Sau khi bữa ăn được nấu xong, một nhóm người tụ tập quanh hai cái bếp để thưởng thức bữa cơm nóng hổi này giữa vùng hoang dã.

Đây cũng là lần đầu tiên Đoan Dương có cơ hội rời kinh thành đi xa, và cũng là lần đầu tiên anh trải nghiệm việc nấu ăn bằng cách đốt lửa giữa nơi hoang vu như thế này; hương vị của món ăn lại không hề tệ chút nào, thậm chí còn khiến anh cảm thấy thú vị và mới mẻ hơn so với những bữa ăn thông thường.

Đoan Dương hỏi Lý Thủy bên cạnh mình: “Tại sao tôi cảm thấy việc ăn uống như thế này giống hệt như những gì được ghi trong các cuốn sách quân sự về việc di chuyển, chiến đấu và dựng trại vậy?”

Lý Thủy gật đầu: “Ừm, đây chính là những điều cô ấy học được từ các cuốn sách quân sự đó. Việc chọn địa điểm nghỉ ngơi và nấu ăn cũng được thực hiện theo những nguyên tắc tương tự như trong sách về việc di chuyển và dựng trại.”

Cô ấy chỉ ra xung quanh và nói: “Nhìn vào vị trí này đi… Trong thời tiết lạnh giá như thế này, nơi đây không hề có gió núi, xung quanh lại rộng rãi; khi ăn uống, chúng ta cũng không bị kẻ địch quấy rối hay tấn công, tầm nhìn thoáng đãng, không có chỗ nào để ẩn náu… Thật là một địa điểm nghỉ ngơi lý tưởng.”

Đoan Dương liên tục gật đầu: “Quả thật vậy.”

Anh đã phải theo dõi các cuốn sách quân sự và học võ thuật trong vài tháng dưới sự áp đặt của Yến Khinh; giờ đây, anh cảm thấy mình không còn chỉ biết suông sáo trên giấy nữa.

Lý Thủy nói một cách bí ẩn: “Khi chúng ta đến Giang Nam, bạn sẽ được thấy những doanh trại quân sự thực sự đấy.”

“Cô ấy còn sở hữu con dấu quân sự của 50.000 binh sĩ do Hoàng đế ban tặng nữa đấy.”

Đoan Dương nháy mắt: “Làm thế nào để được thấy chứ?”

Chẳng lẽ họ sẽ đưa anh vào doanh trại à?

Anh hoảng sợ: “Thà không thấy còn hơn!”

Lý Thủy khinh thường anh: “Thật là không biết sống.”

Đoan Dương im lặng.

Lý Thủy quay sang Yến Khinh và nói: “Nếu cô ấy đã làm những việc tốt cho cậu bé, thì cậu bé cũng nên biết rằng cô ấy đã vất vả vì mình… Không thể làm việc tốt mà không để lại dấu ấn được. Nếu cô ấy không nói ra, tôi sẽ phải nói thay… Có lẽ cậu bé sẽ không hề biết đâu.”

Vì vậy, cô ấy nói với Yến Khinh: “Cậu bé ơi, tất cả chúng tôi đều nhờ vào sự giúp đỡ của cậu… Nếu không phải vì cậu đi cùng chúng tôi đến Giang Nam lần này, chúng tôi sẽ phải ăn uống ngoài trời, không có chỗ ở ổn định… Làm sao có thể có bữa ă

Sau khi Lý Liễu nói xong, mọi người đều gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, chúng ta thực sự may mắn được nhờ vào công tử nhỏ này; suốt chặng đường đi này, chúng ta không cần phải lo về việc kiếm thức ăn nữa, ít ra cũng có bánh bao nóng hổi để ăn.”

Những người đi theo Lăng Hoạ rời kinh thành này đều là những người thân thiết nhất của ông ấy. Ngoại trừ một người tên Tinh Vũ đã được cử đi trước để chuẩn bị mọi thứ ở Giang Nam, những người như Vọng Thư, Hòa Phong đều đi cùng.

Nhóm người này lớn lên cùng với Lăng Hoạ, sống và giống như anh em ruột thịt với ông ấy. Vì vậy, họ luôn vui vẻ, nói cười với nhau; ngoại trừ một vài người có tính cách u ám như Vân Lạc, những người khác đều rất hoạt bát.

