Lăng Hoạ Ngồi trong kiệu ra khỏi cung điện, sau đó bước xuống và lên Mã Xa.

  Lý Thủy hỏi cô: “Công chúa, công chúa có ổn không ạ?”

  “Ổn thôi.” Lăng Hoạ ngồi dựa vào thành xe, “Hoàng thượng để Tiêu Chẩm ở lại cung điện để chữa trị vết thương và giải độc, đây là chuyện tốt mà.”

  Lý Thủy cũng nghĩ đó là chuyện tốt. “Bác sĩ Tằng hiện đang chữa trị cho Thái tử phụ, chúng ta có nên đợi bác sĩ Tằng trở về nhà cùng không? Hay nên cử người đến đón ông ấy?”

  “Không cần.” Lăng Hoạ lắc đầu, “Hoàng thượng sẽ cử người bảo vệ bác sĩ Tằng.”

  Lý Thủy yên tâm rồi.

  Lăng Hoạ suy đoán: “Hoàng thượng đã cử toàn bộ các vệ sĩ hoàng gia ra khỏi kinh thành để tìm Tiêu Chẩm… Bạn nghĩ điều này có ý nghĩa gì?”

  “Toàn bộ các vệ sĩ hoàng gia?” Lý Thủy ngạc nhiên.

  Theo những gì cô biết, chưa bao giờ có chuyện các vệ sĩ hoàng gia cùng lúc ra khỏi kinh thành như vậy… Lần này, liệu Hoàng thượng có cử tất cả họ đi tìm Thái tử phụ không? Tin tức từ Cung Lý luôn rất khó để tìm hiểu; cô cũng không dám đi sâu vào cung điện để tìm hiểu những chuyện xảy ra bên cạnh Hoàng đế, để tránh gây rắc rối cho công chúa.

  Lăng Hoạ gật đầu: “Không chỉ vậy, Hoàng thượng còn cử Lu Ninh Phong ra khỏi kinh thành… Nhìn số người mà Lu Ninh Phong mang theo, có lẽ lần này toàn bộ các vệ sĩ hoàng gia đều đã được điều động.”

  Tất cả chỉ vì việc tìm Tiêu Chẩm【Tiêu Chẩm〕 mà thôi.

  Lăng Hoạ cảm thấy rằng, dựa vào điều này, cô nên đánh giá lại tầm quan trọng của Tiêu Chẩm trong mắt Hoàng thượng.

  Hơn nữa, cô đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng Hoàng thượng rất tức giận khi thấy Tiêu Chẩm bị thương nặng như vậy… Dù sự tức giận ấy được kìm nén sâu bên trong, chỉ hiển thị ra một chút thôi, nhưng điều đó cũng đủ để khiến người ta ngạc nhiên… Bởi vì Hoàng thượng chưa bao giờ thích Tiêu Chẩm, và điều này cũng không phải là bí mật gì; ông ta luôn nói với mọi người rằng chính vì Phi tần mà ông ta liên quan đến Tiêu Chẩm.

Nhưng bây giờ, Nữ hoàng Đoan vẫn đang ở trong cung lạnh, trong khi Tiêu Chẩm lại được Hoàng thượng để lại tại Cung Lý để dưỡng thương, hoặc thậm chí là được đưa đến điện Y Hòa.

Điện Y Hòa – nơi mà Tổ tiên của Hoàng đế từng sinh sống, và là cung điện mà các vị Hoàng đế sau này sử dụng để xử lý công việc triều chính khi không ở trong Thư phòng Hoàng gia. Đó là cung điện gần Hoàng cung nhất… Tiêu Trạch từ nhỏ đã luôn ở bên cạnh Hoàng thượng, nhưng chưa bao giờ được ở tại đó.

Lý Liễu ngạc nhiên một lúc, rồi thận trọng hỏi: “Cô chủ, có lẽ Hoàng thượng không hề ghét Thái tử như chúng ta tưởng đâu?”

“Có lẽ vậy…” Lăng Hoạ cũng không thể hiểu nổi, “Bản tính của Hoàng đế thật khó đoán.”

