Phu nhân Liễu đến đây chính là để xem Phu nhân Trình, và sau khi nhìn thấy cô ấy, bà nhận ra rằng người mà trước đây bà từng khinh thường, hóa ra lại là người phụ nữ thông minh nhất trong Đông Cung.

Có những người, trông có vẻ yếu đuối, nhưng thực ra lại rất lệ hại.

Bây giờ khi Đông Cung đã sụp đổ, tương lai của họ cũng không còn hy vọng gì nữa. Từ xưa đến nay, liệu có ai trong số những người con trai thái tử bị giáng cấp xuống tầng lớp thường dân mà lại có thể lật ngược tình thế và chiếm lấy thiên hạ? Ngay cả nếu có, Tiêu Trạch e rằng cũng không thể làm được. Khi ông ta còn đang ở đỉnh cao quyền lực, ông ta còn không thể làm gì được Lăng Hoạ; bây giờ khi đã bị giáng cấp xuống tầng lớp thường dân, e rằng ông ta càng không còn cơ hội nào để lật đổ vị thái tử mới nữa.

Phu nhân Liễu cũng không còn kỳ vọng vào Tiêu Trạch nữa, bà nói với Phu nhân Trình: “Tôi mong rằng sau này bạn sẽ sống tốt hơn tôi.”

Dù sao đi nữa, dưới ánh hào quang của Đông Cung, chỉ có duy nhất cô ấy là người có thể giữ vững bản thân mình và kiên quyết không muốn có con cái; những người khác thì đều không thể làm được điều đó.

Phu nhân Trình vẫn giữ được bình tĩnh, “Tôi sẽ cố gắng hết sức!”

Cô ấy đã gửi tin cho anh trai mình từ lâu rồi, nhưng không biết liệu anh trai cô có cách nào để cứu cô hay không. Là một người phụ nữ yếu đuối, cô chỉ có thể dựa vào anh trai mình mà thôi.

Sau hai ngày chờ đợi trong lo lắng, cuối cùng ngày hôm đó, sắc lệnh của hoàng đế cũng đã đến. Thái tử được quyền quyết định mọi việc liên quan đến người dân trong Đông Cung.

Và thái tử chỉ nói một câu: “Tuân theo quy định cũ.”

Nghe thấy bốn từ “tuân theo quy định cũ”, khuôn mặt Phu nhân Trình biến thành vẻ đau khổ, cô nhăn mặt lại: “Tôi không muốn đi theo Thái tử đâu, cũng không muốn buộc tóc mình lại và vào tu viện.”

Những người hầu cận rất lo lắng cho cô, khuyên nhủ: “Thôi thì, trước hết cô hãy đi theo cựu Thái tử đi đã… Sau đó, sau một thời gian nữa, hãy tìm cách thoát khỏi ông ấy.”

Phu nhân Trình do dự: “Tôi sợ rằng với sức mạnh yếu đuối của mình, tôi sẽ không thể thoát khỏi được.”

Dù hổ có biến thành mèo, thì nó vẫn là hổ; Tiêu Trạch dù bị giáng cấp xuống tầng lớp thường dân, thì ông ta vẫn là Tiêu Trạch. Mặc dù nghe nói rằng tất cả các vệ sĩ và người bảo vệ bí mật của Đông Cung đều đã bị giết, nhưng ai biết được liệu

Những nữ tu trẻ và già trong ngôi am đó không chỉ cả đời không thể kết hôn, mà còn phải đi làm việc như nấu ăn, sinh hoạt hàng ngày… Nàng hầu phi Tiêu Tiên tay nhỏ bé, vai gầy yếu, làm sao có thể chịu đựng được?

  Nàng hầu phi Tiêu Tiên cắn răng quyết định: “Ta sẽ đến ngôi am.”

  Dù phải cạo đầu để trở thành nữ tu, nàng cũng không muốn ở bên cạnh Tiêu Trạch nữa.

  Sau khi quyết định xong, nàng không còn do dự nữa. Nàng cho những vật có giá trị vào các nơi trên người mình, chỉ chờ người đến đưa mình đến ngôi am.

  Vì vậy, khi chiếc Mã Xa của Tiêu Chẩm đến Đông Cung, binh lính hoàng gia thấy Thái tử mới đều cúi đầu chào hỏi lễ phép, rồi mở cửa Đông Cung để Tiêu Chẩm bước vào. Nhưng Tiêu Chẩm không xuống khỏi xe ngựa. Ông ta không hề quan tâm đến những người ở Đông Cung, mà ra lệnh: “Các ngươi hãy đi kiểm tra số người, liệt kê địa điểm cần đến, sau đó mỗi người tự lo công việc của mình theo sự an bài đã định.”

  Lý Li vâng lời ngay lập tức, cùng với Chu Lan, dẫn theo đội ngũ của Thái tử thứ hai vào Đông Cung.

