Lăng Hoạ Nghỉ ngơi hai ngày, cuối cùng cũng hồi phục lại sức lực.

Vào ngày hôm đó, bệ hạ triệu tập, Lăng Hoạ liền vào cung.

Bệ hạ hỏi cô: “Nghe nói việc vận chuyển ở Giang Nam gặp phải một số rắc rối, em đã cử người đi xử lý chứ? Kết quả thế nào rồi?”

Lăng Hoạ Để thu hút sự chú ý của Đông Cung, cô quả thật đã để cho việc vận chuyển ở Giang Nam gặp phải vài trục trặc nhỏ, nhưng những rắc rối đó vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Tuy nhiên, vì sau này Tiêu Chẩm thực sự tin rằng việc vận chuyển ở Giang Nam đã gặp rắc rối nghiêm trọng, nên họ đã lợi dụng cơ hội đó để gây rối thêm, khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn, nhưng vẫn có thể kiểm soát được.

Vì vậy, Lăng Hoạ trả lời: “Hiện tại mọi việc vẫn nằm trong tầm kiểm soát, bệ hạ yên tâm.”

Hiện nay, các khu vực ở Lĩnh Sơn đang có những biến động, các băng đảng hoạt động bất ổn, và con đê dài hàng nghìn dặm ở Hành Xuyên Quận cũng bị thiệt hại. Nếu việc vận chuyển ở Giang Nam lại tiếp tục gặp rắc rối, thì tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. May mà hiện tại việc vận chuyển ở Giang Nam đã được kiểm soát được, nên vẫn còn tốt.

Nghe câu trả lời của cô, hoàng đế liền yên tâm.

Sau đó, hoàng đế hỏi tiếp: “Ta nghe nói vào ngày tổ chức lễ Na Kí Na, Yến Khinh Đô đã tự mình đến nhà Lăng Gia phải không?”

Lăng Hoạ cười và gật đầu: “Đúng vậy, ổng ấy đã đến.”

“Ta nghe nói là ổng ấy tự nguyện đi đó sao?” Hoàng đế ngạc nhiên. “Em đã dùng phương pháp gì vậy? Làm sao có thể khiến ổng ấy tự nguyện đi tham gia lễ Na Kí Na vậy?”

Lăng Hoạ muốn nói rằng cô chẳng dùng bất kỳ phương pháp gì cả, chỉ là kể từ khi được ban hôn theo sắc lệnh hoàng gia, cô thường xuyên xuất hiện trước mặt Yến Khinh Đô nhiều hơn, và điều đó dần phát huy tác dụng.

Tuy nhiên, cô naturally không nói ra điều đó, mà chỉ cười và nói: “Khi bàn bạc về việc này, tôi và công tử đã đề cập đến thủ tục và quy trình của lễ cưới. Công tử có lẽ đã ghi nhớ chúng, và vì không có việc gì khác phải làm, nên ổng ấy đã tự mình đến nhà tôi.”

Hoàng đế thở dài và nói: “Lăng Hoạ Ồ, trước đây ta còn lo lắng rằng cuộc hôn nhân vô lý này của các ngươi sẽ không thành công, nhưng bây giờ nhìn lại, quả thật là ngươi đã tìm được một kho báu thực sự.”

Hỏi xem trong cả kinh thành này, ai có thể chuẩn bị được số lượng sính vật lớn như vậy chứ? Số sính vật mà gia đình Đoan Kính Hậu Phủ mang đến nhà Lăng Gia chỉ để tiến hành nghi thức cầu hôn đã mất cả một ngày mới vận chuyển xong, thật sự là điều đáng ngưỡng mộ; không biết có bao nhiêu người ghen tị. Ngay cả những quan lại trong triều ban đầu cũng từng chế giễu Lăng Hoạ, nhưng bây giờ họ không còn làm vậy nữa. Nếu sau này các gia đình khác muốn gả con gái ra và có thể chuẩn bị được một nửa số sính vật mà Yến Khinh đã dành cho Lăng Hoạ, thì đó quả thực là một việc may mắn lớn.

Lăng Hoạ cười nhẹ và nói: “Điều này thực sự phải cảm ơn Hoàng thượng đã ban chiếu hôn nhân, nếu không thì e rằng tôi sẽ không thể tự tin đến nhà Đoan Kính Hậu Phủ để yêu cầu Yến Tiểu Hầu gia nhập gia đình mình.”

Thực sự là phải cảm ơn Hoàng thượng; nếu không có chiếu hôn nhân này, cô ấy sẽ không thể một cách hợp lý và tự tin đưa ra yêu cầu đó. Với chiếu hôn nhân này, cô ấy cũng trở nên uy nghi và đáng kính hơn; ngay cả khi người khác chế giễu, họ cũng chỉ dám làm vậy một cách lén lút, không dám công khai chế giễu việc cô ấy bị Tần Hoàn và Yến Khinh lừa gạt. Dù sao đi nữa, không ai dám chế giễu chiếu chỉ của Hoàng thượng; điều này thực sự đã giải quyết một vấn đề lớn cho cô ấy.

Hoàng đế cười và nói: “Cũng là do duyên phận giữa các ngươi mà thôi.”

