Tối hôm qua, mọi thứ trên bàn ăn đều lạnh cứng; hôm nay thì lại là cơm nóng, canh nóng, những miếng thịt mỡ ngậy ngấy… Điều này khiến Lý Thu Thần cảm thấy như đang sống trong một thế giới khác vậy.

Ai hiểu được cảm giác được “cứu rỗi” khi những lớp mỡ tan chảy trong miệng như kẹo dẻo chứ?

Không chỉ trong tháng vừa qua, mà ngay cả khi còn ở làng, vì những quan niệm tín ngưỡng kỳ lạ, anh ta cũng phải ăn chay hàng ngày; chỉ thỉnh thoảng mới có thể đến quán mì của ông Quan để thưởng thức một chút canh thịt.

Bữa ăn hôm nay, Lý Thu Thần ăn no đến mức không thể tiếp tục được nữa; anh ta liền nằm xuống đất và bắt đầu xoa bụng.

Sau khoảng thời gian nghỉ ngơi, Bạch Hạc bay xuống từ trên trời và “gà!” một tiếng.

Đúng như dự đoán…

Lý Thu Thần ngồd dậy, khóe miệng nhếch lên một chút.

Có ai đó đang ẩn náu ở nơi tối tăm để ngầm theo dõi mình.

Nhưng anh ta chỉ chú ý đến bản thân mình – người đang ăn ngon lành – và hoàn toàn không để ý đến con Bạch Hạc đang bay trên trời.

Lý Thu Thần đã hoàn thành “vở kịch” của mình; bây giờ, anh ta muốn biết kẻ đang theo dõi mình là ai.

Nếu kẻ đó trở về làng và báo cáo với ông trùm, điều đó chứng tỏ ông trùm đang giấu điều gì đó.

Còn nếu không… thì chính kẻ đó mới là kẻ phản bội!

“Hãy theo dõi xem hắn chạy về đâu… Còn bạn thì tiếp tục làm việc đi; tôi sẽ giữ lại phần thịt cho bạn!”

Nhìn con heo “gà gà” bay đi một cách không mấy vui vẻ, Lý Thu Thần quay lại tiếp tục công việc của mình.

Nửa miếng thịt heo sống mà người dân làng để lại cần phải được xử lý ngay lập tức; nếu không, chúng sẽ dễ dàng thu hút các loài thú dữ trong rừng.

Nếu thực sự khiến cho “chúa tể rừng” đến đây, thì sẽ rất phiền phức đấy.

Tối hôm qua, Lý Thu Thần đã nhắc nhở ông trùm cử người đến đây để đốt lửa; họ không chỉ quan tâm đến chiếc nồi sắt của gia đình họ, mà còn rất thích những con dao và bếp của họ nữa.

Nếu không có ai giúp đỡ, chỉ mình anh ta thì sẽ mất rất nhiều thời gian để xây dựng một cái bếp như vậy.

Anh ta cắt thịt heo thành những miếng dài, treo chúng lên bếp bằng cành cây, và bắt đầu xây dựng lò hun thịt ngay tại chỗ đó.

Chỉ có hun khói những miếng thịt tươi này thành thịt muối thì mới có thể bảo quản chúng lâu dài được.

Những con sò đá trong hồ có khả năng cảm nhận rất nhạy bén; mỗi khi có chút động tĩnh gì bên bờ hồ, chúng chắc chắn sẽ không bao giờ lên bờ, vì vậy Lý Thu Thần cũng không hề nghĩ đến chúng.

Khi trăng lên cao và Bạch Hạc trở về, Lý Thu Thần không nói một lời nào, chỉ ngay lập tức mở nắp nồi và chìm đầu vào đống thức ăn để thưởng thức một bữa no nê.

“Gà gà—!“

Người kia đã chạy mất, không chỉ không trở về làng mà còn chạy đi rất xa.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ họ đang đi báo tin cho hồ Tử.

