Bác sĩ Từ chẳng quan tâm đến việc có bị thương nặng hay không; điều ông ta quan tâm là loại rượu mà Lăng Hoạ đã hứa sẽ cho ông. Nếu có rượu ngon, ông ta sẵn lòng vất vả và làm việc cho cô ấy. Cô ấy bảo cứ cứu ai thì cứu người đó; miễn là họ còn thở được, ông ta chắc chắn có thể cứu họ sống sót.

Hơn nữa, loại độc dược mà người đang nằm trên giường này sử dụng thực ra chính là do ông ta tự tay chuẩn bị.

Tuy nhiên, ông vẫn phải cùng Lăng Hoạ và Tiêu Chẩm diễn kịch, giả vờ khám chữa cho Tiêu Chẩm, làm cho mọi người cảm thấy tình hình thật sự rất nghiêm trọng.

Sau khi khám xong, bác sĩ Từ lại nhìn vào vết thương của Tiêu Chẩm rồi cúi chào hoàng đế và nói: “Có thể chữa khỏi, cũng có thể giải độc… Nhưng sẽ rất vất vả; có lẽ phải mất một hoặc hai tháng mới có thể loại bỏ hết độc tố trong người ông ấy.”

Đây chính là thời gian mà Lăng Hoạ đã sớm định trước.

Kế hoạch của Lăng Hoạ là muốn để Tiêu Chẩm phải chịu đựng những vết thương này một cách xứng đáng, nhằm làm cho mối quan hệ giữa hoàng đế và cha con họ trở nên thân thiện hơn. Mặc dù Tiêu Chẩm đã từ bỏ hy vọng được hoàng đế coi như con ruột, nhưng cô ấy tin rằng nếu có sự hỗ trợ của hoàng đế, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Tiêu Chẩm đã gây ra những tổn thương đầu tiên ở nơi khác; ở kinh thành này, cô ấy sẽ tiếp tục gây thêm những tổn thương nặng nề hơn nữa.

Nghe vậy, hoàng đế rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Ông có bao nhiêu tỷ lệ thành công?”

“Tôi dám nói là khoảng tám mươi phần trăm. Trên đời này, e rằng chỉ có tôi mới có thể giải độc loại độc này. Loại độc này được tạo ra bởi ‘Độc Thánh’ cách đây một trăm năm; vì quá độc ác, sau khi ‘Độc Thánh’ bị giết, chỉ còn sót lại một ít độc dược. Khi còn nhỏ, tôi đã thấy ông nội tôi dành rất nhiều công sức để giải độc cho người khác… Không ngờ hôm nay tôi lại gặp lại trường hợp này.” Bác sĩ Từ nói một cách rất uyên bác và bí ẩn. “Nếu bệ hạ tin tưởng tôi, hãy giao Thái tử cho tôi đi.”

Hoàng đế hỏi tiếp: “Sau khi giải độc xong, liệu có để lại bệnh tật gì không?”

“Không đâu.” Bác sĩ Từ vẫy tay một cái và nói, “Chỉ cần chăm sóc cẩn thận, chắc chắn em ấy sẽ lại hoạt bát như trước.”

Ông nhìn về phía Lăng Hoạ với vẻ tự hào và nói, “Năm xưa, em ấy bị thương rất nặng, nhưng giờ đã có thể hoạt động bình thường, tất cả đều là nhờ công sức chăm sóc của tôi đây.”

Hoàng đế liếc nhìn Lăng Hoạ, thấy cô gái này gật đầu đồng ý, liền nói: “Đúng vậy. Từ hôm nay trở đi, cô sẽ ở lại Cung Lý để giúp Tiêu Chẩm loại bỏ độc tố!”

Nhưng bác sĩ Từ kiên quyết lắc đầu: “Tôi không thể ở lại Cung Lý được. Tôi còn phải chăm sóc khu vườn dược liệu nữa.”

“Chỉ là một khu vườn dược liệu thôi mà… Ta sẽ cử người giúp cô chăm sóc.”

Bác sĩ Từ vẫn từ chối: “Tôi không yên tâm đâu. Những loại thảo dược trong vườn đều rất quý giá; nếu có cây nào chết đi, tôi sẽ rất buồn lòng.”

Hoàng đế cau mày và nhìn về phía Lăng Hoạ.

Lăng Hoạ suy nghĩ một lát rồi giả vờ hỏi bác sĩ Từ: “Việc loại bỏ độc tố cho Thứ hai công tử cần bao nhiêu ngày?”

Bác sĩ Từ ngay lập tức trả lời: “Chỉ cần qua đêm nay, tôi có thể loại bỏ phần lớn độc tố trong cơ thể em ấy. Sau đó, ba ngày một lần, em ấy sẽ tắm trong dung dịch thuốc do tôi chế biến đặc biệt; sau bảy ngày, lại thay đổi công thức thuốc một lần nữa.”

