Lăng Hoạ Khi thực sự mệt mỏi, cô ấy không hề nghịch ngợm nữa, mà ngồy yên ăn uống, cũng không để Yan Qing phải gắp đồ ăn hay phục vụ cô ấy bất cứ điều gì.

Yan Qing đã nhìn cô ấy vài lần trong suốt bữa ăn; thấy cô ấy thật sự yên tĩnh, cách cô ấy dùng đũa ăn cũng rất chậm, rõ ràng là cô ấy rất mệt, ngay cả sau khi tỉnh dậy vẫn chưa hồi phục được, điều này chứng tỏ những gì Lý Liú nói không hề phóng đại chút nào.

Anh ấy hỏi: “Tôi có thể gắp đồ ăn cho bạn không?”

Lăng Hoạ Bất ngờ một chút, nhưng sau đó cô ấy mỉm cười rạng rỡ với anh ấy và nói: “Không cần đâu, bạn cứ ăn đi. Chỉ cần bạn có thể đến đây hôm nay, tôi đã rất vui rồi.”

Yan Qing im lặng.

Anh ấy cảm thấy rằng cách cô ấy đối xử với mình dường như có điểm khác biệt so với trước đây, nhưng anh ấy không thể nói ra điểm khác biệt đó là gì. Dù sao thì, cách cô ấy nói chuyện với anh ấy vẫn luôn mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng, không hề có gì thay đổi cả… Cảm giác này thật khó để diễn tả.

Sau khi ăn xong, Lăng Hoạ dường như đã hồi lại sức lực, và cô ấy đề nghị với Yan Qing: “Tôi sẽ dẫn bạn đến chiếc lầu ở giữa hồ để ngắm cảnh nhé. Lần trước bạn đến đây, tôi không ở nhà, không biết anh Tứ đã dẫn bạn đi thăm chiếc lầu đó chưa. Vào mùa hè, quanh chiếc lầu đó, hoa rơi rụng khắp nơi, cá trong hồ bơi lội vui vẻ; nếu bạn ném thức ăn xuống hồ, các con cá sẽ tranh nhau ăn, và những con cá nhanh nhẹn, mạnh mẽ hơn còn có thể thực hiện động tác ‘bơi vượt rồng’ trước mắt bạn nữa đấy… Thật thú vị đấy! Chắc là ở Đoan Kính Hậu Phủ của bạn không có chiếc lầu như thế này đâu… Chiếc lầu đó là tôi đã bỏ ra rất nhiều tiền để xây dựng đấy.”

Yan Qing không có ý kiến gì, thậm chí còn rất hứng thú, liền gật đầu đồng ý. Lần trước, Lăng Vân Dương chủ yếu dẫn anh ấy đi quen thuộc với gia đình Lăng Gia, và họ cũng đã đi qua chiếc lầu đó; Lăng Hoạ cũng đã kể về chiếc lầu đó, nói rằng chỉ riêng chi phí xây dựng chiếc lầu đó thôi cũng đủ để xây dựng một căn phủ mới rồi.

Hai người bước ra khỏi nhà, Yan Qing liếc nhìn những bông lan trong sân và hỏi một cách thoáng qua: “Bạn thích lan à?”

Chẳng phải bạn thích cây đào sao?

Lăng Hoạ cười và nói: “Mẹ tôi thích lan; những bông lan trong sân này là bà ấy trồng trước khi mất.

Nói như vậy thì việc anh ấy trồng hoa đào trong khu vườn mới được tu sửa cho cô ấy ở phủ quả là không sai chút nào.

  Lầu Giữa Hồ nằm ngay tại trung tâm một hồ nước xanh biếc trong phủ. Xung quanh lầu, người ta đã mở rộng ra một khu đất hình dài, và trên khu đất này, người ta trồng đầy cây quế. Dự án này khá phức tạp; nó vừa đảm bảo rằng nước hồ không ngập lụt khu đất và cây cối xung quanh, vừa giúp cây cối được tưới tiêu bởi nước hồ.

