Con rối thay đổi vị trí được Lein điều khiển từ xa; nó gọi lên làn gió nhẹ, và con rối này – người đội lốt thành một pháp sư thuộc hệ gió cùng với Y Tây Đa Nhĩ – đã bay ra khỏi cái hố gần bức tường ngoài của lâu đài.

Vì người lùn chưa kịp xây dựng khu vực này, cái hố lớn đó vẫn chưa được sửa chữa lại và cũng chưa có nước trong. Con rối mặc chiếc áo choàng có khả năng che giấu hơi thở, vì vậy Isido cũng không nhận ra rằng Lein thật ra đã trở về lâu đài trước đó.

Y Tây Đa Nhĩ đứng ở mép hố, ngước nhìn về phía xa lạ trong vài giây, cảm nhận làn gió tự do và trong lành thổi qua mái tóc vàng óng của anh ta. Anh ta quay đầu hỏi con rối đang giả danh thành pháp sư thuộc hệ gió: “Thưa ngài pháp sư, liệu đây có phải là Olan không ạ?”

Mặc dù Y Tây Đa Nhĩ chưa bao giờ đến Olan trước đây, nhưng anh ta đã nghe một số nhà truyền giáo nói rằng Olan là một nơi nghèo khó.

Theo lời các nhà truyền giáo cấp thấp tại đền thờ, sự nghèo khó thường ám chỉ đến môi trường bẩn thỉu, hỗn loạn, và người dân thiếu lịch sự…

Nhưng khi Y Tây Đa Nhĩ đến đây, anh ta mới nhận ra rằng không khí ở đây thật trong lành và mang đậm hương vị tự nhiên tinh khiết.

“Đúng vậy, đây chính là Olan. Khác với những gì bạn tưởng tượng trước đây, phải không ạ?”

Con rối, dùng giọng nói giả danh của Lein, cũng ngước nhìn về phía trước và trả lời nhỏ: “Phía trước có một khu rừng tươi đẹp. Vị lãnh chúa mới của Olan, cũng là người bạn của tôi – Lein Campbell – cùng với những người bạn thuộc các chủng tộc khác nhau của anh ấy, đã xây dựng một lâu đài mới ngay trong khu rừng đó.”

Isido nhếch môi, “Những người bạn thuộc các chủng tộc khác nhau ư…?”

“Đúng vậy, những người bạn thuộc các chủng tộc khác nhau.”

Lein điều khiển con rối tiến về phía cổng thành, đồng thời cũng khiến con rối khen ngợi mình một cách khiêm tốn: “Lein Campbell là một con người rất đặc biệt; anh ấy không giống những vị lãnh chúa khác với tính cách kỳ quặc, mà thích những người thẳng thắn hơn. Lein rất thích kết bạn, và anh ấy có rất nhiều bạn bè. Tôi tin rằng bạn cũng sẽ sớm trở thành bạn của anh ấy thôi.”

Nghe vậy, Y Tây Đa Nhĩ nhìn ra xa, ánh mắt có vẻ mơ hồ và thì thầm với bản thân: “Trở thành bạn của vị lãnh chúa ư…”

Là một “Đứa Con của Ánh Sáng”, anh ta không hề có bạn bè nào; tất cả những người được gọi là “Thánh Tử” hay “Thánh Nữ” đều chỉ là những đối thủ cạnh tranh với nhau mà thôi.

Người duy nhất có mối quan hệ khá tốt với Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] chính là Essex, nhưng do sự chênh lệch về địa vị và nghề nghiệp, họ cũng không thể quá thân thiết với nhau. Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] được các giám mục dạy rằng không nên có những tình cảm cá nhân; dù đối với ai đi nữa, cũng phải đối xử bằng thái độ bình đẳng, như vậy mới thể thể hiện được lòng nhân ái và từ bi của đền thờ.

Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ trên khuôn mặt của Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ], Lane lập tức đoán ra rằng anh ta chắc chắn không có bạn bè nào cả, nhưng việc này cũng không thể để người khác can thiệp quá nhiều được.

“Thay vì lo lắng, tốt hơn hết là hãy làm điều gì đó khác… Nhưng tôi phải đi trước đây, Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ]. Nếu sau này bạn cần sự giúp đỡ của tôi, có thể yêu cầu Lane liên lạc với tôi.”

Con rối ma nói xong, lấy ra lá thư đã chuẩn bị sẵn từ trong tay áo; trên lá thư còn có con dấu in hình linh hồn của yếu tố gió. “Tôi đã dùng phép thuật biến tất cả những thông tin đó thành ký ức và gửi chúng đến tay Lane qua phép thuật. Bạn chỉ cần đưa lá thư này cho anh ấy, thì Lãnh Chúa Lane sẽ biết tất cả mọi chuyện.”

“Thật sự rất cảm ơn sự giúp đỡ của ngài, Ngài Pháp Sư! Tôi thực sự không biết phải làm thế nào để đền đáp công ơn của ngài…”

Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] nhận lấy lá thư, động tác cúi đầu cảm ơn vốn đã được chuẩn bị sẵn lại bỗng nhiên dừng lại giữa không trung; anh ta không quá thành thạo trong cách thể hiện lời cảm ơn của một pháp sư, rồi ngước nhìn con rối ma và hỏi: “Kính mong Ngài Pháp Sư cho phép tôi biết danh tính hoặc biệt danh của ngài được không? Tôi biết địa điểm của một di tích liên quan đến yếu tố gió… Có lẽ không lâu nữa, tôi sẽ lại liên lạc với ngài thông qua Lãnh Chúa Lane.”

Hầu hết các pháp sư cấp cao đều coi tên tuổi của mình là một phần không thể tách rời với linh hồn mình; điều này giúp họ tăng cường sức mạnh nhanh hơn. Tuy nhiên, khi tên tuổi gắn liền với linh hồn, người khác cũng dễ dàng sử dụng tên thật của họ để làm những điều xấu xa.

Vì vậy, việc hỏi trực tiếp tên tuổi của họ là một hành động thiếu lịch sự; các pháp sư cấp cao thường sử dụng những biệt danh hoặc danh xưng khác. Ngay cả những người giữ vai trò tôn giáo cao quý như những “Đứa

Leigh không hề có ký ức đó; anh ta cũng không biết những thói quen thông thường giữa các pháp sư. Khi nghe Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] hỏi mình như vậy, Leigh ngước nhìn bầu trời và đáp một cách vô tư: “Leo.”

  Thực ra, trước đó khi suy nghĩ về cái tên giả, Leigh đã định chọn tên Felipe, bởi vì anh ta hơi thèm ăn bít tết… Nhưng Leigh cảm thấy việc chọn cái tên đó có vẻ hơi kỳ lạ, nên khi Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] hỏi, anh ta đã thay đổi ý định.

