Đỗ Duy không ngờ Chu Lan lại đến Cao Quận để nhờ vả Lăng Hoạ, và quả nhiên có người từ Cao Quận đến giúp đỡ Chu Lan.

Anh ta vốn là người coi mạng người như cỏ rác; vì Chu Lan đã coi thường anh ta đến thế, xem nhẹ lời đe dọa của anh ta như không tồn tại, nên anh ta quyết tâm sẽ giết hết những người này mà cô ấy cử đến để cho cô ấy biết tay. Nhưng không ngờ, ngoài một số người thuộc phe xanh rừng do Chu Quảng dẫn đầu, còn có cả người của Lăng Hoạ nữa; điều này khiến mọi chuyện trở nên khác biệt.

Vì vậy, Đỗ Duy đã bắt giữ tất cả những người này lại.

Vào ngày hôm đó, Lý Thủy đang lo lắng, gãi đầu đi qua đi lại và tự hỏi: “Cô chủ sao vẫn chưa có tin tức gì về? Chẳng lẽ cô ấy đã bị Ôn Hành Chi bắt giữ ở Lương Châu rồi sao?”

Vọng Thư cũng có phần lo lắng: “Không thể nào đâu, thiếu gia có võ công cao cường, chắc chắn sẽ bảo vệ được cô chủ.”

Lý Thủy càng thêm lo lắng: “Dù thiếu gia võ công giỏi, nhưng một mình ông ấy liệu có thể đối phó với nhiều kẻ sát thủ không? Nếu thực sự gặp phải những kẻ đó, làm sao ông ấy có thể bảo vệ được cô chủ một cách an toàn?”

Vân Lạc liếc nhìn Lý Thủy và nói: “Bây giờ lo lắng cũng muộn rồi; có thể việc chưa có tin tức mới là điều tốt đấy.”

“Nhưng đã bao lâu rồi mà vẫn chẳng có gì xảy ra cả?” Lý Thủy đi vòng quanh căn phòng và không nhịn được nữa, nói: “Không được rồi, tôi không thể chịu đựng được nữa… Tôi sẽ đi tìm Đỗ Duy và yêu cầu ông ấy thả chúng tôi ra. Ở đây lâu như vậy, tôi đã nhận ra rằng ông ấy rất quan tâm đến cô chủ… Tôi tin chắc rằng nếu tôi nói rằng cô chủ đang gặp nguy hiểm, ông ấy sẽ thả chúng tôi ra.”

“Ngay cả khi ông ấy thả người, cũng chưa chắc sẽ thả tất cả chúng ta.” Vọng Thư thở dài và nói: “Cô có thể thử xem.”

Lý Thủy cắn răng và quyết định: “Tôi sẽ đi tìm ông ấy.”

Khi Lý Thủy bước ra sân, có người vung kiếm chặn cô lại. Lý Thủy tức giận nói: “Tôi muốn gặp Đỗ Duy.”

Người đứng chặn đường nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Công Tử hiện đang bàn việc với lão gia, con sẽ thông báo lại cho ngài.”

Lý Li Ngọc cũng không còn cách nào khác, chỉ biết gật đầu đồng ý.

Quả thực, Đỗ Tri Phủ đang bàn việc với Đỗ Duy, bàn về việc Ôn Khải Lương ở Yên Châu đã qua đời mà không có người kế nhiệm, và Ôn Hành Chi đã tiếp quản quân đội của Yên Châu. Đỗ Tri Phủ rất lo lắng và nói với vẻ buồn bã: “Ôn Hành Chi không giống như Ôn Khải Lương đâu… Con sợ rằng ba trăm nghìn binh sĩ của Yên Châu sẽ bị lãng quên, và nếu không được trì giúp Đông Cung, thì sao đây? Hiện tại, Hoàng tử thứ hai đã khác hẳn so với trước đây… Khi mất đi sự hậu thuẫn của gia tộc Văn, liệu chúng ta phải làm thế nào đây? Liệu Hoàng tử có cơ hội tranh đấu nữa không?”

“Cha ạ, hay là chúng ta không nên trì giúp Đông Cung nữa?” Đỗ Duy nói, “Con nghĩ rằng số phận của Đông Cung…”

“Đó là những lời vô nghĩa!” Đỗ Tri Phủ tức giận, “Đừng nói như vậy! Hoàng tử luôn đối xử tốt với cha.”

Đỗ Duy thu hồi những lời sau cùng và nói: “Con chỉ muốn cha yên tâm mà thôi.”

Đỗ Tri Phủ bớt giận đi một chút và nói một cách nghiêm túc: “Từ nay về sau, đừng bao giờ nói những lời như vậy nữa. Gia tộc Đỗ chúng ta đã nhận được nhiều ân huệ từ Đông Cung… Chính Hoàng tử đã tin tưởng cha, cho phép cha sinh sống yên bình ở Giang Dương Thành. Cha đã thề sẽ trung thành với Hoàng tử đến cùng, sẵn lòng làm mọi việc để phục vụ ngài.”

