Yến Thanh đã ngủ một đêm ngon lành, cảm thấy tỉnh táo và tràn đầy năng lượng. Sáng hôm sau thức dậy, cô không quên nhắc nhở Vân Lạc một lần nữa.

Vân Lạc trong lòng thấy bất đắc dĩ, nghĩ rằng cậu hoàng tử nhỏ này thật kiên định; ngay cả sau một đêm ngủ, anh vẫn nhớ rõ mọi chuyện và lại cam kết một lần nữa.

Yến Thanh yên tâm hơn và tiếp tục cuộc sống thoải mái của mình.

Lăng Hoạ sáng sớm đã đến Đoan Kính Hậu Phủ. Hôm nay cô có hai việc cần làm: việc quan trọng nhất là muốn hỏi Yến Thanh tại sao hôm qua cô ấy không mặc bộ quần áo mới mà cô vừa may cho cô ấy; việc thứ yếu hơn là muốn hỏi Vân Lạc tại sao hôm qua Yến Thanh lại cùng Hứa Tử Chu uống trà và chơi cờ.

Bây giờ, khi cô đến Đoan Kính Hậu Phủ, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ, giống như khi cô vào nhà mình vậy; cô không cần phải báo trước, và người gác cửa mỗi khi thấy cô đều vui vẻ mở cửa để cô vào, thậm chí còn tự nguyện thông báo cho cô biết cậu hoàng tử đang làm gì.

Hôm nay, Yến Thanh trong tâm trạng rất tốt và lại thấy thú vị khi dạy con vẹt đầu phượng hót nhạc.

Lăng Hoạ đi vào sân của Yến Thanh và thấy Vân Lạc, cô liền vẫy tay gọi anh ta.

Vân Lạc tiến đến bên cạnh Lăng Hoạ và cúi chào, “Chủ nhân.”

Anh ta đã đoán được chủ nhân muốn hỏi điều gì, nhưng thật không may, anh ta đã bị cậu hoàng tử đe dọa nên không thể nói ra.

Lăng Hoạ không hề biết về điều này và hỏi Vân Lạc bằng giọng thấp, “Tại sao hôm qua Yến Thanh lại cùng Hứa Tử Chu đến Vân Hương Trai?”

Vân Lạc cố gắng nói ra những điều mà mình có thể nói, “Hôm qua, cậu hoàng tử cảm thấy buồn chán ở trong phủ, sau bữa tối đã ra ngoài đường đi dạo và gặp Hứa Thiếu Nguyên. Hứa Thiếu Nguyên muốn cảm ơn cậu hoàng tử vì đã mời phu nhân Hứa đến xem xiếc, vì vậy hai người đã cùng nhau đến Vân Hương Trai uống trà. Bởi vì ở đó có loại trà Ngọc Minh Hương mà cậu hoàng tử yêu thích nhất.”

Mặc dù Ngọc Minh Hương là loại trà mà cậu hoàng tử thích nhất, nhưng anh ta cảm thấy nó không ngon bằng khi do chủ nhân pha, vì vậy chỉ uống một ngụm thôi.

Rõ ràng, cậu hoàng tử nhỏ cũng không muốn người ta nói ra điều này.

Lăng Hoạ bỗng nhiên hỏi: “À, vậy là họ đã ngồi đó lâu thế à? Nghe nói không chỉ uống trà mà còn chơi cờ nữa sao?”

Vân Lạc biết rằng Vân Hương Trai là lãnh địa của Lăng Hoạ, nhưng không ngờ chủ nhân lại quan tâm đến chuyện này đến thế. Anh cảm thấy áp lực và trả lời: “Đúng vậy, họ vừa uống trà vừa chơi cờ.”

Lăng Hoạ hỏi tiếp: “Uống trà thì còn hiểu được, nhưng tại sao lại chơi cờ? Yến Khinh đã nhiều năm không chơi cờ rồi mà…”

Vân Lạc lắc đầu: “Tôi cũng không biết.”