  “Thưa ngài Leo, xin cảm ơn lòng nhân từ của ngài.”

  Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ], theo nghi thức của một pháp sư và thề trước ánh sáng, nhìn Leigh một cách chân thành và nói: “Kính thưa ngài Leo, nếu sau này ngài cần tôi làm điều gì đó, dù phải hy sinh mạng sống của mình, tôi cũng sẽ luôn tuân theo lời ngài.”

  “Đừng nghĩ quá phức tạp như vậy. Ngay cả khi có, tôi cũng không yêu cầu ngài phải hy sinh mạng sống đâu. Dù sao thì cuộc sống cũng thuộc về bản thân mình mà. Mặc dù tôi đã cứu được ngài và Essex khỏi tay những sát thủ ở Thành phố Sét, nhưng đối với tôi, đó chỉ là việc rất đơn giản mà thôi. Hà huống chi, mối quan hệ giữa lãnh chúa Leigh và tôi rất tốt; ngài chỉ cần yên tâm làm việc trên lãnh địa của ông ấy là được, ông ấy chắc chắn sẽ không làm khó ngài đâu.”

  Con rối ma dẫn Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] đi về phía lâu đài. Bỗng nhiên, nó dừng lại và nói khẽ: “Hơn nữa, tôi cảm thấy rằng ngài và lãnh chúa Leigh chắc chắn sẽ trở thành những người bạn rất thích hợp với nhau.”

  Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] không hiểu tại sao con rối ma lại nghĩ như vậy, liền hỏi một cách tò mò: “Thưa ngài Leo, tại sao ngài lại chắc chắn rằng tôi và lãnh chúa Leigh sẽ hòa hợp tốt với nhau?”

  Nói thật ra, Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] không giỏi trong việc kết bạn. Mặc dù anh ta đã cố gắng nhiều trong đời tư, nhưng người khác vẫn lén lút nói rằng anh ta thiếu chân thành.

  “Lãnh chúa Leigh đang xây dựng lại lãnh địa của mình; những người dân dưới sự lãnh đạo của ông ấy đều rất tuân theo sự an bài và hợp tác tốt. Ngoài ra, Leigh còn muốn mở một thư viện nữa.”

  Con rối ma cúi đầu và nói một cách sâu sắc: “Sách là thứ không thể thiếu đối với loài người. Có những cuốn sách giúp con người tiếp thu kiến thức, có những cuốn sách mang lại niềm vui… Ngài rất phù hợp để làm việc đó.”

  “Nhưng những cuốn sách đó

Mặc dù anh ta kiếm được rất nhiều tiền, nhưng tất cả số tiền đó Y Tây Đa Nhĩ đều được anh ta quyên góp cho Đền Thờ Ánh Sáng dưới những cái tên khác nhau.

Bên trong Đền Thờ Ánh Sáng, chỉ có những vị tu sĩ quản lý tài sản của đền thờ mới biết rằng Y Tây Đa Nhĩ__【Y Tây Đa Nhĩ】 đang viết những cuốn sách bị cấm. Tuy nhiên, vì số tiền quyên góp quá lớn, các tu sĩ không cấm hành động riêng tư này của Y Tây Đa Nhĩ__【Y Tây Đa Nhĩ】, mà chỉ yêu cầu anh ta đừng để Đền Thờ Ánh Sáng bị liên lụy và đừng để người ta phát hiện ra rằng anh ta là “đứa con thiêng liêng” của đền thờ.

Đối với Đền Thờ Ánh Sáng, điều này được coi là một hành động cực kỳ bất kính đối với thần linh, mặc dù bản thân Y Tây Đa Nhĩ__【Y Tây Đa Nhĩ】 không hề cảm thấy có gì sai trái cả.

Hơn nữa, ngoài Đền Thờ Ánh Sáng ra, hầu hết mọi người, dù là quý tộc hay người dân thường, đều rất say mê một số hoạt động nhất định. Ở một số nơi, người ta thậm chí còn có thói quen mời người khác đến xem những khoảnh khắc vui vẻ của mình vào ngày cưới.

Đền Thờ Ánh Sáng tin tưởng vào thần linh và luôn coi trọng việc giữ gìn sự trong sạch của tâm hồn con người. Nhưng chỉ riêng Y Tây Đa Nhĩ__【Y Tây Đa Nhĩ】 đã biết rằng, bên trong đền thờ vẫn còn rất nhiều bí mật khác nữa.

“Không cần phải thay đổi suy nghĩ của mình chỉ vì lời nói của người khác. Mặc dù Đền Thờ Ánh Sáng đã cấm, nhưng vẫn có rất nhiều người yêu thích những gì bạn viết.”

Sau khi nói xong, con rối ma đưa tay vào ống tay áo và nói: “À, tôi còn có một món quà cho bạn nữa.”

Khi Y Tây Đa Nhĩ__【Y Tây Đa Nhĩ】 đang cảm thấy bối rối, Laine đã lén lút sử dụng phép thuật không gian để chuyển những cuốn sách bị cấm đó đi, sau đó bằng cách điều khiển con rối ma, anh ta lấy ra cuốn sách viết trên da cừu mà Y Tây Đa Nhĩ__【Y Tây Đa Nhĩ】 đã từng thấy trước đó.

Khi nhìn thấy cuốn sách da cừu, khuôn mặt Y Tây Đa Nhĩ__【Y Tây Đa Nhĩ】 lại càng đỏ bừng lên, anh ta không thể tin nổi Laine lại dùng thứ này làm quà cho mình.

Con rối ma dùng gió để đặt cuốn sách da cừu vào tay Y Tây Đa Nhĩ__【Y Tây Đa Nhĩ】 và nói một cách bình tĩnh: “Không cần phải nói đến những cuốn sách bị cấm, bạn vẫn có thể viết những tác phẩm văn học tình yêu khác, chẳng hạn như những câu chuyện ca ngợi những người anh hùng… Trong đây cũng có một số tài liệu và nguyên liệu đặc biệt; Laine chắc chắn sẽ có những ý tưởng giống bạn, hy vọng điều này sẽ

Y Tây Đa Nhĩ không thể tin được mà thì thầm hỏi: “Lãnh chúa Laine… chẳng lẽ ông ấy cũng lén viết những cuốn sách bị cấm này sao?”

  Hỏi xong, anh ta cúi đầu nhìn cuộn giấy da trong tay với ánh mắt phức tạp, “Chẳng lẽ cuốn sách này và những hình minh họa đi kèm cũng là do Lãnh chúa Laine…?”

