Hôm nay, vì đến để xin học với thầy, Kỷ Thanh Ngô ăn mặc rất giản dị, buộc tóc thành búi và chỉ đeo một chiếc kẹp tóc bằng ngọc xanh, không cần thêm bất kỳ trang sức nào khác.

Chiếc váy lụa màu xanh nhạt phập phồng theo từng bước chân cô, tựa như một đám mây xanh mềm mại.

Chiếc váy rộng rãi khiến vòng eo cô càng trở nên thon gọn, khiến người nhìn không khỏi muốn “gấp” nó lại.

Lý Du Tông nhận thấy ánh mắt của Hoàng đế đang dõi theo cô từ bên ngoài điện.

Anh ta tò mò theo hướng ánh mắt đó và cũng liếc nhìn một cái, sau đó cúi người tiến lại gần hơn và thì thầm: “Bệ hạ, đây là cô gái thứ năm của gia đình Kỷ, cô ấy đưa con gái đến phòng học để tham gia kỳ kiểm tra nhập học.”

Thông tin này thực ra đã được truyền đến tai Hoàng đế từ hôm qua, nhưng Lý Du Tông vẫn cẩn thận nhắc nhở lại một lần nữa.

Vũ Túc Đế liếc nhìn những thái gián ồn ào bên cạnh, rồi mới thu hồi ánh mắt.

Sau đó, ông lặng lẽ nhặt lấy bản tấu trình vừa được ném sang một bên và viết lời phê duyệt bằng mực đỏ.

Một cử chỉ khoát tay mạnh mẽ, những nét chữ trên bản tấu trình trở nên uyển chuyển và đẹp đẽ.

Thấy tâm trạng của Hoàng đế có vẻ tốt hơn, dù không hiểu lý do tại sao, Lý Du Tông cẩn thận lùi lại và nghe thấy Vũ Túc Đế phán bảo một câu lạnh lùng.

Anh ta hoảng sợ, gãi tai mình, suýt nghĩ mình nghe nhầm, rồi mới tuân lệnh rời đi.

Bên trong phòng học, tiếng đọc sách vang lên thấp thoáng.

Đứng ở cửa, Kỷ Thanh Ngô lòng bất an không yên. Khi cô ra khỏi nhà, cô còn không quá lo lắng, nhưng càng chờ đợi lâu, những hình ảnh không tốt càng xuất hiện trong đầu cô.

Vì vậy, khi Lý Du Tông xuất hiện phía sau lưng cô, cô đã giật mình.

“Cô Kỷ.”

Kỷ Thanh Ngô bất ngờ quay đầu lại và thấy Lý Du Tông cùng với những thái gián đang mang đồ đạc.

Nghĩ mình đã chặn đường họ, cô vội vàng nhường đường.

Trong số đó, có một thái gián chính là người đã đến dinh thự vào ngày hôm đó để truyền lệnh. Anh ta cười nói: “Tôi xin chào cô Kỷ, đây là sư phụ của tôi, Quản lý Nội vụ Lý Du Tông.”

Trong cung điện, những thái gián phục vụ bên cạnh Hoàng đế đều không phải là những người hầu bình thường; Quản lý Nội vụ là người có quyền lực lớn nhất.

Kỷ Thanh Ngô nói một cách điềm đạm: “Xin chào Quản lý Lý.”

Lý Du Tông cũng rất lịch sự: “Cô Kỷ đã làm phiền người hầu này quá.”

“Hãy đặt những chiếc ghế này ở đây đi.” Lý Du Tông ra lệnh cho thuộc hạ.

Kỷ Thanh Ngô nhìn thấy một chiếc ghế bằng gỗ đàn hương được chạm khắc hình rồng và mây, liền đặt nó ngay trước mặt cô.

Đây là...

Nhận thấy vẻ ngạc nhiên của cô, Lý Du Tông giải thích ngay: “Đây là ân huệ của Hoàng thượng. Ngài nói rằng dù cô Kỷ có dáng vẻ thanh tú, nhưng việc cô đi lại trước cửa này thực sự gây phiền toái, nên ngài muốn cô ngồi xuống.”

