đã vượt qua mọi sự phản đối để thăng chức cô lên vị trí chỉ huy công tác vận tải ở Giang Nam. Mặc dù Đại hoàng tử có ân cứu mạng với cô, nhưng chính Bệ hạ mới là người đã phát hiện ra tài năng của cô. Cô nên trung thành với Bệ hạ.”

**Hoàng đế hỏi tiếp:** “Ta lại muốn hỏi ngươi một lần nữa, rốt cuộc ngươi đã nhận được thông tín gì mà có thể chắc chắn đến thế rằng Ôn Hành Chi sẽ quay lại phục vụ ta? Đừng còn nói với ta rằng người đó không thể kiểm soát được nữa.”

Lăng Hoạ thở dài trong lòng, im lặng một lúc rồi buồn bã nói: “Thưa Hoàng đế, không phải là thần không muốn nói ra, mà là thần sợ rằng khi nói ra, Ngài sẽ không tín.”

Hoàng đế cau mày: “Cứ nói đi.”

Lăng Hoạ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Thưa Hoàng đế, Ngài có biết rằng Tổ tiên của chúng ta có một người anh em cùng cha khác mẹ không? Vì mẹ của người đó xuất thân từ giang hồ, nên người đó từ nhỏ đã theo mẹ học võ và lang thang khắp nơi trên giang hồ. Khi thời loạn lạc bắt đầu, Tổ tiên đã mời người anh em này đến giúp đỡ mình. Sau đó, người đó cùng Tổ tiên chiến đấu để xây dựng đất nước. Khi triều đại mới được thành lập, người đó không nhận tước vị công tước mà đã ẩn danh, sống cuộc sống yên bình của mình.”

Hoàng đế nghe xong, chậm rãi gật đầu: “Ta cũng từng nghe nói qua, Hoàng thái tổ đã kể cho ta về chuyện này khi giảng về lịch sử Tổ tiên.”

Lăng Hoạ hỏi: “Vậy Hoàng thái tổ đã nói gì về người đó?”

Hoàng đế nhớ lại: “Hoàng thái tổ nói rằng Tổ tiên rất biết ơn tình bạn giữa hai anh em, và muốn phong người đó làm công tước, nhưng người đó đã từ chối nhiều lần. Sau đó, người đó đã thay đổi tên tuổi, lấy vợ sinh con và sống ẩn dật trên giang hồ. Có vẻ như...”

Hoàng đế vuốt trán, suy nghĩ một hồi lâu rồi mới nói: “Họ của người đó là Ninh.”

Lăng Hoạ nhìn thái độ của Hoàng đế, thở dài trong lòng và nghĩ rằng có lẽ Hoàng đế thực sự không biết nhiều về gia tộc Bích Vân Sơn. Cô hỏi: “Vậy Thưa Hoàng đế, Ngài có biết người anh em đó hiện đang ở đâu trên giang hồ không?”

Hoàng đế lắc đầu: “Tổ tiên không từng nói, và ta cũng chưa bao giờ hỏi.”

Lăng Hoạ lại thở dài, nghĩ rằng sau hàng chục thế hệ truyền down, có lẽ ban đầu Tổ tiên đã nhờ gia tộc Ninh giúp đỡ huấn luyện các binh sĩ bí mật. Khi triều đại mới đã ổn định và phát triển, việc huấn luyện các binh sĩ bí mật không còn cần đến Bích Vân Sơn nữa, và các vị hoàng đế sau này cũng dần xa rời nơi này. Đến thế hệ Hoàng đế hiện tại, chỉ còn lại một đoạn lịch sử và một cái tên mơ hồ mà thôi.

Dù sao đi nữa, ai có thể ngờ được rằng một gia tộc ẩn dật trên giang hồ sau hàng chục thế hệ lại có ý định chiếm ngai và