Sau khi thu dọn hết đồ đạc, Lý Thu Thần nhỏ giọng hỏi Bạch Hạc: “Con có muốn trả thù không?”

Bạch Hạc, khuôn mặt đầy mỡ heo và sợi dưa chua, ngẩn ngơ một lát rồi ngước đầu nhìn xuống hồ.

Làm sao để trả thù đây?

Con quái vật đó bay đi quá nhanh…

“Hãy để máu của nó chảy ra.”

Bạch Hạc rụt đầu lại và lắc đầu mạnh mẽ.

Nhưng dưới ánh mắt kiên quyết của Lý Thu Thần, nó do dự một lúc rồi cuối cùng cũng cẩn thận ngẩng ngực lên.

Dù sao thì cũng phải trả thù… Nếu không làm vậy, con chim này sẽ không còn là chim nữa!

Nhưng khi Lý Thu Thần cầm lấy con dao, nó lại hoảng sợ trở lại.

Ông ta định làm gì vậy? Muốn rút máu hay muốn hầm con chim này à?

“Nhanh lên đi… Rút máu một chút thôi, không đến nỗi làm mất mạng đâu… Đừng như đàn bà vậy!”

Lời nói của Lý Thu Thần dường như đã chạm vào điểm yếu nào đó của Bạch Hạc; con chim này liền vung cánh mạnh mẽ.

Lý Thu Thần hoàn toàn không biết động mạch của con chim nằm ở đâu, nên chỉ mò mẫm cắt một vết nhỏ dưới gốc cánh nó và để ra một chén máu tươi.

Mặc dù vết thương không lớn, tiếng kêu của Bạch Hạc thật sự rất thảm thiết; người ngoài nghe thấy tiếng này có lẽ sẽ nghĩ rằng nó đã bị làm tổn thương nặng nề.

Cho đến khi Lý Thu Thần cũng cắt một vết trên cổ tay mình và để ra một lượng máu tương đương, Bạch Hạc mới cuối cùng yên lặng lại.

Về những điều khác mà ông lão đã nói, Lý Thu Thần vẫn còn nửa tin nửa ngờ.

Nhưng ông cố của anh ta thấy con hổ lớn bị thương, máu của nó đã thu hút những sinh vật dưới nước đến ăn thịt, có lẽ điều này là sự thật. Con người không thể tưởng tượng ra những thứ mình chưa từng trải qua; một số câu chuyện chỉ có thể được viết ra khi chúng thực sự xảy ra. Nghĩa là máu thực sự có thể thu hút những con sò đá kia, và phải là máu chất lượng cao mới hiệu quả. Lý Thu Thầnkhông biết liệu những con sò đá này có kén chọn hay không, vì vậy anh ta đã lấy một nửa máu từ cơ thể mình và một nửa từ Bạch Hạc, sau đó thêm vào đó một số loại thuốc bột đã được phơi khô và nghiền nhỏ. Máu của anh ta mang theo phước lành của người thầy y, nên năng lượng sống trong cơ thể anh ta rất mạnh mẽ. Nếu không phải vì anh ta có thể tỏa ra mùi của thực vật để che giấu mình, thì có lẽ trong mắt những con thú ăn thịt, anh ta sẽ trở thành món ăn ngon lành như bánh kem. Nhưng cũng phải coi chừng những con thú ăn tạp như gấu hoặc lợn rừng – những con vật này không kén chọn thức ăn. Cầm chiếc bát nhỏ đựng đầy máu tươi, Lý Thu Thầnlặng lẽ đi đến phía bên kia hồ. Những người dân trong làng đã bận rộn bên hồ suốt nửa ngày, từ việc đốt lửa đến chặt thịt; những con cá và tôm sống trong nước đã sớm tản đi. Nhưng diện tích của hồ này cũng không quá lớn. Phía bên kia hồ yên tĩnh đến mức, theo lời của những người yêu thích câu cá, đây chính là địa điểm lý tưởng để câu cá. Lý Thu Thầnđã trải một tấm da heo tươi vừa được lột ra bên bờ hồ, rải lên đó một ít thịt vụn và cơm yellow rice thừa, sau đó đổ một nửa lượng máu trong bát xuống hồ, phần còn lại đổ lên tấm da heo, rồi lặng lẽ lùi lại. Sau khoảng thời gian chờ đợi, anh ta thấy mặt hồ bắt đầu xuất hiện những gợn sóng nhỏ. Đầu tiên, những con cua bò lên bờ và bắt đầu ăn ngấu nghiến. Theo thời gian trôi qua, những con sò đá cũng lặng lẽ xuất hiện trên bờ. Bạch Hạc nằm bên cạnh Lý Thu Thần, chăm chú theo dõi mọi diễn biến bên bờ. Khi thấy những con cua đã nôn mửa, trong khi những con sò đá vẫn không hề hay biết gì, đôi cánh của nó không khỏi run rẩy… Cuối cùng, ngày này cũng đến. Lý Thu Thầnthực ra cũng không chắc liệu những loại thảo dược này có đủ độc tính để ảnh hưởng đến những con sò đá hay không.

