Tiêu Trạch nhẹ nhàng vỗ vai Chương Lương Đệ, nghĩ rằng người phụ nữ này tâm hồn trong sáng, chắc hẳn đã phải chịu không ít khổ đau dưới tay Thái tử phi. Bây giờ khi cô được phong làm Phi tần, với địa vị của mình, nếu không vì việc bị Thái tử phi đầu độc và ám hại, thì cô sẽ không thể có được cơ hội thăng chức như vậy.

Phi tần có thể được ghi vào sổ ngọc hoàng gia, con cái của họ cũng có thể được nuôi dưỡng và giáo dục dưới tên của mình; việc cô vui mừng đến mức khóc lóc cũng là điều dễ hiểu.

Tiêu Trạch không hề coi thường cô vì sự xấu hổ đó; không chỉ không coi thường, ông còn lấy khăn lau nước mắt cho cô và an ủi bằng giọng nhẹ nhàng: “Đừng khóc nữa, đừng để mọi người cười nhạo. Bà ngoại Hoàng đã cử các bảo mẫu đến, sau này cô sẽ theo họ học những quy tắc và nghi thức của một Phi tần. Trước khi Thái tử phi xuất hiện, mọi việc trong Đông Cung đều do cô quản lý.”

Chương Phi tần lại muốn khóc hơn nữa, cô nức nở thì thầm: “Thưa Ngài, thiếp… thiếp có thể không phải lo việc nhà không ạ?”

Cô không muốn đâu! Cô chỉ muốn được ăn ngon, uống ngon, vui chơi và ngủ ngon mà thôi; cô không muốn phải đối mặt với những công việc rườm rà, vất vả trong Đông Cung.

Đặc biệt là khi Thái tử đối xử với cô nhẹ nhàng như vậy, sao cô lại cảm thấy sợ hãi đến thế? Cô thà ông ta vẫn nhìn cô từ trên cao, không thích cô, không quan tâm đến cô, và cũng không đến vườn của cô để âu yếm cô.

Bây giờ, buổi tối cô còn không dám ngủ say, sợ rằng mình sẽ nói ra sự thật trong giấc mơ và bị ông ta bóp chết.

“Nói những lời gì không có ý chí tiến thủ vậy?” Tiêu Trạch nhíu mày không đồng ý và nhìn cô, “Việc nhà trong Đông Cung này, chính là cô phải lo. Dù không muốn, cũng phải làm.”

Ông ta nói đúng rồi, người phụ nữ này thực sự rất trong sáng. Nhìn xem, bao nhiêu cô gái mơ ước đến quyền lực trong Đông Cung, sẵn sàng tranh đấu để giành lấy nó, nhưng người phụ nữ này, cơ hội đã nằm ngay trước mặt mình, mà cô lại muốn từ chối nó.

Tuy nhiên, điều này cũng chứng tỏ rằng cô không tham lam quyền lực hay tiền bạc, không mấy quan tâm đến việc quản lý gia đình; điều đó cũng khá đáng yêu.

Chương Phi tân run rẩy, nhưng vẫn cố gắng van nài: “Thưa Ngài, thiếp sợ mình không thể quản lý được.”

“Hãy để Quản Gia giúp đỡ cô, và các bảo mẫu cũng sẽ hỗ trợ cô; không lâu sau, cô sẽ quen với việc này thôi.” __TERMLOCK

Cheng Thái phi rút mũi, biết rằng không thể từ chối được, liền gật đầu: “Được… được thôi!”

Bây giờ cô ấy đã hối tiếc vì đã nuốt viên thuốc độc kia; nếu biết trước, lẽ ra ngày đó cô ấy nên để Hoàng tử sủng ái mình, thay vì phải sống trong sợ hãi và khổ sở như bây giờ.

Tiêu Trạch an ủi Cheng Thái phi xong, rồi để Triệu Công Công uống trà.

Triệu Công Công lắc đầu: “Hoàng thượng vẫn cần người hầu này phục vụ, tôi không thể ở lại nữa; phải về ngay để báo cáo cho Hoàng thượng.”

Tiêu Trạch gật đầu và đích thân tiễn Triệu Công Công ra khỏi cung. Trong lúc đó, ông ta thăm dò: “Công công, liệu Hoàng thượng có giảm giận với con gái không?”

Triệu Công Công là một người khéo léo; dù bây giờ ông ta đã khiến Hoàng thượng tức giận và bị giam giữ chưa được xử lý gì, ông ta vẫn cư xử rất lễ phép: “Hoàng thượng yêu quý Hoàng tử rất nhiều; cái gọi là ‘yêu sâu thì trách nặng’, đó là điều hiển nhiên.”

Ông ta không nói rõ liệu Hoàng thượng có giảm giận hay chưa, nhưng Tiêu Trạch đã hiểu rằng Hoàng thượng vẫn còn tức giận.

Tiêu Trạch hỏi: “Sức khỏe của Hoàng thượng thế nào?”