  Cây cầu treo dài nối liền với Lầu Giữa Hồ đều được làm từ gỗ loại tốt nhất.

  Lầu Giữa Hồ khá rộng lớn. Nói là một lầu, nhưng thực ra nó không chỉ đơn thuần là một lầu. Bên trong có bàn ghế, bàn trà, thậm chí cả các đồ dùng sinh hoạt hàng ngày, tất cả đều được làm từ gỗ loại tốt nhất. Nơi đây giống như một phòng khách nhỏ, và thậm chí còn có một căn phòng đọc sách nhỏ, trong đó chứa đầy các cuốn sách – tất nhiên, phần lớn là tranh sách. Vì Nữ Nhi Gia có nhiều đồ dùng cá nhân, nên rõ ràng là Lầu Giữa Hồ này chủ yếu được sử dụng riêng cho Lăng Hoạ.

  Yan Qing nhìn quanh một lát rồi hỏi: “Tại sao lại trồng cây quế chứ?”

  Tại sao ở đây không trồng hoa đào?

  Lăng Hoạ cười và giải thích: “Trồng cây quế ở đây có rất nhiều lợi ích. Mặc dù hoa đào là loại hoa tôi yêu thích nhất để ngắm nhìn, nhưng món bánh quế là thứ tôi thích ăn nhất. Cây quế thích ánh nắng mặt trời và độ ẩm cao; mặc dù chúng không thể chịu đựng được tình trạng nước đọng, nhưng hệ thống thoát nước của Lầu Giữa Hồ đã được thiết kế kỹ lưỡng, nên nước không thể tràn vào khu đất dành riêng để trồng cây quế này. Hơn nữa, mùi thơm của cây quế rất dễ chịu; trong khi hoa đào không có mùi thơm, mặc dù chúng rất đẹp để ngắm nhìn, nhưng không thích hợp để thư giãn hay đọc sách. Mùi thơm của cây quế sẽ giúp không gian trở nên thêm dễ chịu khi đọc sách.”

  “Chưa đến Tết Trung Thu mà hoa quế ở đây đã nở sớm rồi… Cũng giống như hoa đào ở núi Qiyun à? Có sử dụng thuốc gì không?” Yan Qing ngồi xuống, nhìn những cây quế xung quanh; mặc dù chúng chưa nở rộ rộng rãi, nhưng đã bắt đầu nở rộ.

  Lăng Hoạ cười và nói: “Hoa đào ở núi Qiyun tất nhiên đã được bác sĩ Zeng tưới thuốc đặc biệt, nên chúng có thể nở quanh năm, ngay cả trong mùa hè và mùa đông. Nhưng hoa quế ở đây thì không cần phải làm vậy. Chỉ là khi bác sĩ Zeng bắt đầu tr

“Lăng Hoạ Nhìn anh ta nằm lười biếng trên ghế, giống như một con mèo lớn vậy, mí mắt nhắm nửa chừng, trông rất thoải mái, dường như muốn ngủ ngay.

Yan Qing lắc đầu: “Không uống.”

Lăng Hoạ Ngồi bên cạnh anh ta: “Sợ tôi mệt à? Uống một chén trà sau bữa ăn sẽ giúp tiêu hóa tốt hơn.”

Yan Qing đơn giản là nhắm mắt lại và đưa ra lý do: “Không muốn uống.”

Bên trong lòng cô ấy biết rõ, chỉ vì sau khi ăn xong, cô ấy mới phần nào lấy lại được sức lực, nên không muốn anh ta phải mất công pha trà cho mình nữa.

Lăng Hoạ Cười khẽ: “Dù bạn không muốn uống thì cũng nên uống vài ngụm đi. Tôi hơi mệt rồi, thôi không pha trà nữa, để người khác pha giúp.”

