“Cô chủ nhân, e là Ngài Năm không qua khỏi được nữa.” Cuộc gọi đến từ Lão Quản Gia; giọng nói của ông trầm trọng, thiếu đi sự bình tĩnh và tự tin như mọi khi.

Đó quả là một cú sốc lớn!

Ngài Năm… trong gia đình Chúc Gia chỉ có một người duy nhất mang tên Ngài Năm, đó chính là Chúc Thiên Ca.

“Ngài Năm không ổn sao?” Ý nghĩ này khiến Chúc Đức Trinh cảm thấy vô cùng hoang mang.

Làm sao có thể như vậy được?

Ngài Năm còn quá trẻ tuổi!

Tâm trạng của Ngài Năm luôn rất tốt!

Ngài Năm cũng rất coi trọng việc chăm sóc sức khỏe!

Trong tiềm thức của Chúc Đức Trinh, ngay cả khi nghe Lão Quản Gia nói rằng cha mình đang ở tình trạng nguy kịch, cô cũng không hề ngạc nhiên đến thế; bởi vì trong suy nghĩ của cô, Ngài Năm luôn là người thoát ly khỏi những rắc rối thế tục, trong khi cha cô thì ngày đêm lo lắng cho công việc của gia đình. Dù danh hiệu “Ngài Thứ Hai của Chúc Gia” có vẻ oai phong, nhưng thực chất, ông đã phải gánh chịu nhiều phiền toái vì sự giàu có của gia đình.

Bây giờ, người Lão Quản Gia luôn điềm tĩnh và không bao giờ nói lung tung lại đến thông báo rằng Ngài Năm “không qua khỏi được nữa”.

Không phải là “bị bệnh”, không phải là “gặp tai nạn”, mà là “không qua khỏi được nữa”. Đối với Chúc Đức Trinh, điều này còn nghiêm trọng hơn cả thông báo nguy kịch từ bệnh viện; bởi vì thông báo từ bệnh viện có thể sai lầm, nhưng thông tin được truyền đạt trong gia đình Chúc Gia chắc chắn sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng trước khi được công bố… Vì vậy…

Chúc Đức Trinh bỗng nhiên run rẩy, không dám nghĩ tiếp nữa, lẩm bẩm “Tôi biết rồi”, rồi buông chiếc điện thoại xuống một cách mất hồn.

Thấy Chúc Đức Trinh trong tình trạng như vậy, Mạnh Tinh Cật bên cạnh liền giật mình; sau hơn mười năm quen biết, đây là lần đầu tiên cô thấy Chúc Đức Trinh hoảng loạn đến thế.

Khi thấy Chúc Đức Trinh ngồi xuống, Mạnh Tinh Cật nghiêm túc hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy? Có chuyện gì không?”

Đặt chiếc điện thoại xuống bàn, Chúc Đức Trinh đã bình tĩnh hơn một chút và nhìn vào Mạnh Tinh Cật: “Ngài Năm của tôi…”

“Chú của bạn…”

Khi nhận ra rằng chú của Chúc Đức Trinh chính là chú ruột của mình – Chúc Thiên Ca – Mạnh Tinh Cật tròn mắt hỏi: “Chú ruột tôi ư? Chuyện gì đã xảy ra với ông ấy?”

Chúc Đức Trinh không trả lời ngay. Cô nhìn chăm chú vào bốn tách trà màu nhạt trong chiếc cốc trước mặt vài giây, sau đó quay đầu nhìn về phía mặt trời lặn ở phía tây, trong đầu hiện lên bài thơ cổ mà chú ruột yêu thích nhất – “Thiện Tái Hành” của Tào Bỉ.

“Núi cao có vách, cây cối có cành. Khi buồn, không biết nên làm sao, chẳng ai hiểu được.

Cuộc đời như một chuyến lưu lạc, buồn phiền làm gì cho thêm? Nếu bây giờ tôi không vui, thời gian sẽ trôi qua nhanh chóng.

Dòng sông cuồn cuộn chảy trôi, trên đó có những con thuyền lướt sóng. Theo dòng nước, con người cũng như những kẻ lữ hành.

Cưỡi con ngựa tốt, mặc bộ áo nhẹ nhàng, lao nhanh để quên đi nỗi buồn.”