Nếu ai có thể đoán được ý định của Hoàng đế, họ đã sớm mất mạng mất rồi… Hoàng đế không bao giờ để người khác biết được suy nghĩ của mình. Có lẽ ông ấy chỉ làm vậy để cho Tiêu Trạch xem thôi… Có thể ông ấy đang sử dụng Tiêu Chẩm để kích thích Tiêu Trạch cũng nên.

Khi Lăng Hoạ vừa nghĩ đến Tiêu Trạch, Lý Liễu liền nói: “Cô chủ, xe ngựa của Đông Cung đang đến gần cung… Có vẻ như Thái tử sắp vào cung đấy.”

Lăng Hoạ ra lệnh: “Dừng xe lại, nói vài lời với hắn.”

Phải làm cho hắn tức giận mới đúng…

Khi Tiêu Chẩm trở về, Tiêu Trạch chắc chắn đang rất tức giận… Tốt nhất là làm cho hắn tức chết đi thì hơn.

Lý Liễu gật đầu, và xe ngựa dừng lại.

Xe ngựa của Tiêu Trạch dường như cũng không có ý định bỏ qua chiếc xe của Lăng Hoạ; khi đến gần, hai xe ngựa đã dừng lại cùng lúc. Tiêu Trạch kéo rèm xuống, nhô đầu ra ngoài và nhìn Lăng Hoạ với vẻ mặt u ám: “Tiêu Chẩm trở về vào tối nay… Còn em thì lại vào cung vào ban đêm… Phải chăng em sợ Hoàng thượng không biết về mối quan hệ giữa em và Tiêu Chẩm sao?”

Lăng Hoạ cũng đang nhấc rèm lên để nhìn Tiêu Trạch, đôi mắt phía sau tấm màn kia như đang mỉm cười, “Cả việc Thái tử đi ra khỏi Đông Cung cũng đều nhờ vào bản kiến nghị của tôi đấy. Nếu không có bản kiến nghị đó, Thái tử vẫn đang bị Hoàng thượng giam giữ trong Đông Cung để suy ngẫm lỗi lầm mà thôi. Thái tử chẳng hề cảm ơn tôi một lời… Điều đó quả không phù hợp với tư cách là người sẽ kế vị.”

   Tiêu Trạch cười lạnh, “Ngươi biết rằng Tiêu Chẩm đã được tìm thấy, nên mới dâng bản kiến nghị lên Hoàng thượng để tôi được ra khỏi Đông Cung phải không? Ngươi đang có ý đồ gì đây? Đừng nghĩ rằng ta không biết… Ta sẽ cảm ơn ngươi sao?”

   Nếu không phải vì bản kiến nghị đó của cô ta, hắn đã sớm báo cáo với Hoàng thượng về những việc cô ta âm thầm trì Tiêu Chẩm – người vốn không hề ở Giang Nam mà lại đi đến Hành Châu để thực hiện những trò lừa đảo khổng lồ đó. Nhưng vì cô ta đã cho hắn cơ hội ra khỏi Đông Cung, nên hắn cũng không nỡ phá vỡ lời hứa với mình.

   Lăng Hoạ cười khinh, “Thật đáng tiếc khi Thái tử không thể giết được Thái tử thứ hai…”

   Hy vọng rằng khi vào cung, Thái tử sẽ biết rằng Tiêu Chẩm đang ở trong Diệu Hòa Điện… Đừng đến nỗi mất kiểm soát bản thân trước mặt Hoàng thượng và phát điên lên nhé.

   Tiêu Trạch nhíu mắt lại, “Lăng Hoạ… Ngươi bắt đầu trì Tiêu Chẩm từ khi nào vậy?”

   Trên con phố này không có ai cả; xung quanh Tiêu Trạch chỉ toàn những người thân cận và vệ sĩ, còn Lăng Hoạ chỉ có một mình Lý Liú. Vì vậy, khi hai người trò chuyện vào ban đêm, họ cũng không sợ bị ai nghe thấy… Tuy nhiên, cả hai đều cố tình hạ giọng xuống; dù là Tiêu Trạch hay Lăng Hoạ, đều là những người rất thận trọng.