Lần này, Yan Qing đồng ý: “Được thôi.”

Lăng Hoạ Gọi người pha trà, rót một chén và đưa cho Yan Qing.

Yan Qing nằm xuống, nhận lấy chén trà, nghiêng đầu uống vài ngụm rồi đặt chén xuống, lại nhắm mắt lại. Không chịu nổi cảm giác buồn ngủ, cô ấy ngủ thiếp đi ngay.

Lăng Hoạ Nhìn cô ấy mà cảm thấy buồn cười, nghĩ rằng chiếc ghế ở nhà cô ấy chắc hẳn rất thoải mái. Không biết lần này, anh ta không uống rượu thì có thể ngủ được bao lâu, và liệu có ngủ quá say đến nỗi phải thức dậy vào nửa đêm mới trở về phòng hay không?

Lăng Hoạ Cũng tựa người vào chiếc ghế nằm bên cạnh, nhìn Yan Qing một lúc rồi cũng nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi.

Lần này, Yan Qing ngủ không lâu đã thức dậy. Mở mắt ra, cô ấy thấy Lăng Hoạ đang ngủ say trên chiếc ghế bên cạnh mình. Cô ấy nhìn anh ta một lúc rồi từ từ ngồd dậy, bước đi rất nhẹ nhàng ra khỏi gian hàng giữa hồ.

Phía trước, bữa tiệc đã kết thúc, những người thuộc Bộ Lễ đã rời khỏi nhà Lăng Gia.

Hàng sính lễ đã được vận chuyển suốt nhiều giờ nhưng vẫn chưa hoàn thành. Lăng Vân Thâm Đưa những người của Bộ Lễ ra khỏi cổng thứ hai, rồi thấy Yan Qing bước ra từ bên trong. Anh ta cười nói: “Con rể yêu quý, sao con lại ra ngoài vậy? Chị gái thứ bảy không đưa con sao?”

“Cô ấy lại ngủ thiếp đi ở gian hàng giữa hồ.” Yan Qing nghĩ, chắc hẳn cô ấy mệt đến mức nào mới ngủ lại được như vậy.

Lăng Vân Thâm gật đầu và hỏi anh ta: “Trời còn sớm lắm, nếu cháu rể không vội vàng trở về phủ, sao không đến sân nhà tôi uống một tách trà? Chúng ta có thể trò chuyện một lát trước khi cháu đi?”

   Yến Khinh không mấy muốn trò chuyện với Lăng Vân Thâm, nhưng vì được anh cả mời, anh ta cũng không thể từ chối, nên liền gật đầu đồng ý.

   Lăng Vân Thâm cười và dẫn Yến Khinh đến sân nhà mình.

   Lăng Vân Thâm là một người thông minh; anh ta biết rằng Lăng Hoạ đã để ý đến Yến Khinh từ trước, và vì vậy đã dùng mọi cách để tính toán, lên kế hoạch kết hôn với cậu ta. Vì thế, tự nhiên anh ta sẽ không làm những việc gây phiền toái. Sau khi mời Yến Khinh đến sân nhà, anh ta tự tay pha trà và bắt đầu trò chuyện với cậu ta về những kỷ niệm thời thơ ấu của Lăng Hoạ.

   Cách Lăng Vân Thâm kể về Lăng Hoạ khác với cách Lăng Vân Dương kể. Khi Lăng Vân Dương nhắc đến Lăng Hoạ, anh ta thường kể về những lần cậu bé đã giúp Lăng Hoạ trốn tránh sự giám sát của các bậc trưởng thành trong gia đình và Lăng Vân Thâm, hay về những lần hai người lén lút chơi đùa, đọc tranh khi bị giao nhiệm vụ học tập nặng nề do mẹ họ đặt ra. Trong khi đó, Lăng Vân Thâm lại chủ yếu kể về những môn học mà Lăng Hoạ đã học, cách cậu bé tiếp thu kiến thức đó, và liệu cậu bé có học giỏi hay không…

   Mặc dù đôi khi anh ta cũng cảm thấy dì cả quá nghiêm khắc với cô em gái thứ bảy, và rằng trong số các chị em gái trong nhà, chỉ có cô ấy phải chịu khổ nhiều nhất, nhưng chính vì điều đó mà cô ấy mới học được nhiều thứ nhất, những điều mà người khác không thể làm được.

