Lăng Hoạ Khi những lời này vang lên, có không ít người liếc nhìn về phía Lý Liễu.

Lý Liễu chỉ biết cúi đầu im lặng; cô đã được cô chủ bảo rằng không nên yêu mến Công Tử Thái, vì vậy dù có bao nhiêu người nhìn cô thì cũng chẳng ăn thua vào đâu. Cô cũng không phải là tiểu thư xuất thân cao quý gì đâu.

Thôi Ngôn Thư lại cười và từ chối: “Không cần thiết đâu.”

Lăng Hoạ nhướng mày: “Tại sao lại không cần? Chẳng lẽ bạn sẽ đi dự lễ một mình sao? Như vậy thì Cui Ngôn Nghệ sẽ cảm thấy quá tự mãn, và anh ta sẽ nói ra đủ thứ lời châm biếm, khinh thường bạn, còn bạn thì chỉ có thể chịu đựng mà thôi?”

Thôi Ngôn Thư giật mình: “Dù thực tế là như vậy, nhưng ai sẽ đi tìm cho tôi một tiểu thư xuất thân cao quý chứ?” Anh nhấn mạnh: “Cui Ngôn Nghệ đã đặt ngày cưới vào ngày mười sáu tháng Giêng.”

“Ý anh là thời gian đặt quá vội vàng à? Không sao đâu, nếu tôi nói rằng có thể tìm được cho anh, thì chắc chắn là có thể.” Lăng Hoạ nói với vẻ tin tưởng, “Anh cứ yên tâm đi!”

Cô còn bổ sung thêm: “Không chỉ tìm cho anh một tiểu thư xuất thân cao quý, mà còn tìm một người thông minh, lanh lợi nữa; nếu Cui Ngôn Nghệ dám bắt nạt anh, thì cô ấy cũng sẽ giúp anh trả đũa lại.”

Thôi Ngôn Thư: “……”

Anh im lặng một lát, rồi không còn từ chối nữa: “Vậy thì xin nhờ cô giúp đỡ.”

Khi có nhiều người tham gia bữa tiệc, mọi thứ trở nên sôi động hơn; thịt nai nướng thơm phức kèm rượu ngon khiến bữa tiệc kéo dài đến tận giờ Xuất. Buổi trưa, Yến Khinh không mấy hứng thú uống rượu, và Lăng Vân Dương cũng nhận ra điều đó, nên không tiếp tục ép anh uống. Đến buổi tối, khi thấy Yến Khinh trở nên hứng thú hơn, Lăng Vân Dương liền cùng anh uống rượu. Cả hai đều có khả năng uống khá tốt, và sau bữa tiệc, rõ ràng là cả hai đều uống quá nhiều.

Yến Khinh có một thói quen khi uống quá nhiều là thích đi đâu đó rồi đột nhiên nằm xuống đất, coi trời là chăn, đất là ghế. Lăng Hoạ đã từng trải qua điều này một lần rồi; lần này cũng vậy, cô cúi xuống đất và trêu chọc anh một lúc, nhưng lo lắng rằng anh sẽ bị lạnh, nên đã bảo Điền Dương đỡ anh lên và đưa anh trở về sân.

Trở về Khu vườn Ngọc Lan, bếp đã mang đến nước và súp giải rượu. Như mọi khi vào dịp Tết Đoan Ngọ, Vân Lạc đã nhúng chiếc áo yến của Yến Khinh vào nước để loại bỏ mùi rượu, sau đó phơi khô nó và đưa anh ta trở lại giường ngủ.

Vân Lạc đã quen với điều này rồi, liền cho Yến Khinh uống vài ngụm súp giải rượu, sau đó cả hai tắt đèn, đóng cửa và lên lầu.

Sau khi tắm xong, Lăng Hoạ không cảm thấy buồn ngủ chút nào; chỉ uống có hai ly rượu thôi nên cũng không say lắm. Sau khi tắm, cô ngồi xuống bàn, dùng ngón tay nhúng vào trà để phân tích tình hình triều đình hiện tại và suy nghĩ xem làm thế nào để hoàng đế bãi bỏ thái tử.

