Lăng HoạNgày bức thư của Lăng Hoạ được gửi đến kinh thành, chính là ngày Tết Trung Thu.

Cung Lý đã tổ chức một buổi yến tiệc, nhưng Cung Lý【Yan Qing】 vẫn không tham gia. Hôm nay, Cung Lý【Yan Qing】 lại mời bạn bè và những người anh em lêu lổng đến quán Yên Vân Phường để vui chơi.

Trong bữa tiệc, Trình Sơ lặng lẽ hỏi Cung Lý【Yan Qing】: “Anh Yan, sau Tết Trung Thu thì còn mười ngày nữa là đến ngày cưới của anh phải không? Chị dâu của anh chắc hẳn đã sắp trở về rồi đấy?”

Cung Lý【Yan Qing】 liếc nhìn anh ta và nói: “Đám cưới của tôi, cậu có quan tâm đến cái đó làm gì?”

Trình Sơ im lặng…

Anh ta đang mong chờ đến ngày được uống rượu mừng cưới mà!

Anh ta nhìn Cung Lý【Yan Qing】 và hỏi: “Chị dâu của anh bây giờ có lẽ đã trên đường về rồi chứ?”

Cung Lý【Yan Qing】 lắc đầu: “Không biết.”

Anh ta thực sự không biết.

Lăng Hoạ đã đi xa được một mươi hai ngày rồi, mà vẫn không hề có tin tức gì cả. Ngay cả Hoàng đế cũng không nhận được bất kỳ lá thư nào từ cô ấy; cô ấy cũng chưa từng viết thư cho ông ta. Nếu không phải vì những người xung quanh luôn nhắc nhở ông ta, ông ta cũng không thể nhớ rõ ngày tháng như vậy đâu. Dù sao thì, cô ấy đã đi xa quá lâu rồi… Nếu không biết rằng cô ấy đang ở Giang Nam để đi thuyền, thì cô ấy cũng giống như đã mất tích vậy thôi.

Trình Sơ nhìn anh ta và hỏi: “Sao anh lại không biết gì cả vậy?”

Một người sắp kết hôn mà lại không hề có vẻ gì chuẩn bị cho đám cưới cả…

“Tôi cần phải biết những gì chứ?” Cung Lý【Yan Qing】 đẩy anh ta ra xa một chút và nhấn mạnh: “Tôi chỉ là một kẻ lêu lổng mà thôi.”

Phải chăng anh ta đã quên mất địa vị của mình rồi?

Trình Sơ im lặng…

Đúng rồi… Một kẻ lêu lổng thì không cần phải biết gì cả; chỉ cần biết ăn uống, vui chơi là đủ. Nhưng khi mình phải tự mình lo liệu chuyện cưới xin, thì ít nhiều cũng phải quan tâm một chút chứ? Nhưng nhìn thấy vẻ lười biếng, thiếu quan tâm của Cung Lý【Yan Qing】, anh ta lại nghĩ rằng ban đầu mình cũng không muốn kết hôn gì cả… Vì vậy, việc anh ta không quan tâm đến chuyện này cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Khi bữa ăn vừa mới bắt đầu, Vân Lạc bước vào từ bên ngoài và nói khẽ với Cung Lý【Yan Qing】: “Tiểu hoàng tử, có thư của chủ nhân đây.”

__TERMLOCK000__

Vân Lạc đưa bức thư cho anh ta. Bức thư được niêm phong bằng sáp, chưa hề ai mở ra. Trên phong bì có ghi dòng chữ “Yến Khinh xin mở”, với nét chữ viết theo phong cách thảo rất đẹp mắt.

   Anh ta đặt chiếc cốc xuống, lau tay bằng khăn, rồi mới từ từ nhận lấy bức thư từ tay Vân Lạc, sau đó bỏ nó vào lòng áo mình.

   Vân Lạc：“……”

   Anh ta hỏi: “Cậu thiếu gia không định đọc thư sao?”