Tất nhiên, bây giờ thì không thể so sánh được nữa rồi.

Các cô con gái của nhà Lăng khi gia đình họ gặp nạn ba năm trước, có một người đi lấy chồng xa xôi, một người qua đời vì bệnh tật, một người khác sau khi kết hôn lại bị người xấu hãm hại; ba người còn lại lúc đó đang trong quá trình tìm bạn đời. Gia đình họ dự định sẽ để các cô ấy ở lại thêm hai năm nữa, nhưng không ngờ nhà Lăng bị vu oan, và việc ở lại đó đã khiến các cô ấy gặp họa, không ai sống sót được mà đều chết trong tù.

Người con gái đi lấy chồng xa xôi kia, sau khi nghe tin nhà Lăng gặp nạn, cũng không chịu nổi mà lâm bệnh nặng và cuối cùng qua đời.

Bây giờ, trong nhà Lăng chỉ còn lại một người con gái duy nhất.

Nếu không phải từ nhỏ đã được dì ghếch dạy dỗ nghiêm khắc, khiến cô ấy trở nên kiên cường và mạnh mẽ, thì cô ấy cũng không thể gánh vác trách nhiệm phục hồi danh dự cho gia đình Lăng vào ba năm trước đâu.

Qua những cuộc trò chuyện phiếm của Lăng Vân Thâm, Yến Khinh càng hiểu thêm về Lăng Hoạ.

Hai người trò chuyện với nhau suốt hai tiếng đồng hồ, cho đến khi trời tối. Sau đó, Lăng Vân Thâm mời Yến Khinh ăn cơm tại sân nhà mình, và mãi sau đó Yến Khinh mới rời nhà Lăng trở về Đoan Kính Hậu Phủ.

Còn Lăng Hoạ thì ngủ đến tận khi trời tối mới thức dậy; lúc đó, Yến Khinh vừa rời đi.

Lý Liễu ngưỡng mộ nói: “Công Tử thứ ba Yến Tiểu Hầu gia đến sân nhà anh ấy trò chuyện, Tiểu Hầu gia thật là lệ hại… Anh ấy đã ở lại cùng Công Tử thứ ba suốt hai tiếng đồng hồ, thậm chí còn ăn cơm tại đó trước khi ra về, và khi đi, trên khuôn mặt anh ấy không hề có vẻ gì không hài lòng cả.”

Lăng Hoạ ngạc nhiên: “Anh ấy và Công Tử thứ ba đã trò chuyện suốt hai tiếng đồng hồ à? Họ đã nói về những gì vậy?”

Lý Liễu lắc đầu: “Không biết họ đã nói về những gì… Bao lâu rồi không có ai có thể trò chuyện thật sự thân mật với Công Tử thứ ba nhỉ? Tiểu Hầu gia có thể chịu đựng được những lời khuyên của Công Tử thứ ba… Quả thực, anh ấy không phải là người bình thường đâu.”

Lăng Hoạ nghĩ một lát rồi cười nói: “Công Tử thứ ba chắc chắn không làm điều gì khiến Yến Khinh không hài lòng đâu… Chắc hẳn họ đã trò chuyện về những điều rất thú vị.”

Anh trai thứ ba của mình biết cô ấy quan tâm đến Yến Khinh đến mức nào… Làm sao anh ấy có thể gây rắc rối cho cô ấy được chứ?

Lý Liễu cũng nghĩ như vậy, nhưng vẫn không ngừng ngưỡng mộ: “Dù sa