Nếu không phải vì ông Zhang Er đã tiết lộ ra một loạt thông tin bí mật khó tìm được, thì Lăng Hoạ bây giờ ngồi trước mặt Chu Lan, cũng thực sự không thể biết rõ tình hình hiện tại của bọn cướp rừng là như thế nào, và con tàu chở lương thực trong đường vận chuyển gạo liệu có phải do ai trong bọn họ chiếm giữ hay không. Theo thông tin mà Tôn Minh Dụ thu thập được, người ta cho rằng đó là hành động của Chu Đà Chủ và Chu Lan, liên quan đến chuyện tình của họ với Yàn Khinh… Nhưng thực ra lại không phải vậy.

Phải nói rằng, sau khi ông Zhang Er cố gắng ám sát Yàn Khinh nhưng bị cô ấy bắt giữ và buộc phải tiết lộ những thông tin quan trọng, điều này thực sự rất hữu ích. Cô ấy nhìn vào Chu Lan và cố tình hỏi: “Việc bọn cướp rừng chiếm giữ ba mươi con tàu chở lương thực trong đường vận chuyển gạo, là do Chu Đà Chủ làm sao?”

Chu Lan im lặng một lúc rồi trả lời: “Đúng vậy.”

Cô ấy thậm chí còn không phủ nhận điều đó.

Lăng Hoạ rất ngạc nhiên, lại nhìn cô ấy kỹ lưỡng hơn một lần nữa rồi hỏi tiếp: “Tại sao lại như vậy?”

Chu Lan tự tin trả lời: “Tôi yêu mến thiếu gia nhà Ninh, còn thiếu gia nhà Ninh lại thích người lái tàu. Ông tôi yêu thương tôi, nên muốn gây khó dễ cho người đó, vì vậy mới chiếm giữ ba mươi con tàu chở lương thực đó.”

“Có rất nhiều con tàu chở lương thực được vận chuyển đến các nơi khác nhau, tại sao lại chỉ chọn con tàu của gia tộc Cui ở Thanh Hà để chiếm giữ?” Lăng Hoạ hỏi một cách sắc bén.

Chu Lan nhìn thẳng vào mắt cô ấy và trả lời: “Bởi vì Cui Ngôn Nhĩ của gia tộc Cui ở Thanh Hà không ưa Thôi Ngôn Thư. Anh ấy có mối quan hệ tốt với ông tôi, vì vậy anh ấy mới chọn con tàu chở hàng cho gia tộc Cui ở Thanh Hà, để từ đó gây khó dễ cho Thôi Ngôn Thư và tìm cơ hội giành lấy em họ của Thôi Ngôn Thư – Trịnh Trân Ngữ.”

Lăng Hoạ Nghe câu trả lời đó thì quả không có gì sai trái cả, và nó cũng rất phù hợp với sự việc. Nếu không phải vì đã biết được sự thật từ miệng ông Zhang Er, cô suýt nữa đã tín vào điều đó. Dù không tín, cô cũng không thể tìm ra bất kỳ điểm mâu thuẫn nào; dù sao thì Chu Yan Yi cũng thực sự đã tận dụng cơ hội này để giành lấy Trịnh Trân Ngữ mà.

   Cô cười một cái, không gọi cô Zhu là “Cô Zhu”, “Nữ anh hùng Zhu” hay “Chị Zhu”, mà chọn một cách gọi thông thường hơn: “Cô Zhu thật sự có tài kể chuyện đấy nhỉ… Không lạ gì khi vừa mới gia nhập tổ chức vận tải hàng hóa, cô đã ngay lập tức đến Quán Kim Túng để nghe ông Zhang Er kể chuyện.”

   Chu Lan Bất ngờ, nhìn cô và hỏi: “Cô không tín à?”

