Ông Zhang Er thực sự đang cầm trong miệng loại thuốc độc, nhưng vì Vân Lạc hành động nhanh chóng, chỉ trong chốc lát đã gỡ bỏ hàm của ông ta; trước khi ông ta kịp cắn vỡ gói thuốc độc, ông ta đã bị bắt giữ ngay lập tức.

Khi hàm bị gỡ ra, ông ta tự nhiên không thể nói được gì; Vân Lạc cũng không mong đợi ông ta sẽ nói điều gì vào lúc này. Ông ta vẫy tay ra phía sau và ra lệnh: “Dùng xích sắt trói lại ông ta, đưa về Tổng Đốc Phủ và giao cho chủ nhân.”

Người ta tiến lên, lấy ra những chiếc xích sắt mang theo và một cách nhanh gọn trói ông Zhang Er lại. Sau đó, họ dưới sự bảo vệ của người khác rời khỏi khu phố Kim Tôn Phường.

Vân Lạc thu hồi thanh kiếm, quan sát xung quanh một lượt, rồi đi thẳng đến căn phòng riêng mà ông ta đã để ý trước đó. Đồng thời, ông ta ra lệnh: “Kiểm tra kỹ lưỡng, bất kỳ ai có vẻ nghi ngờ cũng phải bị trói lại và đưa về Tổng Đốc Phủ.”

Một số người ngay lập tức triển khai công việc, tiến hành thẩm vấn và kiểm tra một cách nhanh chóng.

Vân Lạc bước lên tầng hai, đá mở cửa phòng. Bên trong, có một người phụ nữ và một người đàn ông trông giống như lính canh. Người đàn ông kia có vẻ ngoài rất bình thường, không nổi bật chút nào; anh ta đeo một con dao lớn trên lưng và toát lên vẻ của một kẻ lang thang. Còn người phụ nữ thì có khuôn mặt xinh đẹp, với khuôn mặt hình hạt dưa, lông mày cong như lá liễu và đôi mắt long lanh như nước mùa thu; thân hình cô ấy thon gọn, làn da không quá trắng, nhưng vẻ đẹp thì thực sự rất nổi bật – ít nhất là so với những người phụ nữ mà Vân Lạc từng gặp. Dĩ nhiên, so với chủ nhân của mình thì không thể sánh kịp.

Cửa bị đá mở ra, nhưng người phụ nữ vẫn ngồi yên bình, tay cô ấy cầm ấm trà và không hề rung chuyển; cô ấy chỉ nhìn Vân Lạc và nhướng mày.

Vân Lạc không biết tên người phụ nữ này; ban đầu ông ta chỉ cảm thấy căn phòng này có vẻ nghi ngờ. Bây giờ, vì ông Zhang Er đã tấn công thiếu gia nhà họ, ông ta không thể bỏ qua bất kỳ ai có vẻ nghi ngờ, và tất nhiên cũng không thể bỏ qua căn phòng này. Ông ta nhìn chằm chằm vào người phụ nữ và hỏi: “Xin hỏi cô…”

Người phụ nữ ngăn ông ta lại và nói: “Ông muốn hỏi liệu người đã giết thiếu gia nhà ông ở tầng dưới có liên quan đến tôi không?”

Cô ấy lắc đầu: “Không.”

Vân Lạc không tín lời cô ấy

Người phụ nữ ngồi yên không nhúc nhích, “Tôi đã nói rằng không sao cả.”

Vân Lạc không biểu lộ vẻ gì trên khuôn mặt, “Khi Công Tử nhà tôi vào quán Kim Tôn Phường, bầu không khí trong gian phòng của cô có điều gì đó bất thường; tôi không thể không hoài nghi rằng cô có liên quan đến ông Chương Nhị. Xin cô hãy đi theo tôi.”

Người phụ nữ ngạc nhiên, quay đầu nhìn về phía vệ sĩ đứng phía sau mình, “Đông Thanh, khi Công Tử vào đây, hơi thở của em đã bị người ta phát hiện.”

Vệ sĩ tên Đông Thanh cúi đầu, “Là lỗi của thuộc hạ.”

Người phụ nữ quay lại, đặt chiếc ấm trà xuống và hỏi Vân Lạc, “Anh biết tôi là ai sao? Dám mời tôi đến Tổng Đốc Phủ như vậy?”