Lăng Hoạ nhìn Vân Lạc. Thông thường, mỗi khi bà hỏi điều gì đó, Vân Lạc luôn trả lời chi tiết; nhưng hôm nay anh ta lại nói rất ngắn gọn, không nói gì cả. Bà nhíu mắt lại và tự hỏi: “Chắc hẳn có điều gì đó bí mật phải không?”

Vân Lạc thở dài, thầm nhận rằng chủ nhân thật sự thông minh và nhạy bén, rồi buộc phải nói: “Cậu hoàng tử nhỏ đã yêu cầu tôi không được nói ra. Nếu tôi dám kể cho chủ nhân biết từng chi tiết về việc xảy ra hôm qua, ông ấy sẽ đuổi tôi ra khỏi phủ và sẽ không bao giờ muốn nhìn thấy tôi nữa.”

Lăng Hoạ im lặng…

Rốt cuộc hôm qua đã xảy ra chuyện gì? Tại sao Yến Khinh lại không muốn bà biết? Là vì Yến Khinh đơn giản chỉ không muốn bà biết mọi hành động của mình, hay có điều gì đó mà anh ta sợ bà biết?

Bà nhìn Vân Lạc và hỏi: “Hôm qua, khi anh ấy uống trà và chơi cờ với Tiểu Yển Nhĩnh, có xảy ra tranh cãi gì không?”

Vân Lạc lắc đầu.

Lăng Hoạ lại suy đoán: “Có lẽ là anh ấy đã làm điều gì đó mà sợ bà biết, và cảm thấy đó không tốt chút nào…”

Vân Lạc không biết nên gật đầu hay lắc đầu… Anh ta cứ đứng đó, im lặng.

Lăng Hoạ Thấy anh ta không trả lời, cô lại hỏi thêm một câu cuối cùng: “Nếu anh ấy không muốn nói với tôi chuyện này, liệu điều đó có ảnh hưởng đến việc anh ấy cưới tôi không?”

   Vân Lạc Quyết đoán lắc đầu: “Không.”

   Không sao cả.

   Lăng Hoạ Yên tâm rồi, cũng không hỏi thêm nữa: “Được thôi, nếu anh ấy không muốn tôi biết thì thế là xong. Sau này dù anh ấy nói gì, em cứ nghe theo là được… Miễn là những điều đó không ảnh hưởng đến việc em kết hôn với anh ấy và xây dựng tình cảm với anh ấy, thì em sẽ tuân theo ý anh ấy.”

   Cô không hề muốn Yan Qing đuổi Vân Lạc đi… Nếu vậy, khi ở bên anh ấy, cô sẽ cảm thấy bất an, không có chỗ dựa.

   Vân Lạc Thở phào nhẹ nhõm: “Đúng vậy.”

   Lăng Hoạ Nghĩ mãi rồi, cô bèn đi vào hậu viện… Quả nhiên, cô thấy Yan Qing đang dạy con vẹt đầu phượng hót nhạc.

   Anh ta hát một giai điệu nhỏ, để con vẹt học theo… Con vẹt tỏ ra rất ngoan ngoãn, chăm chỉ học.

   Lăng Hoạ Đứng ngoài rèm cửa, nhìn một lúc… Khi giai điệu càng trở nên khó hơn, con vẹt dần trở nên mệt mỏi, đầu cúi xuống, nằm trong lồng và dùng đôi cánh che khuất cái đầu của mình.

   Lăng Hoạ Lần đầu tiên thấy cảnh này… Cô không nhịn được mà bật cười.

   Yan Qing nghe thấy tiếng cười, quay đầu lại… Nhìn qua rèm cửa, anh ta thấy Lăng Hoạ đang đứng thẳng tắp bên trong phòng. Anh ta lấy một nắm hạt mì cho vào lồng… Hạt mì phủ kín toàn bộ người con vẹt, tạo thành một “khối” nhỏ… Dù không nói gì, nhưng hành động của anh ta đã nói lên rằng: “Con vẹt yếu đuối như thế này… thà chôn nó đi còn hơn!”

   Sau đó, anh ta vỗ tay và quay trở lại phòng trong… Hỏi Lăng Hoạ: “Sao lại đến đây nữa?”

