“Liệu đây có phải là số mệnh hay không, lúc này vẫn chưa thể khẳng định được.” Mò Cảo lắc đầu, “Có lẽ cô ấy chính là sự cứu rỗi cho A Châm… Số phận do trời định, thì hãy để trời quyết định thôi.”

Dưới ánh trăng, Dạ Diệu Quang và Ôn Đình Trạm hoàn toàn không biết những gì đang xảy ra tại Giáo phái Cửu Mò. Lúc này họ đang trên thuyền; đây cũng là lần đầu tiên Dạ Diệu Quang đi thuyền trong thời cổ đại, và cũng là lần đầu tiên Ôn Đình Trạm – người luôn bình tĩnh và điềm đạm – đi thuyền. Trong khi đó, Dạ Diệu Quang lại cảm thấy vô cùng thích thú, kéo Ôn Đình Trạm đi khắp nơi trên thuyền để thỏa mãn lòng tò mò của mình.

“Cảnh vật trên biển thật đẹp.” Dạ Diệu Quang ngồi trên boong thuyền, nói. Chất lượng nước biển thời cổ đại chắc chắn không thể so sánh được với kiếp trước; dòng nước xanh thẳm lấp lánh dưới ánh trăng, tạo nên một khung cảnh huyền ảo. Thỉnh thoảng, vài hòn đảo nhỏ hiện lên trên nền biển bao la.

“Nếu em thích, chúng ta có thể đi du lịch ở Biển Nam.” Ôn Đình Trạm ngồi bên cạnh cô, cẩn thận gỡ hết xương cá rồi đặt đĩa cá nướng trước mặt cô.

“Khi nào vậy?” Dạ Diệu Quang nhìn Ôn Đình Trạm với ánh mắt mong đợi, “Giáo phái Cửu Mò nằm ở Biển Nam, chúng ta có thể ghé thăm anh Mò… Em chưa bao giờ đến thăm giáo phái cả.”

“Nếu em muốn đi sớm hơn, thì có thể vào dịp Tết năm nay; còn nếu muốn đi muộn hơn, thì có thể đợi đến sau năm nay, khi em hoàn thành kỳ thi thu.” Ôn Đình Trạm cười nói với Dạ Diệu Quang.

“Vậy thì chúng ta hãy đợi đến sau khi em thi xong mới đi.” Dạ Diệu Quang suy nghĩ một lát rồi đáp.

Năm sau, vào tháng Tư, sẽ có kỳ thi Văn Tái; dù Ôn Đình Trạm có tham gia hay không, viện học chắc chắn cũng sẽ yêu cầu anh ấy tham gia, dù chỉ là để tạo dáng thôi cũng được. Còn các khoảng thời gian khác thì chỉ có thể vào mùa thu năm sau thôi; lúc đó thời gian sẽ không dài như năm nay, nên việc đi Biển Nam sẽ không thể thực hiện được. Dịp Tết cũng không thích hợp lắm; mặc dù giáo phái không coi trọng các dịp lễ Tết, nhưng Dạ Diệu Quang vẫn phải bận rộn với việc chuẩn bị quà Tết và các công việc linh tinh khác; ngoài ra, kỳ nghỉ Tết cũng không dài lắm. Đến sau năm nay, chỉ còn nửa năm để học, và Ôn Đình Trạm sẽ tham gia kỳ thi thu. Sau khi kỳ thi

Họ muốn ôn bài, vậy thì chỉ có gia đình ba người họ ra ngoài du lịch thôi phải không?

Nghĩ như vậy, Nhiệt Diệu Quang không nhịn được mà mỉm cười, tâm trạng cũng trở nên rất vui vẻ.