Vân Lạc trong lòng có chút xao động, nhưng vẫn nói, “Dù cô là ai, việc này liên quan đến vụ ám sát Công Tử; bất kỳ người nào đáng ngờ đều phải được đưa đến Tổng Đốc Phủ để kiểm tra cho rõ ràng. Cô muốn tự đi, hay để tôi giúp đỡ?”

Người phụ nữ nhìn Vân Lạc, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ gian phòng; bên dưới, mọi người đang bị thẩm vấn một cách nhanh chóng; nhiều người sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, kể cả cậu bé quản lý quán cũng nằm trong số những người bị kiểm tra. Những người trước đó đã liên lạc với ông Chương Nhị, đã có vài người bị đưa đi.

Những vệ sĩ này trước đó không vào quán Kim Tôn Phường; họ có lẽ đã đứng canh bên ngoài, hoặc đã theo dõi quán từ trước. Chỉ sau khi Vân Lạc hành động, họ mới ào ạt vào bên trong.

Những người này ẩn náu bên ngoài một cách kín đáo đến mức cô, ngồi trong gian phòng, không hề nhận ra rằng mình đã bị bao vây chặt chẽ.

Người phụ nữ cười một tiếng, “Người phụ trách bảo vệ Công Tử thật là giỏi; tôi đã nghe nói rằng bà ấy đã giao một trong bốn trợ lý đắc lực của mình, tức là Công Tử Vân Lạc, để bảo vệ Công Tử trực tiếp… Có vẻ như những lời đó không hề sai.”

Vân Lạc không biểu lộ vẻ gì, giọng nói không cho phép từ chối, “Xin cô hãy đi!”

“Được thôi, tôi sẽ đi theo anh.” Người phụ nữ đứng dậy và rời khỏi gian phòng.

Phía sau cô, vệ sĩ tên Đông Thanh theo sát, khuôn mặt căng thẳng, bảo vệ cô một cách cẩn thận.

Vân Lạc dẫn người phụ nữ xuống lầu; chỉ thấy Yến Khinh vẫn ngồi ở chỗ cũ, đã lấy những cây kim vàng đóng trên tay áo ra và đặt chúng trên một cái đĩa sạch. Những đầu kim đó màu đen, rõ ràng đã được

Vân Lạc đổi sắc mặt nghiêm túc, tiến lại gần Yến Khinh và nói: “Tiểu hầu gia, chúng ta hãy trở về Tổng Đốc Phủ thôi!”

   Yến Khinh ngồi xuống ghế một cách thoải mái, nhìn những món ăn trước mặt mà có vẻ lưu luyến: “Những món ngon như thế này mà bị phá hỏng chỉ vì những cuộc tấn công này… Mỗi lần uống rượu, lại có người đến muốn giết tôi… Chẳng lẽ sau này tôi không được phép uống rượu nữa ở đất của mình sao?”

   Vân Lạc trầm giọng đáp: “Đây là lỗi của thuộc hạ, đã làm ảnh hưởng đến niềm vui của tiểu hầu gia.”

   Yến Khinh liếc nhìn anh ta và nói: “Cái đó có liên quan gì đến bạn? Bạn có thể ngăn những kẻ đó không?”

   “Nên cử thêm vài người canh gác bên cạnh tiểu hầu gia mọi lúc.” Vân Lạc nghĩ rằng, chỉ dựa vào mình và một thanh kiếm thì không đủ khi đối mặt với những kẻ thực sự lệ hại; tiểu hầu gia vẫn cần tự mình ra tay.

   “Thôi đi! Tôi không chịu đựng nổi đâu… Tôi có tay có chân mà, việc có quá nhiều người theo sát bên cạnh thật sự rất phiền phức… Chỉ có bạn thôi là đã đủ làm tôi khó chịu rồi…” Cuối cùng, Yến Khinh đứng dậy, cầm chiếc đĩa chứa các món ăn và bắt đầu đi ra ngoài. Sau vài bước, anh bỗng nói: “Cô ấy vừa mới ngủ, mà tôi lại gây ra chuyện này cho cô ấy… Giờ cô ấy đã được đưa về Tổng Đốc Phủ rồi… Liệu việc này có làm cô ấy thức dậy không? Cô ấy sẽ không thể tiếp tục ngủ được nữa chứ?”

   Vân Lạc gật đầu: “Đúng vậy.”

