Bên trong khu vườn Hải Đường, Lý Liễu đã ra lệnh chuẩn bị sẵn nước nóng, và chiếc bồn tắm cũng được đưa vào phòng bên trong, sau bức bình phong.

Lăng Hoạ Trở về, cô đặt cái ô xuống, tháo bỏ áo choàng và cả chiếc áo ngoài, định đi thẳng lên giường ngủ thì Lý Liễu chỉ vào phía sau bức bình phong, và cô đành phải vào đó, ngâm mình trong dòng nước ấm áp. Cô lẩm bẩm: “Thật là phiền phức… Lẽ ra tôi không muốn tắm đâu.”

Lý Liễu có ý kiến khác: “Tắm rửa có thể giúp bạn thoải mái hơn, đồng thời cũng giúp xua tan hơi lạnh. Công chúa đã chạy ngoài nhiều giờ liền rồi; tắm nước nóng một chút sẽ giúp công chúa ngủ ngon hơn đấy.”

Lăng Hoạ Ngáp một tiếng, tựa đầu vào thành bồn tắm và không đưa ra ý kiến gì thêm.

Lý Liễu hỏi: “Công chúa, sao công chúa lại trở về nhanh thế khi đến Vườn Tử? Cậu hoàng tử nhỏ đã ngủ rồi à? Chuyện của hai người… đã được thảo luận như thế nào rồi?”

Lăng Hoạ Cô đơn giản kể lại quá trình đã xảy ra, và cuối cùng nói: “Ngày mai anh ấy sẽ đi cùng tôi đến Giang Nam.”

Lý Liễu thở phào nhẹ nhõm: “Ông nội Tiểu Hồng vẫn còn hy vọng đấy.”

Lăng Hoạ Cô cười nhìn cô ấy và nói: “Sao cô không nói rằng tôi cũng còn hy vọng đây?”

Lý Liễu lườm một cái rồi quay đi.

Cô chưa từng thấy ai cố chấp đến thế như công chúa này… Thích một người thôi mà phải làm đến thế sao? Những lời cô nói dù có phần khuyên nhủ, nhưng cũng là suy nghĩ thật lòng của cô. Cô thực sự nghĩ rằng công chúa mình rất tốt; dù không tốt đi nữa, cũng không đến nỗi phải bám lấy cậu hoàng tử nhỏ đó đến mức chỉ muốn có anh ta trong đời này thôi. Những người yêu thích và muốn cưới công chúa thì có thể xếp hàng dài từ kinh thành đến Giang Nam đấy…

Tại sao lại nghĩ lung tung như vậy chứ?

Ước nguyện kết hôn với anh ta của cô đã được thực hiện rồi mà… Theo lời cô, một khi đã thực hiện được, thì cũng nên buông bỏ nó đi; việc không cam lòng làm gì chứ?

Lăng Hoạ Cô múc một ít nước, để nó rải ra xung quanh, rồi cười và nghĩ rằng Lý Liễu vẫn chưa yêu ai cả… Nếu một ngày nào đó, cô ấy gặp được người mình yêu, thì cô sẽ xem liệu mình có thể buông bỏ thanh kiếm trong tay và vẫn tiếp tục say mê võ thuật từng ngày hay không…

Lăng Hoạ Cô không tắm lâu lắm, sau khi ra khỏi bồn tắm, lau sạch người rồi nằm xuống giường và nhanh chóng ngủ thiếp đi

Chưa đến giờ Canh, Lăng Hoạ thức dậy, vệ sinh và chuẩn bị xong xuôi, Liễu Lý bước vào nói: “Công chúa, mọi thứ đã sẵn sàng rồi.”

Lăng Hoạ gật đầu: “Khởi hành lúc hai giờ Canh, cô đi thông báo cho Tử Viên biết nhé.”

Liễu Lý quay người ra ngoài.

Khi Liễu Lý đến Tử Viên, Yến Khinh vẫn đang ngủ, chưa thức dậy; nơi đây yên tĩnh lặng, Vân Lạc và Đoan Dương đang thu dọn đồ đạc, đi lại một cách thận trọng.

Liễu Lý cố ý ho khan một tiếng, nói với Vân Lạc: “Công chúa bảo khởi hành lúc hai giờ Canh, hãy đánh thức công tử nhỏ đi!”

Vân Lạc gật đầu.

Liễu Lý quay trở lại Hải Đường Viện, cùng Lăng Hoạ ăn uống. Cô không nhịn được mà buôn luận: “Công tử nhỏ vẫn chưa dậy… Anh ấy sẽ đi cùng chuyến này đến Giang Nam… Không biết liệu anh ấy có chịu đựng nổi khổ cực không?”