  Mặc dù Tiêu Chẩm mới được thăng từ Thái tử thứ hai lên Thái tử được hai ngày, nhưng đội ngũ thuộc cấp bên cạnh ông ta đã được sắp xếp sẵn từ trước, tất cả đều do Lăng Hoạ chuẩn bị từ lâu. Chỉ cần đợi đến lúc Tiêu Trạch rời khỏi vị trí, giúp Tiêu Chẩm lên ngai vàng, mọi thứ sẽ được sử dụng ngay lập tức.

  Việc chuẩn bị trước đã giúp mọi thứ diễn ra suôn sẻ, không gây ra sự hỗn loạn hay bất tiện khi triển khai công việc. Quả nhiên, khi Tiêu Chẩm bắt đầu sử dụng đội ngũ này, mọi việc đều diễn ra rất thuận lợi.

  Những người của Tiêu Chẩm đi khắp nơi trong Đông Cung, trong khi đó Lý Li và Chu Lan thì trực tiếp đến sân của nàng hầu phi Tiêu Tiên.

  Nàng hầu phi Tiêu Tiên đã nghe thấy tiếng động bên ngoài, liền dẫn theo người của mình ra ngoài. Nàng đã suy nghĩ trước rằng khi gặp họ, mình sẽ nói rằng mình muốn được đưa đến ngôi am. Nhưng chưa kịp đến cửa, nàng đã thấy hai cô gái đang đi về phía sân của mình. Nàng ngạc nhiên: “Các ngươi là…”

Không giống với trang phục của các cung nữ trong Cung LýĐông Cung, cũng không giống như người thuộc bộ phận thực hiện các nhiệm vụ quan liêu.

  “Phải là Phu nhân Trình chứ?” Lý Li vấn.

  Phu nhân Trình gật đầu.

  Lý Li quay người đi, “Cô theo tôi.”

  Phu nhân Trình do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn theo sau Lý Li.

  Chu Lanthì chặn lại những người đang canh gác sân của Phu nhân Trình và dẫn họ ra ngoài, đến nơi ghi chép thông tin.

  Khi đến một nơi không có ai, Lý Li nhìn Phu nhân Trình và nói một cách rõ ràng rằng anh trai cô, Trình Sơ, đã xin phép người có quyền quyết định để biết liệu cô muốn được ân xá và trở về nhà một cách công khai, hay muốn đổi tên và sống như một phụ nữ độc lập.

  Nếu chọn phương án đầu tiên, cô vẫn giữ được họ hàng và có thể nhận được sự hỗ trợ từ gia tộc. Với mối quan hệ giữa Trình Sơvà vị Tiểu hoàng tử, dù gia tộc Trình đã suy yếu đến mức chỉ còn lại ít thứ, nhưng nếu Trình Sơgiúp đỡ, có thể gia đình sẽ phục hồi và cô cũng sẽ không lo thiếu thốn gì nữa… Chỉ là việc kết hôn có lẽ sẽ khó khăn hơn một chút.

  Nếu chọn phương án thứ hai, cô sẽ mất họ hàng và gia tộc, đồng nghĩa với việc mất đi toàn bộ danh tính của mình. Tất cả những gì cô sẽ phải dựa vào bản thân mình… Dĩ nhiên, anh trai cô vẫn có thể giúp đỡ cô một cách bí mật. Nhưng nếu cô muốn kết hôn, việc làm điều đó một cách công khai, dưới danh nghĩa cũ của mình… Với sự hậu thuẫn của người có quyền quyết định và sự chấp thuận của Thái tử, sẽ không ai cản trở cô cả.

  Phu nhân Trình rất vui mừng, nghĩ rằng anh trai mình thực sự đáng tin cậy. Đôi mắt cô ửng lên nước mắt, và cô không do dự mà nói: “Tôi sẽ đổi tên và sống như một phụ nữ độc lập.”

  Lý Li nhìn cô và hỏi: “Cô không cần suy nghĩ kỹ một chút sao?”

  “Không cần.” Phu nhân Trình thấy Lý Li ngạc nhiên, cô cúi đầu xuống… Có lẽ vì quá vui mừng, cảm giác như một món quà lớn đột nhiên rơi xuống đầu mình… Những nỗi buồn trong quá khứ dường như cũng không còn quan trọng nữa… Cô thì thầm giải thích: “Ngày xưa, tôi không muốn vào Đông Cung, nhưng cha tôi đã ép tôi phải đi.”

  Chỉ với câu nói này thôi, mọi chuyện đã rõ ràng.

  Lý Li hiểu ngay và quyết định không hỏi thêm nữa: “Được rồi, vậy thì cô theo tôi đi!”

Những việc còn lại, sau này sẽ được giải quyết ổn thỏa cho em.”