Sau khi tự nhủ trong lòng, Chúc Đức Trinh thở dài nhẹ, quay lại nhìn Mạnh Tinh Cật và nói: “Tôi muốn đặt vé đi Chicago.”

Nghe Chúc Đức Trinh nói vậy, Mạnh Tinh Cật biết chắc rằng chú ruột mình đã gặp chuyện gì đó nghiêm trọng.

Hai người đến Nhật Bản bằng máy bay riêng, vì vậy khi Chúc Đức Trinh nói muốn đặt vé, chắc chắn là họ không thể chờ đợi việc xin cấp chuyến bay thông thường, mà sẽ sử dụng chuyến bay quốc tế để đến nơi càng nhanh càng tốt.

“Chú ruột tôi bị sao vậy?” Mạnh Tinh Cật lại hỏi một lần nữa.

Chúc Đức Trinh lắc đầu từ tốn và nói: “Tôi cũng không biết, chỉ biết là tình hình rất nghiêm trọng.”

Vừa nhìn thấy Chúc Thiên Sinh, khuôn mặt gầy guộc của Mạnh Thanh Trì liền bật khóc: “Anh trai ơi, hãy thuyết phục Thiên Ca đi… Tôi nói gì anh ấy cũng không nghe, cứ khăng khăng đòi xuất viện.”

Sau khi an ủi Mạnh Thanh Trì vài câu, Chúc Thiên Sinh vội vàng lên lầu; Mạnh Thanh Trì theo sau và nói: “Không ở trong phòng ngủ, mà ở trong phòng đọc sách.”

Trong phòng đọc sách à?

Nghe vậy, Chúc Thiên Sinh cảm thấy rất tức giận. Đến lúc này rồi mà không nghỉ ngơi trên giường, lại ở trong phòng đọc sách làm gì chứ?

Chúc Thiên Sinh thực sự rất lo lắng!

Là người đứng đầu gia tộc Chúc Gia, ông ta dựa vào ba yếu tố: thứ nhất là vị trí con trai cả; thứ hai là con trai thứ hai Chúc Thực Thuần rất đáng tin cậy; thứ ba là thông qua mối quan hệ với Mạnh Nhân Vân và gia tộc Mạnh đằng sau lưng Mạnh Thanh Trì, ông ta đã kết thành đồng minh với em trai thứ tư Chúc Thiên Ca, từ đó giữ vững vị trí của mình trước sự đe dọa từ Chúc Thiên Khánh và các gia tộc có thế lực khác.

Trong thế hệ thứ hai của gia tộc Chúc Gia, Chúc Thiên Sinh là người lớn tuổi nhất. Ban đầu, ông ta dự định sau khi mình qua đời, sẽ để em trai thứ tư Chúc Thiên Ca giúp đỡ Chúc Thực Thuần.

Lý do cho việc sắp xếp này là vì ông ta không tin tưởng được em trai thứ ba, và cũng không thể hiểu rõ ý định của em trai thứ hai.

Nhưng mọi chuyện lại không như ý muốn… Bỗng nhiên, ông ta nhận được tin Chúc Thiên Ca sắp qua đời.

Việc Chúc Thiên Ca sức khỏe yếu kém không phải là bí mật; tuy nhiên, ngay cả trong gia tộc Chúc Gia, cũng chỉ có ít người biết rõ nguyên nhân tại sao. Còn bên ngoài, mọi người đều đưa ra đủ loại suy đoán lung tung dựa trên hình ảnh của ông ta – có người nói rằng ông ta luyện khí quá mức và làm tổn thương đến kinh mạch; có người nói rằng ông ta uống thuốc do tự chế theo công thức cổ xưa và bị nhiễm độc; cũng có người nói rằng ông ta sinh ra đã khác người, có khả năng giao tiếp với linh hồn và thần linh, nên mới bị suy nhược… Không phải là suy nhược, mà là yếu ớt!

Trong phòng đọc sách, chỉ cần nhìn em trai mình một cái, mắt Chúc Thiên Sinh đã đỏ hoe.

Dù so với các anh em khác thì có phần bình thường hơn, nhưng nếu xét trong số đám đông, Chúc Thiên Sinh thực sự là một người tài giỏi. Bởi vì kiến thức, tầm nhìn và khả năng nhận định của ông ta vượt xa người bình thường.