Triệu Công Công gật đầu: “Hoàng thượng rất khỏe mạnh; xin Hoàng tử đừng lo lắng.”

Tiêu Trạch cau mặt: “Con gái đã nộp vài bản kiến nghị cho Hoàng thượng, nhưng Ngài đều giữ lại không xử lý, không cho con gái cơ hội chuộc lỗi… Con gái thực sự rất hoang mang mỗi ngày…”

Triệu Công Công an ủi: “Hoàng tử yên tâm, Hoàng thượng vẫn nhớ đến con gái.”

Nghe lời này, Tiêu Trạch mới yên lòng; ông ta mỉm cười và nói: “Cảm ơn công công.”

Triệu Công Công lại cúi chào một lần nữa và nói: “Thái tử điện hạ, xin dừng lại một chút!” Sau đó, ông rời khỏi Đông Cung, lên Mã Xa và trở về cung điện hoàng gia.

   Triệu Công Công Sau khi trở về cung, ông báo cáo lại cho Hoàng đế.

   Hoàng đế hỏi: “Thái tử đã nói những gì?”

   Triệu Công Công không giấu giếm gì, mà kể lại toàn bộ cuộc đối thoại với Thái tử một cách chính xác.

   Hoàng đế lạnh lùng thốt lên: “Ta thấy hắn vẫn chưa biết hối cải.”

   Triệu Công Công biết rằng Hoàng đế vẫn còn quan tâm đến Thái tử; nếu không, ngài đã sớm đặt ra hình phạt cho Thái tử từ lâu rồi. Ông khuyên: “Bệ hạ, Thái tử điện hạ vẫn còn trẻ, Ngài vẫn còn nhiều thời gian để dạy dỗ ông ấy.”

   Nhưng Hoàng đế không muốn nghe điều đó: “Hắn không còn là đứa trẻ nữa; ta cũng không còn trẻ nữa. Hắn hành động mà không suy nghĩ đến hậu quả, chỉ biết loại bỏ những kẻ bất đồng quan điểm… Nếu hắn tiếp tục như vậy, làm sao có thể gánh vác được cơ nghiệp của tổ tiên chúng ta?”

   Triệu Công Công không dám tiếp lời nữa.

   Hoàng đế vẫy tay: “Được rồi, ngươi lui xuống đi!”

   Triệu Công Công lặng lẽ rời đi.

   Ling Er báo cáo những thông tin mà cô đã âm thầm thu thập được cho Ôn Tịch Nhu. Nghe xong, Ôn Tịch Nhu cau mày và nói: “Tôi không thể đến trước cửa Đoan Kính Hậu Phủ để chặn đường cô Ling được chứ?”

   Ling Er lắc đầu: “Nếu Người cố tình làm vậy, chủ nhân và Công Tử chắc chắn sẽ biết.”

   Ôn Tịch Nhu nhíu mày: “Số người phục vụ trong này đột nhiên ít đi rất nhiều… Chẳng lẽ anh trai tôi đã sai người điều động họ rồi sao?”

   Ling Er gật đầu: “Đúng vậy; hôm nay Công Tử đã cho đuổi hết tất cả những người canh gác trong nhà, chỉ giữ lại những người mà chúng ta mang theo từ Youzhou.”

   Ôn Tịch Nhu vuốt ve ngón tay mình và nói: “Anh trai tôi luôn như vậy… Dù người đó trung thành hay phản bội, ông ấy cũng thà sai người cũng hơn là để họ lọt qua tay.”

Ling Er không biết phải trả lời thế nào.

Ôn Tịch Nhu nói: “Hôm nay cha và anh cả vừa từ cung trở về, không gọi tôi đến phòng đọc sách, chắc hẳn việc liên quan đến tôi vẫn chưa được quyết định rõ ràng. Như vậy thì cũng không cần phải vội vàng.”

Ling Er gật đầu: “Cô mới đến kinh thành, thực sự không nên hành động thiếu suy nghĩ, kẻo dù không bị cha và anh cả phát hiện ra, cũng có thể bị người khác biết được, gây ra rắc rối. Dù sao thì, khi cha và anh cả đưa cô đến kinh thành, tin tức đã lan ra rồi, có rất nhiều người đang theo dõi nhà họ Văn!”

Ôn Tịch Nhu gật đầu và nói một cách lạnh lùng: “Không cần phải đi tìm hiểu thêm nữa, hãy chú ý xem các bà quý tộc trong kinh thành tổ chức những buổi yến tiệc nào. Xem liệu Cô Linh gần đây có tham gia buổi yến tiệc nào không.”

Ling Er gật đầu, nhìn Ôn Tịch Nhu, muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự.

“Nói đi.” Ôn Tịch Nhu nhìn cô.

Ling Er thì thầm: “Vừa rồi Hoàng Thượng đã ban chỉ, chấp thuận đơn xin của Thái tử để Lương Đích, người được chọn làm phi tần bên cạnh Thái tử, được phong làm phi tần. Thái hậu cũng đã cử người giáo dục cô ấy đến Đông Cung.”