   Trình Sơ ở bên cạnh, tò mò hỏi: “Chắc là chị dâu đã viết thư đến phải không? Yến huynh, sao lại không đọc nhỉ? Mau mở ra xem đi, Giang Nam cuộc hành trình vượt sông đã diễn ra những gì vậy?”

   Những người con nhà giàu kia đều chăm chú lắng nghe.

   Yến Khinh liếc nhìn họ một cái rồi nói: “Có gì phải vội vàng đâu? Uống rượu mới quan trọng.”

   Vân Lạc lặng lẽ rời đi.

   Trình Sơ thốt lên: “Ài… Rõ ràng là cậu không muốn các anh em biết chị dâu đã viết những điều gì trong thư đấy.”

   Uống rượu có quan trọng đến mức nào chứ? Uống rượu để làm gì?

   Tất cả những người con nhà giàu kia đều rất tò mò, muốn biết Lăng Hoạ đã trải qua những gì trong suốt thời gian ở Giang Nam… Chắc chắn chị dâu đã viết điều đó trong thư, nhưng vì Yến Khinh không đọc, họ chỉ có thể kìm nén sự tò mò của mình.

   Những năm trước, vào dịp Tết Trung Thu, những người con nhà giàu này thường tụ tập lại với nhau và tiệc tùng cho đến khi trăng lên cao trên bầu trời. Lần này, gần nửa đêm rồi mà họ mới tan đi.

   Yến Khinh uống khá nhiều rượu, bước đi của anh ta chậm rãi và nhẹ nhàng. Khi ra khỏi Quán Yên Vân Phường, chủ quán theo sau và nài nỉ: “Đã khuya thế này rồi, sân sau quán có phòng dành cho khách, cậu thiếu gia không muốn ở lại đây một đêm sao? Cứ nghỉ ngơi ở đây đi!”

   Yến Khinh lắc đầu: “Không cần, tôi vẫn đi được.”

   Chủ quán chỉ biết nói: “Vậy thì cẩn thận nhé.”

   Yến Khinh gật đầu, vẫy tay chào chủ quán rồi bước xuống cầu thang.

   Vân Lạc cầm theo một cây đèn, đi theo sau Yến Khinh, hai người cùng nhau trở về Đoan Kính Hậu Phủ.

Năm nay, lễ Trung Thu khác hẳn những năm trước; mây đen che khuất ánh trăng, những chiếc đèn lồng được treo trên các cửa hàng hai bên đường làm sáng rực cả con phố, đến nỗi mặt đường không hề tối chút nào.

Yan Qing thì thầm: “Hôm nay sao lại không thấy trăng vậy?”

Vân Lạc đáp: “Ngày 15 tháng 8 mây che khuất trăng; ngày 15 tháng Giêng tuyết đập vào đèn.”

“Đúng là có câu nói đó,” Yan Qing lẩm bẩm.

Vân Lạc trong lúc trò chuyện với Yan Qing, đã cố tình nhắc đến Lăng Hoạ để khiến anh ta nhớ đến bức thư và không quên mang nó về phủ sau này. “Những năm trước, Chủ Nhân không bao giờ thích ngắm trăng.”

“Ồ? Tại sao vậy?” Yan Qing hỏi.

Vân Lạc giải thích: “Khi còn nhỏ, Chủ Nhân không thích ngắm trăng; bà ấy cảm thấy trăng chẳng có gì đáng xem cả – chỉ là một cái đĩa tròn, nhìn mãi cũng chỉ giống như một cái đĩa thôi. Bà ấy từng lo lắng rằng cái đĩa đó sẽ rơi xuống đầu mình.”

Yan Qing bật cười: “Bà ấy ngốc đến thế sao?”

Hóa ra, bà ấy cũng có lúc ngốc như vậy à?

Vân Lạc gật đầu: “Lúc đó Chủ Nhân mới ba bốn tuổi; sau này khi lớn lên, bà ấy không còn nghĩ như vậy nữa.”

Yan Qing đi dạo một cách thong dong: “Khi ba bốn tuổi, bà ấy trông như thế nào vậy?”