  Nếu như vậy, có lẽ họ thực sự có chung suy nghĩ.

  Laine: “?“

  Tại sao lại đột nhiên liên quan đến mình nhỉ!

  Laine điều khiển con rối ma để ho khan một tiếng, “Không phải Laine đâu, ông ấy chỉ có một người bạn họa sĩ thôi; người này chỉ có ý tưởng nhưng không biết cách biên soạn thành sách.”

  Dù sao thì, có thêm vài “bí danh” cũng chẳng sao cả.

  Ông ta đã có cả danh tính của một thương nhân bí ẩn rồi; nếu cần, chỉ cần thêm vài “bí danh” nữa thôi.

  Y Tây Đa Nhĩ không nghĩ Laine sẽ lừa dối mình vì chuyện này, và thành thật gấp cuộn giấy da vào tay áo, “À, ra vậy… Có lẽ cuốn sách này là do bạn của Lãnh chúa Laine tạo ra.”

  Laine suy nghĩ một lát, “Đúng vậy.”

  Mặc dù ông ta đã mua nó qua cửa hàng trả tiền, nhưng hệ thống… cũng coi như là bạn mà thôi, không sao cả.

  Y Tây Đa Nhĩ thở dài: “Bạn của ông ấy thật sự giỏi lắm.”

  Hệ thống, cũng nhận ra điều này, “?!”

  Laine nghĩ đến cuộn giấy da của Y Tây Đa Nhĩ, “Còn bạn cũng không tồi đâu.”

  Y Tây Đa Nhĩ cảm thấy mặt mình như sắp rơi xuống đất.

  Thực ra ban đầu anh ta chỉ muốn kiếm tiền thôi, nhưng sau đó…

  Khi viết những cuốn sách bị cấm, Y Tây Đa Nhĩ cũng từng nghĩ đến việc dừng lại, nhưng không hiểu sao danh tiếng của mình lại càng lớn hơn, và những cuốn sách đó thậm chí còn lan truyền khắp nơi, được các gia tộc quý tộc săn đón một cách điên cuồng.

  “Được rồi, Y Tây Đa Nhĩ… tôi thực sự phải đi rồi.”

  Laine điều khiển con rối ma dừng lại, nhìn về phía lâu đài và nói: “Lãnh chúa Laine đã cảm nhận được sự xuất hiện của bạn; hãy đi thẳng qua khu rừng, ông ấy đang đợi bạn ở bên ngoài tường thành.”

  Ngay lập tức, con rối ma phóng ra một con hạc giấy hóa thân từ gió, và bay xa vào khoảng không.

Y Tây Đa Nhĩ cùng với vật dụng chứa đồ của gia tộc Essex đã được Lein Giải trừ các hạn chế khi họ ở Lebaye. Y Tây Đa Nhĩ cho cuốn sách da cừu trong tay vào chiếc nhẫn, hít một hơi thật sâu, và niệm chú phép thuật ánh sáng; ngay sau đó, hình ảnh con bồ câu giấy bay theo làn gió xuất hiện trước mắt ông, và ông nhanh chóng cầm chiếc phong bì ma thuật bay về phía lâu đài.

  *

  Lein rời khỏi lâu đài và đi theo con đường qua khu rừng, tiến về phía bức tường ngoại vi của lâu đài.

   Y Lai đi theo sau Lein, nói rằng với tư cách là quản gia của gia tộc Oran, mình cần gặp gỡ những người mới đến có tiềm năng này.

  Nhưng sau vài giây suy nghĩ, Lein quyết định tự mình đi gặp họ trước. Mặc dù Y Tây Đa Nhĩ có sự duyên dáng tự nhiên, nhưng ông không có bạn bè thực sự; việc gặp quá nhiều người ngay từ đầu có thể khiến việc giấu giếm bản thân trở nên khó khăn hơn, vì vậy tốt hơn là để quen biết họ trước rồi mới tiến hành các cuộc gặp gỡ sau.

  Dù sao thì trong lâu đài của ông không chỉ có loài người mà còn có cả ma cà rồng và các chủng tộc khác; chỉ riêng người lùn thôi cũng đã có hàng trăm người.

  Khi không thể lấy được công cụ dùng để sản xuất rượu, Y Lai ngồi xuống một tảng đá lớn bên cạnh Andrew, nhìn theo bóng lưng của Lein đang đi về phía bức tường ngoại vi và hỏi: “Andrew, anh nghĩ người mà lãnh chúa Lein mang về lần này là ai?”

  Andrew ngẩng đầu nhìn lên bầu trời và nói: “Tôi cảm nhận được một mùi sáng rất đậm đà.”

  Y Lai điều chỉnh lại độ chặt của găng tay, nhíu mày và nói: “Đúng vậy… đó là mùi máu mà tôi không thích chút nào.”

  Bài học của Xiriel vẫn chưa kết thúc; Asa tập trung kéo dây của mặt trăng, nhắm mắt lại và sử dụng những mũi tên ánh trăng để nhắm vào mục tiêu – một cái mục tiêu được tạo thành từ những cành cây quấn quanh nhau và được bao phủ bởi một lớp khiên bảo vệ bằng Thủy lưu.

  Mahiya cầm một quả cầu nước màu xanh lam, nhìn về phía mục tiêu và kiểm soát dòng Thủy lưu để ngăn không cho những mũi tên của Asa trúng vào mục tiêu.

  “Nếu không thích thì cứ nói thẳng ra… Vì vậy, tôi ghét nhất chính là các bạn ma cà rồng đấy.”

  Ba Lạc Khắc rời mắt khỏi Xiriel, ngồi xuống một chiếc lá mềm mại và nhìn Y Lai【Y Lai

Giờ đây anh ta đã chắc chắn rằng, mặc dù Ba Lạc Khắc rất thiếu lý trí và tính cách cũng không mấy tốt, nhưng chỉ cần có Xiriel bên cạnh và đưa cuộc trò chuyện về phía Xiriel, thì dù Ba Lạc Khắc tức giận đến đâu, cơn giận của hắn cũng sẽ nhanh chóng nguôi down.

  Thật vậy, ma cà rồng là sinh vật của bóng tối, quỷ dữ cũng vậy.

  So với ma cà rồng, quỷ dữ còn ghét ánh sáng hơn nữa, nhưng Lein lại mang về một kẻ từ đền thờ, người đã học được phép thuật ánh sáng chính thống – khi có sự hiện diện của anh ta và Y Lai.