Không phải cô lo lắng vì cá nhân, mà là vì khi ra ngoài, không phải để du lịch mà là vì công việc, phải vội vàng đi đường. Nếu gặp phải tình huống đặc biệt, còn có thể phải ngủ ngoài trời nữa… Công tử nhỏ lại rất nhạy cảm, liệu anh ấy có chịu nổi không? Hơn nữa, khi đến Giang Nam, công chúa sẽ phải dậy sớm và đi muộn hàng ngày, liên tục bận rộn với đủ thứ việc: điều phối, kiểm tra, giao tiếp với các quan chức ở đó, gặp gỡ nhiều người, phải giúp Đại Công tử giấu giếm mọi chuyện… Và còn phải đối mặt với vô số nguy hiểm nữa… Chẳng có thời gian để chơi đùa cùng công tử nhỏ đâu.

“Chắc chắn anh ấy sẽ chịu đựng nổi thôi! Nếu không chịu nổi, thì cũng không sao… Vì Đoan Kính Hậu Phủ có đến năm trăm lính canh đi cùng, chỉ cần để họ đi sau là được.” Lăng Hoạ bây giờ không còn quá lo lắng nữa. Bỗng nhiên, cô nghĩ rằng, có lẽ Hoàng đế đã ra lệnh bắt buộc phải mang theo những người này cũng là vì ông ấy lo rằng Yến Khinh sẽ không chịu đựng nổi khổ cực, sợ rằng vì Yến Khinh mà công việc của cô sẽ bị trì hoãn… Việc cho cô mang theo những người này từ trước cũng giúp cô có thể linh hoạt hơn trong việc thực hiện nhiệm vụ, không cần phải luôn theo sát cô nữa.

Lăng Hoạ nghĩ, rốt cuộc thì cũng là bệ hạ đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho cô ấy trước.

  Sau khi dùng xong bữa, Lăng Hoạ thu dọn đồ đạc và rời khỏi Viên Đào Nguyên. Cô không đến Vườn Tử để tìm Yến Khinh, mà đi thẳng đến cổng nhà.

  Mặc dù chỉ mang theo đồ đạc gọn gàng, nhưng cô vẫn chuẩn bị ba chiếc Mã Xa.

  Ba chiếc Mã Xa này đều do Lăng Hoạ đặc biệt thiết kế để sử dụng trong các chuyến đi thường xuyên. Chúng rất lớn, có khoang xe bằng thép, bên trong rất thoải mái; bánh xe cũng to hơn và chắc chắn hơn so với những chiếc Mã Xa thông thường, nên có thể di chuyển trên đường núi hoặc đường quan lộ mà không gặp vấn đề gì. Hai con ngựa kéo xe, tốc độ chạy không kém gì việc cưỡi ngựa bình thường đâu.

  Lý Li vừa nói nhỏ vừa hỏi: “Công chúa, xe Mã Xa sẽ được sắp xếp như thế nào? Công chúa sẽ đi chung một chiếc với tiểu hầu gia chứ?”

  “Khi nào anh ấy đến thì hỏi anh ấy xem.” Lăng Hoạ nghĩ rằng mình không nên tự quyết định chuyện này; biết đâu Yến Khinh lại không muốn đi chung một chiếc với cô. Sau này, cô phải kiềm chế bản thân và tuân theo ý muốn của Yến Khinh, giữ khoảng cách với anh ta. Nếu không, vừa ra khỏi kinh thành mà đã bị anh ta viết thư ly hôn, thì thật là không đáng đâu.

  Lý Li thở dài và lẩm bẩm: “Thật là một đứa trẻ khó nuôi…”

  Lăng Hoạ cười và nói: “Câu nói này sao lại nghe quen thế nhỉ?”

  Lý Li: “…”

  À, cô suýt quên mất – vào thời gian công chúa ốm, tiểu hầu gia hàng ngày cũng hay nói câu này với cô mà.

  Đúng hai giờ chiều, Yến Khinh đến đúng giờ. Anh ta đi bộ một cách thong dong, toát lên vẻ lười biếng; không hề có vẻ vội vàng gì khi ra khỏi nhà. Dù lười biếng nhưng anh ta vẫn không làm chậm trễ tiến độ, và đến nơi đúng giờ.

  Kể từ khi có Vân Lạc, Yến Khinh không còn mang theo con ngựa đặc biệt của mình khi đi ra ngoài nữa. Lần này, dù không muốn đi nhưng vẫn cố tình theo cùng, và sáng sớm đã cưỡi ngựa đến nơi để chuẩn bị lên đường.

  Vân Lạc đi theo sau Yến Khinh. Trước khi ra khỏi nhà, nó đã nói với Yến Khinh: “Tiểu hầu gia, con ngựa quý giá của ngài thực sự quá nổi tiếng rồi… Nếu ngài cưỡi nó đi đến Giang Nam, thì sẽ trở thành mục tiêu cho mọi người đấy. Ngài có thể cưỡi con ngựa khác hoặc

Yến Khinh có chút bất mãn vì không thể cưỡi những con ngựa quý giá ra ngoài, nhưng khi biết rằng mình sẽ đi cùng Lăng Hoạ đến Giang Nam, và Lăng Hoạ không hề đi chơi, cô cũng chỉ đành chấp nhận mà thôi, rồi từ từ gật đầu đồng ý.

Khi đến nơi, Yến Khinh nhìn qua ba chiếc Mã Xa và những con ngựa cao lớn, khỏe mạnh, sau đó liếc nhìn Lăng Hoạ đang đứng phía trước xe.