Nghe vậy, Lăng Hoạ nói với hoàng đế: “Thưa bệ hạ, bác sĩ Từ không thích bị gò bó. Sao không để ông ấy ở lại Cung Lý qua đêm nay để chữa trị và loại bỏ độc tố cho Thứ hai công tử? Sáng mai, ông ấy có thể trở về nhà, nhưng nếu cần thiết, ông ấy vẫn có thể vào cung để tiếp tục việc chữa trị.”

Hoàng đế gật đầu: “Được thôi. Ta sẽ ban cho cô một chiếc thẻ để ra vào cung.”

Bác sĩ Từ đồng ý: “Được.”

Hoàng đế ra lệnh cho Triệu Công Công: “Hãy đưa Thứ hai công tử đến Điện Y Hòa. Trong thời gian em ấy hồi phục, hãy để em ấy ở lại đó.”

Triệu Công Công ngạc nhiên nhưng vội vàng gật đầu: “Vâng.”

Điện Y Hòa là cung điện nằm gần nhất với cung ngủ của Hoàng đế. Ngày xưa, khi Thái tử Gao Tổ còn sống ở đây; sau này, khi các vị hoàng đế trước không muốn đến phòng đọc sách, họ thường sử dụng nơi này để tiếp kiến các quan lại và giải quyết một số công việc triều chính.

  Triệu Công Công dẫn theo người ta mang theo Tiêu Chẩm, trong khi Đại phu Zeng cũng theo sau với chiếc hộp thuốc, cả nhóm vội vàng đi đến Điện Y Hòa.

  Lăng Hoạ cảm thấy mình đã hoàn thành nhiệm vụ và có thể rút lui, bèn nói với Hoàng đế: “Thưa Hoàng đế, thần bị sốt, xin phép rời đi trước.”

  Hoàng đế lúc này mới nhận ra rằng Lăng Hoạ có vấn đề sức khỏe, liền quan tâm hỏi: “Sao lại bị sốt vậy?”

  “Bị cảm lạnh từ vài ngày nay rồi,” Lăng Hoạ trả lời.

  “Chẳng phải bên cạnh ngươi có Đại phu họ Zeng sao? Sao chỉ là cảm lạnh nhẹ mà lại kéo dài đến vài ngày?” Hoàng đế thắc mắc.

  Lăng Hoạ thở dài: “Từ khi bị thương vào năm đó, mỗi mùa thu đông, thần lại bị cảm lạnh vài lần, sốt vài ngày. Trước đây, chỉ cần uống một loại thuốc mạnh do Đại phu Zeng kê đơn, thần sẽ khỏi trong vòng ba ngày. Nhưng bây giờ, thần đã kết hôn với Tiểu hầu gia, vì muốn chuẩn bị cho việc sinh con, nên không thể dùng thuốc mạnh nữa. Thuốc dùng hiện nay tác dụng chậm hơn, hàng đêm lại phải sốt, phải mất khoảng bảy tám ngày mới khỏi.”

  “Thật là khó khăn cho ngươi… Phải sốt như vậy mà vẫn phải ra ngoài làm việc vào ban đêm,” Hoàng đế biết rằng trong ba năm qua, Lăng Hoạ đã gánh vác trách nhiệm quản lý công việc vận tải sông ở Giang Nam một cách xuất sắc. Bởi vì bà ấy không chỉ có năng lực và kỹ năng, mà còn có ý chí kiên cường; dù gặp phải ám sát hay ốm đau, bà ấy vẫn không bao giờ để công việc bị trì hoãn. Chính vì điều đó mà Hoàng đế hiểu rõ rằng, tìm một người có thể gánh vác trách nhiệm tương tự như bà ấy để quản lý Giang Nam__【Giang Nam】 thật sự rất khó.

  Trên đời này, chỉ có duy nhất một người như Lăng Hoạ mà thôi.

  Hoàng đế vẫy tay, nét mặt hiền từ: “Nhanh chóng trở về nghỉ ngơi đi! Ta sẽ sai người điều tra về gia đình Vân và bọn cướp rừng, vấn đề vận tải sông ở Giang Nam__【Giang Nam】 cũng chưa đến mức cấp bách lắm. Hãy dưỡng bệnh cho khỏe lại rồi hãy lo liệu công việc.”

Lăng Hoạ gật đầu và nói: “Thần xin phép rời đi.”

   Ra khỏi phòng đọc sách hoàng gia, trong gió lạnh của đêm, Lăng Hoạ không khỏi run rẩy.

   Một thái giám nhỏ bước ra từ bên trong và nói một cách kính trọng: “Thưa phu nhân Yến, xin hãy chờ một chút. Bệ hạ đã ra lệnh cho ngài sử dụng kiệu để ra ngoài.”

   Thực sự, Lăng Hoạ không thể đi được nữa, vì vậy cô gật đầu đồng ý.

   Không lâu sau, thái giám kia mang đến một chiếc kiệu. Lăng Hoạ lên kiệu và được người ta đưa ra khỏi cung.

   Sau khi Lăng Hoạ rời đi, hoàng đế ngồi yên trong phòng đọc sách một lúc lâu, rồi gọi Lục Ninh Phong đến và hỏi chi tiết về quá trình tìm thấy Tiêu Chẩm, cũng như việc làm thế nào mà họ lại gặp Lăng Hoạ. Lục Ninh Phong trả lời tất cả một cách rõ ràng.