  Khi Ba Lạc Khắc chuẩn bị nhảy xuống từ chiếc lá và kéo Xiriel đi tìm Lein để gây rắc rối, bỗng nhiên trên bầu trời xuất hiện một bóng đen theo làn gió.

  Andrew đứng dậy từ tảng đá và vươn tay ra đón bóng đen đó.

  Khi Andrew nắm được bóng đen, Y Lai và những người khác mới nhận ra đó chính là con rối có hình dáng giống Lein, vốn nên ở trong lâu đài.

  Khi con rối mất đi sức mạnh và biến thành những hạt cốt lõi, Andrew thu gọn chiếc áo choàng vào không gian lưu trữ, và trên tay anh ta còn lại vài viên Thủy tinh.

  Y Lai nhìn những viên Thủy tinh trên tay Andrew và thốt lên: “Đây không phải là Hoa Thời Gian sao?”

  Andrew gật đầu: “Chắc hẳn lãnh chúa Lein đã nghĩ đến suy nghĩ của các bạn, nên mới gửi đến Hoa Thời Gian này.”

  Mặc dù cơ thể Ba Lạc Khắc nghiêng sang một bên, nhưng nghe nói đó là Hoa Thời Gian, anh ta vẫn quay đầu nhìn Y Lai và Andrew.

  Y Lai và Andrew hỏi: “Anh có thể kích hoạt Hoa Thời Gian này không?”

  Andrew gật đầu, đang chuẩn bị chuyển giao sức mạnh thì bất chợt quay đầu nhìn về phía cổng thành và nói: “Tôi nghĩ không nên tiến hành ở đây.”

  “Đúng vậy, dù sao đây cũng là con đường bắt buộc phải đi qua để vào lâu đài; lãnh chúa Lein và người mới đến kia chắc chắn sẽ đi qua đây sau.”

Y Lai nói nhỏ: “Vào lúc này mà để những con rối ma mang đến Hoa Thời Gian, chắc chắn phải có liên quan đến ánh sáng. Andrew, tôi biết trong rừng có một nơi khá kín đáo, chúng ta có thể đi xem đã xảy ra chuyện gì.”

   Andrew gật đầu đồng ý, sau đó đứng dậy chuẩn bị đi đến nơi mà Y Lai đã nói.

   Trước khi lên đường, Y Lai quay đầu nhìn Ba Lạc Khắc và nói: “Thưa ngài Quỷ Dữ, thưa ngài Tiên Tinh, các ngài có muốn đi cùng chúng tôi không?”

   Ba Lạc Khắc vẫn đang do dự; Xiriel và Assa đã nhắc nhở anh về một số điều quan trọng, sau đó anh bước đi nhẹ nhàng theo hướng của Y Lai và Andrew. Ba Lạc Khắc tự hỏi: “?“

   Khi Xiriel đi vào bên trong, ba người lập tức tiếp tục đi sâu hơn vào rừng rậm. Ba Lạc Khắc giận dữ, dùng chân đạp mạnh vào lá cây, vài bước nhảy nhót, anh đã nhanh chóng theo kịp họ.

   Nơi mà Y Lai đã nói không quá xa; với tốc độ nhanh của họ, họ đã đến một khu vực sâu hơn trong rừng rậm, và Y Lai đã tạo ra một làn sương mù.

   Ba Lạc Khắc nắm lấy mái tóc của Xirriel và nói với vẻ không hài lòng: “Chỉ là đi xem Hoa Thời Gian thôi mà, đâu phải là để bàn bạc về kế hoạch gì đó đâu… Tại sao lại tạo ra nhiều mùi hôi thối như vậy?”

   “Đó là một cách thể hiện sự lịch sự,” Y Lai nói với nụ cười nhẹ nhàng trên khóe miệng. “Dù sao thì, nếu Hoa Thời Gian được đặt quá gần, người được nhìn thấy nó sẽ dễ dàng phát hiện ra… Chúng ta không thể gây rắc rối cho Lãnh Chúa Rein.”

   Ba Lạc Khắc định cười chế nhạo, nhưng Xiriel gật đầu nói: “Đúng vậy… Đó thực sự là một hành động thiếu lịch sự.”

   Y Lai im lặng một lúc… Những lời nói đó quá thẳng thắn… Đúng lúc Y Lai đang suy nghĩ liệu mình có nên mời Xiriel đi cùng không, thì Tiên Tinh Ánh Trăng đã nâng tay phải lên, ánh trăng hóa thành băng giá, bao quanh họ, ngăn cản mọi âm thanh và cảm giác từ bên ngoài xâm nhập vào.

Xiriel nói một cách lạnh đạm: “Bây giờ thì không cần lo sợ bị phát hiện nữa.”

  “À, ra vậy.”

  Y Lai nói: “Hóa ra các người có kinh nghiệm hơn thật.”

  Xiriel không hiểu anh ta đang nói gì, liền lắc đầu: “Đây là lần đầu tiên tôi làm việc như này.”

  Bartok quay đầu và phun một tiếng vào Y Lai.

  Andrew dùng tay phải nâng lên một bông hoa thời gian; khi được kích hoạt, bông hoa này lập tức phát sáng rực rỡ như cầu vồng, chia thành những cánh hoa Thủy tinh đầy màu sắc, sau đó từ không trung xuất hiện những hình ảnh ảo, chiếu lên mặt họ những khoảnh khắc được ghi lại trong thời gian:

  Một chàng trai tóc vàng, ánh mắt đầy buồn bã, nhưng vẫn toát ra ánh sáng Ôn Nhu, đứng thẳng người, nói: “Tôi đã bị Đền thờ bỏ rơi rồi, Essex.”

  Khi hình ảnh đó bắt đầu phát ra âm thanh, Y Lai lập tức nhận ra điều gì đó, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Đây chính là… Isido, đấng thiêng liêng của Đền thờ Ánh Sáng!”

  Ba Lạc Khắc cười lạnh: “Cậu quen biết anh ta à?”

  Y Lai gật đầu: “Tôi từng có giao dịch với anh ta trước đây.”

  Ba Lạc Khắc cười khẩy: “Ha.”

  Ánh mắt lạnh lùng của Ba Lạc Khắc nhìn Y Lai và ném một hòn đá về phía anh ta: “Không ngờ trong số những sinh vật bóng tối lại có kẻ phản bội như cậu.”

  Y Lai đáp lại một cách chân thành: “Chủng tộc đêm và Đền thờ không phải là kẻ thù; hơn nữa, tôi chỉ là một con ma cà rồng yếu đuối, nhưng giỏi kinh doanh mà thôi.”

  Nói xong, anh ta tiếp tục nhìn vào màn hình ánh sáng trên không.

