Vương Lục vô tình nói ra điều đó, nhưng thấy Yến Khinh dường như không có vẻ gì bất mãn, anh ta nghĩ rằng chuyện này ở Cao Quận không phải là bí mật gì cả; nếu Công Tử không biết thông tin từ anh ta mà còn cố tình sai người đi tìm hiểu, thì cũng sẽ tìm được thôi.

Dù sao thì Lâm Phi Viễn Công Tử cũng rất nổi tiếng mà.

Vì vậy, anh ta tiếp tục nói: “Sau khi gặp Chủ nhân và bị cuốn hút bởi ông ấy, anh ta liền bắt đầu quấn quýt lấy Chủ nhân. Chủ nhân không chịu nổi nên đã trừng phạt anh ta một trận dữ dội. Nhưng thay vì sợ hãi, anh ta lại thay đổi chiến thuật, nói rằng mình muốn giống như Tôn Minh Dụ và Thôi Ngôn Thư【Thôi Ngôn Thư**, trở thành người hỗ trợ Chủ nhân trong việc xây dựng sự nghiệp ở Giang Nam. Cha của anh ta, Lâm Đức Trị, dù là người giàu có nhất ở Cao Quận và không phải là người dễ bị đối phó, nhưng anh ta còn có một người chú là Tổng Đốc Phủ Cao Đô Đô úy Giang Vọng, người chỉ huy mười vạn binh sĩ ở Cao Quận. Với mối quan hệ này, chắc chắn có thể tận dụng được. Bản thân anh ta cũng có địa vị khá quan trọng ở Cao Quận, cha anh ta giàu có, có tiền, có mối quan hệ và có quyền lực; người chú của anh ta là Tổng Đốc Phủ, có quân đội… Chủ nhân không lý do gì để từ chối anh ta, nên đã thu dùng anh ta.”

Yến Khinh nghe mà thấy thú vị: “Bây giờ họ đang ở đâu?”

“Tôn Minh Dụ Ông Tôn Đại nhân luôn ở Tổng Đốc Phủ của Cao Quận; không biết ngài đã gặp ông ấy chưa? Hôm nay ông ấy đang cùng Chủ nhân xử lý công việc; Thôi Ngôn Thư Ông Thôi Đại nhân đi công tác bên ngoài và sẽ trở về trong thời gian tới; còn Lâm Phi Viễn Công Tử Lâm thì bị bệnh cách đây một tháng và vẫn đang nghỉ dưỡng tại phủ.”

Yến Khinh gật đầu: “Còn những người khác nữa không?”

“Ngoài ba người kia, ở Cao Quận còn có Lâm Đức Trị và Tổng Đốc Phủ Giang Vọng mà tôi vừa đề cập, còn có Thập Tam Nương ở Ngõ Son Môi – người được mệnh danh là ‘nhan sắc nhất Giang Nam’… Những người khác thì đều là những người không quan trọng lắm, không cần phải nhắc đến nhiều.” Vương Lục nói.

“Tôi nghe nói chủ nhân của các người cũng đã đến gặp cô ta rồi phải không?” Yến Khinh nhướng mày hỏi.

“Cô ấy là Thập Tam Nương – nữ hoàng sắc đẹp của con hẻm son phấn kia, xinh đẹp bậc nhất Giang Nam… Ai muốn gặp cô ấy đều phải trả giá hàng nghìn vàng; cô ấy chỉ biểu diễn nghệ thuật chứ không bán thân. Rất nhiều người từ xa tới chỉ để được gặp cô ấy một lần… Chủ nhân của chúng ta khi lần đầu đến Cao Quận cũng đã đến gặp cô ấy.”

“Cô ấy có xinh đẹp không?” Yến Khinh không hiểu tại sao một người đàn ông như Lăng Hoạ lại đi xem một người phụ nữ khác.

“Xinh đẹp lắm… Đẹp như cảnh sương mù ở Giang Nam vậy. Cô ấy còn rất giỏi trong các lĩnh vực âm nhạc, cờ vây, hội họa… Kỹ năng chơi cờ của cô ấy cũng xuất sắc đến mức ngay cả đàn ông bình thường cũng không thể thắng được.” Vương Lục dám nói thêm, “Nếu tiểu hầu gia muốn đi xem thử, cũng…”

Yến Khinh cười khẩy: “Ngươi thật là giỏi giúp đỡ chủ nhân của mình đấy.”

Anh ta là chồng của Lăng Hoạ, nhưng lại bị những người dưới quyền cô ấy xúi giục đi xem cái gọi là “nữ hoàng sắc đẹp” của con hẻm son phấn kia ư? Anh ta hoài nghi về những người này.

Vương Lục bỗng ho khan, nhận ra mình vừa nói quá mức; anh ta quên mất rằng người trước mặt mình không thích phụ nữ, và còn là chồng của chủ nhân nữa… Vội vàng sửa sai: “Chủ nhân của chúng ta xinh đẹp đến nỗi Thập Tam Nương không thể so sánh được với ngài… Tiểu hầu gia thực sự không cần phải đi xem cô ấy đâu… Tôi vừa nói linh tinh mà thôi… Xin chịu phạt!”

