Lăng Hoạ Không có kinh nghiệm lắm, thực sự không thể đưa ra bất kỳ lời khuyên hay truyền đạt kiến thức gì hữu ích cho Tiêu Thanh Ngọc được.

Tiêu Thanh Ngọc Nhìn cô ấy một cách khó hiểu và nói: “Nghĩa là, sau quãng thời gian dài như vậy, em vẫn chưa thành công à?”

Lăng Hoạ：“……”

Cũng có thể nói như vậy.

Mặc dù nói như vậy hơi mất mặt một chút.

Cô ấy nói một cách nghiêm túc: “Anh biết đấy, chúng ta không phải yêu nhau từ đầu, mà là tôi bị vẻ ngoài của anh thu hút, vì vậy, con đường phía trước còn rất dài, điều này có gì phi thường chứ?”

Tiêu Thanh Ngọc Nghĩ kỹ lại cũng đúng.

Những người bạn thân thiết trong phụ nữ, chính là để trêu chọc lẫn nhau mà.

Tiêu Thanh Ngọc Không ngần ngại trêu chọc Lăng Hoạ: “Em không phải là người thông minh sao? Sao việc nhỏ như thế này mà cũng làm không xong được?”

Lăng Hoạ Bối rối: “Nhưng đây không phải là chuyện nhỏ chứ?”

Vấn đề về sự hòa hợp lớn lao trong cuộc sống, chẳng phải cũng là chuyện quan trọng sao?

Tiêu Thanh Ngọc Lườm lườm: “So với việc em đối phó với Thái tử, giải quyết vấn đề với Giang Nam và khiến cả thế giới phải e ngại em, việc này có phải là chuyện nhỏ không?”

Lăng Hoạ:“……”

Nếu so sánh như vậy, cũng có thể nói như vậy.

Cô ấy chấp nhận lời trêu chọc của bạn mình và nói một cách bất đắc dĩ: “Nóng vội thì không thể ăn được đậu nóng, hãy từ từ, tiến triển từng bước một cũng tốt mà.”

Tiêu Thanh Ngọc Cười khẩy: “Vậy thì em cứ từ từ thử đi… Hy vọng đừng làm hỏng mọi thứ nhé! Anh nói cho em biết, ở kinh thành vẫn còn rất nhiều phụ nữ chưa từ bỏ hy vọng vào hai người đâu.”

Lăng Hoạ Bỗng nhiên ngập ngừng: “Thật sự có chuyện như vậy sao?”

“Ai vậy nhỉ?”

  Tiêu Thanh Ngọc nhướng mày nói: “Nếu tôi nói ra ai thì chị sẽ đi gây rắc rối cho họ đấy phải không?”

  “Cũng không cần thiết đâu.”

  Sao phụ nữ lại phải làm khó lẫn nhau chứ!

  “Nếu không cần thiết thì chị cũng không cần biết đâu. Dù sao trước mặt chị, những việc quan trọng còn đang chờ chị xử lý đầy đủ rồi; những chuyện tình cảm ấy thực sự không đáng để bận tâm đâu. Nếu Yến Khinh thậm chí không thích chị, thì càng không thể thích người khác được.”

  Lăng Hoạ cảm thấy lý do này rất hợp lý.

  Tiêu Thanh Ngọc liền hỏi ý kiến cô ấy: “Vậy… trong đêm tân hôn thì tôi phải làm thế nào đây?”

  Lăng Hoạ làm sao biết được cô ấy nên làm gì trong đêm tân hôn chứ? Cô ấy thành thật đưa ra lời khuyên: “Thôi, cứ nằm yên đi, mọi việc cứ để anh ba của tôi lo liệu nhé?”

  “Anh ấy… anh ấy có biết làm không nhỉ?”

  Lăng Hoạ ho khan một tiếng: “Đàn ông chắc hẳn đều biết chứ?”

  Ai mà chưa từng thấy sách hướng dẫn về chuyện ấy chứ?

  “Ý cô là anh ấy đã từng đọc…” Tiêu Thanh Ngọc vẫn còn hơi lo lắng: “Nhưng anh ấy luôn chỉ đọc sách của các bậc hiền triết thôi; tôi chưa bao giờ thấy anh ấy đọc loại sách khác cả…”

  Lăng Hoạ cũng không rõ liệu trong phòng anh ba mình có sách như vậy hay không; dù sao thì anh tư của cô ấy thì có chứ. Cô ấy khẳng định: “Từ nhỏ đến lớn, tôi và anh tư luôn đọc sách văn học. Đặc biệt là anh tư, anh ấy có rất nhiều sách như vậy. Mặc dù anh ấy không có sở thích sưu tập sách đặc biệt nào, nhưng khi còn là một thanh niên phóng đãng, luôn có người tặng anh ấy những cuốn sách đẹp đẽ. Anh ba luôn khuyến khích anh tư học hành, và khi gặp sách như vậy, anh ấy cũng giữ lại cho anh tư. Vì vậy, dù anh ấy không tự mua, nhưng chắc chắn đã từng đọc qua những cuốn đó qua anh tư rồi. Chị không cần phải lo lắng về điều này đâu.”