   Mặc dù hoàng đế cảm thấy việc Lăng Hoạ gặp đội vệ sĩ cung đình và họ mang Tiêu Chẩm vào kinh thành hôm nay có vẻ quá may mắn, nhưng xét đến việc Lăng Hoạ đã từng vào cung vào ban đêm vài ngày trước để báo cáo về việc Ôn Hành Chi giả bệnh, cùng với tin tức khẩn cấp từ Giang Nam về vận chuyển hàng hóa bằng đường thủy… Nếu đằng sau nhóm người này là u châu Ôn Gia, thì việc cô ấy vội vàng vào cung để tố cáo về hành động của gia tộc Ôn Gia cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

   Dù sao đi nữa, gia tộc Ôn Gia thực sự luôn đối đầu với cô ấy; họ sử dụng những kẻ trong bọn cướp để gây rối cho việc vận chuyển hàng hóa bằng đường thủy của Giang Nam, khiến Lăng Hoạ phải rời khỏi kinh thành ngay sau khi kết hôn… Điều đó hoàn toàn có thể do gia tộc Ôn Gia làm ra. Và nếu muốn gây khó dễ cho Lăng Hoạ, thì thái tử cũng hoàn toàn có khả năng làm điều đó.

   Dù sao đi nữa, đằng sau gia tộc Ôn Gia là Đông Cung, và Lăng Hoạ__【Lăng Hoạ】 luôn có mâu thuẫn với Đông Cung.

Hoàng đế lại hỏi: “Có biết là ai đã đứng sau vụ tấn công vào Tiêu Chẩm không?”

Lục Ninh Phong do dự một lát.

Hoàng đế nhìn anh ta và nói: “Nói đi.”

Lục Ninh Phong thành thật trả lời: “Không có bằng chứng cụ thể nào chỉ ra là ai đã làm việc đó, nhưng sau khi tôi cùng người điều tra, phát hiện ra dấu vết của các vệ sĩ bí mật của gia tộc U châu Ôn Gia.”

Hoàng đế tức giận: “Lại là gia tộc Ôn Gia.”

Tại sao các vệ sĩ bí mật của gia tộc Ôn Gia lại đến huyện Hành Xuyên? Tại sao họ lại lang thang trong khu rừng chống độc? Chắc chắn là họ có mục đích gì đó.

Hoàng đế đã tin khoảng bảy, tám phần trăm rằng việc Tiêu Chẩm bị ám sát và nhiễm độc lần này chính là do gia tộc U châu Ôn Gia thực hiện. Nhưng liệu gia tộc Ôn Gia có tự mình giết một hoàng tử không? Tất nhiên là không; chắc chắn phải có sự chỉ đạo từ Đông Cung.

Ôn Khải Lương luôn trung thành với Đông Cung hơn cả đối với bản thân Hoàng đế.

Trong lòng Hoàng đế, cơn giận dữ cuồn cuộn, nhưng anh ta đã kiềm chế được mình trong một thời gian dài, rồi mới ra lệnh: “Gọi người đến đây.”

Một thiếu niên eunuch lập tức bước vào.

Hoàng đế ra lệnh: “Đi báo cho Thái tử biết, nói rằng em trai của ông ấy đã được tìm thấy, nhưng bị thương nặng và đang hôn mê. Nếu ông ấy chưa ngủ, hãy đến xem thử.”

Thiếu niên eunuch vâng lời và lập tức đi.

Hoàng đế đứng dậy và nói với Lục Ninh Phong: “Ta cũng sẽ đến điện Y Hòa một chút, ngươi theo sau. Từ hôm nay trở đi, ngươi phải dẫn người ở lại điện Y Hòa, bảo vệ Thái tử thứ hai, và cử một nhóm người khác để bảo vệ vị bác sĩ họ Tăng đó.”

“Vâng.” Lục Ninh Phong tỉnh táo lại.

Không ai hiểu rõ hơn anh ta rằng, khi Thái tử thứ hai mất tích, Hoàng đế đã điều động tất cả các vệ sĩ hoàng gia đến huyện Hành Xuyên để tìm người. Cũng không ai biết rõ hơn anh ta rằng, trong suốt thời gian các vệ sĩ tìm kiếm, Hoàng đế đã gửi đi ba bức thông báo khẩn cấp; nếu không tìm thấy người, các vệ sĩ không cần trở về, mà tiếp tục tìm cho đến khi tìm thấy.

May mắn thay, họ đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc.

Bên trong Đông Cung, Tiêu Trạch đã biết trước thông tin về việc các vệ sĩ hoàng gia đã tìm thấy Tiêu Chẩm và đưa anh ta trở về kinh. Khi nghe tin Tiêu Chẩm bị thương nặng và đang hôn mê, nhưng vẫn còn sống, Tiêu Trạch không thể nói rằng mình vui mừng, cũng không thể nói rằng mình buồn bã. An