Chu Lan Thật là trong lúc hoảng loạn mà quên mất mọi thứ, phải nhờ đến lời nhắc nhở của Đông Thanh, cô mới tỉnh táo lại được.

  Đúng vậy, cô không thể cứ thế mà đi như vậy được.

Liễu Lan Khê Là con gái của một quan chức cấp ba trong triều đình, khi đi ngang qua Giang Dương Thành, cô ấy cũng bị Đỗ Duy chặn lại và bắt vào dinh thự. Còn cô, chỉ là một người thuộc giới hùng sĩ rừng xanh; về địa vị, cô chắc chắn không quý giá bằng Liễu Lan Khê. Nếu bị bắt cóc hay giữ lại, cô cũng chỉ có thể chờ người đến cứu mình mà thôi.

Chu Lan hỏi Đông Thanh: “Vậy tôi phải làm thế nào đây?”

Liễu Lan Khê đã cứu mạng cô, cô không thể để cô ấy gặp nguy hiểm.

Đông Thanh nói: “Cô hãy đi hỏi Ngài Chủ Tướng xem sao?”

Chu Lan nhăn mày: “Nếu hỏi ông nội tôi, chắc chắn ông ấy sẽ không cho tôi đi.”

Đông Thanh lắc đầu: “Không chắc đâu. Chúng ta, những người sống trong giang hồ, luôn coi trọng ân nghĩa. Vì cô ấy đã có ơn với cô, Ngài Chủ Tướng sẽ không cản trở cô đền đáp ơn này đâu. Nhưng nếu cô đi một mình, chỉ có mình tôi, mà không hề chuẩn bị gì cả, thì thực sự không phải là quyết định khôn ngoan.”

“Vậy nếu chúng ta mang theo người khác đi thì sao?” Chu Lan hỏi.

Đông Thanh vẫn lắc đầu: “Dù cô có người hộ vệ, nhưng số lượng họ cũng rất ít. Nếu chúng ta mang theo anh em trong giới hùng sĩ rừng xanh, mà không thông báo trước với Ngài Chủ Tướng, chúng ta có thể mang theo khoảng hai trăm người. Nhưng với con trai của quan triệu phú thành Giang Dương Thành, hai trăm người đó chắc chắn không đáng kể gì cả. Thành Giang Dương Thành có tới mười ngàn binh sĩ canh giữ, và con trai quan triệu phú luôn hung hăng, coi binh sĩ canh thành như là lính riêng của mình. Nếu chúng ta chỉ có vài người như vậy, dù có lọt vào được bên trong, cũng chưa chắc đã có thể cứu được người ra ngoài.”

Chu Lan cắn môi: “Vậy là, chỉ có thể đi tìm ông nội và bàn bạc kỹ lưỡng trước à?”

“Đúng vậy, việc này nhất định phải thảo luận với Ngài Chủ Tướng.”

“Vậy thì chúng ta đi thôi!” Chu Lan đành đồng ý.

Chu Đà Chủ đang cùng với Trình Đà Chủ và Ngài Chủ Tướng thảo luận về việc chủ nhân mới vẫn chưa xuất hiện. Họ đã hợp tác với Cui Yán Y để chặn lại con tàu chở lương thực của Giang Nam đang được vận chuyển đến gia tộc Cui ở Thanh Hà, và dùng s

Trình Đà Chủ Cơ thể đau nhức không chịu nổi; sau khi trở về tổng đàn, tôi đã phải nằm bệnh vài ngày mới dần hồi phục. Nhưng giờ đây, khi nghĩ đến việc chủ nhân mới vẫn chưa lộ diện, tôi cảm thấy rất bực mình. Vì vậy, tôi đã cùng với Chu Đà Chủ và Zhao Đà Chủ bàn bạc cách giải quyết.

   Zhao Đà Chủ đề xuất một cách thận trọng: “Sao chúng ta không giả vờ chết đi?”

   Trước đây, chính là khi chủ nhân cũ qua đời, chủ nhân mới mới xuất hiện. Có lẽ nếu ba chúng ta cũng giả vờ chết, chủ nhân mới sẽ xuất hiện thôi.