  Nghe vậy, Tiêu Thanh Ngọc cuối cùng cũng yên tâm: “Vậy thì được rồi!”

Quả nhiên, Phu nhân Quận vương Lệ Bình đã chuẩn bị bữa trưa, và sai đầu bếp trong nhà làm đầy một bàn đồ ăn. Lăng Hoạ ăn trưa tại dinh Quận vương Lệ Bình cho đến buổi chiều mới rời khỏi đó.

Trước đây, bên cạnh cô luôn có Lý Ngọc, và giờ đây lại thêm một người nữa là Chu Lan. Hai người này cùng ngồi trong Mã Xa với cô, và Chu Lan với giọng vui vẻ đã khen ngợi những món ăn tại dinh gia hầu quận Lệ Bình, nói rằng có một món rất ngon, và hứa sẽ hỏi các đầu bếp ở nhà xem liệu họ có thể chế biến được không.

Lý Ngọc cũng đồng ý: “Đúng là phải hỏi thử.”

Ngoài việc luyện võ và kiếm, cô cũng là một người rất thích ăn uống ngon miệng; điều này đều nhờ vào sự dạy dỗ tốt của cô chủ nhân. Từ nhỏ, cô chủ nhân đã rất kén ăn, nhưng không ngờ khi lớn lên và kết hôn với một vị thiếu gia còn kén ăn hơn mình, thì cô mới thấy mình không còn quá kén nữa.

Ba người đang trò chuyện thì bỗng nhiên Mã Xa dừng lại đột ngột; người lái xe vội vàng kéo mạnh cương ngựa.

Lăng Hoạ ban đầu ngồi rất vững, nhưng không ngờ xe lại dừng đột ngột, đầu cô suýt chút nữa đâm vào thành xe. Lý Ngọc và Chu Lan nhanh chóng đưa tay ra giúp đỡ: một người nắm lấy cánh tay cô, người kia che đầu cho cô.

Hai người nhìn nhau một cái.

Lý Ngọc kéo rèm xe ra và hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Người lái xe lập tức giải thích: “Thưa cô Lý Ngọc, là chiếc Mã Xa của Thái tử đột nhiên lao ra, suýt chút nữa đâm vào chúng ta.”

Lý Ngọc liền nhìn về phía trước và thấy chiếc Mã Xa của Thái tử đang đặt ngang trước mặt, trên đó treo rõ ràng biển hiệu “Đông Cung Chǔ Quân”. Cô quay đầu nói với Lăng Hoạ: “Là Thái tử đấy.”

Lăng Hoạ đã nghe thấy và gật đầu.

Dưới ánh nắng mặt trời ban ngày, ngay trên đường phố, Lăng Hoạ không nghĩ rằng Tiêu Trạch có đủ can đảm làm gì đó với cô; nếu không, Viện Censor sẽ truy tố hắn cho đến chết.

Tuy nhiên, may mắn thay, người lái xe rất giỏi lái xe; nếu thực sự xảy ra tai nạn và Thái tử cố tình gây rối cô, thì cũng khó có thể buộc tội cô về tội làm hại đến Chǔ Quân được.

Mặc dù chuyện này nghe có vẻ không hợp lý – chiếc Mã Xa của Thái tử lao ra ngang đường, trong khi cô đang đi thẳng – nhưng nếu Hoàng đế muốn tìm cách gây rối cô để giảm bớt uy tín của cô, thì cũng hoàn toàn có thể làm vậy. Dù tội danh không quá nặng, nhưng cũng đủ để gây phiền toái cho cô.

Lăng Hoạ không can thiệp vào chuyện này; sau một lúc không thấy có gì xảy ra, cô bảo người lái xe hỏi Thái tử xem liệu họ có dừng lại để sửa đường hay không.

Lý Thủy không sợ Hoàng tử, vì vậy cô ngẩng đầu lên và hỏi: “Hoàng tử điện hạ, ngài muốn sửa đường sao? Nếu không, tại sao lại chặn đường không đi?”

  Nói về sự ngang ngược, trong số các quan lại triều đình, chỉ có Lăng Hoạ là người ngang ngược nhất trước mặt Hoàng tử.

  Cuối cùng, chiếc Mã Xa của Hoàng tử cũng có động tĩnh; thái giám thân cận của Hoàng tử, Tiểu Vọng Tử, ngẩng đầu ra ngoài và liếc Lý Thủy một cái chằm chằm, rồi nói bằng giọng cao: “Hôm qua, có kẻ trộm vào Đông Cung; các vệ sĩ đã vẽ chân dung kẻ đó, và đó chính là người phụ nữ đang đi cùng Phu nhân Yến hôm nay. Hoàng tử đã nói rằng, nếu hôm nay Phu nhân Yến giao nộp người phụ nữ đó, Hoàng tử sẽ không truy cứu trách nhiệm che chở của bà ấy; nếu không….”

  Nói xong, Tiểu Vọng Tử vung tay lên và lấy ra một bức tranh chân dung – đó chính là Chu Lan.