Nhưng thế giới này vốn dĩ đã là như vậy; ai dám nói rằng mình có thể chắc chắn 100% thành công trong bất kỳ việc gì?

Nếu cảm thấy khả thi, thì hãy liều lĩnh một cái; dù thua đi cũng chẳng mất gì cả.

Tất nhiên, hành động đánh cược không hề nên được khuyến khích, nhưng lần này anh ta lại thắng rồi.

Kết quả thật sự rất tốt.

Sau khoảng nửa giờ, bờ biển đã chất đầy các loại cá, tôm, cua, rùa, cùng với những con hàu đá nằm yên bất động với vỏ mở ra.

Lý Thu Thầncầm lấy chiếc túi rơm và bắt đầu thu hoạch.

Ở đây, số lượng hàu đá quá nhiều; có lẽ do không có kẻ thù tự nhiên, cộng thêm khả năng “đào hang” bẩm sinh, chúng mới có thể phát triển một cách tự do như vậy. Anh ta gần như không tốn nhiều sức lực để thu thập được một túi rơm đầy hàu.

Đeo túi rơm trở về nơi ở tạm thời của mình, anh ta đốt lửa trại lên và bắt đầu lấy những hàu đá ra khỏi túi để lấy ngọc trai.

Không hiểu do nguyên nhân gì, vỏ của những con hàu này đều đã mở ra, giúp anh ta tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Khi mở phần thịt trắng mịn bên trong, một viên ngọc trai tròn đầy rơi xuống.

Viên ngọc trai này to bằng móng tay cái, không phải màu trắng tinh khiết như những viên ngọc trai thông thường, mà mang một ánh sáng bạc xám gần giống như kim loại; khi đặt trên lòng bàn tay, nó cảm thấy lạnh lẽo và toát ra hơi lạnh đáng sợ.

Chẳng trách sao nó được gọi là “Ngọc Huyền”; có lẽ thứ này có thể được dùng làm thuốc.

Nhưng Lý Thu Thầnkhông phải là bác sĩ chuyên nghiệp, nên không thể đưa ra kết luận nào dựa trên kiến thức y học; ngay cả sự “phước lành” từ các thầy thuốc cũng dường như không có tác động gì đối với loại vật liệu vô cơ này.

Lý Thu Thầnmất tận một giờ đồng hồ để lấy ra hơn một trăm viên Ngọc Huyền từ đống hàu đá này. Phần lớn trong số chúng có đường kính dưới một centimet; anh ta cảm thấy rằng đây chỉ là những viên ngọc trai tầm thường mà thôi.

Dĩ nhiên, ngọc trai càng lớn, càng tròn thì càng tốt.