   Trình Đà Chủ trợn mắt, tức giận: “Zhao, ý tưởng của anh thật là tồi tệ!”

   Zhao Đà Chủ thở dài: “Vậy thì còn cách nào khác tốt hơn không?”

   Trình Đà Chủ im lặng một lát.

   Thực ra, anh ấy cũng không nghĩ ra cách nào khác tốt hơn.

   Anh ấy không đồng ý và nói: “Giả vờ chết không phải là chuyện nhỏ đâu. Nếu điều này gây ra xáo trộn trong giang hồ thì sao? Anh biết rõ mà, có rất nhiều kẻ đang theo dõi chúng ta, chỉ mong chúng ta sớm chết đi. Một khi tin tức về cái chết của chúng ta lan ra, có thể chủ nhân mới vẫn chưa được thông báo, và những kẻ đang âm thầm chờ đợi cơ hội thừa kế sẽ lập tức đến tranh giành vị trí của chúng ta.”

   Trình Đà Chủ thừa nhận rằng lời nói đó có lý, nhưng lại hỏi: “Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?”

   Lúc này, Chu Đà Chủ lên tiếng: “Theo tôi nghĩ, chúng ta nên để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên thôi! Ba chúng ta vẫn còn khỏe mạnh, có thể sống thêm vài năm nữa. Tại sao phải ép buộc chủ nhân mới xuất hiện chứ? Hiện tại, giang hồ vẫn còn yên bình; miễn là chúng ta không gây rối, sẽ không ai đến làm phiền chúng ta đâu. Chúng ta hoàn toàn có thể tận hưởng những năm cuối đời một cách thanh bình. Khi nào chủ nhân mới muốn xuất hiện, thì hãy để họ tự quyết định thôi.”

   “Nhưng nếu chủ nhân mới mãi không xuất hiện thì sao?” Trình Đà Chủ hỏi.

   Chu Đà Chủ trả lời: “Không thể nào họ mãi không xuất hiện được. Việc chủ nhân mới vẫn chưa lộ diện chắc chắn có lý do riêng của họ.”

   Trình Đà Chủ thở dài một tiếng và nói: “Lý do đó là gì nhỉ?”

Không biết vì lý do gì mà người đó không dám xuất hiện trước mặt mọi người; ngay từ đầu đã luôn đeo mặt nạ. Nói là năm năm sẽ trở lại, nhưng sau năm năm trôi qua vẫn chưa thấy bóng dáng của họ… Ai mà biết được bây giờ họ còn sống hay đã chết?

Zhao Đà Chủ nói: “Vị chủ mới này có Vũ Công rất cao cấp; trong năm năm qua, có lẽ Vũ Công của họ còn tiến bộ thêm nữa. Những cao thủ tuyệt đỉnh thường thích ẩn dật để luyện tập, nên có thể là vị chủ mới vẫn chưa ra khỏi nơi ẩn dật đó. Chúng ta hãy đợi thêm một thời gian nữa đi! Dù sao bây giờ cũng không có cách nào khác để buộc họ phải xuất hiện; chúng ta tìm người cũng không thể tìm thấy họ.”

Trình Đà Chủ không còn lời nào để nói nữa. Dù lòng không cam lòng, nhưng thực sự không có cách nào tốt hơn để buộc vị chủ mới phải xuất hiện… Việc giả vờ chết đối với họ là điều không thể xảy ra.

Anh ta cảm thấy bực bội trong lòng; nhớ lại lời hứa của ông chủ nhà họ Ngọc rằng sẽ giúp tìm kiếm vị chủ mới, nhưng đến nay vẫn chưa có tin tức gì cả… Thật là vô dụng. Đặc biệt là sau khi nghe theo lời khuyên của ông chủ nhà họ Ngọc, anh ta đã chiếm giữ con tàu vận chuyển lương thực của Giang Nam… Kết quả là không chỉ không đạt được mục đích mà còn gặp phải thất bại lớn, thật là tức giận đến mức muốn chết.

Anh ta đã cử người đến nhà họ Ngọc để hỏi thăm, nhưng người đó vẫn chưa trở về.