   Lại có người cố gắng ám sát… Lần này họ bắt được người sống; đó chính là ông Trương Nhị – người đã kể chuyện bằng tranh suốt hơn mười năm qua… Nhà xuất bản Tứ Hải cũng từng hợp tác với ông để xuất bản những cuốn sách tranh đó… Ai ngờ rằng, một ngày nào đó, người đàn ông này lại dùng kim độc để cố gắng giết tiểu hầu gia… Người ta tưởng ông ấy chỉ là một học giả già thôi… Nhưng cách thức giết người của ông ấy thật sự không hề né tránh hay do dự chút nào… Điều đó quả thực không phải là hành động của một học giả…

   Chuyện này chắc chắn cần phải báo cáo với chủ nhân, để ngài tự mình điều tra và xử lý.

   Yến Khinh cảm thấy hơi hối hận: “Thôi để cô ấy ngủ yên đi… Tôi cảm thấy rất bực bội… Tôi nghĩ cô ấy thật là vô tâm… Nhưng nếu báo thức cô ấy bây giờ, tôi lại cảm thấy có lỗi… Dù sao thì cô ấy cũng đã rất mệt mỏi rồi… Nếu cô

Yan Qing thở dài nhẹ và lẩm bẩm: “Tại sao mình lại khó khăn đến thế này nhỉ?”

Vân Lạc đáp: “……”

Hắn toát ra vẻ uy nghiêm đáng sợ; chỉ vì vài câu nói của Yan Qing mà hắn suýt nữa mất đi danh dự của mình. Trong mắt vị Công Tử trẻ tuổi này, việc suýt bị giết chết cũng chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi… Nhưng việc không được thưởng thức bữa rượu ngon lành và phải quay trở về để gây phiền toái cho chủ nhân mới thực sự khiến hắn lo lắng về những vấn đề lớn trong gia tộc.

Hắn còn có thể nói gì được nữa chứ?

Người phụ nữ bước xuống từ tầng hai, nhìn thấy Yan Qing bước ra từ góc khuất; so với lúc cô ta nhìn xuống từ cửa sổ trên lầu, giờ đây khi tiến lại gần hơn, Yan Qing thực sự rất đẹp đẽ. Cô không khỏi tỏ ra ngạc nhiên và đùa cợt nói: “Công Tử Yan trẻ tuổi này thật sự rất đẹp đấy… Chẳng trách sao người đàn ông đó đã vượt qua năm ngày năm đêm để trở về kinh thành và kết hôn đúng hạn.”

Lời nói của cô ta có phần giống như những lời lừa gạt của những kẻ đàn ông phóng đãng đối với phụ nữ hiền lành.

Yan Qing nghe thấy vậy liền quay đầu nhìn lại; thấy người phụ nữ đó nhìn mình một cách trực diện, ánh mắt không hề che giấu gì cả. Trước đây, anh luôn coi thường những ánh mắt như vậy… Nhưng hôm nay, vì không thể thưởng thức hết bữa ăn ngon và rượu ngon, lại phải quay trở về để làm phiền Lăng Hoạ đang ngủ, tâm trạng của anh thực sự rất tồi tệ.

Vì vậy, anh nhìn người phụ nữ đó một cách lạnh lùng, cầm chiếc đĩa trong tay và nói: “Vân Lạc, cậu nghĩ xem… Nếu tôi đâm những cây kim vàng này vào người cô gái này, cô ấy sẽ chết vào lúc nào?”

Vân Lạc nhìn người phụ nữ đó và trả lời một cách thẳng thắn: “Loại độc dược trong những cây kim vàng này có vẻ như là loại độc cực kỳ nguy hiểm, chỉ cần chạm vào máu là có thể gây chết người ngay lập tức. Nếu máu chảy nhanh, e rằng cô ấy sẽ chết ngay trong chốc lát.”

Nghe vậy, Yan Qing nhìn người phụ nữ đó một cách lạnh lùng và hỏi: “Cô gái này muốn thử loại độc dược này không?”

Người phụ nữ nhận ra rằng Yan Qing không hề đùa cợt, lòng bà ta run sợ, da đầu tê dại… Bà ta lập tức lùi lại một bước; dù bà ta có hung hăng đến đâu, cũng không sợ Vân Lạc sẽ truy tìm mình… Nhưng vào khoảnh khắc này, bà ta thực sự cảm nhận được ý định giết chóc và sự nguy hiểm từ Yan Qing… Và hôm nay, bên cạnh bà ta chỉ có một người hầu tên là Đông Thanh… Còn phía Yan Qing thì có cả một