Nói xong, anh ta tự đánh mình một cái.

Yến Khinh không đưa ra phản ứng gì, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Dòng sông Tây vào ban đêm, những chiếc thuyền hoa trang trí lộng lẫy như dải ngân hà, trông rất đẹp. Chiếc thuyền của họ không hề gần những chiếc thuyền khác, mà luôn giữ khoảng cách nhất định; chắc hẳn là do Vương Lục đã yêu cầu như vậy. Vì thế, từ xa chỉ có thể nghe thấy những âm thanh nhạc cụ mơ hồ, không rõ ràng lắm.

Âm thanh duy nhất rõ ràng có thể nghe thấy là tiếng đàn và âm nhạc tuyệt vời trên chiếc thuyền của họ.

Anh ta quay đầu nhìn người chơi đàn và các nhạc công; hai người cảm nhận được ánh mắt của anh ta, suýt nữa thì chơi sai nốt nhạc… May mắn thay, họ có tay nghề cao, ngay cả khi nhắm mắt vẫn có thể chơi đúng bản nhạc… Nhưng họ vẫn cảm thấy da đầu mình tê dại, không dám

Yan Qing nhìn người kia một lát rồi quay đầu lại nhìn về phía Vương Lục đang ngồi đối diện.

Trong lòng, Vương Lục lại bắt đầu lo lắng và liền hỏi một cách thận trọng: “Công Tử có điều gì muốn biết không? Nếu có hứng thú, tôi sẽ nói hết mọi chuyện.”

Yan Qing lắc đầu: “Không có gì cả, cùng uống rượu thôi!”

Vương Lục thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tôi xin cùng Công Tử uống rượu. Tôi không uống được nhiều lắm đâu… Chắc Công Tử uống rất giỏi phải không?”

“Ừm, cũng tạm được.”

Hai người uống rượu một lúc, sau đó trò chuyện vài câu không có gì đặc biệt. Vương Lục nhận ra rằng Công Tử dường như không có ý định làm khó mình, nên cũng bắt đầu thấy thoải mái hơn và nghĩ rằng buổi tối này sẽ diễn ra tốt đẹp.

Đúng lúc anh ta đang nghĩ như vậy, bỗng nhiên có tiếng người bên ngoài: “Vương Lục có ở đây không?”

Nghe thấy tiếng này, Vương Lục lập tức giật mình—tiếng này quá quen thuộc, và người mang tiếng này thực sự rất khó đối phó. Ngoại trừ chủ nhân của mình, trong khu vực này, không ai có thể kiểm soát được anh ta cả.

Bây giờ chủ nhân không ở đây, chỉ có Công Tử Yan mà thôi…

Đêm khuya như thế này, tại sao Lâm Phi Viễn lại không ở trong phủ mà lại đến bến tàu Tây Hà? Chẳng lẽ anh ta đã nghe tin Công Tử Yan đến đây và theo đuổi theo?

Mặc dù không ai nói rõ lý do tại sao Lâm Phi Viễn phải nằm viện một tháng, nhưng nhiều người đều đoán rằng nguyên nhân anh ta bị bệnh là vì chủ nhân của mình đã kết hôn.

Anh ta không thể đạt được tình yêu của chủ nhân, nỗi buồn và căng thẳng khiến anh ta bị ốm.

Anh ta cũng đã một tháng không gặp người đó rồi.

Anh ta cảm thấy da đầu mình tê dại, muốn không trả lời, nhưng nghĩ đến tính cách của Lâm Phi Viễn, nếu anh ta biết Công Tử Yan đang ở trên chiếc thuyền này mà không thấy người, chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ.

Anh ta chỉ có thể nói với Yan Qing: “Công Tử, có vẻ như Lâm Phi Viễn – công tử Lam vừa mới đến đây. Tôi sẽ ra ngoài hỏi xem anh ấy có việc gì cần.”

Yến Khinh vẫy tay: “Cứ đi đi!”

Vương Lục vội vàng rời khỏi thuyền họa, tự hỏi không biết mình có thể dùng những lời đe dọa để làm cho người chủ sợ hãi hay không… Hy vọng hôm nay sẽ không xảy ra chuyện gì. Nhưng bây giờ người chủ đã kết hôn rồi; Lâm Phi Viễn liệu còn quan tâm đến anh ta nữa không, anh ta cũng không dám chắc chắn được.

Lăng Hoạ Trước khi đến Cao Quận ba năm trước, Lâm Phi Viễn đã là kẻ bá đạo nổi tiếng ở đây. Dù tuổi còn trẻ, nhưng tính cách ngang ngược, có cha giàu có và chú là một vị đại úy; ai dám đụng vào hắn, họ đều phải chịu hậu quả.