Đỗ Duy gật đầu và nói: “Con sẽ không nói những lời đó nữa, cha hãy yên tâm.”

Đỗ Tri Phủ vỗ vai con trai mình và thở dài: “Bây giờ là lúc Hoàng tử đang gặp khó khăn… Chúng ta nên làm gì đó để giúp đỡ ngài.”

Ông nhìn Đỗ Duy và hỏi: “Những người trong giang hồ mà con đã thuê, họ đã được kiểm soát hoàn toàn chưa? Có thể sử dụng được không?”

Đỗ Duy hỏi lại: “Ý cha là gì ạ?”

Đỗ Tri Phủ giải thích: “Cha muốn con cử họ đi giết Hoàng tử thứ hai.”

Đỗ Duy bất ngờ ngẩn ra.

   Đỗ Tri Phủ nói: “Chỉ cần giết chết Thứ hai Công Tử, những vị Công Tử khác sẽ không thể gây ra mối đe dọa nào cho Thái tử Công Tử.”

   Ông tiếp tục: “Thái tử Công Tử từ trước đến nay đã đi theo hướng sai lầm khi quyết định ai là mục tiêu để giết. Lẽ ra phải giết Thứ hai Công Tử, chứ không phải Lăng Hoạ, đó mới là lý do tại sao mọi kế hoạch đều thất bại.”

   Đỗ Duy vuốt mép môi và nói: “Hiện tại, Thứ hai Công Tử đang rất mạnh mẽ, e rằng sẽ không dễ dàng giết được. Hơn nữa, những người trong giang hồ mà con đã thu phục thì vẫn còn non nớt; tốt nhất là hiện tại nên tránh xa sự chú ý của Thứ hai Công Tử. Nếu muốn giết hắn, không thể vội vàng, mà phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước.”

   Đỗ Tri Phủ đồng ý: “Ừm, lời con nói rất có lý. Chuyện này cần phải được tính toán kỹ lưỡng.”

   Sau khi rời khỏi phòng đọc sách của Đỗ Tri Phủ, Đỗ Duy nghe tin có người đưa thông điệp, nói rằng cô gái sống ở sân sau đang tìm mình. Không hỏi rõ chuyện gì, ông liền đi về phía sân sau.

   Lý Li Ngọc đang đợi ở sân, khi thấy Đỗ Duy đến, cô lập tức tiến lên và nói: “Công Tử Đỗ, đã lâu lắm rồi mà cô gái nhà chúng tôi vẫn chưa có tin tức gì. Con e rằng có chuyện gì xảy ra rồi… Xin hãy để chúng tôi ra ngoài được không?”

   Cô lo sợ rằng Đỗ Duy sẽ không đồng ý, nên nói thêm: “Quan hệ giữa ngài và cô gái nhà chúng tôi, bây giờ cô ấy đã biết rồi và chắc chắn sẽ nhớ mãi. Ngay cả khi ngài thả chúng tôi ra, cũng không sao cả phải không ạ?”

   Đỗ Duy nhìn Lý Li Ngọc và nói: “Tại sao con lại đoán rằng cô ấy gặp chuyện gì đó?”

   Lý Li Ngọc trả lời: “Đã một tháng rưỡi trôi qua mà vẫn không có tin tức gì cả… E rằng thực sự có chuyện gì đó xảy ra rồi. Có lẽ ngài không biết, nhưng cô gái nhà chúng tôi luôn quyết đoán và nhanh chóng trong mọi việc. Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, cô ấy đã trở về từ lâu rồi… Nhưng bây giờ vẫn chưa về, chắc chắn là có chuyện gì đó.”

   “Nếu cô ấy thật sự gặp chuyện, thì việc ngài thả chúng tôi ra cũng chẳng có ích gì.” Đỗ Duy vẫn không hề lay chuyển.

   Lý Li Ngọc đá chân, vì quá lo lắng mà nói mất bình tĩnh: “Ngài còn

Đỗ Duy mặt tái lại, nhìn chằm chằm vào Lý Li Ngọc với ánh mắt đầy sát ý.

   Nhưng Lý Li Ngọc không hề sợ hãi, cô ta nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Chẳng lẽ tôi nói sai sao?”

   Đỗ Duy nhìn Lý Li Ngọc một lúc lâu rồi nói giọng trầm: “Ai bảo tôi thích cô ta?”

   Lý Li Ngọc nghe xong liền reo lên: “À? Vậy là anh không thích cô ta à?”

   Đỗ Duy cười lạnh một tiếng rồi quay đi.

   Lý Li Ngọc đứng yên tại chỗ, cảm thấy rất bối rối. Cô ta thực sự thấy Lâm Phi Viễn dễ thu phục hơn nhiều so với Đỗ Duy… Cô ta có một linh cảm không mấy tốt đẹp: dù có dựa vào mối quan hệ trong quá khứ và ân tình cứu mạng, e rằng cả cô chủ cũng sẽ không thể thu phục được anh ta đâu.