Vì vậy, chỉ cần nhìn một cái thôi, tất cả những may mắn mà ông ta từng có trước đâ

Ngẩng đầu lên, thấy Chúc Thiên Sinh đầy bụi bặm, Chúc Thiên Ca mỉm cười đặt xuống cây bút, đứng dậy và nói: “Tôi đoán là anh trai chính là người đến trước… Thật vậy à, muốn uống gì không?”

Bước tới gần Chúc Thiên Ca, Chúc Thiên Sinh đặt hai tay lên vai anh trai, nhìn kỹ từ trên xuống dưới rồi lo lắng hỏi: “Sao lại thành thế này được? Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Dẫn anh trai vào khu vực tiếp khách để ngồi xuống, Chúc Thiên Ca đưa tay chỉ vào ngực mình và nói: “Cơ thể tôi không ổn nữa…”

“Trái tim ư?”

Chúc Thiên Sinh hoảng sợ đứng dậy ngay lập tức: “Anh luôn đi kiểm tra sức khỏe mà… Bác sĩ riêng của anh đâu rồi?”

“Ngồi… ngồi xuống đã…” Chúc Thiên Ca thở hổn hển và nói: “Cơ thể tôi yếu lắm… Đừng để tôi kéo anh, hãy ngồi xuống và nói chuyện cho kỹ.”

Nghe theo lời, Chúc Thiên Sinh ngồi xuống, khuôn mặt đầy lo lắng.

Lần này, có lẽ anh em họ sẽ không còn nhiều thời gian để nói chuyện cùng nhau nữa… Nhìn em út, khuôn mặt hiền lành của Chúc Thiên Sinh dần hiện lên vẻ hung dữ: “Hôm nay anh phải nói cho tôi biết sự thật… Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy? Nếu có ai đang hại anh, dù phải đục lỗ trời tôi cũng sẽ giết hắn.”

Cười nhẹ và vẫy tay, Chúc Thiên Ca tựa vào lưng ghế và nói: “Không ai hại tôi đâu… Chỉ là số mệnh của tôi đã đến thôi… Hắc… hắc…”

Nửa ngày sau, Chúc Thiên Dưỡng và Chúc Thiên Khánh lần lượt đến nơi.

Khi gặp Mạnh Thanh Trì ở cửa, Chúc Thiên Dưỡng cau mày hỏi: “Em út bị bệnh gì vậy? Tại sao lại thành thế này?”

Mạnh Thanh Trì thở dài, nhìn ra bức tượng giả trong sân và nói: “Bệnh viện nói là do vấn đề với trái tim… Nhưng một tháng trước tôi vẫn mới kiểm tra sức khỏe, báo cáo lúc đó không có vấn đề gì cả.”

“Bất ngờ phát bệnh ư?”

Chúc Thiên Dưỡng nhíu mắt hỏi: “Trong tháng vừa qua, gia đình có thay đổi người giúp việc không? Cho tôi xem danh sách những người đến thăm.”

Quay người ra lệnh cho người quản gia phía sau đi lấy danh sách khách đến thăm, Mạnh Thanh Trì nói: “Trong nhà toàn là người già rồi, đã sáu năm nay chưa từng thay đổi danh sách khách đến thăm đâu. Chỉ trong vài phút nữa là sẽ mang đến thôi… Và…”

“Ừm?” Có vẻ như Chúc Thiên Dưỡng đã đoán trước được điều gì đó, cô nhìn chằm chằm vào Mạnh Thanh Trì mà không hề chớp mắt.

Do dự một lát, Mạnh Thanh Trì tiếp tục nói: “Tất cả các dụng cụ bói toán trong nhà đều biến mất rồi.”

Đôi mí của Chúc Thiên Dưỡng rung nhẹ: “Tất cả đều mất hết sao?”

“Vâng, kể cả hai chiếc mà ông ấy yêu thích nhất, luôn không chịu để ai khác chạm vào.”

Khi Chúc Thiên Khánh đến nơi, bốn anh em đóng cửa lại và có cuộc trò chuyện riêng tư kéo dài hơn một giờ trong phòng đọc sách của Chúc Thiên Ca.

Cánh cửa mở ra.

Ba người anh em đến muộn, kể cả Chúc Thiên Khánh – người vốn luôn lạnh lùng và không khoan dung – đều hiện rõ vẻ buồn bã trên khuôn mặt.