Ôn Đình Trạm Nhìn ánh mắt rực rỡ của cô ấy, tựa như đã hấp thụ hết tất cả các vì sao trên bầu trời đêm, anh cũng không khỏi mỉm cười đồng cảm. Rồi anh lấy thêm một số thức ăn nướng như thịt nướng, tôm nướng ra, gọt sạch và đưa cho Nhiệt Diệu Quang. Trên thuyền biển, họ luôn dùng nguyên liệu có sẵn để chế biến thức ăn.

Thông thường trên thuyền này không có bếp, mà sử dụng lò nướng được lấy ra từ biển để nướng thức ăn ngay tại chỗ. Nhiệt Diệu Quang đã từng ăn nhiều lần trong kiếp trước, nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy trải nghiệm điều này. Thấy cô ăn ngon lành như vậy, Ôn Đình Trạm càng thấy vui lòng.

Sau khi ăn xong, họ trò chuyện một lúc trên thuyền, sau đó mỗi người vào phòng nghỉ riêng. Sáng hôm sau, Nhiệt Diệu Quang bỗng nhiên nảy ra ý định, lao xuống biển và bắt được hai con tôm hùm lớn. Cô đưa chúng cho người trong bếp để rửa sạch và chuẩn bị sẵn theo yêu cầu của mình. Sau khi tắm xong và thay quần áo, cô chia hai con tôm hùm ra và nấu cháo. Cô sử dụng năng lượng của Ngũ Hành để kích hoạt lửa, nấu cháo từ từ. Mùi thơm ngon lan tỏa khắp mặt thuyền, khiến cho các thủy thủ chưa kịp ăn sáng đều nuốt nước bọt liên hồi. Khi Ôn Đình Trạm hoàn thành bài tập của mình, Nhiệt Diệu Quang đã mang đến một bát cháo hải sản đặc sánh trước mặt anh.

“Đây là tôm hùm mà em tự mình bắt được đấy, anh thử xem nhé.” Nhiệt Diệu Quang giới thiệu như thể đang trình bày một món quý hiếm vậy.

Ôn Đình Trạm nhíu mày: “Em đã xuống nước à?”

“Có gì vậy?” Nhiệt Diệu Quang không hiểu.

“Hôm nay là ngày đầu tiên của tháng mới rồi.” Ôn Đình Trạm nhìn Nhiệt Diệu Quang với ánh mắt sâu thẳm.

Nhiệt Diệu Quang ngượng ngùng: “Lần sau em nhất định sẽ nhớ.”

Ngày mai là ngày có người thân đến thăm…

Ôn Đình Trạm thấy vậy, cũng không muốn đi sâu vào chuyện đó nữa. Dù Nhiệt Diệu Quang đã xuống nước, nhưng anh vẫn nghĩ rằng lần sau mình phải quan sát cô ấy chặt chẽ hơn một chút, đừng làm cô ấy thất vọng. Vì vậy, anh cầm thìa và từ từ thưởng thức món cháo. Nhiệt Diệu Quang rất thích điểm này ở Ôn Đình Trạm – anh ta chẳng bao giờ keo kiệt hay đòi hỏi gì cả

Khi họ vừa dùng xong bữa sáng và chưa đến giờ ăn trưa, họ đã đến được huyện Penghu. Vì đây là con tàu của quan chức, nên tự nhiên các quan chức của huyện Penghu đã đến đón tiếp họ.

“Tôi, Nghiêm Lăng, thanh tra của phủ Penghu, xin kính chào ngài.” Chưa kịp xuống tàu, Yêu Diệu Quang và Ôn Đình Trạm đã nghe thấy một giọng nói quen thuộc, và hai người không khỏi nhìn nhau.

Hóa ra đó chính là Nghiêm Lăng – người đã mất tích suốt vài năm trời. Kể từ khi Nghiêm Lăng bị lừa gạt trong đám cưới cách đây hai năm, anh ta đã nói rằng muốn đi xa để tĩnh tâm. Yêu Diệu Quang và Ôn Đình Trạm lúc đó không kịp ngăn cản, và suốt những năm sau đó, họ hoàn toàn không có tin tức gì về anh ta. Ôn Đình Trạm thực sự lo lắng, nhưng không yêu cầu Yêu Diệu Quang dùng phép bói để tìm kiếm thông tin về anh ta. Thay vào đó, ông đã âm thầm hỏi liệu Nghiêm Lăng có phải là người sống không lâu hay không, và khi nhận được câu trả lời phủ nhận, ông mới yên tâm trở lại.