Hoàng thượng cho rằng cô gây phiền toái ư?

Mặt Kỷ Thanh Ngô biến đổi không ngớt; không phải tức giận, cũng không phải cười.

Nhưng khi nghĩ đến vẻ uy nghiêm kinh hoàng của Hoàng thượng vào ngày hôm đó tại phòng riêng của Từ Ninh Cung, cô chỉ đành ngồi xuống một cách ngoan ngoãn và đáp lại một cách kính cẩn: “Xin cảm ơn Hoàng thượng vì ân huệ này.”

Cô nhìn theo bóng dáng Lý Du Tông trở về Phòng Công Vụ.

Trong lòng, cô tự hỏi: Phòng Học Thức cách Phòng Công Vụ ít nhất cũng ba bốn mươi mét, thật không hiểu sao thị lực của Hoàng thượng lại tuyệt vời đến thế.

Sau khi ngồi xuống, cô không dám di chuyển chút nào, lưng thẳng tắp như thể đang bị phạt ngồi vậy.

Cô liếc mắt và nói: “Mẹ ơi, Hoàng thượng thật là tốt bụng. Thấy con đứng lâu quá, ngài liền cho con ngồi xuống.”

May mắn như thế này... liệu có thể trao cho người khác được không nhỉ?

Một người phụ nữ ngồi ở cửa Phòng Học Thức, lại ngồi trên chiếc ghế có họa tiết rồng và mây từ trong Phòng Công Vụ... Đây thực sự là một cảnh tượng chưa từng có.

Những cung Nhân đi qua dù không dám bàn tán, nhưng có vài người lén lút nhìn cô.

Kỷ Thanh Ngô cảm thấy như đang ngồi trên kim, thậm chí còn cảm thấy khó chịu hơn là đứng.

Lý Du Tông nhanh chóng trở về Phòng Công Vụ và đứng yên ở vị trí cũ của mình.

Lúc này, Vũ Túc Đế đang cầm cây bút lên, mực đỏ treo trên giấy, lông mày cau lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn Lý Du Tông.

Lý Du Tông, người luôn hiểu ý của Hoàng thượng nhất, không thể hiểu được ý định của Ngài.

Lý Du Tông quan sát biểu cảm của Vũ Túc Đế và cẩn thận nói: “Thưa Hoàng thượng, cô Kỷ đã ngồi xuống rồi, sẽ không làm phiền Ngài nữa.”

Nhìn từ hướng Phòng Công Vụ, bóng dáng của Kỷ Thanh Ngô đã ngồi yên trên chiếc ghế, tư thế ngồi đứng thẳng, không hề nhúc nhích, giống như đang thiền định vậy.

Bầu trời xanh không còn lơ lửng nữa, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy bất an.

Vũ Túc Đế【Hoàng đế Vũ Túc】 với vẻ không kiên nhẫn hỏi: “Nói cái gì vậy?”

Lý Du Tông mới nhớ ra rằng hoàng đế muốn biết Kỷ Thanh Ngô đã trả lời điều gì.

Anh vội vàng đáp: “Công chúa Kỷ đã nói rằng cảm ơn hoàng đế vì sự ban tặng.”

Vũ Túc Đế【Hoàng đế Vũ Túc】 gật đầu, lông mày nhướng lên, dường như vẫn đang chờ đợi phần tiếp theo.

Lúc này, Lý Du Tông đổ mồ hôi đến nỗi chiếc mũ của anh suýt làm ướt cả viền vải. Anh do dự và nói: “Thưa hoàng đế, liệu con có nên hỏi lại công chúa Kỷ xem cô ấy còn có điều gì khác muốn nói không ạ?”

Một lát sau, từ trên ngai vàng vang lên giọng nói lạnh lùng:

“Đóng cửa lại.”

Ý là muốn không thấy gì thì cũng đừng phiền lòng.

Không hiểu sao hôm nay Vũ Túc Đế【Hoàng đế Vũ Túc】 lại khó tính đến thế. Lý Du Tông cực kỳ cẩn thận, lập tức bảo các eunuch của mình đóng hai cánh cửa lại, chỉ để lại một khe hở để thông gió.