Nếu so sánh với Yến Khinh – kẻ hoàng gia phóng đãng nhưng sống kín đáo, không thích sự dâm đãng, không bắt cóc phụ nữ, cũng không lui tới những nơi đen tối, chỉ thích chơi bời và uống rượu – thì suốt bốn năm qua, Yến Khinh đã thay đổi hoàn toàn phong cách của giới hoàng gia phóng đãng ở kinh thành. Còn Lâm Phi Viễn thì lại hoành tráng và phô trương hơn nhiều. Trước khi đến Cao Quận, hắn là kẻ cướp bóc và bá đạo; dù không bắt cóc phụ nữ, nhưng khi thấy người đẹp, hắn luôn tìm cách chiếm đoạt họ.

Tuy nhiên, cách hắn chiếm đoạt những người phụ nữ này cũng khác với những kẻ ác bá khác: hắn không giữ họ lại, mà chỉ đưa họ về nhà nuôi dưỡng… Người ta nói rằng việc nhìn ngắm những người đẹp khiến tâm trạng hắn tốt hơn.

Hắn không phải là kẻ xấu xa hoàn toàn; lại còn có cha và chú tốt bụng nữa… Vì vậy, sau khi Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 liên tục theo đuổi và quấy rầy hắn, dù Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 đã trách móc hắn, nhưng cũng không nghĩ đến chuyện giết hắn. Bà nghĩ rằng hắn sẽ sợ hãi và từ bỏ… Nhưng không ngờ hắn lại kiên trì đến thế, càng cố gắng tiếp cận Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 hơn nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 nhận ra rằng hắn cũng là một người tài năng… Dù là tài năng theo cách xấu xa… Nhưng sau khi gia đình Lăng Gia gặp phải nạn tai lớn, bà đến Cao Quận để tiến hành công việc vận tải bằng đường thủy… Điều này đòi hỏi phải sử dụng những biện pháp không thể công khai… Việc thuê dùng Lâm Phi Viễn sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn là thiệt hại… Vì vậy, bà quyết định thu dụng hắn một cách không ngần ngại.

Ba năm trôi qua, sự thật đã chứng minh rằng những gì cô ấy làm vẫn đúng đắn. Trong suốt ba năm đó, rất nhiều việc xấu xa đều do Lâm Phi Viễn thực hiện thay cô ấy; anh ta làm những việc đó một cách rất dễ dàng.

Nhưng năm nay, khi cô ấy trở về kinh thành và để mắt đến Yến Khinh, sau khi chiếm được cô ta trong tay, cô ấy đã nhận được sắc lệnh hôn nhân từ hoàng đế. Tin tức này lan về Giang Nam. Ban đầu, Lâm Phi Viễn rất tức giận, nhưng nguyên nhân là do Yến Khinh và Tần Hoàn – hai kẻ khốn nạn đó – đã uống rượu say rồi lại làm ra cái “giấy chuyển nhượng hôn ước” nào đó, khiến hoàng đế phải ban sắc lệnh hôn nhân. Dù Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 không muốn đi nữa thì cũng không thể từ chối được. Tuy nhiên, cách đây một tháng, ông ta nghe nói Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 đã phải đi bộ liên tục năm ngày năm đêm chỉ để kịp trở về kinh thành tham gia lễ cưới… Lúc đó, ông ta mới thực sự nhận ra rằng có lẽ mình đã nhầm lẫn; Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 quả thực rất muốn kết hôn với Yến Khinh.

Ông ta tức giận đến mức bị ốm, và không còn quan tâm đến bất cứ việc gì nữa. Ông ta đã yêu Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 suốt ba năm! Vậy mà chỉ trong thời gian ngắn ngủi, cô ấy lại kết hôn với người khác… Khi ông ta bỏ mặc mọi việc, rất nhiều công việc mà Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 đã âm thầm thực hiện trước đó đều bị đình trệ. Bọn cướp rừng đã tịch thu ba mươi con thuyền vận chuyển lương thực, cùng với nhiều vấn đề khác nữa; Đông Cung cũng liên tục gây rắc rối cho việc vận chuyển hàng hóa của Giang Nam__【Giang Nam】… Chính vì vậy, hoạt động vận chuyển hàng hóa ở Giang Nam__【Giang Nam】 lại một lần nữa trở nên hỗn loạn. May mắn thay, vì có sự hiện diện của Tôn Minh Dụ__【Tôn Minh Dụ】 và Thôi Ngôn Thư__【Thôi Ngôn Thư】, nếu không thì Giang Nam__【Giang Nam】 đã sớm rơi vào tình trạng hỗn loạn hoàn toàn rồi.

Ba người này chính là “góc tam giác vàng” mà Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 đã dựng nên; bây giờ khi một góc của nó bị đứt ra, mặc dù không gây ra những hậu quả nghiêm trọng, nhưng điều này vẫn khiến Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 rất đau đầu. Lần này cô ấy trở lại Giang Nam__【Giang Nam】 để giải quyết những vấn đề này, chắc chắn sẽ mất khá nhiều thời gian… Vì vậy, trước khi rời kinh thành, cô ấy đã dành rất nhiều thời gian để an bài mọi việc, để không phải lo lắng gì khi đến đây.

Lâm Phi Viễn【L