Dù đã chứng kiến quá nhiều sinh tử trong suốt hàng chục năm, nhưng chỉ khi những người anh em ruột thịt của mình bình tĩnh nói ra những việc liên quan đến sau này, họ mới thực sự cảm nhận được ý nghĩa của sự vô tình trong cuộc sống.

Cuối cùng, tất cả mọi người đều đi đến cùng một đích… Thì việc tranh đấu, giành giật kia còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

Đêm đó, nhớ đến Chúc Dục Cung – người đã không còn trên đời này nữa – Chúc Thiên Khánh đã rơi nước mắt trong phòng khách.

So với Chu Thiên Sinh và Chúc Thiên Khánh, Chúc Thiên Dưỡng là người bình tĩnh nhất.

Sau khi Chúc Thiên Ca đi ngủ, với sự đồng ý của Mạnh Thanh Trì, Chúc Thiên Dưỡng một mình bước vào phòng đọc sách của Chúc Thiên Ca để tìm kiếm những manh mối mà mình cần.

Vì chủ nhân đang ốm, căn phòng đọc sách hơi lộn xộn, nhưng Chúc Thiên Dưỡng không vội vàng. Anh ta từ từ lục soát mọi thứ, và cuối cùng, một bức thư trong hộp đựng thư pháp đã khiến anh ta dừng lại việc tìm kiếm.

Hai câu thơ trong bài “Huàn Xī Sa” của Vương Quốc Việt – Thỉnh thoảng mở đôi mắt trời nhìn xuống thế gian phù du này, thật đáng thương khi chính ta lại là người nằm trong tầm mắt ấy.

Chữ viết này thuộc về Chúc Thiên Ca, và theo dấu chữ ký, nó được viết cách đây ba ngày.

……

……

Cùng vào thời điểm đó, tại thành phố Mexico.

Hôm đó là sinh nhật theo lịch dương của Ngải Phong, và hôm nay anh ấy tổ chức bữa tiệc sinh nhật cùng với đội ngũ của mình.

Trong vài tháng gần đây, công ty bảo vệ này đã phát triển rất nhanh; tỷ lệ nhân viên người Hoa giảm từ 85% xuống còn khoảng 70%, nhưng vì ban quản lý hoàn toàn là người Hoa, nên trong công ty đã xuất hiện “trào lưu yêu thích tiếng Trung”. Những từ như “xin chào”, “cảm ơn”, “ăn uống”, “lương”, “xe hơi”, “súng”, “bắn súng”… đều đã trở nên phổ biến trong toàn bộ đội ngũ.

Tại bữa tiệc, mọi người đều yêu cầu người được chúc mừng hát một bài hát. Ngải Phong không từ chối, ông cầm micrô và hát bài “Xúc Sài Khúc”, khiến các đồng nghiệp nước ngoài ngạc nhiên.

Sau khi Ngải Phong hát xong, mọi người đều đề nghị Yú Tân cũng hát một bài.

Yú Tân thường hát sai giai điệu, ban đầu anh ấy không muốn hát, nhưng không chịu nổi sự thúc giục của mọi người, nên anh ấy quyết định nhấp vài hạt cẩu khấu vào ly whisky, khuấy đều rồi uống cạn một hơi, sau đó đặt ly xuống và hét lớn: “Đưa micrô cho tôi!”

Nửa phút sau, dưới ánh mắt nhiệt tình của mọi người, Yú Tân bắt đầu hát một cách sôi động – “Bên phải chân trái, bên trái chân phải, có một con linh hồn nhỏ bé, nó mỏng manh và trong suốt, nó mượt mà và đẹp đẽ, nó tự do bay lượn trong khu rừng đen tối ấy, nó thông minh và chu đáo, giúp người ta tránh khỏi những rắc rối… Ah, con linh hồn nhỏ bé ấy… Ah, con linh hồn xoắn ốc ấy… Nó dùng trí tuệ của mình để chặn đứng con quái vật ấy…”

“Bang!“

Ngay khi Yú Tân đang hát, một tiếng súng đanh vang lên bên ngoài căn nhà lớn.

……

……

(PS: Chúc mọi người một cái Tết Nguyên Đán vui vẻ! Và những ai đã cùng hát theo đoạn cuối cùng, hãy nhớ điền phiếu bầu nhé.)

https:

Địa chỉ trang web dành cho thiên tài: …. Địa chỉ đọc trên phiên bản di động: m.