   Lăng Hoạ Nhìn anh ta và hỏi: “Anh không muốn tôi đến à?”

   Yan Qing không hề có ý đó… Anh im lặng một lúc rồi nói: “Chẳng lẽ em đang bận rộn lắm sao?”

“Quả là bận rộn thật, nhưng tôi vẫn muốn đến đây để cùng bạn, tránh cho bạn cảm thấy buồn chán khi đang dưỡng thương.” Lăng Hoạ nghĩ rằng, vào ban đêm mà không uống rượu lại đi dạo ngoài đường, thì chắc chắn sẽ cảm thấy buồn chán mà.

Yan Qing gật đầu, “Thực sự là khá buồn chán.”

Nói đến việc dưỡng thương, anh ta giơ cánh tay lên và nói: “Tôi cảm thấy mình đã khỏe hơn rồi. Hôm qua, thầy y đại phòng nói rằng vết thương của tôi đã gần như lành hẳn.”

“Gần như lành hẳn, nhưng vẫn chưa hoàn toàn khỏi. Hôm qua, tôi đã sai người hỏi thầy y Feng, và ông ấy nói rằng tốt nhất là nên tiếp tục dưỡng thương thêm vài ngày nữa.” Lăng Hoạ biết rằng Yan Qing đã không thể chịu đựng được nữa, liền nói: “Nếu bạn cảm thấy buồn chán, có thể mời Trình Sơ và những người khác đến đây để cùng bạn chơi.”

“Một đám người chỉ biết ăn uống… Nếu họ đến đây cả ngày, thì lượng gạo trong nhà tôi dành cho nửa tháng ăn cũng sẽ bị họ ăn hết.” Yan Qing than phiền, “Còn có rượu ngon trong kho, thịt heo đông lạnh trong tủ lạnh, rau cải do Quản Gia trồng ở sân sau, và cá trong hồ nữa… Vì thời tiết nóng bức như này, những người biết bơi lội còn bắt được vài con cá nữa.”

Lăng Hoạ：“……”

Nghe có vẻ như họ đang “cướp bóc” nhà anh ta vậy?

Cô lập tức đứng về phía anh ta và nói: “Không được để họ đến đây nữa… Họ quá ồn ào; nếu còn đến thêm vài lần nữa, thì nhà bạn thực sự sẽ bị họ “cướp sạch” mất đấy.”

Cô thử hỏi: “Hay sao, mỗi ngày tôi mang công việc thêu vá đến đây để cùng bạn? Tôi vừa may xong một bộ quần áo cho anh, và cũng hứa sẽ may thêm nhiều bộ nữa… Còn chiếc váy cưới của tôi cũng cần phải được may gấp… Thực sự là tôi khá bận rộn.”

“Đừng.” Yan Qing từ chối, “Khi bạn đến đây, bạn cũng không chơi cùng tôi, mà cứ mãi miết làm việc thêu vá… Tôi cũng cảm thấy buồn chán như vậy thôi.”

“Vậy thì bạn hãy kiên nhẫn một chút đi!” Lăng Hoạ cũng cảm thấy đề xuất này không hay lắm, không thực hiện được… Cách đây vài ngày, cô đã thử đến nhà anh ta để cùng anh ta xây dựng tình cảm, nhưng vài lần anh ta lại đột nhiên nổi giận một cách vô cớ… Cô vẫn chưa hiểu rõ tính cách của anh ta, và điều đó khiến cô cảm thấy rất bối rối.

Yan Qing chỉ có thể kiên nhẫn: “Ba ngày nữa thôi, sau đó tôi sẽ ngừng dưỡng thương.”

Lăng Hoạ lắc đầu: “Kh

Yến Khinh nhẹ nhàng nâng khóe miệng cười: “Vậy thì em hãy hứa với anh, sau khi em bình phục, chúng ta sẽ cùng nhau lên núi Qí Vân để làm rượu, được không? Bốn ngày sau nhé?”

Lăng Hoạ đồng ý ngay lập tức: “Chỉ cần không có lệnh triệu tôi vào cung, tôi sẽ đưa em lên núi Qí Vân.”