Đang lúc cô đang suy nghĩ thì cánh cửa phòng bỗng được mở ra. Cô tưởng là Lý Liễu vào nên không để ý, nhưng bất ngờ nghe thấy giọng của Yến Khinh:

“Cô đang làm gì vậy?”

Lăng Hoạ ngẩng đầu lên, ngạc nhiên:

“Anh trai? Anh không phải đã đi ngủ rồi sao?”

Yến Khinh với đôi mắt đầy rượu nhìn cô, kéo cô lại và nói:

“Ngủ đi.”

Lăng Hoạ nhìn anh ta.

Yến Khinh vẫy tay tắt đèn, kéo cô đi, lảo đảo đưa cô qua ngưỡng cửa và vào phòng mình, rồi thẳng tiếp đưa cô lên giường và ôm cô vào lòng một cách thành thục.

Lăng Hoạ im lặng.

Cô cảm thấy rất ngạc nhiên:

“Anh đang làm gì vậy...?”

“Đừng nói gì cả, ngủ đi.” Giọng của Yến Khinh rất quyết đoán.

Lăng Hoạ im lặng.

Không lâu sau, cô nghe thấy tiếng thở đều đặn bên tai, và Yến Khinh cũng nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Lăng Hoạ cảm thấy hơi bối rối, cố gắng di chuyển nhưng không thể; Yến Khinh ôm cô quá chặt. Dù không buồn ngủ nữa, cô cũng dần cảm thấy muốn ngủ trong vòng tay anh ta, và không biết sau bao lâu, cô cũng ngủ thiếp đi.

Trước khi ngủ, Lăng Hoạ nghĩ rằng có lẽ vì anh ta say rượu nên mới muốn ngủ cùng cô vào ban đêm. Như vậy thì sáng mai sẽ không ai có thể cáo buộc cô là người chủ động đề nghị ngủ chung phòng.

Yến Khinh ngủ ngon lành suốt đêm và thức dậy sớm. Người con gái trong vòng tay anh vẫn đang ngủ say. Anh nhìn cô một lúc, hương thơm ngát của cô lan tỏa khắp không gian, khiến khuôn mặt vui vẻ của anh dần trở nên nghiêm túc.

Anh ta lập tức đứng dậy, vội vàng mặc quần áo xong rồi bước ra ngoài.

Vào buổi sáng sớm khi trời mới bắt đầu sáng, những người hầu trong nhà Lăng Gia cũng đang từ từ thức dậy. Yến Khinh đứng ở cửa sổ hít thở không khí lạnh một lúc, cảm thấy dễ chịu hơn sau khi giảm bớt cảm giác nóng bức ở bụng. Anh ta nghĩ rằng có lẽ mình vẫn nên tách ra ở riêng một phòng.

Không thể quay lại phòng được nữa, Yến Khinh liền đi ra ngoài sân, lần đầu tiên trong đời anh ta dậy sớm để đi dạo.

Lăng Vân Thâm, người có thói quen đi dạo vào buổi sáng, nhìn thấy Yến Khinh liền ngạc nhiên: “Em rể sao đã dậy sớm thế này? Nghe nói em thường hay ngủ muộn mà… Có phải vì chuyển đến nơi ở khác mà không ngủ được ngon không?”

“Không đâu, em ngủ rất ngon.” Yến Khinh nói thật lòng; đêm qua anh ta thực sự ngủ rất say sưa. Lý do anh ta phải rời khỏi chiếc chăn ấm áp chính là vì không thể chịu đựng được việc ngủ cùng người kia nữa… Nếu không dậy ngay, anh ta sẽ không kiềm chế được mình đâu.

Lăng Vân Thâm không hiểu lắm: “Vậy thì… tại sao lại như vậy?”