Lăng Hoạ không ngại nói với những người có thể tin tưởng về mối quan hệ của mình với Tiêu Chẩm, nhưng đối với Tiêu Trạch, cô ấy không bị buộc phải nói sự thật. “Ba năm trước, Thái tử đã dung túng cho Thái phụ để họ gây hại cho gia tộc Lăng Gia của tôi. Người kế vị lại có đạo đức như vậy… Vì lợi ích của thiên hạ và đất nước Hậu Lương, tôi tự nhiên phải ủng hộ người có đức hạnh và lòng tốt. May mắn thay, Thái tử thứ hai lại đáp ứng đầy đủ những tiêu chí đó.”

   Tiêu Trạch cười chế giễu: “Tiêu Chẩm có đức hạnh và lòng tốt à? Đừng đùa nữa!”

   Suốt những năm qua, ngoài việc vì lòng tham và lợi ích cá nhân mà đã dung túng cho Thái tử và Thái phụ hãm hại gia tộc Lăng Gia, số tiền dùng để xây đập ở Hành Châu cũng chỉ là để bù đắp cho những sai lầm đó mà thôi. Ông ta chẳng làm gì sai trái khác cả; thậm chí còn làm rất nhiều điều tốt đẹp nữa. Ai trong trìều đình mà không khen ngợi ông ta là người có lòng nhân từ chứ? Còn Tiêu Chẩm thì sao? Những năm qua, ông ta chẳng làm được gì cả… Làm sao có thể nói rằng ông ta có đức hạnh và lòng tốt được?

   Lăng Hoạ khẳng định: “Thái tử sẽ không bao giờ hiểu được lòng tốt của Thái tử thứ hai đâu.”

   Tiêu Trạch tức giận: “Lăng Hoạ! Cô nghĩ rằng chỉ vì cô ủng hộ Tiêu Chẩm, ông ta sẽ lên ngôi sao? Đúng là mơ mộng!”

   Lăng Hoạ lại thích khi anh ta tức giận… Anh ta càng tức giận, cô ấy càng cười rạng rỡ hơn. “Có chứ! Trước đây Thái tử thứ hai không được sự ưa chuộng của Hoàng đế, nhưng sau này thì sao biết được chứ! Thái tử phải giữ vững vị trí của mình… Nếu không, một ngày nào đó, tôi thực sự không biết liệu ông ta có phải khóc hay không đâu.”

   Tiêu Trạch cắn răng nói: “Đừng tự mãn quá!”

   Anh ta nhìn Lăng Hoạ với ánh mắt lạnh lùng: “Cô nghĩ rằng nếu Hoàng đế biết rằng cô âm thầm phản bội, ông ấy sẽ tha thứ cho cô sao?”

“Và còn có Lĩnh Sơn nữa… Ngươi dám thông đồng với Lĩnh Sơn sao? Dám thật à?”

  Lăng Hoạ phủ nhận: “Thái tử điện hạ, ngài không có bằng chứng gì cả, đừng vu oan người khác. Nếu ngài nói rằng tôi trì giúp Thái tử thứ hai thì tôi cũng chấp nhận, nhưng việc tôi liên quan đến Lĩnh Sơn… Đó cần phải có bằng chứng cụ thể chứ. Không thể chỉ dựa vào lời nói mà đặt người ta vào tội được. Nếu như vậy, các cơ quan kiểm tra và tư pháp sẽ làm gì nữa? Là người kế vị, mọi lời nói và hành động của ngài đều phải cẩn thận. Tôi còn muốn hỏi nữa… Thái tử điện hạ, với tư cách là người ở Đông Cung, ngài đã âm thầm hỗ trợ gia tộc Ôn Gia ở u châu và có quan hệ với bọn cướp rừng… Và bọn cướp rừng lại dựa vào Lĩnh Sơn… Thái tử điện hạ có thừa nhận điều này không?”

  Về mặt tranh luận, ngoại trừ trước mặt Yến Khinh, Lăng Hoạ chưa bao giờ thua cuộc.

  Tiêu Trạch nhìn cô ta với ánh mắt đe dọa: “Lưỡi lái dao, thật là một cái miệng sắc bén.”