  Ba Lạc Khắc không tin, cười lạnh: “Các người có thể thực hiện những giao dịch gì với Đền thờ Ánh Sáng chứ? Các người không sợ bị ngọn lửa thiêng thiêu thành tro sao?”

  Y Lai đáp một cách thoải mái: “Ánh sáng và bóng tối đều thuộc về nguồn gốc cùng một nơi; chúng đối lập nhau nhưng cũng không thể thiếu nhau. Giống như trong số những con quỷ dữ, vẫn có những kẻ tốt bụng và mạnh mẽ; trong Đền thờ, dù họ luôn nói rằng mình tận tụy cho thần linh, nhưng cũng có không ít người thích rượu vang của ma cà rồng.”

“Họ tự xưng là ánh sáng, nhưng trong lòng họ lại chứa đầy bóng tối.”

Ba Lạc Khắc, người đang được vuốt ve một cách thoải mái, không nói gì nữa. Thiện lương và mạnh mẽ – quả thực đó là đặc điểm của anh ta.

Hình ảnh được ghi lại bởi viên Thủy tinh thời gian đầu tiên rất ngắn; Andrew đã kích hoạt viên thứ hai…

Vẫn là chàng trai tóc vàng, chỉ là anh ta đã chuyển đến một hang động khác; ánh mắt anh ta đầy quyết tâm khi tuyên bố: “Từ hôm nay trở đi, tôi là pháp sư ánh sáng Y Tây Đa Nhĩ.”

Nghe xong, Ba Lạc Khắc bật cười ha hả: “Thật thú vị… Những kẻ giả dối ở đền thờ ấy, chắc hẳn lại đang làm những việc xấu xa hơn cả quỷ dữ rồi.”

Y Lai đặt hai tay vào nhau và thì thầm: “Vị Thánh tử đó cũng khá tốt… Rất hiếm có người thực sự mang trong mình ánh sáng thiện lành… Không ngờ anh ta lại gặp phải số phận như vậy… Thật thú vị.”

Ba Tốc ngẩng đầu nhìn Xiriel – người có đôi mắt lấp lánh rồi lại tối đi – và hỏi: “Xiriel, em đã biết mảnh thần tính bị vỡ đó thuộc về vị thần nào chưa?”

“Em không chắc lắm… Nhưng thông qua Y Tây Đa Nhĩ, em cảm nhận được rằng trên mảnh thần tính đó có chút sức mạnh của Lôi đình.”

Xiriel nhắm mắt lại rồi mở ra, nói: “Nếu không phải là người của Thành phố Sét đã giết chết một vị thần… thì chắc hẳn hóa thân của Thần Sét ở thành phố này đã gục ngã rồi.”

*

Anh ta thì thầm niệm chú, phép thuật được triệu hồi, và con đường trong lâu đài bỗng chốc trở nên rực rỡ.

Chim Tiên Mạn nhẹ nhàng líu lo theo sau lưng anh; khi Ryan dừng bước, chim Tiên Mạn đậu xuống vai anh và nhẹ nhàng cọ vào má anh.

Ryan xoa nhẹ đôi cánh nhỏ của nó; khi bước ra khỏi con đường, anh nhìn thấy chàng trai tóc vàng đang đứng ngoài cửa, trông có vẻ hơi lo lắng.

Y Tây Đa Nhĩ dù xuất thân từ Đền thờ Ánh sáng và rất thân thiện, nhưng đây mới là lần đầu tiên anh ta đến gặp một người một cách trực tiếp như vậy.

Khi Y Tây Đa Nhĩ đang do dự không biết liệu có nên tiếp tục đi hay không, anh ta nhìn thấy con đường bỗng nhiên sáng lên liên tiếp; giữa những cây cỏ phát sáng dịu nhẹ, có một chàng trai tuấn tú với mái tóc đen và đôi mắt đen đang để một con chim màu trắng tinh khiết đậu trên vai mình.

Khi nhìn thấy Y Tây Đa Nhĩ, Ryan giơ tay phải lên; trong lòng bàn tay anh có một viên Thủy tinh ký ức chứa sức mạnh của gió. Anh mỉm cười và tiến lại gần chàng trai tóc vàng, nói nhỏ: “Anh chính là pháp sư

Mặc dù có mái tóc đen và đôi mắt đen tương tự như quỷ dữ, nhưng Lein khiến Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] cảm thấy ấm áp và an toàn.

Con chim Thiên Mian xinh đẹp dang rộng đôi cánh, tiếng hót du dương của nó có thể xoa dịu tâm hồn con người.

Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] lập tức bớt lo lắng, đứng thẳng người và thực hiện nghi thức tôn sùng với tư cách là một pháp sư: “Kính chào Lãnh chúa Lein, tôi là pháp sư Ánh Sáng Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ], rất vinh dự được trở thành công dân của Ngài.”

Sau khi Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] hoàn thành nghi thức, Lein tiếp tục trò chuyện với anh ta một lúc. Khi tâm trạng của anh ta đã ổn định, Lein dẫn Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] đi về phía lâu đài và nói nhỏ: “Trong lâu đài này còn rất nhiều phòng trống, bạn có thể tự chọn một căn để ở. Nếu không quen thì tôi có thể tìm cách xây dựng một ngôi nhà mới gần đó, theo sở thích của bạn.”

“Không cần phải phiền lòng như vậy, kính chào Lãnh chúa Lein.”

Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] đi theo sau Lein và trả lời một cách thoải mái: “Tôi chỉ cần sống cùng Ngài trong lâu đài là được.”

Trước khi trở thành Đệ tử Ánh Sáng chính thức, Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] từng sống chung một căn nhà với nhiều ứng viên khác; vì vậy, anh ta không đặt ra yêu cầu cao về nơi ở.

Lein gật đầu đồng ý, sau đó hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, Andrew__[Andrew] và những người kia đã nhận được Hoa Thời Gian chưa?”

Quỷ dữ, ma cà rồng… và cựu Đệ tử Ánh Sáng.

Mặc dù Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] đã từ bỏ danh tính Đệ tử Ánh Sáng, nhưng anh ta thực sự xuất thân từ đền thờ và nắm giữ phép thuật ánh sáng. Nếu ba người này gặp nhau và bỗng nhiên xảy ra xung đột, thì thật sự sẽ rất phiền phức.

Không đúng… còn có nữ pháp sư Ka Chou Sha nữa; Lein quyết định sẽ giải thích chuyện này với cô ấy sau.

Hệ thống không hề tức giận vì Lein nói rằng mình là bạn của người bán sách khiêu dâm, mà trả lời một cách bình tĩnh: “Đã nhận được rồi.”