   “Không tín.” Lăng Hoạ khẳng định, “Câu chuyện được kể rất hay, không hề có điểm yếu nào. Nếu trước đây tôi chưa gặp cô, có lẽ tôi đã tín rồi… Nhưng bây giờ, sau khi gặp cô, tôi thực sự không thể tín được rằng cô lại vì một chút ghen tuông và không cam lòng mà quyết định đối đầu với triều đình… Và Chu Đà Chủ chắc chắn cũng không đến mức đùa cợt với cả tổ chức Lục Lâm chỉ vì một câu nói ngưỡng mộ của chàng Ning đâu… Điều đó thật sự là làm mất giá trị bản thân mình.”

   Chu Lan hỏi: “Vậy người đứng đầu tổ chức Lục Lâm nghĩ gì về chuyện này?”

   Lăng Hoạ nhìn cô và nói: “Tôi nghĩ rằng năm tháng đã trôi qua, ba người đứng đầu tổ chức Lục Lâm đã chờ đợi nhiều tháng mà vẫn không thấy chủ nhân mới xuất hiện… Họ muốn dùng việc kiểm soát hoạt động vận tải hàng hóa của tôi – Giang Nam – để làm cho tình hình trở nên căng thẳng hơn, buộc chủ nhân mới của các bạn phải lộ diện… Việc giữ lại các con tàu vận chuyển lương thực chính là do Trình Đà Chủ làm… Và sau khi cân nhắc với Chu Đà Chủ, họ cũng đã đồng ý với điều đó… Vì vậy, mới có những gì xảy ra ngày hôm nay.”

   Chu Lan nhìn Lăng Hoạ với vẻ kinh ngạc, như thể đang nhìn thấy ma vậy, và thốt lên: “Làm sao cô biết được điều này?”

   Cô thực sự rất ngạc nhiên… Những bí mật như thế này, ngay cả mười hai người đứng đầu tổ chức Lục Lâm cũng không hề biết… Chỉ có những người thân cận bên cạnh ba người đứng đầu mới biết… Nhưng số người đó cũng rất ít… Cô không khỏi đặt câu hỏi: Liệu người phụ nữ này – Lăng Hoạ – có đã

Ông nội cô ấy chắc cũng có người của cô ấy bên cạnh, phải không?

   Lăng Hoạ Nhìn biểu hiện của cô ấy, ai cũng biết chuyện này là sự thật. Nếu Yến Khinh thực sự muốn giết ông Chương Nhị, cô ấy vẫn sẽ rất tiếc nuối… Một người tài giỏi như vậy, thật hiếm có trong lịch sử.

   Cô ấy nhìn Chu Lan, nói với vẻ tự tin: “Tôi nói điều này có gì lạ sao? Tôi quản lý việc vận chuyển lương thực ở Giang Nam, luôn duy trì mối quan hệ hòa thuận với các băng đảng hoạt động bí mật. Nhưng bây giờ, họ bỗng nhiên tịch thu tất cả các con tàu vận chuyển lương thực của tôi mà không đưa ra lý do nào cả. Sau bao lâu như vậy, tôi chắc chắn sẽ tìm ra nguyên nhân. Có gì lạ chứ?”

   Chu Lan nhìn cô ấy một cách kỳ lạ và nói: “Nói như vậy thì quả thật lạ… Nhưng…”

   Cô ấy muốn nói rằng cô ấy thật sự quá lệ hại!

   Nhưng Lăng Hoạ đã luôn lệ hại từ trước đến nay; không chỉ cô ấy biết điều đó, mà ai trên đời này cũng biết. Khi một người phụ nữ như cô ấy quản lý việc vận chuyển lương thực ở Giang Nam vào độ tuổi còn rất trẻ, không chỉ cô ấy khiến Giang Nam__【Giang Nam】 phải run sợ, mà cả các quan lại trong triều đình cũng phải e dè. Nghĩ lại như vậy, có vẻ như việc cô ấy đã tìm ra sự thật thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

   Điều này giống như một cái búa nặng, khiến cô ấy nhận ra rằng lý do mà các băng đảng hoạt động bí mật tự cho là đã được che giấu kia, thực ra đã bị mọi người biết đến rồi… Điều này thực sự rất bất lợi cho họ.