Vân Lạc lắc đầu: “Tôi cũng không biết… Nhưng theo lời Công Tử thứ tư kể lại, khi còn nhỏ, Chủ Nhân trông rất mềm mại, xinh đẹp đến nỗi ông ấy lo lắng sẽ có kẻ trộm đến nhà Lăng Gia để đánh cắp em gái mình; vì vậy mỗi ngày ông ấy đều đi kiểm tra quanh bức tường của nhà Lăng Gia để xem có kẻ trộm nào xâm nhập không.”

Yan Qing im lặng một lúc… Hóa ra anh chị em họ từ nhỏ đã giống nhau đến thế.

Vân Lạc tiếp tục nói: “Sau này, khi Công Tử thứ ba lớn lên, ông ấy bắt đầu sống phóng đãng; một là vì không muốn học hành, hai là vì ông ấy nghĩ rằng mình có thể thống trị tất cả mọi người, vì vậy sẽ không ai dám đánh cắp em gái mình nữa.”

Yan Qing không nhịn được nữa và cười lên, nhận xét: “Công Tử thứ tư cũng thật không dễ dàng…”

Vân Lạc cũng muốn cười: “Sau này, khi chúng tôi đến bên cạnh Chủ Nhân, bà ấy đã nói với chúng tôi rằng lý do bà ấy không thích ngắm trăng còn một điều nữa, đó là vì bà ấy nghe câu ngạn ngữ cổ: ‘Ngày 15 tháng 8 mây che khuất trăng; ngày 15 tháng Giêng tuyết đập vào đèn’; bà ấy thích ngắm tuy

“Những năm gần đây, mỗi dịp Trung Thu, mặt trăng luôn tròn đầy phải không? Chỉ có năm nay là ngoại lệ.” Yến Khinh nhớ lại.

“Đúng vậy, đã mười năm rồi.” Vân Lạc nhìn bầu trời đầy mây che khuất ánh trăng và nói, “Nếu chủ nhân không bận rộn như hiện tại, chắc hẳn sẽ rất vui khi được ngắm cảnh tuyết rơi và ánh đèn trong đêm Ngày 15 tháng Giêng năm sau.”

Yến Khinh lấy ra lá thư từ trong lòng và nói với Vân Lạc: “Hãy mang chiếc đèn đến gần hơn một chút.”

Vân Lạc biết Yến Khinh muốn đọc thư, liền mang đèn đến để chiếu sáng cho ông.

Yến Khinh mở phong bì, lấy ra tờ giấy viết thư – tờ giấy mỏng manh. Khi đọc nội dung thư, anh thấy chữ viết của Lăng Hoạ rất lộn xộn, còn hỗn loạn hơn cả chữ trên phong bì. Nội dung thư rất ngắn gọn: Giang Nam đang gặp khó khăn trong công việc vận chuyển, không thể quay về kịp ngày cưới, cô ấy rất không mong muốn điều này xảy ra, nhưng cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể hoãn ngày cưới lại, hy vọng chàng thông cảm.

Chỉ vài câu ngắn gọn, không có gì thêm nữa.

Yến Khinh nhìn vào tờ giấy suốt một thời gian dài đến nỗi Vân Lạc cũng cảm thấy thật lâu, và không khỏi tự hỏi liệu chàng đang nghĩ gì: là lo lắng cho chủ nhân, hay là thấy yên tâm vì đám cưới có thể bị hoãn, hoặc là không hài lòng với những lời viết ngắn gọn đó?

Anh ngẩng đầu nhìn khuôn mặt Yến Khinh, nhưng tiếc thay, không thể đoán ra được gì cả.

Anh nhẹ nhàng gọi: “Tiểu hầu gia?”

Yến Khinh “Ừm” một tiếng, gấp tờ giấy lại, cho vào phong bì, cầm lên tay và tiếp tục đi. Một lát sau, anh hỏi: “Trong trường hợp nào mà cô ấy không thể quay về kịp ngày cưới?”