Lăng Hoạ hỏi nhẹ: “Anh trai, anh muốn cưỡi ngựa, hay đi cùng tôi trên một chiếc xe, hoặc tự mình đi một chiếc xe riêng?”

Những chiếc Mã Xa được thiết kế đặc biệt không chỉ để thoải mái cho người ngồi mà còn phục vụ việc đi đường vào ban đêm; bên trong xe có chăn ga và đủ đồ dùng cần thiết.

Yến Khinh không nói gì, chỉ lên chiếc Mã Xa mà Lăng Hoạ đang đứng.

Lăng Hoạ ngập ngừng một chút, rồi quay đầu lại.

Lý Thủy lập tức nói: “Cậu công tử thật biết chọn lựa; chỉ cần lên một chiếc xe bất kỳ, thì đã chọn ngay chiếc xe dành riêng cho cô chủ.”

Lăng Hoạ liếc Lý Thủy một cái, rồi vui vẻ theo sau Yến Khinh lên xe.

Lý Thủy duỗi người ra và hỏi Vân Lạc: “Chúng ta mỗi người một chiếc xe à?”

Vân Lạc gật đầu; hôm qua anh ta làm việc từ nửa đêm đến tận bây giờ và chưa ngủ đủ, nhìn thấy Lý Thủy cũng có vẻ mệt mỏi, nên họ quyết định mỗi người một chiếc xe và lên những chiếc xe phía sau.

Sau khi lên xe, Lăng Hoạ thấy Yến Khinh đã nằm nghiêng sang một bên, đôi mắt nhắm lại, trông như đang chuẩn bị ngủ.

Cô dừng lại một chút, cảm thấy mình cũng thiếu ngủ; với khoảng cách hàng trăm dặm ra khỏi kinh thành – nơi mà an toàn tuyệt đối – cô có thể tranh thủ ngủ một giấc. Nếu không, sau khi ra khỏi kinh thành, khi xa rời vùng đất dưới sự bảo vệ của hoàng đế, những kẻ xấu ở Đông Cung chắc chắn sẽ tìm cách gây rắc rối, và lúc đó thì chắc chắn sẽ không thể ngủ yên được đâu.

Vì vậy, Lăng Hoạ nằm xuống bên cạnh Yến Khinh và cũng nhắm mắt lại.

Chiếc Mã Xa thực sự rất rộng rãi; ngay cả khi hai người nằm song song, cũng không hề cảm thấy chật chội, và giữa họ vẫn còn đủ khoảng trống để đặt một quả đấm.

Lăng Hoạ gần đây thực sự thiếu ngủ, nên chỉ sau một lúc nằm xuống, cô đã ngủ thiếp đi.

Yến Khinh lăn người qua, quay mặt về phía Lăng Hoạ và mở mắt ra. Khi nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cô cùng những vết đen quanh hốc mắt, cơn tức giận trong lòng anh dường như tan biến đi mất.

Anh tự hỏi, mình có phải đã điên rồ không…

Vân Lạc nói rằng “Công tử nhỏ ơi, thuộc hạ thực sự không hiểu ông…” Anh nghĩ, không chỉ là việc này mà bản thân mình cũng không hiểu chính mình nữa.

Anh thực sự muốn gì từ Lăng Hoạ? Anh nhận ra rằng, ngay cả bản thân mình cũng không biết.

Dù Lăng Hoạ làm gì đi nữa, anh cũng không cảm thấy thoải mái. Anh thích khi cô chiều chuộng, dỗ dành hay quấn quýt bên mình; nhưng khi cô cư xử nghiêm túc, giọng nói bình tĩnh, không còn chiều chuộng hay quấn quýt anh nữa, thái độ của cô cũng không giống như trước kia nữa, anh vẫn không cảm thấy thoải mái.

Ở trong phủ, anh không thoải mái; đến Thanh Sơn Trang, anh vẫn không thoải mái; trở về phủ, anh vẫn không thoải mái; rời khỏi phủ để theo cô đến Giang Nam, ngay khi bước ra khỏi cửa phủ và nhìn thấy cô đang ngủ yên bình, anh vẫn không cảm thấy thoải mái.

Nhìn thấy cô, anh không thoải mái; không nhìn thấy cô, anh cũng không thoải mái.

Vậy thì, anh không phải là đã điên rồ sao?

Hôm qua, khi cô nói về việc ly hôn, trong khoảnh khắc đó, anh không biết mình cảm thấy buồn bã hơn hay tức giận hơn… Nhưng khi cô lại đề nghị cùng anh đến Giang Nam, mặc dù vẫn không thoải mái, anh lại cảm thấy có thể chịu đựng được nỗi buồn bã này và đi cùng cô… Nếu không, liệu mình có thực sự làm theo lời cô, ngay lập tức viết bức thư ly hôn không? Nếu cô cứ thoải mái rời đi như vậy, anh sẽ bị bà cụ làm phiền đến chết mất… Vì vậy, tất nhiên, anh không thể để cô dễ dàng như vậy được.