Sau một lát, ông lại hỏi: “Gia đình An Quốc Công Phủ đã rời khỏi kinh thành chưa? Tần Hoàn bây giờ đã trở thành anh ruột của ngươi, liệu anh ta có tỷ lệ cao thi đỗ trong kỳ thi khoa cử vào mùa thu này không?”

Lăng Hoạ trả lời một cách nghiêm túc: “Những năm qua, anh ruột tôi luôn được mẹ tôi giám sát việc học, nên nền tảng kiến thức của anh ấy rất vững chắc. Mặc dù anh ấy đã lãng phí một năm để sống phóng đãng vì không muốn kết hôn với tôi, nhưng điều đó cũng không sao cả. Trong kỳ thi khoa cử vào mùa thu này, tôi tin rằng anh ấy sẽ có khả năng đỗ.”

Hoàng đế nói: “Thật không ngờ, ngươi lại rất khoan dung. Dù Tần Hoàn đã lừa gạt ngươi để anh ta kết hôn với Yến Khinh, ngươi vẫn không trách móc anh ta, thậm chí còn giúp anh ta thoát khỏi sự áp bức của gia đình An Quốc Công Phủ.”

__

Cô ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Bây giờ cậu ấy có thể tập trung học tập, quyết tâm làm rạng danh gia đình Tần và góp phần phục hồi vị thế của gia tộc này, thật sự là một người tài năng. Tại sao tôi không nên khoan dung một chút chứ? Hơn nữa, vẻ ngoài của Tiểu hoàng tử Yến thực sự là hiếm có, tôi cũng rất hài lòng.”

Hoàng đế cười ha hả: “Ngươi thật là thông suốt, không chỉ có lòng hiếu thảo mà còn quan tâm đến việc tuyển chọn nhân tài cho đất nước nữa. Ừm, thật là mong đợi kết quả của kỳ thi vào mùa thu này của Tần Hoàn.”

Lăng Hoạ rất tín tưởng: “Nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, lần này cậu ấy chắc chắn sẽ làm Hoàng thượng hài lòng.”

Cô ta không chỉ tín vào công sức giáo dục của người thầy được mẹ mình mời, mà còn tín vào những nỗ lực hàng ngày của Vân Lạc trong việc giúp cậu ấy ôn sách. Cậu ấy vốn dĩ không ngu dốt và biết cách học hỏi; nếu không có gì sai sót, chắc chắn sẽ đạt được thành tích tốt.

Hoàng đế rất vui mừng: “Nếu cậu ấy đỗ đạt, ngươi có kế hoạch gì cho tương lai của cậu ấy không?”

Lăng Hoạ cười và nói: “Xin để Hoàng thượng quyết định. Dù sao thì người được Hoàng thượng giới thiệu cũng là do ngài, việc sắp xếp con người là chuyện của Hoàng thượng. Tuy nhiên, tôi hy vọng cậu ấy sẽ được điều đến những nơi không quá xa xôi hay hoang vu… Tôi cũng không muốn thân thể yếu đuối của cậu ấy phải chịu đựng những gian khổ mà không thể đáp ứng được yêu cầu, phải không ạ?”

Hoàng đế gật đầu, hài lòng với ý kiến đó: “Được thôi, hãy chờ xem kết quả của cậu ấy như thế nào!”

Hôm nay, khi Hoàng đế triệu Lăng Hoạ đến, ông không chỉ muốn hỏi về vấn đề vận chuyển bằng đường thủy ở Giang Nam và chuyện hôn nhân của Yến Thanh, cũng như thông tín về Tần Hoàn, mà còn có điều khác muốn hỏi, đó chính là về Tiêu Trạch.

Hoàng đế nhìn Lăng Hoạ và nói: “Thái tử đã bị ta giam giữ nhiều ngày rồi. Ta suy nghĩ mãi mà vẫn chưa quyết định nên trừng phạt cậu ấy thế nào… Cậu ấy là Thái tử; nếu trừng phạt nhẹ thì không đủ mạnh, còn nặng quá thì e rằng các quan lại sẽ phản đối.”

Lăng Hoạ hiểu ngay ý của Hoàng đế, liền cười nói: “Thái tử là người sẽ kế vị ngai vàng; việc trừng phạt chỉ là biện pháp cuối cùng mà thôi. Điều quan trọng nhất là Hoàng thượng hãy dành thời gian dạy dỗ cậu ấy một cách chu

Lời nói này chính xác là đi vào trái tim của hoàng đế; ông gật đầu và nói: “Những lời ngươi nói rất có lý. Ta quyết định giải hạn cấm đối với hắn ta, từ ngày mai trở đi, hắn sẽ theo bên cạnh ta để ta dạy dỗ kỹ lưỡng hơn nữa, sửa chữa những sai lầm và khuyết điểm của hắn.”

Lăng Hoạ không có ý kiến gì khác; “Bệ hạ thật sự thông minh.”

Sau khi rời khỏi phòng làm việc của hoàng đế, Lăng Hoạ đã đến Trường Ninh Cung của hoàng thái hậu.