Chu Lan mang theo lá thư của Liễu Lan Khê bước vào và gọi lần lượt “Ông nội”, “Chú Zhao”, “Chú Cheng”. Thấy ba người có vẻ u ám, cô hỏi thăm: “Có chuyện gì xảy ra ở Lâm Minh không ạ?”

Ba người lắc đầu.

Chu Đà Chủ hỏi: “Lan à, sao con lại đến đây vậy?”

Chu Lan lấy lá thư của Liễu Lan Khê ra và đưa cho Chu Đà Chủ xem: “Ông nội hãy tự đọc đi!”

Chu Đà Chủ hoài nghi nhận lấy lá thư và sau khi đọc xong, khuôn mặt anh ta trở nên rất tức giận: “Tôi cũng đã nghe nói về phẩm chất của Công Tử thành phố Giang Dương Thành này… Tại sao Liễu Lan Khê lại không ở lại thành phố Gia Sư mà lại đi đến Giang Dương Thành làm gì vậy?”

Chu Lan cũng đang thắc mắc điều này: “Con cũng thấy lạ lắm… Trong lá thư không hề nói gì cả.”

Chu Đà Chủ nhìn Chu Lan, hỏi: “Con muốn đến Giang Dương Thành để cứu cô ấy ư?”

   Chu Lan gật đầu: “Ông nội ơi, chúng ta là người trong giang hồ, luôn coi trọng việc phải trả ơn ngay cả những ân nhỏ nhất. Lan Xí đã có ơn với tôi, bây giờ cô ấy gặp nạn và nhờ đến tôi, tôi không thể không giúp đỡ được. Hơn nữa, trong thư cũng nói rằng nếu tôi không đi cứu cô ấy, cô ấy sẽ chết mất.”

   Chu Đà Chủ hỏi tiếp: “Vậy con định làm thế nào để cứu cô ấy? Ngay cả con gái của một quan lớn cấp ba ở Giang Dương Thành cũng bị ông ta cưỡng bức, mà trong thư còn yêu cầu con không được làm ầm ĩ. Nếu thông tin này lan ra, kẻ đó sẽ giết Liễu Lan Khê【Lưu Lan Khê】… Thật là không biết luật pháp là gì nữa.”

   Chu Lan lại gật đầu: “Con cũng không biết phải làm thế nào để cứu cô ấy một cách an toàn, vì vậy mới đến xin ý kiến ông nội.”

   Chu Đà Chủ lắc đầu: “Không thể cứu được đâu.”

   Chu Lan lập tức lo lắng: “Ý ông nội là không cần quan tâm nữa à?”

   “Chúng ta vừa mới giải quyết xong vụ việc liên quan đến Giang Nam… Việc này đã khiến triều đình bắt đầu chú ý đến chúng ta rồi. Nếu bây giờ lại xảy ra chuyện gì ở Giang Dương Thành, e rằng triều đình sẽ hoàn toàn tập trung vào chúng ta.” Chu Đà Chủ nói. “Đỗ Duy rõ ràng chỉ muốn con đi và sau đó mới thả Liễu Lan Khê【Lưu Lan Khê】… Rõ ràng hắn ta đang nhắm đến chúng ta đây. Đây không chỉ là vấn đề riêng của con, mà còn liên quan đến toàn bộ giang hồ chúng ta nữa.”

   Chu Lan cũng không phải là người ngốc, cô lập tức lo lắng: “Nếu con không cứu cô ấy, cô ấy sẽ chết mất… Lúc đó, con sẽ phải sống trong tội lỗi suốt đời mất…”

   Chu Đà Chủ lúc này cũng không biết phải nói gì nữa.

Zhao Đà Chủ nói bên cạnh: “Cho tôi xem thư đi, vừa rồi chúng ta còn nói sẽ không gây rắc rối, vậy sao chỉ trong chốc lát đã có người muốn gây chuyện rồi?”

  Chu Đà Chủ đưa thư cho Zhao Đà Chủ.

  Zhao Đà Chủ nhận lấy, và Trình Đà Chủ cũng tiến lại để xem.