Yến Khinh tỏ ra khá bình tĩnh; cô nhìn Lý Liễu một cái, sau đó liếc nhìn Lăng Hoạ và chỉ đơn giản gật đầu: “Ừm, vậy thì tôi xin cảm ơn cô gái nhà ông đây.”

Lý Liễu: “……”

Cô gái nhà ông không phải là vợ của ông sao? Có cần phải cảm ơn đâu!

Lăng Hoạ cười: “Chẳng phải chúng ta là một gia đình sao?”

Cô ấy nhìn Lý Liễu chằm chằm: “Ăn cơm cũng không thể làm cho miệng ông im lại được.”

Lý Liễu: “……”

Được rồi, quả thực là cô ấy sai; công tử nhỏ thông minh lắm, làm sao có thể không nhận ra sự chăm sóc đặc biệt mà cô gái nhà ông dành cho mình? Và cô gái nhà ông cũng không cần đến sự can thiệp của cô ấy để gây ấn tượng tốt trước mặt công tử nhỏ đâu.

Cô ấy im lặng và tiếp tục ăn uống.

Đoan Dương lắp bắp một chút, nhìn Lăng Hoạ: “Thưa phu nhân, ăn cơm không được nói chuyện sao ạ?”

Vân Lạc quay đầu nhìn Đoan Dương như nhìn một kẻ ngốc vậy.

Lăng Hoạ gật đầu: “Người khác thì được, nhưng Lý Liễu thì không.”

Đoan Dương cứ khăng khăng hỏi: “Tại sao vậy ạ?”

Vân Lạc đáp: “Bởi vì cô ấy ăn rất nhiều mỗi bữa, nếu nói chuyện thì sẽ không kịp ăn no, sau đó sẽ cảm thấy đói và không có sức để làm gì cả.”

Đoan Dương ngạc nhiên quay đầu nhìn thân hình nhỏ bé của Lý Thủy, “Cô ăn được bao nhiêu vậy?”

  Lý Thủy không ngẩng đầu lên, tiếp tục ăn cơm của mình, “Cô chủ bảo tôi không được nói chuyện.”

  Đoan Dương im lặng lại.

  Vọng Thư cảm thấy rất thú vị. Trước đây, khi họ rời kinh thành, hầu như chỉ lo đi đường và tìm chỗ nghỉ ngơi mà thôi, hiếm khi có khoảnh khắc nào ăn uống mà cảm thấy thú vị như thế này. Lúc đó, dù chủ nhân không phải là người vô tâm, nhưng suốt ngày ông ta luôn nghĩ đến cách tính toán để đối phó với Đông Cung, cách làm cho phe phái của Đông Cung gặp khó khăn… Ngay cả khi buộc phải ăn nhanh trong hoang dã, họ cũng chỉ bắn hai con gà rừng hay thỏ rồi nướng lên ăn, sau đó tiếp tục hành trình, và những cuộc trò chuyện của họ luôn xoay quanh những việc quan trọng cần làm.

  Nhưng lần này thì khác. Có sự hiện diện của Yến Khinh và Đoan Dương; dù hai người này trông không hề giống những người sống trong thế giới bình thường, nhưng chính họ đã mang lại cảm giác ấm áp và thú vị cho chuyến đi này. Mặc dù việc đi đường bị chậm lại và trở nên phức tạp hơn, nhưng điều đó thực sự rất thú vị.

  Anh ta cười nói: “Lý Thủy thật sự cần phải ăn no mới có sức chiến đấu sau này.”

  Đoan Dương lập tức hỏi: “Chiến đấu với cái gì vậy?”

  “Với những sát thủ của Đông Cung,” Vọng Thư đáp. “Cô cũng ăn no đi nhé? Nếu không sợ máu me thì tốt.”

  Đoan Dương ngay lập tức nói: “Tất nhiên là không sợ.”

  Thỉnh thoảng, Lý Thủy lại bắt anh ta luyện kiếm; người phụ nữ điên cuồng này khiến anh ta cảm thấy rằng năm nay Vũ Công của mình đã tiến bộ rất nhiều.