Không ngờ rằng Nghiêm Lăng lại đến tận vùng Bát Mân này, và thậm chí còn trở thành thanh tra của huyện Penghu.

Mặc dù chức vụ thanh tra huyện Penghu chỉ là một chức vụ cấp chín, nhưng dù sao đó cũng là một chức vụ quan liêu, chắc chắn không thể so sánh được với việc làm một lính truy nã, hơn nữa, đó còn là người đứng đầu huyện Penghu nữa.

Trong sử sách chính thức, có ghi chép về chức vụ thanh tra huyện Penghu: “Vào thời Nguyên Thế Tổ, khi quân đội Nguyên tiến hành cuộc chiến tranh chinh phục Nhật Bản nhưng thất bại do gió bão, họ đã đi vòng qua Đài Loan và thiết lập chính quyền tại Penghu, với ý định chuẩn bị cho cuộc xâm lược Đài Loan.”

Còn trong triều đại hiện tại, việc thiết lập huyện Penghu là do Liúc Qiu đã sớm xin gia nhập làm nước chư hầu, vì vậy Hoàng đế Thái Tổ đã đồng ý thiết lập huyện Penghu và ở đây bí mật huấn luyện một đội hải quân, nhằm kiểm soát Liúc Qiu.

“Chú Nghiêm…” Ôn Đình Trạm bước ra ngoài và gọi tên Nghiêm Lăng.

Nghiêm Lăng cũng ngạc nhiên; sáng nay anh ta đã nhận được tin tức rằng con tàu của quan chức cai quản sẽ đến bến, và anh ta tưởng rằng người đến sẽ là vị quan đó, nhưng không ngờ lại là Ôn Đình Trạm.

Nhìn lại Nhiêu Diệu Quang – người đang ăn mặc giả nam đi cùng với Ôn Đình Trạm – ông không khỏi hỏi: “Tại sao lại là hai người các ngài?”

“Thanh tra Nghiêm, đây là những vị khách quý của Đốc sứ. Đốc sứ đã chỉ thị rằng nếu Công Tử Vân có bất kỳ nhu cầu gì, thanh tra Nghiêm phải tuân theo mọi lệnh của ngài.” Người đưa Nhiêu Diệu Quang và Ôn Đình Trạm đến đây chính là người tin cậy của Đốc sứ Bát Mân. Thấy hai người quen biết nhau, ông càng yên tâm hơn: “Nếu thanh tra Nghiêm và Công Tử Vân đã từng quen biết trước đây, thì tôi cũng không cần lo lắng nữa.”

“Xin ngài yên tâm, tôi chắc chắn sẽ hỗ trợ Công Tử Vân.” Nghiêm Lăng vội vàng cam đoan, sau đó dẫn họ vào nhà.

Trong kiếp trước, Nhiêu Diệu Quang cũng đã từng đến Penghu. Lúc đó, Penghu đã phát triển rất mạnh mẽ; tuy nay nó vẫn được gọi là một huyện, nhưng thực tế chỉ có khoảng ba đến bốn nghìn người sinh sống ở đó, trong đó một nghìn người là binh sĩ canh gác, còn lại hầu hết đều là gia đình của những binh sĩ này. Nhờ vào nguồn tài nguyên dồi dào, mặc dù dân số ít, nhưng điều kiện kinh tế ở đây thực sự khá tốt; ngay cả dinh thự của thanh tra Nghiêm Lăng cũng không kém gì so với dinh thự của một viên quan huyện.