“Hôm nay là ngày đầu của mùa xuân mà, phải dậy sớm để đón xuân chứ.” Yến Khinh đưa ra lý do.

Lăng Vân Thâm bỗng hiểu ra: “À, đúng là vậy.”

Anh ta mời Yến Khinh đi dạo cùng mình. Nhà Lăng Gia giàu có, và Lăng Hoạ lại là người yêu cái đẹp, vì vậy ngay cả vào mùa đông, họ vẫn trồng các loại hoa cây phù hợp với thời tiết. Mặc dù đã vào mùa xuân, nhưng mùa đông ở kinh thành vẫn còn kéo dài, trời vẫn lạnh giá.

Hai người đi dạo một vòng thì có người quản gia đến tìm Lăng Vân Thâm, vì vậy anh ta phải đi xử lý công việc trước.

Yến Khinh cảm thấy buồn chán khi ở một mình, nghĩ rằng Lăng Hoạ hẳn đã dậy rồi, liền quay trở về Viện Ngọc Lan. Khi vào nhà, anh ta phát hiện ra rằng Lăng Hoạ vẫn chưa thức dậy, vẫn đang ngủ. Anh ta cố gắng bước đi nhẹ nhàng, nhưng vẫn làm cho cô ấy thức giấc. Cô ấy mở mắt, nhìn Yến Khinh đang bước vào nhà với vẻ ngạc nhiên: “Anh trai à?”

“Em đi đâu vậy?”

Yến Khinh nhẹ nhàng bước xuống, trả lời: “Dậy sớm ra ngoài đi dạo thôi.”

Lăng Hoạ ngạc nhiên: “Sao em lại dậy sớm đi dạo chứ?”

Yến Khinh cau mày, không nhìn vào mắt anh ta, và đáp trả: “Chúng ta đã thỏa thuận rằng sẽ sống riêng biệt mà, tại sao tối qua anh lại vào phòng em để ngủ?”

Lăng Hoạ im lặng không biết phải nói gì. Cô muốn nói với anh rằng chính anh là người say rượu sau đó đến kéo cô vào phòng, nhưng liệu anh có tin không? Cô hỏi một cách vô tội: “Anh trai, cuối cùng thì ai trong chúng ta mới là người mắc chứng mộng du vậy?”

Yến Khinh dừng lại một chút.

Lăng Hoạ thành thật đáp: “Có lẽ chính em mới là người đó…”

Yến Khinh muốn nói rằng mình không phải, nhưng anh ta vẫn nhớ những gì xảy ra tối qua; quả thực chính anh ta là người đã làm vậy. Cô không biết phải nói thế nào, liền nhấn mạnh vào trán và nói: “Chuyện tối qua thì thôi đi, từ nay không được tái diễn nữa.”

Lăng Hoạ không còn cách nào khác, đành đồng ý: “Được thôi!”

Vì anh ta không tiếp tục đặt câu hỏi, cô cũng không muốn tranh luận nữa.

Cô nhanh chóng chuẩn bị xong và hỏi Yến Khinh: “Hôm nay em sẽ đến dinh gia tộc Lăng Vân Thâm để chúc Tết, anh trai có đi cùng em không?”

“Không đi.”

Lăng Hoạ gật đầu, biết rằng anh ta không thích tham gia các buổi tiệc tùng. Cô liền nhắc nhở anh: “Phu nhân của Quận vương Lăng Vân Thâm chắc chắn sẽ mời chúng ta ăn trưa tại dinh, em sẽ ở lại đó để không phụ lòng bà ấy. Có lẽ em sẽ phải trở về vào buổi chiều. Nếu anh trai cảm thấy buồn khi ở một mình, thì có thể ra ngoài chơi đi.”

Yến Khinh chỉ gật đầu.

Sau khi ăn sáng xong, Lăng Hoạ mang theo quà Tết và đến dinh gia tộc Lăng Vân Thâm.

