“Những người này, làm thế nào mà bị thiêu chết vậy?” Ôn Đình Trạm đến sau, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt mà không khỏi kinh hoàng. Mọi thứ xung quanh đều quá phi lý, dường như họ đã bị thiêu chết ở một nơi khác rồi mới bị vứt xác đến đây.

“Tôi cũng không biết.” Không tận mắt chứng kiến, Night Shaking Light sẽ không đưa ra suy đoán mù quáng. Những câu nói kiểu “phượng hoàng tái sinh từ đống lửa” thì ngay cả bản thân cô ấy cũng không tin.

“Nơi này quá kỳ lạ, chúng ta nên rời đi sớm hơn.” Ôn Đình Trạm nhìn chiếc cây khổng lồ trước mặt mà sắc mặt trở nên nghiêm túc.

“Được.” Night Shaking Light gật đầu.

Vì vậy, họ trở về làng và lập tức thu dọn hành lý, mang theo Lăng Độ – người vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra – rời khỏi làng Wutong. Trên đường trở về, Night Shaking Light kể cho Lăng Độ nghe về tất cả những gì đã xảy ra, và Lăng Độ cũng rất ngạc nhiên. Sau đó, họ tiếp tục hành trình trở về Bách Lý Môn. Ôn Đình Trạm cùng Night Shaking Light được Ling Geng dẫn đường đến gặp Quan lại cai trị Phúc Kiến.

Night Shaking Light biết rằng Ôn Đình Trạm đang có ý định hành động đối với bộ lạc Thái Hòa. Lúc này, Ryukyu coi như là một nước chư hầu của Đại Nguyên. Việc người Ryukyu đánh cắp xác người và đưa chúng lên đất Đại Nguyên chính là một cơ hội tốt để hành động.

Tuy nhiên, hai người lại hiếm khi có sự bất đồng quan điểm ở đây.

“Shaking Light, huyện Penghu quá gần với Ryukyu…” Ôn Đình Trạm muốn để Night Shaking Light ở lại đây, trong khi bản thân anh sẽ đi một mình đến huyện Penghu.

Huyện Penghu là một hòn đảo do Đại Nguyên thiết lập để quản lý Ryukyu. Nó nằm giữa tỉnh Bát Minh và Ryukyu, nhưng lại gần Ryukyu hơn. Từ Quanzhou đi thuyền đến huyện Penghu mất khoảng một ngày một đêm, còn từ huyện Penghu đi thuyền đến Ryukyu chỉ mất nửa ngày.

Chính vì huyện Penghu quá gần Ryukyu như vậy, Ôn Đình Trạm mới không muốn Night Shaking Light đi đến đó mạo hiểm. Vị trí này là nơi giao thông qua lại quan trọng giữa hai bên, và nó quá gần với bộ lạc Mì Ruộc.

“Không, tôi nhất định phải đi cùng anh. Penghu chắc chắn là nơi có rất nhiều thế lực hỗn loạn và nguy hiểm; tôi không thể để anh đi một mình.” Dù Nghệ Diệu Quang sợ gặp phải Hàm Uy, nhưng việc để Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm] đi một mình đến huyện Penghu – nơi mà các thế lực đan xen vào nhau một cách phức tạp – thì cô thực sự không yên tâm được.

“Diệu Diệu, em không thể tin tưởng anh một lần sao?” Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm] cảm thấy buồn cười và tự hỏi; đến lúc này này, liệu mình còn xứng đáng để cô tin tưởng không?

“Không phải là em không tin anh,” Nghệ Diệu Quang lắc đầu, “Nếu anh đi, em sẽ luôn lo lắng và bất an. Thà rằng chúng ta cùng nhau đi; dù sao Penghu cũng không phải là Lưu Cầu mà. Em có thể hứa với anh rằng, nếu anh cần phải đến Lưu Cầu, em sẽ không đi theo đâu.”

Sau một lúc im lặng nhìn Nghệ Diệu Quang, Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm] cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Anh nhớ lại lúc cô ấy một mình đi đến thành phố, và anh đã phải lo lắng đến mức nào khi ở lại nhà họ Dương một mình.

Khi quyết định đã rõ ràng, Nghệ Diệu Quang không chần chừ gì nữa; hai người chỉ vội vàng thu dọn đồ đạc cần thiết, sau đó theo sự an bài của quan chức cai trị tỉnh Bát Mân, họ lên thuyền chính thức để đến Penghu.

Trong lúc Nghệ Diệu Quang và Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm] đang trên đường đến Penghu, ở xa xôi tại biển Nam Hải, Mạch Kim cuối cùng cũng đã hoàn thành ba lần điều trị liên tiếp, và thấy mục Đồng đang ôm con chim nhỏ Xí Ngốc, chuẩn bị thả nó ra ngoài.

“Con chim Xí Ngốc xuất hiện từ khi nào vậy?” Mạch Kim, với bộ áo trắng tinh khôi và tay áo rộng bay bổng, bước tới gần.