Hệ thống: “Y Lai__[Y Lai], Andrew__[Andrew], Ba Lạc Khắc và Xiriel đang ở trong khu rừng kín đáo để xem phim.”

Leighn: “?“

Dưới ánh nắng mặt trời này, có vẻ hơi không thích hợp lắm nhỉ…

Làm sao lại quên không mời anh ta đi cùng chứ?

Leighn tiếp tục tự hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, bạn đã bán cho Y Lai những thứ khác nữa chưa?”

“Cửa hàng sử dụng tiền ảo có đủ mọi thứ, nhưng chỉ có ngài mới có thể mua được.”

Hệ thống trả lời bằng giọng điệu đặc biệt thiêng liêng: “Thưa chủ nhân kính mến, họ chỉ đang xem những bông hoa thời gian liên quan đến Y Tây Đa Nhĩ【Y Tây Đa Nhĩ〕 mà thôi. Vì không muốn Y Tây Đa Nhĩ【Y Tây Đa Nhĩ〕 phát hiện ra và gây rắc rối cho ngài, nên họ mới đến khu rừng kín đáo này.”

Leighn hoàn toàn không hiểu ý của hệ thống, “À, ra vậy… Thì không sao đâu, để họ tiếp tục xem đi.”

Hệ thống: “……”

Thôi thì, một hệ thống đơn thuần như thế này không thể sánh kịp Leighn đâu.

*

Leighn dẫn Y Tây Đa Nhĩ đi qua con đường được chiếu sáng bởi những bông cỏ phát sáng, và vào khoảnh khắc chuẩn bị bước vào hành lang, bỗng nhiên một cơn gió bắt đầu thổi lên.

Leighn nghiêng đầu nhìn theo hướng gió mang theo mùi hương hoa, và Y Tây Đa Nhĩ cũng theo dõi ánh mắt của anh. Họ thấy một đàn Hoa Yêu Tinh bay đến trong làn gió du dương, ngồi trên những bông hoa đồng hành của mình và tiến lại gần họ.

Cuối cùng, một con Hoa Yêu Tinh ngồi trên bông hướng dương đã bay đến trước mặt Y Tây Đa Nhĩ, đặt một vòng hoa đầy màu sắc vào lòng bàn tay mà Y Tây Đa Nhĩ vô thức dang ra, đồng thời nói với giọng nói ngọt ngào: “Ánh sáng trên người bạn rất ấm áp… Các nàng tiên rất thích bạn đấy! Chúc mừng bạn và… ummm… trở thành bạn bè nhé!”

Ngay khi lời nói vang lên, gió bắt đầu thổi mạnh hơn, và những con nàng tiên ấy lại bị cuốn trở vào rừng.

Những cây nấm phát sáng nhảy múa trên các cành cây, cả khu rừng như đang lấp lánh ánh sáng đầy màu sắc. Gió thổi qua, làm cho những hạt giống rơi xuống đất; bóng dáng của Stas và Lisa lướt qua giữa các tán cây, và một hàng hướng dương vàng óng lay động theo làn gió.

Y Tây Đa Nhĩ nhìn theo những bóng dáng kia biến mất vào sâu rừng, nắm chặt vòng hoa màu sắc trong tay và hỏi Leighn nhỏ giọng: “Thưa lãnh chúa Leighn kính mến, những con vừa rồi kia là Hoa Yêu Tinh, linh hồn của rừng và những nàng tiên sừng hươu phải không?”

Y Tây Đa Nhĩ【Người Tây Y Đa Dạng】 chỉ biết đến sự tồn tại của những sinh vật tự nhiên này, nhưng chưa bao giờ được nhìn thấy chúng.

  Laine gật đầu cười và nói: “Đúng vậy, những sinh vật đó đều là bạn bè của chúng ta; có vẻ như ánh sáng trên người bạn rất hấp dẫn chúng.”

  Khi chim Thiên Miên thông báo có những người bạn mới đến, Hoa Yêu Tinh【Những Người Hoa Tinh Yêu】 cũng cảm nhận được sức mạnh của ánh sáng.

  Hoa Yêu Tinh【Những Người Hoa Tinh Yêu】 sống gần gũi với thiên nhiên; ngoài những loài thực vật cần ánh trăng, ánh sáng còn là yếu tố thiết yếu đối với hầu hết các loài thực vật trong rừng. Khác với Ba Lạc Khắc và Y Lai【Người Lai】, Hoa Yêu Tinh【Những Người Hoa Tinh Yêu】 rất thích ánh sáng, và họ cũng rất nhạy cảm, có thể phân biệt được điều tốt và điều xấu trong ánh sáng.

  Y Tây Đa Nhĩ【Người Tây Y Đa Dạng】 cầm chiếc vòng hoa trên tay, nghĩ rằng đó là do Laine sắp xếp, và chân thành cảm ơn: “Thật sự rất cảm ơn ngài, Laine lãnh chúa.”

  “Không cần đâu, tôi chẳng làm gì cả; chiếc vòng hoa đó cũng không phải do tôi yêu cầu Hoa Yêu Tinh【Những Người Hoa Tinh Yêu】 làm đâu.”

  Laine mỉm cười và nói: “Nhưng trên lãnh địa của tôi, vẫn còn một số bạn bè thuộc các chủng tộc khác nhau, như người lùn và tiên; kể cả quản gia của tôi cũng là một bá tước ma cà rồng. Tôi hy vọng các bạn có thể sống hòa bình với nhau.”

  Y Tây Đa Nhĩ【Người Tây Y Đa Dạng】 ngập ngừng một chút, rồi thì thầm: “Ngài hoàn toàn khác với những gì người ta đồn đại về ngài.”

  Laine nhẹ nhàng nói: “Có điểm gì khác biệt không? Hãy kể cho tôi nghe xem?”

  “Tôi đã từng nghe giám mục nhắc đến ngài, nhưng giọng điệu của họ không mấy tích cực.”

  Y Tây Đa Nhĩ【Người Tây Y Đa Dạng】 nhìn Laine và nói: “Nếu giám mục đó biết ngài lại quen biết nhiều bạn bè thuộc các chủng tộc khác nhau như vậy, ông ấy chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên.”

  Y Tây Đa Nhĩ【Người Tây Y Đa Dạng】 không phải là người thích điều tra chuyện riêng tư của người khác, nhưng đền thờ Thần Ánh Sáng nằm ngay trong cung điện hoàng gia, và Thánh Tử Isido thường xuyên ở đó. Khi Laine mới được bổ nhiệm, anh ta cũng thỉnh thoảng nghe người khác nói về mình, nhưng hầu hết đều là những lời đánh giá không mấy tốt đẹp… Vì vậy, anh ta không cần phải nói ra điều đó vào lúc này.