   Lý Li Ngọc không biết phải làm gì, chỉ có thể kiềm chế bản thân và chờ đợi tin tức từ Lăng Hoạ.

   Vào ngày hôm đó, Lăng Hoạ cùng Yến Khinh đã đến bên ngoài Giang Dương Thành. Nhìn ngắm thành phố này, Lăng Hoạ thở phào nhẹ nhõm: “Quanh co một vòng rồi, cuối cùng cũng trở lại đây.”

   Yến Khinh nằm lười biếng trên Mã Xa và hỏi: “Em định làm thế nào để tìm người họ Đỗ kia đây? Chẳng lẽ em sẽ cứ thế bước vào thành phố, dùng tình cảm và lý lẽ để thuyết phục anh ta gia nhập phe mình sao?”

   Lăng Hoạ lắc đầu: “Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể vào thành phố được.”

   Trên đường đi, cô ấy đã suy nghĩ kỹ rồi: “Tôi sẽ viết một bức thư, sau đó chúng ta sẽ đợi ở bến cảng và nhờ người mang thư đó đến cho Đỗ Duy. Khi anh ta đọc thư, chắc chắn sẽ đến bến cảng. Sau đó tôi sẽ trò chuyện với anh ta, và chúng ta sẽ lên đường về Giang Nam bằng đường thủy.”

   “Em có bao nhiêu tin tưởng rằng, trên đất của Giang Dương Thành, khi Đỗ Duy gặp em, anh ta sẽ để em đi?” Yến Khinh hỏi.

   “Không có chút tin tưởng nào cả.” Lăng Hoạ đáp.

Yến Khinh nhướng mày, nói với giọng trầm bổng: “Ồ, ngươi không chắc lắm à? Ta tưởng ngươi sẽ rất tự tin trong việc đối phó với Đỗ Duy chứ.”

Lăng Hoạ cảm thấy có gì đó không ổn với giọng điệu này, cô quay đầu nhìn Yến Khinh, liếc mắt và cười nói: “Anh nói như vậy sao lại nghe không ổn vậy?”

Yến Khinh dừng lại một chút, rồi nói: “Ngươi hiểu sai ý ta rồi.”

Lăng Hoạ không tiếp tục tranh luận, gật đầu và nói chắc chắn: “Chúng ta hãy đến bến cảng, tìm một con thuyền để chờ Đỗ Duy đến gặp.”

Yến Khinh gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Và thế là, chiếc Mã Xa quay đầu và hướng về phía bến cảng.

Khi đến nơi, họ tìm một con thuyền và, trong khi thuyền vẫn chưa khởi hành, Lăng Hoạ, nhớ đến chứng say sóng của Yến Khinh, đã bảo anh ta vào trong thuyền nghỉ ngơi trước. Yến Khinh không từ chối, vào khoang thuyền ngủ. Trong lúc đó, Lăng Hoạ viết hai lá thư, để liên lạc với các đồng bọn bí mật. Khi có người đến, cô giao những lá thư đó cho họ: một lá được gửi đến Đỗ Duy, và một lá được gửi đến Vọng Thư.

Lâu Đài Danh Vọng là tài sản của bà ngoại cô; nói chính xác hơn, nó không thuộc về hệ thống đồng bọn bí mật của cô. Vì vậy, dù Lâu Đài Danh Vọng bị Đỗ Duy để mắt đến, hệ thống đồng bọn bí mật ở Giang Dương Thành vẫn sẽ không sụp đổ ngay lập tức. Tuy nhiên, sự cố xảy ra với Lâu Đài Danh Vọng cũng đã làm cho các đồng bọn bí mật cẩn thận hơn và nhanh chóng cắt đứt mọi liên lạc với nó, hoạt động một cách bí mật hơn. Nếu không, Vọng Thư và những người khác cũng sẽ không thể liên lạc với đồng bọn bí mật ngay khi mới vào dinh thự của Đỗ Tri Phủ.

Hai lá thư nhanh chóng được gửi đến dinh thự của Đỗ Tri Phủ. Vọng Thư là người nhận được thông điệp trước tiên. Sau khi đọc bức thư do Lăng Hoạ viết tay, cô và những người khác vô cùng mừng rỡ, biết rằng bây giờ họ đang ở bên ngoài thành phố Giang Dương Thành. Vọng Thư, sau nhiều ngày lo lắng, suýt nữa đã khóc.

Mặc dù cô thường mắng Đoan Dương là kẻ vô dụng, nhưng cô cũng biết rõ rằng mình chưa bao giờ xa cách Công Tử lâu đến thế.

Sau khi nhận được thông điệp của Lăng Hoạ, Đỗ Duy ra lệnh cho người canh giữ Vọng Thư và những người khác, không được để họ trốn thoát. Sau đó, ông dẫn theo người của mình, tránh xa sự theo dõi của Đỗ Tri Phủ, và đến bến cảng để