Các nghệ sĩ chơi đàn, nhạc công và ca sĩ đều cùng nhìn xuống mặt sông tối om và không khỏi rùng mình. Dù trước đó họ đã rất lo lắng và tập trung cao độ, nhưng sau khi nghe lời của Vương Lục, họ lại càng thêm cẩn thận gấp bội.

Vương Lục thấy mọi người đều chú ý lắng nghe, liền cảm thấy yên tâm hơn một chút, rồi tiếp tục dành cho họ một “quả cam ngọt”: “Tất nhiên, nếu tối nay các bạn có thể làm cho Tiểu Hoàng gia tử hài lòng và không xảy ra sai sót gì, tôi sẽ báo cáo với chủ nhân và các bạn sẽ được thưởng rất hậu hĩnh. Những thứ mà trước đây các bạn từng mong muốn nhưng khó có thể đạt được, nếu hôm nay các bạn vượt qua được thử thách này và làm cho Tiểu Hoàng gia tử vui lòng, tôi sẽ cố gắng giúp các bạn thực hiện điều đó.”

Mọi người nhìn nhau và gật đầu đồng ý.

Dù “quả cam ngọt” này rất hấp dẫn, nhưng trong lòng họ đều cảm thấy buồn bã, vì họ biết rằng Vương Lục chưa bao giờ phải đối mặt với tình huống nghiêm trọng như thế này trước đây, chắc hẳn bữa tiệc tối nay với Tiểu Hoàng gia tử sẽ rất khó khăn.

Sau khi hoàn thành việc chỉ đạo, Vương Lục cùng hai nghệ sĩ chơi đàn, nhạc công và mười hai ca sĩ bước vào khoang thuyền.

Hai nghệ sĩ chơi đàn và nhạc công là nam giới, còn mười hai ca sĩ là nữ giới; tất cả đều rất trẻ tuổi. Hai người đàn ông rất đẹp trai: một người mặc áo dài hình mặt trăng, thanh thoát như tiên, tựa như không hề phải sống trong thế gian này; người kia mặc áo lụa màu xanh lá cây, với vẻ ngoài khó phân biệt được giới tính. Mười hai ca sĩ thì có vóc dáng đa dạng, mỗi người đều có vẻ đẹp riêng.

Vương Lục cúi chào và nói: “Tiểu Hoàng gia tử, đó chính là họ.”

Yan Nhẹ nhàng quan sát mọi người, ánh mắt dường như dừng lại một chút trên hai người đàn ông, sau đó mới chuyển sang những người khác và thốt lên một tiếng “Ừm”, rồi bảo: “Bắt đầu đi!”

Vương Lục đáp lại “Vâng”, rồi vội vàng ra lệnh cho mọi người, sau đó vẫy tay và nói: “Bắt đầu đi! Khi chủ nhân đến đây, ông ấy luôn thích nghe những gì và xem những gì; các bạn hãy biểu diễn theo ý muốn của chủ nhân, coi Tiểu Hoàng gia tử như chính chủ nhân đi.”

Lúc này, mọi người đều nhìn thấy rõ dung mạo của Yan Nhẹ và không khỏi cảm thấy kinh ngạc trước vẻ đẹp của anh ta; họ thầm nghĩ rằng, chủ nhân thích những người đẹp đẽ, vì vậy việc tìm một người bạn đời cũng thật sự là l

Mặc dù bây giờ Vương Lục nói như vậy, coi cậu hoàng tử nhỏ như chủ nhân, nhưng sau những lời cảnh báo trước đó, họ không thể thực sự tin rằng cậu hoàng tử nhỏ chính là chủ nhân được. Nếu người ngồi ở đó hôm nay là chủ nhân, khi gặp ai họ đã sẽ xông tới chào hỏi nhiệt tình, và chủ nhân cũng sẽ trò chuyện với họ, hỏi mỗi người gần đây đã làm gì, v.v. Chắc chắn không bao giờ họ lại đứng thành hàng ngăn nắp như những người trong “Hồng Lâu” đâu.

Hơn nữa, khi biểu diễn, họ có thể nằm hoặc ngồi tùy ý, làm theo cách thoải mái nhất cho mình; họ thường xếp quanh chủ nhân thành vòng tròn, và cũng có rượu, trái cây, bánh kẹo cho họ. Chủ nhân sẽ hỏi họ có bài hát mới nào không để nghe thử, và sẽ có người được chủ nhân gọi ra biểu diễn trước mặt mọi người; những người khác thì cùng ăn uống, vui vẻ xem người đó biểu diễn, sau đó cùng nhau bàn tán, đánh giá.

Nhưng bây giờ...

Mọi người chỉ dám nhìn nhau, chắc chắn không thể làm như khi có chủ nhân ở đó được. Vì vậy, họ đều hiểu chuyện, ngồi hay đứng đều rất ngoan nghênh, và tất nhiên, họ cũng chọn chỗ ngồi xa so với bàn tiệc.

Việc biểu diễn riêng lẻ là điều không thể; mọi người phải cùng nhau, chia sẻ niềm vui và gian khổ.