Nhưng thứ này cũng không phải là cây trồng; việc chúng có thể phát triển to bao nhiêu, tròn bao nhiêu hoàn toàn phụ thuộc vào ý muốn của trời.

Anh ta giữ lại một phần nhỏ những viên ngọc trai mà anh ta cho là tốt; đa số trong số chúng có đường kính khoảng một đến hai centimet.

Còn có vài viên ngọc trai đặc biệt tuyệt vời, to bằng trứng chim bồ câu, lấp lánh dưới ánh trăng, toát ra hơi lạnh buốt. Chỉ cần cầm chúng trên tay, ngón tay đã cảm thấy đau nhói vì lạnh.

Cũ

Lý Thu Thần Tâm trạng của anh ta rất tốt; dù sao mình cũng chẳng đầu tư gì cả, chỉ là mất đi một chút máu mà thôi. Với những gì thu được, anh ta đã rất hài lòng rồi.

  Giờ đã biết được phương pháp và địa điểm, lần sau cần thiết, anh ta có thể quay lại lấy thêm nữa.

  Không thể quá tham lam, nếu không sẽ cạn kiệt tài nguyên.

  Biết đâu sau những con sò này còn có những con sò khác có khả năng xây dựng nền tảng hay kết thành đan… Hoặc giống như lão gia đã nói, tổ tiên của chúng có dòng máu rồng nữa chứ?

   Lý Thu Thần Anh ta chọn ra một viên ngọc bích vừa phải, không to cũng không nhỏ, rồi cho vào túi để tặng lão gia nhằm báo đáp ân huệ của hai bữa ăn mà gia đình ông đã chuẩn bị.

  Nếu lấy nhiều hơn nữa, gia đình họ sẽ không chịu nổi; sớm muộn gì cũng sẽ rơi vào tay hồ Tử mà thôi.

  Còn việc liệu số ngọc này có đủ giá trị để đổi lấy một con heo không… thì mỗi người sẽ có quan điểm khác nhau. Đây không chỉ là vấn đề về giá trị vật chất, mà còn liên quan đến tính mạng của cả gia đình họ nữa.

  Anh ta thu dọn những viên ngọc bích còn lại lại, rồi nhìn Bạch Hạc đang đập những cái vỏ sò xuống mặt nước để giải tỏa cơn giận bên cạnh, liền nằm xuống ngủ.

  Chưa kịp quay người, anh ta đã bị Bạch Hạc đá vào mông.

  “Ga ——!”

   Lý Thu Thần Phải mất một lúc lâu anh ta mới hiểu ý của nó là gì…

  “Nó muốn chia phần thưởng à?”

  “Ga!”

  “Nhưng viên ngọc đó thì không thể ăn được…”

  “Ga!!!”

  “Được rồi, được rồi, tôi sẽ chia cho nó một nửa; sau này tôi sẽ làm một chiếc vòng cổ cho nó đeo chứ?”

  Cuối cùng, con lợn nhỏ đó cũng gật đầu hài lòng và đi xa, tiếp tục đập vỏ sò xuống nước.

  Sáng hôm sau, khi thức dậy, Lý Thu Thần không vội vàng đi về làng.

  Vì lão gia đã coi anh ta như một sinh vật kỳ lạ trong rừng núi, nên anh ta cũng muốn duy trì hình ảnh bí ẩn này.

 
Nếu quan hệ quá thân thiện thì cũng không tốt; mọi người thường e ngại những sinh vật kỳ lạ, nhưng đối với trẻ em thì lại khác.

  Anh ta dành cả một ngày để dọn dẹp hết mọi dấu vết bên hồ; những thứ có thể mang đi thì mang đi, những thứ không thể mang đi được thì đào hố chôn lại, để lần sau quay lại lấy.

  Mãi đến khi mặt trời lặn, Lý Thu Thần mới lẻn vào làng.

  Lều tang vẫn chưa được dọn dẹp; lão gia nằm trong