Vân Lạc nghĩ mãi, có lẽ là vì một chuyện quan trọng liên quan đến tính mạng của Thứ hai công tử phải không? Nếu không, chỉ là vì công việc vận chuyển của Giang Nam, thì không thể ngăn cản được ý định kết hôn của chủ nhân với tiểu hầu gia được. Chỉ có khi chuyện đó liên quan đến tính mạng của Thứ hai công tử, và chủ nhân trì để giúp đỡ người đó, vì ân huệ cứu mạng mà đã hy sinh mười năm trời, thì mới buộc phải hoãn đám cưới.

Hơn nữa, chủ nhân cũng không hề ở Giang Nam để làm công việc vận chuyển đó, mà đã đến Hành Xuyên Quận, tất cả đều vì Thứ hai công tử mà thôi.

Nhưng anh ta không thể nói điều này với Yến Khinh.

Anh ta trả lời một cách bình tĩnh: “Có lẽ việc này liên quan đến sự sống còn của ngành vận tải đường thủy ở Giang Nam.”

Yến Khinh quay đầu lại, nhướng mày hỏi: “Ngành vận tải đường thủy ở Giang Nam đã được cô ấy quản lý suốt ba năm rồi, có chuyện gì đến mức có thể ảnh hưởng đến sự sống còn của nó chứ?”

Vân Lạc lắc đầu: “Tôi chỉ đang đoán thôi. Khi chủ nhân trở về, chắc chắn sẽ giải thích chi tiết cho cậu thiếu gia.”

Bây giờ anh ta thuộc về phe cậu thiếu gia, nên không đi cùng chủ nhân và cũng không biết tình hình ở nơi đó ra sao. Liệu sau bao lâu như vậy mà vẫn chưa tìm thấy người đó sao?

Yến Khinh tiếp tục đi về phía trước và nói một cách bình thản: “Cô ấy không còn ở ngành vận tải đường thủy ở Giang Nam nữa.”

Vân Lạc đứng sau lưng Yến Khinh, đôi mắt trợn lên. Ý nghĩ đầu tiên của anh ta là: Cậu thiếu gia đã biết rồi à? Làm sao mà biết được? Chủ nhân có để lộ thông tin gì không? Chắc chắn không phải vậy… Những ngày qua, ngoại trừ khi cậu thiếu gia ngủ, anh ta luôn ở bên cạnh cậu ấy.

Yến Khinh chỉ nói vậy thôi, không nói thêm gì nữa.

Vân Lạc không nhịn được mà hỏi: “Tại sao cậu thiếu gia lại nói như vậy?”

Yến Khinh đáp: “Là do trực giác.”

Vân Lạc: “……”

Trực giác của đàn ông cũng đáng sợ đến thế sao? Vậy thì anh ta cũng không biết phải nói gì nữa.

Khi trở về Đoan Kính Hậu Phủ, Quản Gia ra đón và thấy lá thư trong tay Yến Khinh, liền mừng rỡ: “Cậu thiếu gia, cô Linh đã gửi thư đến à?”

Yến Khinh chỉ gật đầu một cái rồi tiếp tục đi.

Quản Gia theo sau: “Cô Linh sắp trở về phải không?”

“Chưa đâu… Lễ cưới đã bị hoãn lại, hãy để ngôi nhà kia được sửa chữa từ từ đi!” Yến Khinh nói xong rồi bước vào trong sân.

Quản Gia kéo Vân Lạc lại: “Cô Linh không trở về nữa à? Thật sao?”

Vân Lạc gật đầu: “Thật vậy… Chủ nhân không thể rời khỏi nơi đó, nên không thể trở về được.”

Quản Gia thở dài… Anh ta cũng đã mong đợi điều này hai ba tháng rồi, hàng ngày lo lắng rằng cậu thiếu gia sẽ thay đổi ý định… Nhưng cuối cùng thì cậu thiếu gia vẫn không thay đổi… Sao lại như vậy nhỉ? Chẳng lẽ lại có chuyện gì xảy ra với cô Linh sao?