Chốc lát sau, các nghệ sĩ đến vị trí của mình, mười hai vũ công bắt đầu múa, và chiếc thuyền hoa lập tức trở nên náo nhiệt. Tất nhiên, sự náo nhiệt này không giống như khi Lăng Hoạ ở đây; nó giống hơn với bầu không khí của các buổi yến tiệc tại dinh thự của các vị quý tộc, khá trang trọng.

Yan Qing nghe tiếng nhạc cụ, nhìn những người xung quanh đứng ngồi ngoan nghênh, rồi vẫy tay với Vương Lục: “Như vậy à?”

Nó giống như những màn biểu diễn âm nhạc và vũ điệu của ban nhạc Cung Lý tại các buổi yến triều; kỹ năng của họ rõ ràng còn xuất sắc hơn Cung Lý nữa. Anh ta nghĩ rằng Lăng Hoạ thật sự rất thích thú với những điều này.

Trong lòng, Vương Lục cảm thấy lo lắng; anh ta biết rằng không thể nào giống hệt được, dù sao thì họ cũng không quen thuộc với cậu hoàng tử nhỏ như vậy, và rõ ràng cậu hoàng tử nhỏ cũng không thực sự thích thú với những điều này. Nhưng nhìn chung, dù dưới hình thức nào, họ vẫn biểu diễn theo cách của mình; chỉ là khi trước mặt cậu hoàng tử nhỏ, họ chỉ trình diễn những bài hát và màn trình diễn mà

Vương Lục gật đầu, “Đúng vậy.”

   Yến Khinh liếc nhìn anh ta một cái, không biết có tin hay không, rồi chỉ vào chỗ ngồi đối diện và nói: “Ngồi xuống cùng tôi đi.”

   Đây là một câu nói mang tính chất yêu cầu.

   Vương Lục lại gật đầu và ngồi xuống đối diện Yến Khinh, mỉm cười hỏi: “Công tử nhỏ ơi, món ăn này có hợp khẩu vị của ngài không?”

   “Ừm, khá là ngon.”

   Vương Lục trong lòng thở phào nhẹ nhõm, “Rượu này ngài có thích không?”

   “Rượu này…” Yến Khinh cầm ly lên, nhấp một ngụm, “Rượu này do ai, vào thời điểm nào sản xuất ra vậy?”

   Vương Lục băn khoăn không biết nên nói sự thật hay che giấu điều gì đó cho chủ nhân… Anh ta liếc nhìn Vân Lạc, thấy người kia vẫn không hề quan tâm đến mình, nên đành đoán rằng chủ nhân hôm nay bận rộn lắm, mới ghé qua đây dặn dò anh ta; chắc hẳn chủ nhân rất coi trọng công tử nhỏ này. Nếu không, chủ nhân cũng không thể vội vàng trở về để kết hôn cách đây một tháng.

   Cuối cùng, anh ta vẫn nói sự thật: “Rượu này do chủ nhân sản xuất cách đây hơn một năm; chỉ còn lại năm thùng trên chiếc thuyền này, và đây là thùng cuối cùng. Chủ nhân hiếm khi sản xuất rượu, nhất là loại rượu này – quy trình sản xuất rất phức tạp và tốn nhiều công sức. Công tử nhỏ thật may mắn được thưởng thức loại rượu này; nếu đến năm sau, có lẽ nó sẽ không còn nữa.”

   “Ngươi có biết tên của loại rượu này không?” Yến Khinh hỏi.

   Vương Lục lắc đầu: “Chủ nhân không đặt tên cho loại rượu này.”

   Anh ta thực sự không nói dối.

   Yến Khinh rất hài lòng với sự thành thật của anh ta và nói một cách bình thản: “Vậy thì tôi sẽ nói cho ngươi biết: Loại rượu này có tên là ‘Phù Sinh Niàng’. Sau khi Hoàng đế ban tặng hôn nhân, chủ nhân của ngươi đã đưa tôi đến nghỉ ngơi vài ngày ở núi Tĩnh Vân, rồi mới sản xuất loại rượu này và đặt tên cho nó là ‘Phù Sinh Niàng’.”

   Vương Lục :“……”

   Anh ta lau mồ hôi trên trán, trong lòng thầm mừng vì mình đã không nói dối; nếu không, thì mình đã hỏng rồi.

   Yến Khinh tiếp tục nói: “Nàng ấy nói rằng sau này sẽ chỉ sản xuất loại rượu này riêng cho tôi, và không được phép tặng cho người khác nếu không có sự đồng ý của tôi.”

   Vương Lục :“……”

Vậy thì sao? Tại sao cậu hoàng tử nhỏ lại nói điều này với anh ta?

  Yến Khinh tự tay rót một chén rượu đưa cho anh ta, nói một cách dịu dàng: “Uống đi, sau này nếu tôi không đưa cho anh, anh sẽ không có cơ hội uống được nữa đâu. Hãy tận hưởng lúc này đi; đây là loại rượu cũ do cô ấy ủ ra, không thuộc quản lý của tôi, anh có thể uống thoải mái.”