Kỷ Thanh Ngô nhìn thấy cánh cửa của Điện Cần Chính đang được đóng lại ngay trước mắt mình.

Việc cô ngồi yên ở đây có phải là một sự phiền toái không?

Nếu có thể, cô cũng không muốn vào cung và làm phiền đến hoàng đế.

Nhưng cũng may mà thế, Kỷ Thanh Ngô thở phào nhẹ nhõm và ngồi thoải mái hơn một chút.

Chờ một lúc, một vị quan già mặc áo choàng màu xanh lam xuất hiện ở cửa.

Kỷ Thanh Ngô nhìn thấy phong thái và oai phong của người này, liền biết đây chính là người chủ trì kỳ thi tuyển sinh, đó là Tiên sinh Giáo Mạnh Hàn – gia sư của Hoàng tử.

Giáo Mạnh Hàn nhìn thấy Kỷ Thanh Ngô, Chiu Chiu, và chiếc ghế gỗ đàn hương quen thuộc này, trong mắt ông lóe lên ánh sáng.

Chiếc ghế này ông rất quen, đó là chiếc ghế mà hoàng đế dùng để mời các quan lại cao tuổi hay yếu đuối ngồi nghỉ khi triệu kiến họ… Nhưng tại sao nó lại xuất hiện ở đây?

Giáo Mạnh Hàn là một người am hiểu chính trường, ông không nói gì cả, chỉ coi như không thấy gì; bởi vì chiếc ghế đó không thể xuất hiện ở đây một cách ngẫu nhiên được.

Kỷ Thanh Ngô vội vàng đứng dậy, chào hỏi xong rồi lùi lại một bên, yên lặng canh gác.

  Ông Qiao gật đầu, sau đó nghiêm túc hỏi cô bé chỉ cao đến đầu gối mình: “Cô là cháu gái của ông Kỷ Bá Liên phải không?”

  Chu Chu không hề sợ hãi, trả lời: “Vâng, sao ngài biết tên chú tôi?”

  Ông Qiao không mỉm cười, nói: “Cô đừng quan tâm làm thế nào tôi biết điều đó. Cô có biết hôm nay mình đến đây để làm gì không?”

  Cô bé thành thật trả lời: “Để học.”

  “Nếu là để học, thì cô giỏi việc gì nhất?”

  Chu Chu tự hào ngẩng ngực lên: “Tính tiền.”

  Qiao Mạnh Hàn vuốt ria mép, nói: “Tốt, ta hỏi cô này: Nếu có người cùng mua một món hàng, mỗi người trả tám tiền thì sẽ thừa ba tiền; nếu mỗi người trả bảy tiền thì sẽ thiếu bốn tiền, hỏi có bao nhiêu người và giá hàng là bao nhiêu?”

  Đây là một bài toán về lãi lỗ.

   Kỷ Thanh Ngô nhìn đôi mắt long lanh của con gái, chờ đợi câu trả lời.

  Chu Chu suy nghĩ kỹ lưỡng, hai mí mắt nhăn lại, miệng cũng lẩm bẩm một mình.

  Sau khoảng thời gian ngắn, cô bé hào hứng trả lời: “Bảy người, năm mươi ba tiền.”

  Ông Qiao gật đầu, không cần giấy bút mà đã trả lời nhanh như vậy, thật là một đứa trẻ có năng khiếu trong toán học.

  “Ở một nơi nào đó đang xảy ra nạn đói, triều đình đã phân bổ mười ngàn lượng bạc để cứu trợ, mỗi cân cháo gạo chỉ có giá một nửa tiền, và đủ cho ba người ăn. Vậy số tiền bạc này có thể cung cấp đủ thức ăn cho bao nhiêu người?”

  Câu hỏi này đơn giản hơn câu trước, Kỷ Thanh Ngô trong lòng khích lệ con gái mình.

  Nhưng Chu Chu lại phải suy nghĩ rất lâu.

  Lông mày cô bé nhíu lại, trông có vẻ rất khó khăn.

  “Con không biết.”