Trong Lý Thu Thần, có vẻ như sự việc này còn rất nhiều điểm đáng ngờ, nhưng nếu phải nói đến nghi ngờ lớn nhất, thì chắc chắn phải kể đến sự liên quan của “gia tộc Bạch”.

Gia tộc Bạch chỉ đơn giản là đã không xuất hiện trong một năm trời mà thôi. Làm sao con rồng ác ẩn náu dưới đáy sông lại biết được tin tức này, và còn chắc chắn rằng gia tộc Bạch sẽ không quay trở lại để trả thù vào năm sau? Họ còn gây ra thảm kịch giết hại cả gia đình… Không hiểu tại sao các ngư dân ven sông lại cho rằng việc dùng lông gà bám lên xác chết và cắm những sợi lụa đỏ chính là hành động khiêu khích gia tộc Bạch.

Có cái gì liên quan đến các câu chuyện lịch sử trong đây không?

Ngay cả khi thực sự có những câu chuyện lịch sử như vậy, liệu gia tộc Bạch có thường xuyên bị khiêu khích hay không? Phải chăng mọi ngư dân ven sông đều biết về “lịch sử đen” của họ?

Sau khi nhận ra rằng ký ức của các ngư dân ven sông đã bị sửa đổi, khi suy nghĩ lại về sự kiện đó, ta sẽ cảm thấy nó giống như một cuốn tiểu thuyết tầm thường. Như thể tác giả, để thiết kế một tình huống “con người không thể đánh bại hổ”, đã cố tình hạn chế sức chiến đấu của nhân vật thành mức của những kẻ béo phì không tập thể dục, không thể sử dụng vũ khí hay phương tiện giao thông, không có bất kỳ công trình nào để ẩn náu, và trí tuệ của họ cũng giảm xuống mức tương đương loài vượn… Rồi họ lại phải đối mặt với một con hổ Đông Bắc trưởng thành, nặng năm tấn, có khả năng chịu đựng được 300 viên đạn 7.62mm bằng hộp sọ của mình…

Sự xuất hiện của gia tộc Bạch trong câu chuyện này giống như một “khúc xương sọ” – rất cứng nhắc và không hợp lý chút nào.

Trong Lý Thu Thần, anh có vài suy đoán, nhưng tiếc là không có điện thoại kết nối Internet hay bất kỳ công cụ tra cứu thông tin nào, nên hiện tại anh cũng không thể chứng minh những suy đoán đó. Nhưng cũng không sao cả; dù sao anh cũng không cần phải tiếp tục điều tra nữa. Chỉ cần giữ những suy nghĩ đó trong lòng là được.

Trong vài ngày tiếp theo, Lý Thu Thần cùng với Đường Tiểu Tuyết đi dạo khắp nơi, và họ đã tìm thấy một hoạt động giải trí thú vị hơn nhiều so với việc điều tra án mạng – đó là tranh giành quả thông với những con sóc.

Đường Tiểu Tuyết không giỏi leo cây. Nói một cách chính xác hơn, cô ấy có thể leo, và còn leo rất nhanh nữa… Nhưng cô ấy sợ độ cao. Mỗi khi leo lên, cô ấy lại không thể xuống được.

Nhưng lại thích liều lĩnh, cố gắng leo lên cao hết sức mình…

Chỉ có thể nói rằng trẻ con này thật là đầy năng lượng không giới hạn.

Cuối cùng cũng thoát khỏi thành phố, không cần phải giả vờ là cô gái ngoan nữa, và bản chất thực sự của cô ấy đã lập tức được bộc lộ.

Đến ngày thứ năm, cuộc thử thách của Hồ Thái Y kết thúc. Kết quả vẫn chỉ ở hạng A.

Điều này khiến Lý Thu Thần càng hoài nghi về danh hiệu “thiên tài” mà mình nhận được, đồng thời cũng buộc phải suy ngẫm xem liệu mình có tiết lộ quá nhiều thông tin cho các em ấy hay không, khiến độ khó của cuộc thử thách giảm đi đáng kể.

Tất nhiên, đây mới chỉ là phần mở đầu thôi.

Phần thực sự khó khăn sẽ đến ở vòng ba.

Trở về nhà ở thị trấn, trong lúc hai đứa trẻ đi tắm rửa thay đồ, Lý Thu Thần mở gói hàng được Chén Bách Sơn gửi đến, và lấy lại chiếc vòng đeo lưu trữ của mình.

