Lăng Hoạ lại một lần nữa cảm thán trước Yến Khinh.

Anh ấy giống như một kho báu, luôn có những vật quý không bao giờ cạn kiệt để cho cô xem. Thậm chí anh ấy còn có thể kể chi tiết về cuộc đời của một viên quan thời hoàng đế tiền nhiệm.

Có lẽ vì ánh mắt ngưỡng mộ của cô quá mãnh liệt, Yến Khinh đã đặt tay lên mắt cô và nói: “Hồi đó, Lục Thiên Thành bắt tôi học thuộc lòng ‘Sổ ghi các quan chức’, tôi đã thuộc lòng từ đầu đến cuối; nếu không biết điều đó, thật là lạ.”

Lăng Hoạ tự hỏi: Dù là Trương Khách hay Lục Thiên Thành, một người theo đuổi con đường võ nghệ, một người theo đuổi con đường học vấn, cả hai đều muốn đẩy anh ấy vào triều đình. Nhưng anh ấy lại bỏ học để trở thành một kẻ phóng đãng, trong khi mẹ anh chỉ mong anh kế thừa gia tài của ông ngoại và bà ngoại mà yêu cầu anh chăm chỉ học tập. Ai ngờ rằng, khi gia đình Lăng Gia gặp nạn, chính điều đó lại đưa anh vào triều đình và trang bị cho anh những kỹ năng cần thiết để tồn tại trong thế giới chính trị.

“Than phiền cái gì vậy?” Yến Khinh buông tay cô ra.

Lăng Hoạ nhìn anh và nói: “Cũng chỉ là có vài suy nghĩ thôi… Cuộc sống thật sự khó lường. Câu nói ‘Có ý trồng hoa nhưng hoa không nở; vô tình trồng liễu thì liễu lại um tùm’ chính là lý do đó.”

Yến Khinh cười nhạo: “Tuổi còn nhỏ mà đã than phiền suốt ngày… Cẩn thận là sẽ già sớm đấy.”

Lăng Hoạ im lặng… Nói với một cô gái trẻ đẹp như cô ấy rằng phải cẩn thận với việc già đi sớm… Nếu anh ta không sở hữu một khuôn mặt đẹp, chắc chắn cô ấy sẽ gãi anh ta cho đến khi da bị trầy xước.

Chàng nhân viên mang đồ ăn đến; sau khi ăn xong, trời đã tối hoàn toàn. Lăng Hoạ dẫn Yến Khinh ra khỏi quán trọ nhỏ, theo dòng người đến nơi diễn ra lễ hội đèn.

Những con phố sầm uất nhất của huyện Phượng Sơn lúc này đều được treo đủ loại đèn: đèn của cửa hàng nhà Lý, xưởng sản xuất nhà Trương, công ty thương mại nhà Triệu, cửa hàng đèn nhà Tiền… Dưới mỗi chiếc đèn đều có dấu hiệu đặc trưng của từng gia đình.

Dòng người quá đông; Lăng Hoạ nắm chặt tay Yến Khinh, sợ rằng họ sẽ bị lạc mất trong đám đông. Khi đi dọc theo con phố, Lăng Hoạ cười nói: “Anh trai ơi, năm nay chắc chắn vẫn sẽ là cửa hàng nhà Lý giành chiến thắng… Những chiếc đèn của họ thực sự rất độc đáo và đẹp đẽ.”

Yến Khinh chỉ gật đầu.

Hai người đến nơi

Trừ khi có thần tiên…

Chiếc đèn được treo cao trên bục lớn kia là đèn của cửa hàng nhà họ Lý; nó có thể phát ra ánh sáng đa sắc và được gọi là Đèn Đa Sắc. Người ta đã tuyên bố rằng ai có thể hái được chiếc đèn đó thì sẽ được tặng nó, và người đó còn có quyền chọn bất kỳ chiếc đèn nào khác mà cửa hàng nhà họ Lý đưa ra tham gia cuộc thi hôm nay.

Xung quanh có rất đông người, chen chúc không thể lách qua được, nhưng không ai dám lên để hái chiếc đèn đó cả.

Yan Qing thấy Lăng Hoạ đang nhìn chiếc đèn đó và hỏi cô ấy: “Sao vậy? Cô muốn nó à?”

Lăng Hoạ lắc đầu: “Tôi chỉ đang xem chiếc đèn này được làm từ chất liệu gì mà thôi. Nhìn từ dưới lên, chỉ có thể thấy tổng thể mà thôi, không rõ lắm; không biết phải dùng loại vật liệu gì mới có thể khiến đèn phát ra ánh sáng đa sắc như vậy.”

Yan Qing cười và nói: “Không phải do chất liệu đâu… Mà là bởi vì bên trong đèn có đính các viên ngọc quý. Khi dầu đèn được đốt lên, ánh sáng sẽ chiếu vào các viên ngọc đó, và ánh sáng đó sẽ đi xuyên qua lớp giấy đèn, tạo thành hiệu ứng đa sắc.”