  Lý Thủy tròn mắt lên: “Buông…”

  Lăng Hoạ đưa tay bịt miệng Lý Thủy, sau đó từ từ ngẩng đầu lên. Cô có thể mắng Tiêu Trạch, nhưng Lý Thủy thì không được. Nhìn vào bức tranh trong tay Tiểu Vọng Tử, cô cười một tiếng: “Đông Cung có hàng rào vệ sĩ chặt chẽ, làm sao kẻ trộm lại có thể vào được? Chắc Hoàng tử điện hạ đang đùa chứ?”

  Thấy Lăng Hoạ xuất hiện, Tiểu Vọng Tử biết mình không đối thủ được, liền rút đầu lại.

  Tiêu Trạch ngẩng đầu ra khỏi Mã Xa, ánh mắt u ám nhìn Lăng Hoạ: “Dù có cẩn thận đến đâu, vẫn luôn có sai sót. Ta không bao giờ đùa đâu.”

  “Bắt trộm và thu giữ tang vật là quy tắc từ xưa đến nay. Hoàng tử điện hạ chỉ dựa vào một bức tranh để cho rằng đó là kẻ trộm… Nhưng nếu ta cũng vẽ một bức tranh và nói rằng hôm qua có kẻ trộm vào dinh ta, và kẻ đó chính là Hoàng tử điện hạ, ai sẽ tin chứ?”

  “Vệ sĩ Đông Cung đã chứng kiến bằng mắt chính mình…”

  “Nhưng các ngươi không bắt được kẻ đó ngay tại hiện trường; làm sao biết liệu đó có phải là vu khống hay không?”

  Tiêu Trạch nói một cách lạnh lùng: “Ta không quan tâm đến điều đó. Dù sao thì các ngươi cũng phải giao nộp người đó ra; ta sẽ để người ta điều tra. Rồi sẽ rõ thôi.”

  Lăng Hoạ cười: “Hoàng tử điện hạ đã cạn kiệt ý tưởng rồi sao? Đến nỗi phải dùng đến những thủ đoạn bẩn thỉu này để bịa đặt tội danh, không còn cách nào khác à?”

“Cô không chịu giao người ra sao?”

Lăng Hoạ đáp lại một cách gay gắt: “Những việc tôi chưa bao giờ làm, Tử Thái tử làm sao có thể tin rằng tôi sẽ vâng lời giao người ra?”

Tiêu Trạch ánh mắt lóe lên sự hung hãn: “Nếu cô không chịu giao người, thì đừng trách Đông Cung phải dùng vũ lực!”

Anh ta vẫy tay, và các vệ sĩ của Đông Cung lập tức xông tới, bao vây chiếc Mã Xa của Lăng Hoạ.

Lý Lưu lập tức ném những mũi tên phát sáng, nhưng chúng vừa mới đến mái xe đã bị người của Đông Cung chặn đứng bằng thanh kiếm. Lý Lưu cau mày, rút kiếm lao ra khỏi xe và liên tiếp ném thêm vài mũi tên nữa vào không trung.

Lần này, dù có người của Đông Cung cố gắng chặn đường, cô vẫn vung kiếm tấn công; mặc dù họ đã chặn được vài mũi tên, nhưng vẫn có một mũi tên kịp nổ tung giữa không trung.

Người của Đông Cung dường như cũng không ngờ rằng Lý Lưu lại mang theo nhiều mũi tên phát sáng như vậy. Họ đều nhìn về phía Tiêu Trạch, không biết liệu có nên tiếp tục hành động hay không.

Tiêu Trạch nghiêm mặt ra lệnh: “Tấn công! Giết bất kỳ kẻ nào chống đối!”

Nghe lệnh, mọi người của Đông Cung đồng loạt lao vào tấn công. Người lái xe lập tức rút kiếm ra từ thắt lưng, trong khi Chu Lan cũng rút thanh kiếm quý giá của mình. Lăng Hoạ thực sự không ngờ rằng Tiêu Trạch sẽ dám làm như vậy; cô tưởng rằng với tư cách là Thái tử kế vị, anh ta sẽ không dám hành động trước mặt mọi người ở kinh thành… Nhưng hóa ra cô đã đánh giá sai anh ta; anh ta thực sự dám làm điều đó! Liệu anh ta có hoàn toàn không sợ những lời chỉ trích từ hàng trăm quan lại ở Viện Censorate không?

Tiêu Trạch… Anh ta đã điên rồ chăng?

Nhưng phải thừa nhận rằng, lần này Tiêu Trạch thực sự đã điên rồ; có lẽ anh ta muốn giết cô trước rồi mới suy nghĩ tiếp… Vì cô đang ở ngoại ô kinh thành, Tiêu Trạch không thể giết cô được; vì vậy, anh ta mới chọn hành động ngay tại kinh thành? Dù sao thì, ở đây, cô cảm thấy khá an toàn và không quá coi chừng anh ta… Không ngờ rằng, ngay trên đường trở về sau buổi yến Tết tại dinh thự của gia tộc Lạc Bình Quận, cô lại gặp phải chính Thái tử và bị anh ta tìm cớ để tấn công.

Tiêu Trạch mang theo khá nhiều người, trong khi Lăng Hoạ chỉ có ba người