Ban đầu anh ta không muốn mở gói hàng quá sớm, để tránh gặp rắc rối không cần thiết.

Nhưng ông quản gia nhà Đường – Chén Lương – kiên quyết yêu cầu kiểm tra hàng ngay tại chỗ.

Dĩ nhiên, đây cũng không phải lỗi của ông ấy. Lý Thu Thần đã rút ra một số tiền lớn từ tài khoản, nếu ông quản gia không hỏi gì cả, thì nhà Đường chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Đây là nguyên liệu tu luyện dành cho cô bé.”

Lý Thu Thần đưa dãy mỏ đá linh mà mình mua từ Chén Bách Sơn cho Chén Lương xem: “Nếu tài khoản gặp khó khăn, tôi sẽ tìm cách giải quyết.”

“Không cần đâu, trước khi đi, chủ nhân đã dặn rằng miễn là là chi phí bình thường thì không sao cả.”

Chén Lương kiểm tra kỹ lưỡng chất lượng của đá linh, gật đầu nói: “Đây là hàng tốt đấy. Mọi người đều nói rằng mỏ đá linh ở Vân Trung đã bị khai thác cạn kiệt từ hàng nghìn năm trước, không ngờ vẫn còn sót lại những nguồn hàng như thế này. Giá cả có hơi đắt một chút, nhưng giá cao thì luôn có lý do của nó. Nếu biết trước rằng cô bé có tài năng tu luyện tốt như vậy, lẽ ra chủ nhân nên mang thêm nhiều đá linh từ phía bắc về hơn.”

Lý Thu Thần tò mò hỏi: “Mỏ đá linh ở khu vực Kính Hải có rẻ hơn không?”

Chén Lương gật đầu đáp: “Loại mỏ như thế này, ở Kính Hải, chỉ cần trả một trăm lượng bạc là có thể mua được.”

Trời ạ, sự chênh lệch giá cả thật là lớn!

Thấy vẻ mặt của Lý Thu Thần thay đổi, Chén Lương cười nói: “Cái gì hiếm thì giá trị của nó càng cao. Hồi mỏ đá linh ở Vân

“Mặc dù khoáng sản ở bên kia Biển Gương rẻ tiền, nhưng cũng không thể vận chuyển được về đây.”

“Khí hậu ở vùng biên giới quá khắc nghiệt, đầy rẫy yêu tinh và cướp bóc… Cộng thêm chi phí vận chuyển, việc vận chuyển hàng ngàn dặm về đây cũng sẽ không rẻ hơn so với hiện tại.”

Lý Thu Thần thực sự muốn hỏi, nếu khoáng sản ở đó rẻ tiền, tại sao lại không xây dựng đường sắt?

Với trình độ công nghệ của Đại Sở Đế Quốc, việc xây dựng đường sắt không nên là điều gì quá khó khăn.

Nhưng nếu suốt hàng nghìn năm qua chưa ai nghĩ đến ý tưởng này, chắc chắn phải có những trở ngại khách quan nào đó.

Chẳng hạn như những đợt lạnh giá dữ dội.

Hoặc cũng có thể là những lý do khác…

Khi mới nghe đến thuật ngữ này, Lý Thu Thần còn nghĩ rằng nó chỉ giống như một giai đoạn Băng hà nhỏ thôi, nhưng sau khi mở rộng kiến thức, anh ta mới nhận ra rằng tình hình có thể nghiêm trọng hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.

Sau khi giải quyết xong vấn đề của mình, Lý Thu Thần cũng cần phải giúp Bạch Kha giải quyết những khó khăn trong việc nhập học.

Ý của Tần Phu Tử rất rõ ràng: hãy giúp Bạch Kha vượt qua những rào cản về mặt tài chính.

Về tiền bạc thì không thành vấn đề, nhưng vấn đề nằm ở trình độ học vấn.

Lý Thu Thần bản thân mình may mắn đã được học hành, trong khi Bạch Kha lại là người bản địa, cha mẹ đều đã mất, hoàn toàn không có nền tảng giáo dục nào.

Và bây giờ, cậu ấy lại sống cùng với Hứa Thanh.

Cái nhóm đó… nói một cách không hay lắm, thì gần như không có bầu không khí học tập nào cả.