Lăng Hoạ reo lên: “Vậy thì chiếc đèn này chắc chắn rất quý giá rồi!”

Cô ấy tự hỏi: “Chỉ không hiểu tại sao cửa hàng nhà họ Lý lại làm như vậy… Chẳng lẽ họ đang muốn tìm chàng rể thông qua việc thi đấu võ thuật sao?”

Nói xong, cô ấy bỗng nghĩ ra một khả năng: “Có lẽ cửa hàng nhà họ Lý có liên quan gì đó đến Đỗ Duy ở Giang Dương Thành chăng? Có thể họ đang giúp Đỗ Duy tìm chúng ta đấy…”

Cô ấy vẫn nhớ rõ ngày hôm đó Yan Qing đã dùng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng để họ vượt qua những ngọn cây, tránh khỏi sự kiểm soát của binh lính. Cô ấy nhìn quanh và thấy rằng những cây cối trong khu rừng này cũng khoảng cao như vậy thôi.

Yan Qing mỉm cười và nói: “Có thể đúng vậy!”

Lăng Hoạ kéo Yan Qing đi: “Chúng ta đi thôi.”

Cô ấy cũng chỉ cảm thấy thích thú với chiếc Đèn Đa Sắc một chút thôi; còn về những viên ngọc bên trong đèn thì cô ấy hoàn toàn không thiếu gì cả.

Yan Qing không có ý kiến gì, và hai người cùng lách qua đám đông để tiếp tục đi.

Không lâu sau, họ đến trước một khán đài dùng để đấu giá. Rất nhiều người đang đưa ra giá để mua những chiếc đèn mà họ yêu thích. Lăng Hoạ quan sát một lúc, rồi chọn một chiếc đèn được làm bằng ngọc – chiếc đèn có hình dạng độc đáo, nhỏ gọn, giống hình quả bí; thân đèn rất đẹp, làm bằng

Yan Qing hỏi: “Cô thích cái đèn này à?”

Lăng Hoạ gật đầu.

Yan Qing nói: “Cái đèn này khác với những chiếc đèn khác. Ngoài việc đấu giá, người tham gia còn phải trả lời mười câu đố liên quan đến đèn nữa. Chỉ những ai trả lời đúng tất cả mười câu đố mới có quyền tham gia đấu giá.”

Anh ta nhướng mày và nói: “Nhìn này, chưa ai đấu giá cho chiếc đèn này cả, điều đó chứng tỏ là cho đến bây giờ, vẫn chưa ai trả lời đúng cả mười câu đố.”

Lăng Hoạ rất hứng thú, nhìn quanh không thấy gì bất thường, rồi thì thầm: “Anh trai, con muốn thử xem.”

“Vậy thì cứ thử đi.” Yan Qing gật đầu.

Lăng Hoạ tiến lên, lấy tấm thẻ đấu giá. Ngay khi cô ấy lấy thẻ, có người tiến lại hỏi: “Thưa bà, bà muốn trả lời các câu đố liên quan đến đèn này sao?”

“Đúng vậy.”

Người đó gật đầu và đưa cho cô ấy mười tờ giấy với các câu đố, rồi nói: “Hôm nay đã một ngày rồi, ông chủ nhà tôi đặt ra mười câu đố này, có ít nhất tám trăm người đã đến lấy thẻ đấu giá, nhưng vẫn chưa ai trả lời đúng được.”

Lăng Hoạ nhận lấy các câu đố và thấy chúng thực sự rất khó. Cô suy nghĩ một hồi, trả lời đúng chín câu đầu tiên, nhưng câu cuối cùng thì cô không thể đoán ra được. Cô từ bỏ và nói với Yan Qing: “Câu cuối cùng, con không trả lời được.”

Yan Qing nhíu mắt nhìn vào câu đố cuối cùng và hỏi: “Con thực sự muốn cái đèn đó à?”

Lăng Hoạ nhận ra có điều gì đó không ổn trong giọng nói của anh, liền thì thầm: “Anh trai, có chuyện gì vậy? Con cũng không thực sự rất muốn nó đâu.”

“Mặc dù con nói không muốn lắm, nhưng khi nhìn thấy cái đèn kia, ánh mắt con lập tức sáng lên.” Yan Qing phát hiện ra điều đó.

Lăng Hoạ kéo tay áo anh và nói: “Nếu có vấn đề gì, thì cứ bỏ qua đi. Đó chỉ là những thứ vật chất mà thôi.”

Về điểm này, cô ấy vẫn có thể kiểm soát bản thân mình.

Yan Qing nói: “Cũng không có vấn đề gì lớn đâu. Chỉ là những câu đố do sư phụ của con, Lục Thiên Thành, đặt ra mà thôi. Những câu đố của ông ấy rất khó, những người chưa từng học dưới trướng ông ấy, tất nhiên là không thể trả lời đúng được.”