   Cô ấy không hề biết rằng Lăng Hoạ hôm nay cũng vừa mới phát hiện ra điều này, nhưng điều đó đã đủ để cô ấy đối phó với Chu Lan.

   Trong những năm qua, Lăng Hoạ đôi khi có liên quan đến các băng đảng hoạt động bí mật, nhưng cô ấy chưa bao giờ cố gắng tìm hiểu thông tin nội bộ của họ. Cô ấy nghĩ rằng những việc đó không quá quan trọng, bởi vì tất cả sức lực của cô ấy đều được dành để đối phó với Đông Cung… Làm sao có thời gian để điều tra về các băng đảng hoạt động bí mật được? Vì vậy, việc họ bỗng nhiên tịch thu các con tàu vận chuyển lương thực khiến cô ấy thực sự khó tìm ra lối thoát để hiểu rõ nguyên nhân.

   “Ba người đứng đầu các băng đảng hoạt động bí mật chắc chắn phải biết rằng việc tị

Chu Lan cắn môi, “Nhưng anh đã ở Cao Quận được vài ngày rồi, mà em chưa thấy anh liên lạc với bọn ‘Lục Lâm’ đâu.”

   Lăng Hoạ cười nhẹ với cô, “Tất nhiên là tôi sẽ không dễ dàng đi tìm bọn họ đâu. Tôi phải đợi họ tự tìm đến tôi mới đúng. Chỉ có ba mươi con tàu vận chuyển lương thực mà thôi… Trong khi tôi quản lý hàng nghìn con tàu như vậy, chúng đều được gửi đến các nơi thuộc Hậu Lương… Làm sao tôi có thời gian để theo dõi từng con tàu riêng lẻ chứ?”

   Chu Lan không thể tín nổi cô ấy lại coi việc này nhẹ nhàng đến thế, “Không phải là như vậy chứ?”

   Lăng Hoạ thản nhiên trả lời, “Vậy cô Chu nghĩ tôi nên làm thế nào? Đánh vào bọn ‘Lục Lâm’ à?”

  Cô ấy cười một tiếng, “Bọn ‘Lục Lâm’ đã sẵn sàng đối đầu trực tiếp với triều đình chưa? Nếu tôi xông vào, họ sẽ đáp trả lại tôi? Rồi họ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ trở nên nghiêm trọng hơn, buộc chủ nhân mới của các bạn phải xuất hiện? Các bạn đang nghĩ quá nhiều đấy… Nếu tôi xông vào, thì không chỉ có mình tôi đâu… Vị tướng giữ Cao Quận có đến một trăm nghìn binh sĩ, họ đóng quân ở đây không phải chỉ để trang trí đâu… Nếu thực sự tôi quyết định hành động, thì đó sẽ là sự diệt vong của toàn bộ bọn ‘Lục Lâm’ đấy.”

   Chu Lan vẫn không tín, “Triều đình sẽ sử dụng quân đội để tiêu diệt bọn ‘Lục Lâm’ sao? Họ không sợ rằng bọn họ sẽ kháng cự và gây ra hậu quả nghiêm trọng, khiến cho cả hai bên đều thiệt hại, gây ra sóng gió và lung lay trật tự triều đình sao?”