  Anh ta chưa bao giờ thấy những sát thủ của Đông Cung trông như thế nào. Đôi khi, Lý Thủy kể cho anh ta nghe về những nguy hiểm mà cựu phu nhân đã gặp phải khi rời kinh thành; nghe những câu chuyện đó, anh ta cảm thấy rất hồi hộp và kinh ngạc… Nhưng thành thật mà nói, anh ta thực sự muốn được trải nghiệm điều đó.

  Anh ta háo hức hỏi Yến Khinh: “Tiểu hầu gia, sau này tôi có thể tham gia chiến đấu cùng các bạn không?”

  “Tùy ý cô.” Yến Khinh nghĩ rằng việc Đoan Dương tham gia vào nhóm người này thật là ngớ ngẩn; Lý Thủy thông minh hơn anh ta hàng trăm lần… Thật là đáng thất vọng, Yến Khinh không muốn anh ta ở lại.

  Khi nhận được sự đồng ý từ Yến Khinh, Đoan Dương rất vui mừng và tiếp tục ăn nhanh hơn, quyết tâm phải ăn no để có sức chiến đấu.

  Vọng Thủy thấy Đoan Dương

Đã ba năm trôi qua, số người ở Đông Cung ngày càng ít đi; đi xa hai ba trăm dặm khỏi kinh thành, thật sự như được sống trong yên bình, giúp chủ nhân có một giấc ngủ ngon lành.”

Hòa Phong thở dài, “Thật đấy, Đông Cung ngày càng trở nên vô dụng rồi.”

Lăng Hoạ lên tiếng, “Không được chủ quan. Năm nay không chỉ Tiêu Trạch, mà cả Ôn Hành Chi cũng sẽ gây ra rắc rối. Chuyến đi này sẽ không hề đơn giản đâu. Tiêu Trạch là Thái tử, với hai mươi năm xây dựng cơ sở, chắc chắn ông ta còn giữ những thứ lợi hại mà chưa công bố.”

Hòa Phong cảm thấy lo lắng, “Chủ nhân nói đúng.”

Bất kể lúc nào, cũng không được lơ là hay đánh giá thấp đối thủ, đặc biệt là Đông Cung. Đây là cuộc đấu tranh để giành quyền thừa kế ngai vàng, liên quan đến việc ai sẽ cai trị thiên hạ sau này; chắc chắn không phải là chuyện đơn giản có thể giải quyết dễ dàng. Nhất là Ôn Hành Chi – người đàn ông kỳ lạ ấy.

Yến Khinh nghiêng đầu nhìn Lăng Hoạ, thấy vẻ mặt của cô lạnh lùng và điềm tĩnh, đó là một khía cạnh hiếm khi thấy ở cô.

Sau bữa ăn, Vọng Thư dẫn người thu dọn đồ đạc, và Mã Xa tiếp tục lên đường.

Lăng Hoạ hỏi Yến Khinh, “Anh trai muốn cưỡi ngựa hay đi xe tiếp theo?”

Chưa kịp đợi Yến Khinh trả lời, Lăng Hoạ tiếp tục nói, “Tôi khuyên anh trai nên đi xe. Khi đến núi Ngũ Phong, nếu có người của Đông Cung mai phục, việc giao tranh sẽ rất đẫm máu. Xe được đóng kín chặt chẽ, mùi máu dù có len vào trong xe cũng sẽ không quá nồng nặc.”

Cô sợ Yến Khinh không đồng ý, nên lại nói thêm, “Nếu anh trai thích tham gia vào cuộc ầm ĩ này và muốn tham gia giao tranh, sau này còn nhiều cơ hội lắm. Không cần phải ngay hôm nay đã. Nếu anh trai muốn xem, cứ ngồi trong xe mà xem thôi.”

Dù sao thì kiếm dao cũng không biết nhìn ai… Cô không muốn Yến Khinh vừa mới rời khỏi Đoan Kính Hậu Phủ đã bị thương.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi rời kinh thành, Lăng Hoạ nói nhiều lời với Yến Khinh như vậy.

Yến Khinh cũng không có ý định tham gia vào cuộc ầm ĩ này như Đoan Dương; anh ta vốn không phải là người thích chiến đấu. Những cuộc ầm ĩ mà anh ta thích không phải là những cuộc đánh nhau đẫm máu. Sau khi ăn no uống đủ, anh ta cũng không muốn cưỡi ngựa chịu gió lạnh. Thấy Lăng Hoạ nói như vậy, anh ta liền gật đầu đồng