“Có những việc chỉ khi chứng kiến bằng mắt thấy mới biết được sự thật; đừng vội vàng phán xét người khác tốt hay xấu. Có thể họ đang mỉm cười với bạn trên mặt, nhưng thực ra trong lòng họ lại muốn giết bạn.”

Leigh dừng bước lại, đang chuẩn bị dẫn Isido đi về hướng hành lang thì anh ta nhìn thấy Y Lai và Andrew đang đi về phía mình.

Sau khi xem xong những hình ảnh được ghi lại trong “Bông hoa Thời gian”, Cyril quay trở lại để hướng dẫn Asa và Machia học tập, và Ba Lạc Khắc tự nhiên cũng đi theo ông ấy.

Y Lai, với tư cách là người quản gia của gia đình này, cảm thấy rằng mình sớm muộn cũng sẽ gặp lại Y Tây Đa Nhĩ; vì vậy anh ta đã cùng Andrew đến đây. Hơn nữa, hai người còn quen biết với Isido nữa. Tuy nhiên, khi đang đi đến nửa đường, Andrew dường như bất ngờ phát hiện ra điều gì đó, sau đó nói vài câu với Y Lai rồi rời đi, bước nhanh về phía lâu đài.

“Kính gửi lãnh chúa Leigh.”

Y Lai mỉm cười một cách đúng mực và lịch sự, dừng lại trước mặt Leigh, chào hỏi anh ta rồi quay sang nói với Y Tây Đa Nhĩ: “Lâu lắm không gặp nhau rồi, kính gửi vị khách quý… Không ngờ lại có thể gặp ngài ở đây.”

Y Tây Đa Nhĩ gật đầu: “Kính gửi Bá tước ma cà rồng, có lẽ đã gần nửa năm kể từ lần gặp cuối cùng.”

Nói xong, Y Tây Đa Nhĩ dừng lại một chút, nhìn Y Lai một cách lo lắng rồi tiếp tục nói: “Bây giờ tôi đã rời bỏ Đền Thờ Ánh Sáng; từ nay về sau, xin hãy gọi tôi là Y Tây Đa Nhĩ.”

“Tôi là người quản gia của Oran, Y Lai.”

Y Lai không hỏi thêm gì, mỉm cười và nói với Y Tây Đa Nhĩ: “Y Tây Đa Nhĩ, chúng tôi rất hoan nghênh ngài đến Oran.”

“Tôi đã xem xét rồi; nhìn vào vẻ ngoài của hai người bây giờ, có lẽ mối quan hệ giữa họ sẽ không gặp vấn đề gì đâu. Sau khi Y Lai và Y Tây Đa Nhĩ trò chuyện xong, Lein mới ngẩng đầu hỏi: ‘Hóa ra hai người cũng quen biết nhau.’

Không ngờ bạn của Y Lai lại có mối quan hệ rộng lớn đến thế.”

Y Tây Đa Nhĩ nghe Lein nói vậy, liền gật đầu đáp: “Những viên kẹo tiên do Y Lai bán ra có hương vị rất ngon, được trẻ em yêu thích lắm.”

Rượu ma cà rồng thì là sản phẩm mà Y Lai đã trao đổi với các vị thần khác; Y Tây Đa Nhĩ không biết những điều này đâu.”

Y Lai cười thân thiện: “Những đứa trẻ đó thật dễ thương, và bạn cũng rất hào phóng trong việc trả công cho họ.”

Lein: Hiểu rồi… Y Lai mua kẹo từ tộc tiên rồi bán lại cho người khác… Thật là khéo léo!

Trong đầu, Lein tự hỏi: “Hệ thống ơi, Y Lai đã từng giao dịch với bao nhiêu chủng tộc rồi nhỉ?”

Hệ thống trả lời một cách bình tĩnh: “Y Lai vốn là một bá tước; ông ấy còn từng làm quản gia cho các công tước và hoàng tử nữa… Số lượng chủng tộc mà ông ấy quen biết và từng giao dịch với thực sự không hề ít.”

Lein: Thật là sơ suất…

Sau này thì cứ để Y Lai đi bán sách thôi…

*

Lein, Y Lai và Y Tây Đa Nhĩ cùng nhau đi qua hành lang dài; trong quá trình trò chuyện, họ cũng dẫn Y Tây Đa Nhĩ đi quanh để ông ấy quen thuộc với đường đi. Trên đường, họ còn gặp Tai Kinh và A Jie… Cuối cùng, họ trở về lâu đài.

Dù bề ngoài không hiển thị ra, nhưng bên trong lòng, Y Tây Đa Nhĩ rất ngạc nhiên… Ông ấy không ngờ rằng Lein lại quen biết nhiều bạn bè từ các chủng tộc khác nhau đến thế, và còn có thể mời họ đến lãnh địa của mình để ở tạm thời nữa.

Điều này thật sự rất hiếm gặp đối với loài người.

Sau khi trở lại lâu đài, khi đang chọn Phòng cho Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ], Lane nhìn thấy Cecil xuất hiện giữa hành lang – người được thu hút bởi ánh sáng.

Con rắn đen dừng lại trước mặt Lane, liên tục phun ra và nuốt lại lưỡi rắn của mình; đôi mắt rắn lạnh đạm nhìn chằm chằm vào Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ], nhưng vì có sự hiện diện của Lane nên con rắn không hề có ý định tấn công.

Mặc dù Katsushka không phải là một phù thủy đen, và Cecil cũng chưa từng gặp Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] trước đây, nhưng mối quan hệ giữa các phù thủy với các pháp sư ánh sáng và Đền Thờ Ánh Sáng luôn không mấy thân thiện.

Khi nhìn thấy con rắn đen, Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] lập tức nhận ra rằng ở đây còn có một phù thủy nữa.

Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] thu hồi ánh sáng thiêng liêng xung quanh mình, cố gắng để mình trông không hề có ý xấu, sau đó quay đầu nhìn Lane.

Mặc dù mối quan hệ giữa các phù thủy và Đền Thờ Ánh Sáng không tốt, nhưng Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] chưa bao giờ tham gia vào những hành động như săn lùng phù thủy; tuy nhiên, số lượng phù thủy đã chết trong tay Đền Thờ Ánh Sáng cũng không hề ít.

Đôi khi, chỉ để hoàn thành nhiệm vụ, không chỉ những phù thủy đen mà cả những phù thủy vô tội cũng bị cuốn vào những chiến dịch “tẩy trừ” đó.

“Đừng lo lắng, Cecil.”