Ôn Tịch Nhu không biểu lộ cảm xúc: “Chính là Lương Đích, người mà chị gái tôi đã đầu độc?”

“Đúng là cô ấy.”

Ôn Tịch Nhu nói: “Chị gái tôi rất thích tra tấn người khác… Có lẽ bản thân cô ấy cũng không ngờ mình lại bị Lương Đích đánh bại.”

Ling Er thở dài: “Cô gái lớn thường xuyên đi dạo bên bờ sông, làm sao có thể không bị ướt chân được?”

Ôn Tịch Nhu không quan tâm: “Chỉ là một phi tần mà thôi… Nếu Thái tử thực sự yêu thương cô ấy, tại sao không trực tiếp chọn cô ấy làm phi tần chính? Rõ ràng tình yêu của người sẽ kế vị hoàng vị vẫn còn rất mong manh… Vì vị trí hoàng thái tử mà họ vẫn phải chọn người tốt nhất… Nói cho cùng, họ vẫn yêu quyền lực hơn tất cả.”

Ling Er cũng cảm thấy lời nói của cô hai rất đúng.

Việc nhà họ Văn đến kinh thành để gặp Hoàng Thượng quả thực là một sự kiện thu hút sự chú ý của rất nhiều gia đình quý tộc trong kinh thành. Đặc biệt là việc cha con nhà họ Văn còn mang theo Cô Văn thứ hai đến đây, rõ ràng là họ đang nhắm đến vị trí phi tần của Thái tử Đông Cung.

Các quan lại triều đình đều cho rằng kế hoạch của nhà họ Văn rất khôn ngoan… Khi một phi tần không còn, họ lại đưa đến một người khác… Chỉ

Nhưng gia tộc Văn ở U Châu có đến ba trăm nghìn binh sĩ; họ tự nguyện gửi con gái, e rằng Thái tử không thể từ chối được phải không?

  Có một số quan lại đang theo dõi vị trí Hoàng hậu, không ngờ gia tộc Văn lại có chiêu này; sau khi suy nghĩ kỹ, họ nhận ra rằng mình e là không thể đối đầu trực tiếp với gia tộc Văn được.

  Bên trong Đoan Kính Hậu Phủ, Trình Sơ đã xem xong những bức tranh về những con ngựa quý giá, rồi kéo lấy Yến Khinh và bắt đầu nói về những tin đồn bên ngoài.

  “Anh Yến Khinh, anh có nghe chưa? Gia tộc Văn ở U Châu đã đến kinh thành rồi; Tổng quân Văn cùng con trai cả của ông ấy và cô con gái thứ hai vừa vào cung để gặp Hoàng đế.”

  Yến Khinh không hề quan tâm, “Không nghe gì cả.”

  Anh ta cả ngày không rời khỏi phủ, làm sao có thể biết được điều gì chứ?

  Trình Sơ bắt đầu kể cho anh ta nghe những chuyện bên ngoài, “Lần này gia tộc Văn mang theo cô con gái thứ hai đến kinh thành… Chẳng lẽ cô con gái cả của họ đã bị loại bỏ, và họ muốn gửi cô con gái thứ hai cho Thái tử làm Hoàng hậu?”

  Yến Khinh nghe mà như không nghe, “Cũng không lạ lắm.”

  Gia tộc Văn mà, từ lâu đã gắn bó mật thiết với Đông Cung rồi; bây giờ mất đi một “ngón tay”, họ chắc chắn sẽ tìm cách bù đắp lại.

  Trình Sơ cảm thấy buồn bã, “Ôi, con gái của gia tộc Văn đâu phải là người dễ đối phó đâu… Nếu Thái tử thực sự cưới một người con gái của họ, em gái tôi chắc chắn sẽ phải chịu khổ nữa.”

  Yến Khinh liếc nhìn anh ta, “Em gái cậu đã trở thành người của Đông Cung rồi; lo lắng mãi cũng chẳng ích gì đâu!”

  Trình Sơ vỗ vỗ má mình, “Đúng là vậy.”

  Nhưng dù lo lắng thế nào cũng chẳng giải quyết được gì!

  “Cậu chỉ là một kẻ lười biếng thôi.” Yến Khinh không thể chịu đựng nổi anh ta nữa, “Gần đây cậu luôn quan tâm đến chuyện của Đông Cung; sao không quay về và tham gia kỳ thi khoa cử đi? Hoặc thông qua mối quan hệ của gia đình cậu với Đông Cung mà xin một chức vụ gì đó?”

  Trình Sơ hoảng sợ, lắc đầu lia lịa, “Không đâu… Làm một kẻ lười biếng thì tốt hơn nhiều; tôi vẫn thích sống như vậy.”

  Hơn nữa, nếu thực sự dựa vào mối quan hệ với Đông Cung để có được chức vụ, thì đồng nghĩa với việc trở thành phe của Đông Cung, và đối đầu với chị dâu mình… Mười