Nếu bạn hỏi liệu người thiếu học vấn có thể vào được nội viện không?

Có thể.

Đường Tiểu Tuyết chính là ví dụ minh họa cho điều này; khi cô ấy tham gia kỳ thi thiếu niên, cô ấy thậm chí còn không nhớ hết tất cả các từ trong bài “Thiên tự văn” nữa.

Nhưng cô ấy lại có đặc điểm gen ưu việt.

Loài La Sát Quỷ chính là những loại vũ khí sinh hóa được cải tạo nhiều lần trong suốt hàng vạn năm lịch sử.

Từ những con người hoang dã được biến đổi thành những sinh vật giống giun, rồi từ đó phát triển thành La Sát, và cuối cùng thành Loài La Sát Quỷ ngày nay.

Ngay cả khi không học hành gì cả, chỉ cần thở thôi cũng có thể giúp họ trở nên mạnh mẽ hơn.

Bạch Kha thì khác, ít nhất là Lý Thu Thần không hề có vẻ gì đặc biệt ngoài lòng công bằng ấy.

  Nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn không có cách nào cả; mọi giải pháp đều do con người tạo ra mà.

  Ngày nay, muốn tìm một người trên đường phố cũng không hề dễ dàng chút nào, nhất là những người như Bạch Kha – người không có tiền, chỉ làm người hầu cho người khác; ai biết được công tử nhà họ lúc này đang ở đâu đi lang thang…

  Không đúng, nếu suy nghĩ kỹ lại, cũng không thể nói là hoàn toàn không biết.

  Chẳng hạn như quán Xinghua Lou.

  Lý Thu Thần nhớ là đã từng nghe ai đó nói rằng, công tử thứ hai của gia tộc Thanh Liễu là khách quen thường xuyên của quán Xinghua Lou.

  Quán Xinghua Lou chính là một nhà hàng cao cấp nằm đối diện trường học của huyện.

  Đó là loại nhà hàng cao cấp nơi có những cô gái mặc đồ hở hang, hát và nhảy múa.

  Nói thật lòng, mặc dù các học viên trong viện có nhiều tiền hơn, nhưng nhóm khách hàng chủ yếu vẫn là các sinh viên ở ngoại viện.

  Những học viên trẻ tuổi thì không cần nói đến; còn những người lớn tuổi hơn, hoặc là hiếm khi xuất hiện, hoặc là không đủ tài năng, đều bị thầy giáo khuyên bỏ học sớm; ai lại có tâm trạng đi uống rượu ở quán Xinghua Lou chứ…

  Cũng có những người như hai công tử Thanh Liễu chẳng hạn.

  Hứa Thanh không chỉ là khách quen thường xuyên của nơi đây, mà còn là một “khách quý” thực thụ.

  Về việc có tiền hay không thì… trước hết, địa vị của anh ta ở huyện Vân Trung đã là một thiếu gia phóng đãng không thể tranh cãi được.

  Thứ hai, anh ta còn là một người tu luyện đạt đến cấp độ Luyện Khí.

  Khi Lý Thu Thần đến nơi, trời đã tối, đúng lúc nhà hàng bắt đầu mở cửa.

  Người canh cổng nhìn thấy bộ áo Lam Sơn trên người anh ta, lập tức không dám coi thường.

  Đó chính là bộ đồng phục chung của các học viên trong viện.

  Ngay lập tức, họ mời Lý Thu Thần vào bên trong và gọi anh ta là vị khách quý.

  Lý Thu Thần vẫy tay ngăn người đang tiến lên chào mừng, rồi cúi đầu hỏi: “Xin hỏi, công tử có ở đây không?”

  Người đó nghe nói là đang tìm Hứa Thanh, liền thấy sắc mặt mình trở nên nhợt nhạt đi.

Không phải tôi có ý coi thường Lý Thu Thần đâu, chỉ là hiện nay có quá nhiều người tự nguyện đến tìm Hứa Thanh mà thôi.

  “Công tử có hẹn với thiếu gia Hứa không?”

  Phải hỏi rõ mới được. Ngài Hứa Thanh, hay còn gọi là thiếu gia Hứa, không phải ai muốn gặp cũng được đâu. Nếu bạn vô tình dẫn người khác đến đó mà làm phiền đến thiếu gia Hứa, chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn đấy.