  Lăng Hoạ nhìn anh ta với vẻ muốn đánh anh ta: “Thái tử điện hạ, hoàng thượng đã triệu ngài vào cung… Ngài đến muộn như vậy, liệu hoàng thượng có suy nghĩ gì không? Dù sao thì, nguyên nhân khiến Thái tử thứ hai bị thương và bị truy đuổi, ngài là người hiểu rõ nhất mà, phải không? Hơn nữa, hoàng thượng đã cử đội ngũ vệ sĩ đặc biệt ra khỏi kinh thành để tìm lại Thái tử thứ hai… Người ta nói rằng, ai sống sót sau tai họa lớn thì sẽ gặp may mắn… Hoàng thượng vừa mới hỏi tôi phải đối xử với Thái tử thứ hai như thế nào cho tốt… Thái tử điện hạ, theo ý kiến của tôi, khuôn mặt của ngài ngày càng không mang lại may mắn gì cả…”

  Cô ta nhìn vào khuôn mặt của Tiêu Trạch: “Theo tôi thấy, khuôn mặt của Thái tử điện hạ ngày càng không tốt lành gì nữa…”

  Tiêu Trạch tức giận đến nỗi muốn rút kiếm: “Lăng Hoạ… Ngươi tin không, ta sẽ trừng phạt ngươi vì tội không biết kính trọng người cao tuổi!”

  Lăng Hoạ cười: “Tin chứ, Thái tử điện hãy trừng phạt tôi đi!”

  Nếu anh ta thực sự có thể trừng phạt cô ta, thì đã làm từ lâu rồi… Trước mặt hoàng thượng, cô ta cũng đã nhiều lần khiến anh ta tức đến mức suýt chết… Nhưng cuối cùng, cô ta vẫn thoát khỏi mọi hậu quả… Bởi

“Được thôi, tôi đợi đây.” Lăng Hoạ Nói ra câu này thật là khiến người ta tức chết mất.

Tiêu Trạch Vội vàng buộc rèm xe lại, “Đi thôi.”

Mã Xa lướt qua nhau, dường như cả hai đều mang theo sự giận dữ lạnh lẽo.

Lăng Hoạ Tâm trạng tốt đẹp hơn sau khi buộc rèm xe lại, cô nói với Lý Liễu: “Chúng ta cũng đi thôi!”

Khi Mã Xa trở về Đoan Kính Hậu Phủ, sau khi vào cổng chính, chúng nóngay đến cửa vòm thứ hai.

Lăng Hoạ Xuống khỏi Mã Xa, cảm thấy hơi mệt mỏi, cô vẫy tay với Lý Liễu: “Tôi đi Ziyuan.”

Lý Liễu: “……”

Chẳng phải bà nói rằng sẽ để Công Tử nghỉ ngơi sớm sao? Bà trở về muộn rồi, không nên đánh thức cậu ấy chứ? Sao lại muốn đi Ziyuan nữa?

Lăng Hoạ Nói xong liền quay đầu đi.

Lý Liễu đứng yên một lát, không biết là cô ấy thực sự quên mất hay chỉ là không giữ lời hứa, nên cô cũng không nhắc nhở gì, và tiếp tục trở về Hải Đường Viện.

Lăng Hoạ Đến Ziyuan, cô đã quen thuộc với con đường này.

Vân Lạc Nghe thấy tiếng động, anh ta bước ra từ phòng riêng, ngạc nhiên: “Chủ nhân?”

Lăng Hoạ Vẫy tay: “Tôi đến đây để ngủ thôi.”

Vân Lạc: “……”

Anh ta cũng nhớ rằng chủ nhân đã nói rằng tối nay sẽ trở về muộn, nên sẽ không đến đây, mà để Công Tử ngủ trước, đừng đợi cô ấy. Vậy mà bây giờ cô ấy lại không giữ lời hứa à? Hay là cô ấy nghĩ rằng việc mình trở về vào lúc này vẫn chưa quá muộn?

Trong ký ức của anh ta, chủ nhân hiếm khi không giữ lời hứa; những lần như vậy thường xảy ra với Công Tử thứ tư mà thôi.