Mọi người tại dinh đều rất hoan nghênh Lăng Hoạ. Phu nhân của Quận vương Lăng Vân Thâm nắm tay cô và nói với vẻ hiền từ, khen ngợi rất nhiều về Lăng Vân Thâm, nói rằng cậu bé ấy thật sự khiến bà bất ngờ; ban đầu bà nghĩ cậu ấy rất cứng nhắc và không hiểu biết gì cả, nhưng hóa ra cậu ấy thông minh và giải quyết mọi việc một cách rất ổn thỏa. Hơn nữa, cậu ấy còn rất biết cách làm hài lòng Tiêu Thanh Ngọc… Người con gái trước đây từng ghét bỏ cậu ấy, bây giờ không những không còn ghét bỏ nữa, mà còn mong muốn được kết hôn với cậu ấy ngay lập tức… Bởi so với môi trường nghiêm ngặt bên cạnh cha

Đó chính là sự nuông chiều quá mức.

   Lăng Hoạ Nghe xong cũng thấy thật lạ; anh trai thứ ba của cô ấy là người rất coi trọng các quy tắc. Cô ấy nghĩ rằng sau khi kết hôn với Tiêu Thanh Ngọc, anh ấy cũng sẽ tiếp tục tuân theo những quy tắc đó, nhưng không ngờ anh ấy lại biết cách linh hoạt và không cứng nhắc áp dụng chúng, chỉ trong thời gian ngắn đã giành được trái tim của vị hôn thê.

   Lăng Hoạ Là người hiểu rõ nhất tính cách của Tiêu Thanh Ngọc: cô ấy là người có thể dễ dàng được an ủi khi được nói những lời đúng ý, nhưng cũng khó lòng thuyết phục khi không đi đúng hướng. Điều cô ấy ghét nhất chính là những quy tắc cứng nhắc, kiên cố. Anh trai thứ ba của cô ấy biết cách tìm cách phù hợp để thuyết phục cô ấy, thật là thông minh khi biết áp dụng tri thức vào đúng nơi cần thiết.

  Với một cặp vợ chồng mà nói, điều cần tránh nhất chính là việc quá coi trọng các quy tắc.

  Sau khi trò chuyện với Lăng Hoạ một lúc lâu, Nương phi của Quận vương Lệ Bình mới bị Tiêu Thanh Ngọc ngăn cản vì cảm thấy không hài lòng. Nương phi của Quận vương Lệ Bình liếc nhìn Tiêu Thanh Ngọc một cái rồi mới cho phép hai người ra ngoài sân của Tiêu Thanh Ngọc để nói chuyện riêng.

  Tiêu Thanh Ngọc hỏi Lăng Hoạ một cách bí mật: “Tôi muốn hỏi bạn một câu!”

  “Cứ hỏi đi!”

  Tiêu Thanh Ngọc có vẻ hơi ngượng ngùng, mặt đỏ lên, sau khi lưỡng lự một lúc mới thì thầm: “À... tôi muốn hỏi, đêm tân hôn có đau đớn lắm không?”

  Lăng Hoạ: “......”

  Cô ấy cũng không biết đâu. Lúc đó thực sự rất đau, nhưng đó là do cô ấy phải cưỡi ngựa nhanh từ núi về kinh thành, và ngày hôm sau lại phải tiến hành lễ cưới, cảm thấy mệt mỏi đến mức toàn thân đều đau nhức, chứ không phải loại đau nào khác đâu.

  “Bạn nhìn tôi như thế nào vậy?”

  Lăng Hoạ im lặng một lát rồi thở dài: “Biểu cảm của tôi chính là... tôi cũng không biết.”

  “Ah?“

  Lăng Hoạ không muốn lừa dối cô ấy; dù sao đây cũng là chuyện quan trọng đối với một phụ nữ mới kết hôn, nhất là khi người cô ấy kết hôn lại là anh trai thứ ba của mình. Cô ấy không thể làm hại anh trai mình được. Cô ấy nói nhỏ: “À... bạn biết đấy, Yến Khinh không thích tôi, vì vậy...