  “Tôi là học sinh của trường học trong huyện. Bên cạnh công tử Cảnh có một anh chàng họ Bạch; không biết ngài có quen biết không, tôi đến tìm anh ấy.”

  “À, ngài đang tìm anh Bạch à? Thật may quá! Để tôi rót trà cho công tử này đã, sau đó tôi sẽ đi tìm anh ấy!”

  Nghe nói không phải đến tìm Hứa Thanh bản thân, lòng bà ấy mới yên tâm lại.

  Không ngờ Bạch Kha lại sống khá tốt ở nơi này.

  Lý Thu Thần đợi ở tầng dưới một lúc, rồi thấy Bạch Kha vội vàng chạy xuống, trên mặt còn in dấu hôn nhẹ.

  Nhận thấy ánh mắt kinh ngạc của Lý Thu Thần, anh ta lập tức reo lên và chà mạnh vào mặt mình.

  “Không phải đâu, anh Lý, để tôi giải thích!”

  Có gì để giải thích chứ? Tôi đâu phải vợ anh đâu.

  Sụp đổ thành cái dạng này... Không, sao có thể gọi là sụp đổ được chứ? Chỉ là bị người khác hôn một cái thôi mà, so với việc trước đây phải đi xin ăn trên đường, thậm chí không đủ tiền mua bánh bao, thì cũng tốt hơn chứ?

  Lý Thu Thần không hề cảm thấy có lỗi chút nào.

  “Đừng lau nữa, anh Bạch, tôi có chuyện muốn nói với anh.”

  Khi đi đến một góc khuất, Lý Thu Thần không nhịn được mà cười nói: “Có vẻ như cuộc sống của anh Bạch khá tốt đấy nhỉ… Không biết bây giờ anh vẫn tiếp tục luyện kiếm không?”

  Bạch Kha đỏ mặt và cúi đầu nói: “Anh Lý đùa tôi rồi… Mỗi ngày theo công tử Cảnh đến đây, thực sự làm tôi mất khá nhiều thời gian.”

Nhưng tôi không có nhiều tiền cả; những người chị kia chẳng hề quan tâm đến tôi đâu.”

“Hứa Thanh dẫn em ra ngoài chơi bời mà còn không chi trả cho em cái số tiền nhỏ này sao? Chỉ để em đứng ngoài cửa và nhìn thôi à?”

“Không đâu, anh Lý đừng hiểu lầm. Chính tôi là người từ chối đấy. Tôi đã nói với công tử Thanh rằng mình phải bảo vệ anh ấy, không thể vướng vào chuyện phụ nữ được.”

“Gần đây em đã tiết kiệm được khá nhiều tiền phải không?”

“Đúng vậy, tôi đã tích góp được một ít, khoảng mười mấy lượng bạc. Nếu anh Lý cần sử dụng…”

“Tôi không đến đây để mượn bạc của em đâu.”

Lý Thu Thần vẫy tay nói: “Không biết gần đây anh có thuận tiện không? Tôi có việc muốn nhờ anh giúp đỡ.”

“Anh Lý muốn giết ai vậy?”

“Hả?”

Lý Thu Thần suýt nữa thì bị Bạch Kha làm cho sợ chết khiếp.

Cái gì vậy, chỉ cần mở miệng là nói đến chuyện giết người à? Tôi là người trong sạch, không hề liên quan đến những chuyện như vậy đâu!

“Không đâu, anh Bạch đang hiểu lầm rồi. Anh biết tôi làm nghề gì chứ?”

“Ừm…”

“Thực ra, chúng ta cũng giống nhau thôi – đều phải làm việc vất vả cho các thiếu gia, thiếu nữ ấy. Có gì phải xấu hổ mà nói chứ.”

“Đúng vậy, công tử Thanh là người tốt lắm; tôi cũng không quan tâm người khác nói gì.”

“Lần này tôi tìm anh, cũng là vì có một việc như vậy. Nhưng tôi lại phải phục vụ hai cô gái của nhà Đường và nhà Hồ, thật sự không có thời gian để lo liệu hết được, nên mới nghĩ đến anh.”

“Thực ra, tôi bên này cũng…”

“Một trăm lượng bạc.”

Bạch Kha nuốt nước bọt.

“Anh Lý, thật sự không phải là muốn giết người đâu chứ?”