Lần đầu tiên, Phu nhân Trình được người khác dùng kỹ năng di chuyển nhanh để vượt tường và đi qua từng con hẻm, cô cảm thấy đầu óc mình hơi choáng váng và không ngớt ngạc trước sự điêu luyện của Lý Li. Tuy nhiên, cô không quên chuyện quan trọng: “Tôi không hề uống thuốc giả chết hay gì cả… Nếu Đông Cung đột nhiên mất một người, làm sao có thể che đậy chuyện này đây?”

“Em không cần lo về chuyện đó đâu. Tôi sẽ quay lại và sắp xếp mọi thứ ngay bây giờ; tất nhiên, cần phải tạo ra một cái lý do hợp lý.” Lý Li đã sắp xếp mọi thứ rồi. Cô đã thảo luận với Chu Lan và thấy rằng việc để người trong nhóm tự mình diễn một vở kịch sẽ thuận tiện hơn nhiều; việc sử dụng thuốc giả chết thì không cần phải để Phu nhân Trình tự mình tham gia nữa.

Phu nhân Trình gật đầu, nhưng vẫn còn do dự: “Những người hầu cận bên tôi… Tôi muốn họ vẫn ở bên cạnh tôi, hoặc ít nhất là tìm cho họ một nơi ở tốt hơn…”

“Được thôi. Chuyện này thì dễ dàng.” Lý Li an ủi cô rồi quay đi.

Phu nhân Trình nghĩ rằng đây chính là cô Lý Li – người luôn ở bên cạnh Lăng Chỉ Huy… Thật là một người nhanh nhẹn và linh hoạt. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể thoát khỏi Đông Cung – nơi đã giam cầm mình suốt nhiều năm – một cách dễ dàng như vậy.

Không lâu sau khi Lý Li đi, Trình Sơ cũng đến.

Anh ta vội vàng đến nơi và thấy em gái mình đang đứng nguyên vẹn trước mặt mình, cảm thấy vô cùng vui mừng. Anh ta tưởng rằng sẽ phải mất nhiều ngày mới gặp lại em gái, nhưng không ngờ chỉ sau một chuyến đi đến núi Qiyun vào hôm qua, ngày hôm sau anh ta đã gặp lại cô ấy.

Anh ta hỏi: “Em làm thế nào mà thoát ra được? Quân lính của Hoàng gia bên ngoài Đông Cung vẫn chưa rút đi đâu.”

Phu nhân Trình vẫn còn hơi choáng váng: “Chúng tôi đã bay qua đầu những người lính đó. Lúc đó, cô Lý Li đã dùng Vũ Công để giúp tôi vượt tường… Cô ấy đã rải một thứ gì đó xuống, và thứ đó tạo ra một cơn gió lớn; khi tôi mở mắt lại, thì đã ở bên ngoài rồi, và không hề làm phiền đến những người lính đó.”

Trình Sơ tròn mắt: “Thật là liều lĩnh quá!”

Phu nhân Trình cũng cảm thấy mình thật là liều lĩnh; nếu không phải tự mình trải nghiệm, cô cũng không tín nổi chuyện này. Cô nói: “Cô Lý Li có Vũ Công rất giỏi.”

Trình Sơ nghĩ mãi rồi cũng đồng ý: “Cô ấy là vệ s

“Em ra nhanh thế này, còn viên thuốc giả chết kia thì sao?”

Phu nhân Trình lắc đầu, “Cô Lý Thủy nói không cần tôi lo, cô ấy sẽ tự an bài mọi chuyện.”

Trình Sơ thở dài, “Chị dâu thật là Lệ hại quá!”

Đối với anh ta mà nói, việc đó gần như là bất khả thi, nhưng đối với cô ấy, chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Phu nhân Trình gật đầu, “Sau này tôi nhất định phải trả ơn Ngài Lăng Chỉ Huy.”

Trình Sơ sửa lại, “Gọi làm gì Chỉ Huy chứ? Ân huệ lớn lao như vậy, sao có thể xa cách được? Em là em gái tôi, sau này cứ gọi tôi là chị dâu đi.”

Phu nhân Trình gật đầu mạnh mẽ, “Ừ, sau này em sẽ gọi chị dâu.”

Cô lo lắng hỏi, “Nhà chúng ta…”

Trình Sơ thở dài, “Cha bị ốm, mẹ chăm sóc cha mà cũng kiệt sức rồi. Tôi đã nhờ chị dâu cứu gia đình chúng ta; chị dâu cũng đã xin tha cho chúng ta trước mặt Thái tử. Những đồng bạc đã đưa vào Đông Cung thì coi như mất hết rồi, may mà nhà cửa vẫn còn nguyên. Sau này tôi sẽ từ từ kiếm tiền trả lại thôi!”

Phu nhân Trình thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếc nuối nói: “Vậy thì anh trai sau này sẽ không thể sống phóng đãng được nữa, thật là đáng tiếc…”