   Lăng Hoạ nhìn cô với ánh mắt đầy thương cảm, “Hoàng đế là một vị vua siêng năng và yêu thương dân chúng… Những năm qua, ngài luôn nỗ lực làm cho đất nước giàu mạnh… Mỗi năm, triều đình đều phải chi rất nhiều tiền của công quỹ để nuôi dưỡng quân đội… Cô nghĩ tại sao hoàng đế lại bỏ qua rất nhiều ý kiến phản đối và cử tôi, một người phụ nữ, đến Cao Quận để đảm nhận vai trò điều hành công việc vận chuyển lương thực ở khu vực Giang Nam chứ? Tất nhiên là vì tôi có khả năng giúp hoàng đế bù đắp cho những khoản thiếu hụt trong công việc vận chuyển lương thực trong những năm qua, mang lại nguồn lợi lớn cho hoàng đế… Bằng cách này, việc vận chuyển lương thực có thể giúp ổn định nguồn cung cấp cho các vùng lãnh thổ, duy trì sự ổn định trong quân độ

Ba người đứng đầu bộ phận điều khiển tàu thuyền đều nghĩ rằng, với sức mạnh của bọn cướp rừng, việc họ đột nhiên chiếm giữ ba mươi con tàu chở lương thực là đủ để khiến Lăng Hoạ và triều đình phải quan tâm. Vì muốn duy trì sự ổn định cho đất nước, triều đình chắc chắn sẽ không đụng vào bọn cướp rừng, để tránh gây ra những xáo trộn lớn. Nhưng không ngờ, sau khi nhận được tin tức này, Lăng Hoạ lại mất rất nhiều thời gian mới khởi hành từ kinh thành, và trên đường đi còn di chuyển chậm rãi, phải mất vài ngày mới đến được Cao Quận. Khi đã đến nơi, họ chỉ tập trung vào các công việc liên quan đến việc vận chuyển lương thực, mà không hề liên lạc với bọn cướp rừng, dường như họ đã quên mất chuyện ba mươi con tàu chở lương thực đang bị bọn cướp giữ giữ.

Vì vậy, ba người đứng đầu bộ phận điều khiển tàu thuyền cảm thấy rất bối rối, không hiểu tại sao mọi chuyện lại không diễn ra theo hướng họ mong đợi. Theo suy nghĩ của họ, sau khi nhận được tin tức, Lăng Hoạ lẽ ra phải ngay lập tức đến Cao Quận để giải quyết vấn đề, nhưng cô ấy lại không làm vậy; đã gần một tháng trôi qua mà vẫn chưa có tin tức gì.

Thế là họ quyết định cử người đến Cao Quận để tìm hiểu tình hình. May mắn thay, vì Liễu Lan Khê đang ở thành phố Cô Túc, nên cô ấy đã tự nguyện đề nghị đi thay, vừa để theo dõi tình hình của Liễu Lan Khê, vừa để thu thập thông tin.

Cô ấy nghĩ rằng chỉ cần thông báo cho Tổng Đốc Phủ biết và yêu cầu vị người đứng đầu bộ phận điều khiển tàu thuyền đến Cô Túc một chuyến là sẽ có kết quả, nhưng sau vài ngày chờ đợi mà vẫn không có tin tức gì, cô ấy mới nhận ra rằng vị người đó có lẽ không coi trọng bọn cướp rừng chút nào, bởi vì ông ta hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này.

Cuối cùng, cô ấy không thể chờ đợi được nữa. Trong lúc trời đang mưa lớn, cô ấy lén lút tiến vào Cao Quận, định đến quán Kim Tôn Phường để nghe mọi người bàn tán về vị người đứng đầu bộ phận điều khiển tàu thuyền và chồng mình là Tiệc Tiểu Hầu Giả. Chưa kịp tìm hiểu gì thì cô ấy đã gặp phải sự kiện ông Trương Nhị ám sát Tiệc Khinh, và cô cùng với Đông Thanh đã bị đưa đến Tổng Đốc Phủ một cách bất ngờ.

Lúc đó, trong lòng cô ấy thật sự muốn mắng ông Trương Nhị, nhưng trước mặt mọi người, cô vẫn phải giữ vẻ bình tĩnh. Cô thực sự không muốn gặp Lăng Hoạ theo cách này.