Lăng Hoạ đã nhiều ngày không vào cung, vì vậy cũng chưa có dịp đến Trường Ninh Cung để trò chuyện cùng hoàng thái hậu. Hôm nay, khi đến đây, ông lại tình cờ gặp cả Như phi và Lệ phi ở đó.

Hai người đều có vẻ mặt buồn bã; khi thấy Lăng Hoạ đến, họ đều nhìn về phía ông.

Lăng Hoạ chào hỏi hoàng thái hậu và cũng gửi lời chúc tốt lành đến hai người: “Công chúa Như phi, công chúa Lệ phi.”

Hai người không dám nhận lời chào đầy đủ của ông, chỉ đứng dậy và né sang một bên, chỉ đáp lại lời chào một cách qua loa.

Hoàng thái hậu nắm lấy tay Lăng Hoạ và liên tục khen ngợi: “Thật là may mắn khi cuối cùng con cũng đến cung. Con đã bận rộn với việc gì suốt thời gian này vậy? Sao không thấy bóng dáng của con chút nào?”

Lăng Hoạ cười và nói: “Con đang ở nhà, chăm chỉ thêu váy cưới mà thôi.”

Hoàng thái hậu bỗng hiểu ra: “Chẳng trách sao con gầy đi… Váy cưới đã thêu được bao nhiêu rồi?”

“Đã thêu xong hết rồi.” Lăng Hoạ cười nói, “Con thêu xong sớm để có thể sửa đổi nếu có điều gì không ổn.”

Tất nhiên, đây chỉ là lời nói dối; chiếc váy cưới do chính cô tự tay thêu, chắc chắn sẽ không có sai sót gì cả.

Hoàng thái hậu gật đầu: “Đúng là vậy… Nhìn con gầy đi thế này, chắc con đã phải trải qua rất nhiều khó khăn. Khi ta mới vào cung, váy cưới của ta cũng do các nghệ nhân thêu thuộc Viện Thêu của cung hoàng gia thiết kế và thực hiện. Lúc đó, ta chỉ giúp đỡ họ một chút thôi… Còn con thì quá chăm chỉ, không muốn phiền họ, nên mới tự mình thêu váy cưới…”

Lăng Hoạ tự nhiên không thể nói ra lý do thực sự khiến cô tự mình thêu váy cưới; cô chỉ cười và nói: “Con không sợ vất vả đâu… Dù sao con cũng còn trẻ mà.”

Hoàng thái hậu vui vẻ gật đầu đồng ý: “Đúng là vậy… Khi còn trẻ, cơ thể ta mới mạnh mẽ và có thể làm được nhiều việc.”

Lăng Hoạ cười lớn.

   Hai người trò chuyện với nhau một hồi thì Thái hậu mới nhớ đến Như phi và Lệ phi, vẫy tay bảo họ: “Các ngươi đi về đi. Những gì các ngươi nói, hoàng thái hậu đã biết rồi; hoàng thái hậu sẽ sớm báo với bệ hạ. Đời này của chúng ta, con cái bệ hạ ít ỏi, không thể bỏ qua bất kỳ ai.”

   Như phi và Lệ phi gật đầu rồi rời khỏi Trường Ninh Cung.

   Sau khi hai người đi rồi, Thái hậu nói với Lăng Hoạ: “Ngươi có biết họ đến nói với hoàng thái hậu điều gì không? Họ muốn đưa Hoàng tử Tứ và Hoàng tử Ngũ cùng nhau ra khỏi kinh thành để học tập tại Viện Sơn Thanh. Họ nói rằng gần đây hai hoàng tử không chăm chỉ trong việc học, cần phải được đưa ra ngoài kinh thành để rèn luyện, mới có thể tiến bộ được.”

   Lăng Hoạ liếc mắt.

   Thái hậu thở dài: “Hoàng thái hậu hiểu ý định của họ rồi… Họ không phải vì cho rằng hai hoàng tử không chăm chỉ học mà mới đưa họ đi đâu. Rõ ràng là gần đây xung quanh hai hoàng tử luôn xảy ra những chuyện không may; họ lo lắng, nên mới muốn đưa họ ra khỏi kinh thành. Dù sao thì Viện Sơn Thanh cũng đối xử công bằng với mọi người, kể cả những người giàu hay nghèo, quý tộc hay bình dân; ngay cả bệ hạ cũng không thể can thiệp vào đó. Họ chỉ đang lo lắng cho sự an toàn của Hoàng tử Tứ và Hoàng tử Ngũ mà thôi… Họ cảm thấy rằng ở Cung Lý không còn an toàn nữa.”

   Lăng Hoạ biết chắc là Thái tử đã đe dọa Như phi, Lệ phi cùng hai hoàng tử, nên họ mới hoảng sợ đến thế.

   Nàng cười lạnh trong lòng, nghĩ rằng Tiêu Trạch đã đánh sai người… Kẻ thực sự muốn giành ngai vàng chính là Tiêu Chẩm. Nhưng sau khi những kẻ do Tiêu Trạch cử đi không thể giết được Tiêu Chẩm, họ hẳn đã nhận ra rằng Tiêu Chẩm mới là mối đe dọa thực sự.