“Thưa thiếu gia…” Mục Đồng không ngờ Mạch Kim lại xuất hiện nhanh đến thế, “Đã hai ngày rồi ạ.”

“Diệu Diệu có chuyện gì muốn nói với tôi không?” Mạch Kim nhận lấy con chim Xí Ngốc, cúi xuống vuốt ve đầu nó.

“Không phải là cô Nghệ, mà là Công Tử Văn đã gửi thông điệp hỏi về chuyện của bộ lạc Mật Nhược,” Mục Đồng đưa cho Mạch Kim bức thư viết tay của Ôn Đình Trạm__[Ôn Đình Trạm].

Mạch Kim đặt con chim Xí Ngốc xuống, mở thư ra đọc. Sau khi đọc xong nội dung bên trong, khuôn mặt anh trở nên nghiêm túc hơn. Anh lại ôm lấy con chim Xí Ngốc, trở về phòng mình viết một bức thư, sau đó gửi con chim đi. Tiếp theo, anh nhanh chóng thay đổi bộ đồ trắng tinh khôi thành bộ áo vải xanh dày dặn thường dùng để đi lại trong thế giới thực, rồi thu dọn vài thứ đồ cần thiết. Khi anh đang thay đồ, Mục Đồng đã nhận ra có điều gì đó không ổn và vội vàng đi báo cáo với Tông Chủ của gia tộc Cử

Vì vậy, khi Mục Đồng mang theo hành lý bước ra khỏi cửa phòng, anh đã gặp Mục Thảo: “Cha ơi.”

“Con định đi đâu?” Vẻ ngoài của Mục Thảo giống Mục Đồng đến sáu phần trăm, chỉ là cô ấy có vẻ kiên định và trưởng thành hơn, ánh mắt cũng sâu thẳm hơn, toát lên vẻ nghiêm túc.

“Con muốn đến Ryukyu.” Mục Đồng trả lời.

“A Chính ạ, từ đây đến Ryukyu, quãng đường không chỉ hai ngàn dặm. Con vẫn còn hai lần nữa phải loại bỏ độc tố trong người.” Một người phụ nữ xinh đẹp, trông khoảng hơn ba mươi tuổi, ăn mặc thanh lịch, đứng sau lưng Mục Thảo liền cau mày nói: “Tại sao con lại vội vàng đến vậy? Không thể cử người khác đi thay được sao? Việc kiềm chế độc tố trong người con đã rất khó khăn rồi, nếu con lại ra ngoài, nếu gặp phải chuyện gì đó, e rằng tính mạng con sẽ gặp nguy hiểm.”

“Dì ơi, con biết mình đang làm gì, con sẽ cẩn thận hành động.” Mục Đồng nói.

“Nhưng vẫn không được…”

“Con nhất định phải đi sao?” Mục Thảo ngăn lại dì của mình, nhìn anh một cách nghiêm túc.

“Con nhất định phải đi.” Mục Đồng gật đầu.

“Con có biết rằng nếu con đi bây giờ, tất cả những gian khổ mà con đã trải qua trong hơn một năm để loại bỏ độc tố sẽ đều vô ích không?” Mục Thảo lại nói.

“Cha ơi, độc tố trong người con không thể được chữa trị triệt để, chỉ có thể được kiềm chế thôi. Thiếu đi hai lần điều trị nữa, thời gian kiềm chế cũng chỉ sẽ ngắn lại mà thôi. Nhưng nếu hôm nay con không đi, có lẽ con sẽ hối tiếc suốt đời.” Mục Đồng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Mục Thảo, ánh mắt anh đầy quyết tâm.

“A Chính ạ, con phải hiểu rằng, cuối cùng các con cũng không có duyên phận với nhau, đó là số mệnh, không ai có thể thay đổi được.” Mục Thảo nói một cách trầm ngâm.

“Cha ơi, con biết.” Mục Đồng hạ mắt xuống, “Trong thế gian này, có rất nhiều việc, rất nhiều người, không phải vì có ý đồ gì đó mà mới sẵn lòng hy sinh. Cha ơi, có một loại tình cảm mà con người không thể kiểm soát được. Từ lần đầu tiên nhìn thấy cô ấy, con đã biết rằng mình và cô ấy chỉ có thể đi ngang qua nhau mà thôi, nhưng trên đời này, chỉ có cô ấy mới có thể khiến con nhìn thấy được bản chất thực sự của con người. Con chỉ mong rằng cô ấy mãi mãi như những bông hoa, nở rộ quanh năm, không bao giờ tàn úa… Vì điều đó, con sẵn sàng hy sinh tất cả.”

Mục Thảo thở dài, anh gật đầu liên tục: “Từ nhỏ, con đã có tấm lòng kiên cường, luôn trung thành với những gì mình yêu thích. Bây giờ khi con đã hiểu rõ điều gì là điều con muốn, điều gì là điều con ki