Lăng Hoạ ngạc nhiên và nhớ lại lúc người nhân viên nói rằng đã mời một số người uy tín đến làm trọng tài… “Vậy là Lục đại học giả hiện đang ở huyện Phượng Sơn à?”

“Ừm, có lẽ vậy.”

Lăng Hoạ nhỏ giọng hỏi: “Cô muốn gặp anh ta sao?”

“Ai lại muốn gặp anh ta chứ?” Yến Khinh khinh miệt nói: “Tôi không thích gặp đâu.”

“Vậy thì thôi đi.” Lăng Hoạ kéo cô đi. Anh sợ Yến Khinh đoán ra rằng Lục Thiên Thành đã đến huyện Phượng Sơn.

“Nhưng dù đoán ra câu đố của anh ta, cũng không chắc là sẽ gặp anh ta đâu.” Yến Khinh đứng yên, nhìn sang một bên và nói: “Xin hãy lấy cho tôi một cây bút.”

Lăng Hoạ nháy mắt, được thôi!

Ngay lập tức, có người đi lấy giấy bút và mang đến cho Yến Khinh. Cô lắc đầu, bảo người kia đưa cho Lăng Hoạ. Khi cô nhận lấy, Yến Khinh nói to đủ để hai người nghe thấy: “Câu đố cuối cùng là ‘có thời hạn’.”

Lăng Hoạ suy nghĩ một lúc nhưng vẫn không hiểu đó là câu đố gì, liền viết xuống tất cả mười đáp án. Dĩ nhiên, cô rất cẩn thận và không dùng chữ viết quen thuộc của mình, mà sử dụng loại chữ viết nhỏ, thanh tú thường chỉ dùng cho phụ nữ trong gia đình – thứ chữ mà bản thân cô hiếm khi dùng đến.

Sau khi giải xong các câu đố, cô đưa chúng cho người kia. Người đó vội vàng nhận lấy và ngay lập tức tròn mắt ngạc nhiên, rồi cúi đầu nói: “Thật là tài ba, Công Tử và phu nhân đều trả lời đúng hết.”

Anh ta tiếp tục nói với họ: “Giá khởi điểm của chiếc đèn này là năm nghìn lượng bạc. Sau một chén trà, nếu không ai đưa ra giá cao hơn, chiếc đèn sẽ thuộc về Công Tử và phu nhân. Nếu có ai khác đoán đúc câu đố trong thời gian đó, họ có thể tham gia đấu giá.”

Lăng Hoạ gật đầu.

Một chén trà trôi qua rất nhanh, và ngay sau đó, Lăng Hoạ lấy ra năm nghìn lượng bạc và đưa cho người đó. Người đó vội vàng lấy chiếc đèn xuống và đưa cho cô, đồng thời nói: “Người đoán đúc câu đố, ông chủ nhà tôi rất mong được mời đến.”

Lăng Hoạ cười và từ chối: “Không cần đâu, tôi chỉ quan tâm đến chiếc đèn này mà thôi, chứ không hứng thú với vị ông chủ đặt ra câu đố đâu.”

Người đó ngạc nhiên, liền báo tên của vị quý ông ấy: “Vị quý ông nhà tôi là Lục Đại Nhân thuộc Trường học Thanh Sơn. Nếu ai giải được câu đố này và có học trò đủ tuổi ở nhà, thì vị quý ông ấy sẽ mời các em vào Trường học Thanh Sơn để học.”

Lăng Hoạ cười và nói: “Nhà tôi không có học trò đâu.”

Nói xong, cô ấy kéo Yến Khinh đi vào dòng người và biến mất. Người đó gọi theo hai tiếng nhưng vì đám đông quá đông, lại thêm Lăng Hoạ di chuyển rất nhanh, nên anh ta không thể tìm thấy cô ấy nữa. Anh ta cảm thấy shock; không ngờ lại có người giải được câu đố, chi trả tiền để lấy chiếc đèn che ánh sáng, nhưng lại không muốn gặp Lục Đại Nhân.

Anh ta đập chân một cái rồi vội vàng quay trở lại báo tin.

Lăng Hoạ rất vui khi nhận được chiếc đèn. Cô ấy cầm đèn một tay, tay kia nắm tay Yến Khinh và nói: “Anh trai ơi, con muốn ăn kẹo hồ lô đấy.”

Yến Khinh chỉ im lặng…

Cô ấy nhìn quanh và hỏi: “Ở đâu có bán kẹo hồ lô vậy?”

Lăng Hoạ lắc đầu: “Con không thấy đâu… Chỉ là bỗng nhiên muốn ăn thôi.”

Khi tâm trạng tốt, cô ấy luôn thích những thứ vừa chua vừa ngọt; nhất là vào mùa đông, kẹo hồ lô thực sự rất hấp dẫn.