Lane bước tới gần hơn, vuốt nhẹ lớp vảy mượt mà trên đầu con rắn của Cecil, rồi nói với Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] và con rắn đen: “Anh ấy là Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ], một pháp sư ánh sáng… và là người bạn mới của chúng ta.”

Đuôi của Cecil nhẹ nhàng vỗ xuống mặt đất; con rắn nuốt lại lưỡi rắn của mình, coi như đang gửi tín hiệu chào hỏi đến Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ].

“Xin chào, Cecil.”

Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] không hề bận tâm đến thái độ của Cecil, và nói: “Tôi là Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ].”

Lane an ủi con rắn đen, sau đó quay đầu nói với Y Lai__[Y Lai]: “Vậy thì xin cô dẫn Y Tây Đa Nhĩ__[Y Tây Đa Nhĩ] đi chọn Phòng trước nhé… Tôi sẽ đi chào hỏi bà Katsushka.”

Y Lai gật đầu nói: “Xin hãy yên tâm.”

  Laine quay đầu nhìn Y Tây Đa Nhĩ và nói: “Vậy thì để Y Lai – người quản gia này dẫn bạn đi làm quen với môi trường trong lâu đài trước đã, sau này chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

  Y Tây Đa Nhĩ gật đầu đáp: “Được rồi, Laine lãnh chúa.”

  Nói xong, Laine cùng Cecilia rời đi, hướng về phía Phòng của Katsushika.

  Khi bóng dáng của Laine và Cecilia biến mất sau góc đường, Y Lai dẫn Y Tây Đa Nhĩ đi theo hành lang bên kia. Nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên của Y Tây Đa Nhĩ, Y Lai cười nhẹ và hỏi: “Y Tây Đa Nhĩ ạ, bạn có cảm thấy mọi thứ ở đây thật khó tin không?”

  “Có ạ.”

  Y Tây Đa Nhĩ đáp: “Tôi chưa bao giờ thấy loài người có thể sống hòa bình với nhiều chủng tộc khác như vậy.”

  Nhận ra Y Lai đang lo lắng về danh tính của mình, Y Tây Đa Nhĩ tiếp tục giải thích: “Tôi đã không còn liên hệ gì với đền thờ nữa. Thề bằng linh hồn mình, tôi sẽ không bao giờ làm điều gì có hại cho Oran, cho Laine lãnh chúa hay cho các bạn; nếu không, tôi sẽ phải chịu sự trừng phạt của Ánh Sáng Thiêng Liêng và chết trong bóng tối vĩnh cửu.”

  Y Lai gật đầu hài lòng: “Tất nhiên, chúng tôi rất hoan nghênh bạn thực sự gia nhập Oran; mọi người ở đây đều rất thân thiện.”

  Y Lai dừng bước lại một chút, mỉm cười nhắc nhở: “Nếu sau này bạn gặp phải con quỷ có linh hồn ẩn trong những con rối ma, và nó tỏ ra không hài lòng với bạn… đừng sợ hãi hay buồn lòng nhé. Thực ra, nó cũng không mấy ưa tôi đâu; chỉ cần bạn khen ngợi nhiều hơn những sinh vật linh hồn sống bên cạnh nó là được.”

  Y Tây Đa Nhĩ cảm ơn và nói: “Rất cảm ơn lời nhắc nhở của bạn.”

**

  *

  Leighn đi cùng Cecilia dừng lại trước một căn phòng không xa góc đường.

  Cecilia sử dụng đuôi rắn của mình để mở cánh cửa căn phòng; bên trong vẫn giữ nguyên Phòng cách như lần trước, chỉ khác là nơi đây đầy rẫy những bông hoa sọ đang nở rộ, và tảo ma linh mà họ đã thu thập trước đó cũng được đặt ở trung tâm căn phòng làm vật trang trí.

  Khaosha đang kiểm soát quá trình phân chia của con rắn ma, giúp mình nhanh chóng thu thập phấn hoa sọ trên mặt đất.

  Khi Cecilia đóng cửa lại và biến thành một con rắn ma khổng lồ, bảo Leighn ngồi lên lưng mình để nhanh chóng đến bên Khaosha.

  Khaosha buộc mái tóc xuống, cười nhìn Leighn đang ngồi trên lưng Cecilia và hỏi: “Chào buổi sáng, Ngài Lãnh chúa Leighn kính mến, tôi nghe nói trên lãnh địa của ngài có một pháp sư Ánh Sáng đến?”

  “Đúng vậy, đó là cựu Thánh tử Ánh Sáng Isidore, hiện tại là pháp sư Y Tây Đa Nhĩ.”

  Leighn nhảy xuống từ lưng Cecilia, và chim Thiên Miên đậu trên đầu con rắn đen.

  Leighn tiến về phía Khaosha và nói: “Thưa bà Khaosha, mối quan hệ giữa bà và Đền thờ Ánh Sáng có vẻ không mấy thân thiện, phải không?”

  Khaosha hạ mắt xuống và trả lời: “Đúng vậy, mối quan hệ giữa tôi và Đền thờ Ánh Sáng không mấy tốt đẹp, nhưng tôi không hề oán giận người đàn ông Y Tây Đa Nhĩ đó.”

  Y Tây Đa Nhĩ chưa bao giờ làm những việc liên quan đến máu của phù thủy; Khaosha cũng không bao giờ kéo người khác vào những chuyện đó.

  “Vậy thì tốt rồi.”

  Leighn thở phào nhẹ nhõm và giải thích: “Thưa bà Khaosha, Thành phố Sét đang âm mưu một điều rất xấu xa; họ cần thu thập các loại vật phẩm có tính chất khác nhau để thực hiện một nghi lễ.”

  Khaosha hiểu ngay lập tức; cô nhướng mày và chế giễu: “Nếu cần những vật phẩm có tính chất khác nhau, thì ánh sáng cũng nằm trong số đó… Vậy là Thành phố Sét và Đền thờ Ánh Sáng đã đạt được một thỏa thuận nào đó, và Y Tây Đa Nhĩ chính là nạn nhân của thỏa thuận đó, phải không?”

  “Bà thật thông minh, đã đoán ra ngay.”

  Leighn thở dài và nói: “Người bạn của tôi quen biết với Y Tây Đa Nhĩ; sau khi nhận được lời kêu cứu từ anh ta, họ đã cứu anh ta khỏi tay những sát thủ của Thành phố Sét, và giới thiệu anh ta cho tôi.”

  Khaosha vuốt ve mái tóc bên tai mình và hỏi: “Vậy ngài đã lấy ra Hạt Ánh Sáng từ cơ th