  Sau khi đọc xong, Trình Đà Chủ thở dài một tiếng: “Rõ ràng đây là một cái bẫy. Họ chắc hẳn nhìn thấy chúng ta, những người sống trong rừng xanh này, là con mồi béo ngon, muốn giết chúng ta để lấy của. Hai triệu lượng bạc mà chúng ta trả cho Giang Nam để bồi thường, có lẽ đã khiến họ ghen tị. Vị tỉnh trưởng của Giang Dương Thành là người của Đông Cung, vậy thì con trai của ông ta cũng chắc chắn thuộc phe Đông Cung.”

  Chu Lan bất ngờ reo lên: “À? Không thể nào được!”

  “Tại sao lại không thể? Người ta luôn vì tiền mà làm điều ác, quên mất lý tưởng và chỉ biết theo đuổi lợi ích. Chỉ cần có lợi ích, bất kỳ ai cũng có thể trở nên điên cuồng.” Chu Đà Chủ, người luôn ích kỷ, tự hào rằng không ai hiểu rõ lợi ích hơn mình, tiếp tục nói: “Nếu không, tại sao Đỗ Duy đã bắt cóc Liễu Lan Khê mà lại không để cô ấy gửi thư đe dọa Thái Thường Tự khanh Lưu Vọng? Đó là cha ruột của cô ấy mà… Tại sao lại bảo cô ấy gửi thư kêu gọi bạn cứu mình? Bởi vì lợi ích mà một quan chức cấp ba có thể mang lại không thể so sánh được với lợi ích mà họ có thể nhận được từ một ‘công chúa’ nhỏ bé như em.”

  Chu Lan lập tức im lặng không biết phải nói gì.

  “Hơn nữa, việc em bị giam giữ tại Tổng Đốc Phủ của Giang Nam không phải là bí mật gì; tin tức đã lan truyền khắp nơi rồi. Bây giờ Đỗ Duy bắt chước theo họ, cũng không có gì lạ cả.” Trình Đà Chủ nhìn Chu Lan một cách nghiêm túc và nói: “Này Lan, em đừng vì muốn trả ơn mà quên mất sự nghiệp của chúng ta, đừng vì lòng biết ơn riêng của mình mà đánh đổi cả tổ chức rừng xanh này. Dù ba chúng ta không đồng ý, hay tất cả các anh em trong rừng xanh dù yêu quý và chiều chuộng em đến đâu, họ cũng sẽ không chấp nhận điều đó đâu.”

Lần trước khi bạn đến Cao Quận để thu thập thông tin, bạn đã bị Lăng Hoạ bắt giữ. Lúc đó là vì công việc của tổ chức Lâm Minh, nên mặc dù bạn bị bắt, cũng không ai phàn nàn gì. Nhưng lần này thì khác, bạn không được phép mắc sai lầm đâu.”

Chu Lan gật đầu và nói: “Ông Trình, tôi biết mà. Tôi sẽ không làm gì sai cả. Tôi chỉ muốn hỏi ý kiến các người xem có cách nào để cứu cô ấy ra không.”

Trình Đà Chủ nói: “Hãy thông báo cho Liễu Vọng.”

“Không được. Trong thư có nói rằng nếu tôi báo cho Liễu Vọng, anh ta sẽ giết Liễu Lan Khê để không để lại bằng chứng gì cả.” Chu Lan lắc đầu.

Trình Đà Chủ định nói rằng một người phụ nữ chết thì thôi, nhưng nghĩ lại thấy Liễu Lan Khê thực sự đã có ơn với Chu Lan, nếu bắt cô ấy phải chứng kiến cái chết của người này, chắc chắn cô ấy sẽ không làm được. Ông ta liền nghĩ ra một kế hoạch: “Lăng Hoạ dường như rất quan tâm đến bạn và muốn bạn ở bên mình, phải không? Sao bạn không thử nhờ cậy cô ấy xem?”

Chu Lan im lặng một lúc, rồi buồn bã hỏi Trình Đà Chủ: “Tôi đã từ chối cô ấy rồi… Tôi là người của tổ chức Lâm Minh, ông nghĩ tôi nên nhờ cậy cô ấy sao?”

Trình Đà Chủ vẫy tay và nói: “Nên thử. Đỗ Duy là người của Đông Cung mà, cô ấy và Đông Cung luôn đối đầu nhau… Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn đồng minh.”

Chu Lan lại im lặng… Lời nói của ông ta thật hợp lý!