  Vương Lục: “……”

  Anh ta hiểu ngay rằng cậu hoàng tử nhỏ đang tuyên bố quyền sở hữu của mình đối với loại rượu này.

  Anh ta vội vàng gật đầu, tỏ ra rất biết ơn: “Cảm ơn cậu hoàng tử nhỏ! Trước đây, khi chủ nhân đến đây, tôi cũng hiếm khi có cơ hội uống được loại rượu ngon như thế này. Hôm nay, nhờ vào ân huệ của cậu hoàng tử nhỏ, tôi có thể uống thêm vài chén nữa.”

  Yến Khinh cầm ly rượu và chạm ly với anh ta: “Anh đã ở bến cảng Tây Hà suốt bao nhiêu năm rồi?”

  “Kể từ khi tôi được chủ nhân phái đến bến cảng Tây Hà làm quản lý, đã ba năm rồi.” Vương Lục nuốt một ngụm rượu, cảm thấy nó thực sự rất ngon. Quả thật, loại rượu này được ủ qua rất nhiều công đoạn phức tạp; việc cậu hoàng tử nhỏ có thể sử dụng loại rượu chỉ dành riêng cho chủ nhân và không cho ai khác uống, thật là may mắn biết bao.

  Yến Khinh vuốt ve chiếc ly rượu và hỏi: “Có chuyện thú vị nào không? Kể cho tôi nghe xem!”

  “Chuyện thú vị thì có rất nhiều, cậu hoàng tử nhỏ muốn nghe về khía cạnh nào?” Vương Lục không ngần ngại kể những chuyện thú vị; dù sao cũng không có gì không thể nói ra cả… Chỉ sợ Yến Khinh sẽ bắt anh ta ngồi đây một cách nhàm chán mà thôi.

  Yến Khinh nói một cách thong dong: “Ở quận Cáo, có những nhân vật nổi tiếng nào? Hãy kể về họ cho tôi nghe.”

  Vương Lục nghe thấy có hướng cụ thể để nói, liền trả lời ngay: “Ở quận Cáo, có rất nhiều nhân vật nổi tiếng. Dù sao đây cũng là nơi quản lý công việc vận chuyển lương thực, phải không? Chỉ cần nói về Tổng Đốc Phủ thôi, đã có ba nhân vật rất có năng lực.”

  Anh ta đặt ly xuống và cười nói: “Người đầu tiên phải kể đến chính là ông Tôn Minh Dụ – ông Sun. Ông ấy còn rất trẻ tuổi, nhưng đã thành tựu rất lớn và được chủ nhân trọng dụng. Ba năm trước, vì mẹ ông ấy ốm nặng, ông ấy không kịp tham gia kỳ thi khoa cử. Lúc đó, chủ nhân vừa mới đến Giang Nam để quản lý công việc

“Còn một người nữa, đó là Thôi Ngôn Thư – Công Tử Cui. Xuất thân từ dòng họ quý tộc lớn của gia tộc Cui ở Qinghe, thuộc nhánh phụ của gia tộc này. Ba năm trước, ông ta có chuyến du lịch đến khu vực Cao Quận và tình cờ gặp được ngài chủ nhân, người đã nhận lệnh hoàng gia để quản lý công việc vận tải sông ở Giang Nam. Lúc bấy giờ, hệ thống vận tải sông ở đây đang rối ren, liên quan đến hàng loạt vụ án phức tạp. Ngài chủ nhân hành động nhanh chóng, xử lý triệt để từng vấn đề. Trong số đó, có một vụ án không quá lớn cũng không quá nhỏ, liên quan đến Công Tử Cui. Vì đánh giá cao tài năng của ông ta, lại thêm vào đó xuất thân từ gia tộc quý tộc Cui ở Qinghe, ngài chủ nhân đã sử dụng cả biện pháp dùng uy và dùng lợi, sau nhiều nỗ lực cuối cùng cũng giữ được Công Tử Cui ở lại Cao Quận. Hiện nay, ông ta cũng giống như Tôn Minh Dụ – Đại Nhân Tôn Minh Dụ, đều là cánh tay phải đắc lực của ngài chủ nhân tại Giang Nam.”

Vương Lục thấy Yến Khinh không ngăn cản mình, liền tiếp tục nói: “Còn có một người nữa, đó là Lâm Phi Viễn – Công Tử Lâm. Cha của ông ta, Lâm Đức Trị, là một trong những người giàu có nhất ở Cao Quận. Bản thân Công Tử Lâm thì được coi là một thanh niên phóng đãng nổi tiếng ở đây, và ông ta cũng sở hữu một số kỹ năng đặc biệt… Ba năm trước, khi gặp ngài chủ nhân, ông ta đã ngay lập tức bị cuốn hút…”

Nói đến đây, anh ta bỗng dừng lại, cảm thấy không nên tiếp tục nói nữa.

Yến Khinh vẫn bình tĩnh, vuốt ve chiếc cốc rượu và ra hiệu cho anh ta tiếp tục: “Hãy tiếp tục đi.”