Yến Khinh gật đầu, thấy vậy thì dễ nói chuyện hơn: “Được thôi.”

Lăng Hoạ nghĩ rằng đã đến đây rồi, thà uống trà, ngồi nói chuyện thẳng thắn với Yến Khinh trước khi đi còn hơn, vì vậy cô ấy ngồi xuống và hỏi thẳng: “Hôm qua em nghe nói anh và Hứa Tử Chu đã đến quán Vân Hương Trà để uống trà, phải không?”

Yến Khinh nhướng mày: “Ai nói với em vậy?”

“Lý Li Ngọc đấy.” Lăng Hoạ tự nhiên không thể nói rằng mình đã chứng kiến bằng mắt thịt, “Bất kỳ chuyện gì xảy ra trong kinh thành, những người mà em quan tâm đặc biệt, Lý Li Ngọc luôn là người biết tin đầu tiên.”

“Em là người mà anh quan tâm đặc biệt, hay là Hứa Tử Chu?” Yến Khinh hỏi.

Lăng Hoạ… “…”

Điều này có thực sự quan trọng không nhỉ? Chắc không phải vậy…

Cô ấy cảm thấy nếu trả lời không tốt, Yến Khinh có thể lại giận dữ với mình, và hôm nay cô ấy sẽ không thể nói chuyện thật lòng với anh ta được nữa. Thói giận của anh ta thường đến một cách bất ngờ và cũng biến mất nhanh chóng, khiến người ta khó hiểu.

Cô ấy nói: “Anh là bạn trai em, vì vậy việc anh và người khác khác nhau là điều hiển nhiên.”

Yến Khinh mỉm cười: “Thật sao?”

“Đúng vậy.” Lăng Hoạ gật đầu chắc chắn, nhìn anh ta và nghĩ rằng việc thăm dò có lẽ không phải là cách tốt để nói chuyện với Yến Khinh, vì vậy cô ấy quyết định nói thẳng ra: “Khi mới đến đây, em tò mò hỏi Vân Lạc, và Vân Lạc nói rằng anh không cho phép cô ấy kể cho em nghe về chuyện hai người uống trà và chơi cờ hôm qua. Vậy thì em hỏi trực tiếp anh, anh có muốn kể cho em nghe không?”

Yến Khinh nhìn cô ấy: “Kể cho em nghe cái gì?”

“Chỉ là tò mò thôi mà.”

Yến Khinh không muốn chiều theo ý cô ấy: “Không kể đâu.”

Lăng Hoạ… “…”

Được thôi!

Nếu Yến Khinh không chịu nói, ngày khác cô ấy có thể hỏi Hứa Tử Chu xem anh ta sẽ trả lời thế nào.

“Tốt nhất là đừng hỏi Hứa Tử Chu, anh ấy cũng sẽ không nói với bạn đâu.” Yến Khinh dường như đã nhận ra điều đó và bổ sung thêm một câu nữa.

Lăng Hoạ ngạc nhiên: “Hai người có chung một bí mật không thể nói ra à?”

Ánh mắt Yến Khinh lấp lánh một chút, nhưng cô không phản bác.

Lăng Hoạ Mặc dù rất tò mò, nhưng cô cũng chỉ có thể từ bỏ ý định đó và hỏi về điều quan trọng hơn: “Sao em không mặc bộ váy mới mà tôi đã may cho em vậy?”

“Em không nỡ…” Yến Khinh không thể nghĩ ra lý do nào hay hơn, nên vẫn nói thật lòng.

Lăng Hoạ Cô cười khúc khích, trong lòng cảm thấy rất ấm áp; những tò mò ban nãy cũng biến mất hết. Cô nói nhẹ nhàng: “Không cần phải tiếc đâu, vài ngày nữa tôi sẽ may thêm hai bộ nữa cho em, để em thay đổi mặc. Khi em hoàn thành việc thêu chiếc váy cưới cho tôi xong, rồi tôi sẽ tiếp tục may cho em.”

Yến Khinh gật đầu: “Được.”