Ba ngày sau khi cuốn sách được hoàn thành, Lý Tố đã mang nó lên đường từ Vô Cực trở về huyện Kỳ để bán cho Lưu Ngu và đồng thời báo cáo kết quả công việc của mình.

Lưu Ngu mở cuốn sách ra và sau khi đọc không lâu, biểu cảm của ông ta trở nên vô cùng phấn khích:

“Tuyệt vời! Viết quá hay rồi! Hóa ra chính vì Đế Gao Tổ có đức độ cao cả giữa muôn vàn anh hùng vào cuối thời nhà Tần mà ông ấy mới có thể giải thích như vậy! Nhìn từ câu ‘Đại điện thịnh vượng, gia đình sẽ gặp may mắn’, không chỉ Xiang Liang và Xiang Yu thiếu đức độ so với Gao Tổ, mà ngay cả Chen Sheng và Wu Guang cũng vậy!”

Chỉ trong vài phút, Lưu Ngu đã bị ấn tượng sâu sắc bởi nội dung cuốn sách. Thành thật mà nói, trong suốt bốn trăm năm tồn tại của triều đại Hán, các nhà triết học trước đây, dù là Công Tôn Hoàng hay Đông Trọng Thư, cũng chỉ dám nói rằng Xiang Yu thiếu đức độ hơn Lưu Bang, nhưng chưa ai dám khẳng định rằng Chen Sheng và Wu Guang cũng vậy.

Đông Trọng Thư và những người khác luôn tránh đề cập đến tính phi pháp của Chen Sheng và Wu Guang, che đậy và đổ lỗi cho yếu tố may mắn hoặc số mệnh khi giải thích thất bại của họ.

Lý Tố đã đưa ra những luận điểm gây chấn động ngay từ đầu; những luận điểm này có vẻ đơn giản nhưng lại rất hợp lý khi xem xét kỹ lưỡng. Loại cảm giác ấn tượng này thật sự rất khó để người ngoài triều đại Hán có thể hiểu được.

“Người đầu tiên đưa ra những luận điểm này đã bị chỉ trích, nhưng qua việc phân tích kỹ lưỡng và so sánh với các tài liệu lịch sử, thật sự không có ví dụ nào chứng minh ngược lại. Những lời giải thích trong cuốn sách này cũng đã ngăn chặn khả năng người dân sẽ sa vào con đường tuyệt vọng sau khi những luận điểm này lan rộng; đây thực sự là một chiến lược thông minh và sáng suốt!”

“Thật không ngờ? Những lời giải thích này lại do con gái của Cai Công viết ra? Một cô gái chưa đủ tuổi trưởng thành mà đã có kiến thức và tầm nhìn sâu rộng như vậy? Thật là một tài năng xuất chúng. Sau này, khi lịch sử ghi chép về phẩm chất của cô ấy, e rằng cô ấy sẽ không kém cạnh bất kỳ nhân vật lớn nào.”

Sau khi đọc xong, Lưu Ngu càng lúc càng hào hứng và ngưỡng mộ cuốn sách này. Là một quan chức hàng đầu của triều đại Hán và cũng là một người thuộc dòng dõi hoàng gia, Lưu Ngu chắc chắn là người am hiểu giá trị của những tác phẩm như “Luận về Đại điện thịnh vượng, gia đình sẽ gặp may mắn”. Ông đã đánh giá cao cuốn sách này và cảm thấy vô cùng thích th

Thứ này thật sự quá hữu ích rồi!

Nó tốt hơn nhiều so với những thứ vô dụng như của Đỗ Trọng Thư – người luôn lo lắng, sợ rằng trời không ban phước cho mình!

“Nếu có ý tưởng này, thì khi quân ta chiêu hàng được Kiều Lực Cư và đánh bại những kẻ phản bội khác, mọi việc chắc chắn sẽ trở nên dễ dàng!” Lưu Ngu【Lưu Ngu】 thở phào nhẹ nhõm, không ngần ngại bày tỏ sự đánh giá cao của mình.

“Cảm ơn ngài đã đánh giá cao ý tưởng này. Nếu không phải vì ngài cho phép tôi nghỉ hai tháng để suy nghĩ kỹ lưỡng, thì tôi và Cai Công cũng không thể nghĩ ra được điều này.” Lý Tố vẫn không quên khen ngợi người trên.

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 vẫy tay, không quan tâm đến những lời nịnh hót này: “Đừng nói những lời khách sáo như vậy. Hiện tại, cuốn sách này đã được in lại và phát triển rộng rãi khắp nơi chưa?”

Lý Tố: “Đã in được hàng nghìn cuốn rồi, công ty thương mại của gia tộc Trinh vẫn đang tiếp tục in thêm vào ban đêm.”

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 đứng dậy, nghĩ đến những triển vọng tươi sáng: “Chúng ta cũng cần nhanh chóng phổ biến nó đến các khu vực phía tây bắc, Liêu Tây và Liêu Đông. Chắc chắn điều này sẽ khiến Kiều Lực Cư càng thêm do dự…

Hãy nghĩ xem, trong suốt bốn trăm năm qua, không có kẻ phản bội nào sau khi gây ra họa cho Đại Hán mà có kết cục tốt đẹp cả. Chỉ cần dựa vào những ví dụ lịch sử này, nếu giải thích cho Kiều Lực Cư nghe, có lẽ anh ta cũng sẽ hoảng sợ!”

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 nói rằng, chỉ cần dựa vào những lý do về “định mệnh” mà không cần có lợi thế quân sự hay áp lực về lương thực, tiền bạc, thì cũng có thể khiến đối phương do dự đến ba bốn phần trăm rồi. Nếu kết hợp cả yếu tố quân sự và tình trạng thiếu thốn lương thực, thì chắc chắn thành công là điều không thể tránh khỏi!

Điều quan trọng nhất là, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 cũng hiểu rõ về uy tín và danh tiếng của mình trong số người U Hàn. Trong lịch sử, dù không có sự xuất hiện của Lý Tố, Kiều Lực Cư cuối cùng cũng đã đầu hàng Lưu Ngu【Lưu Ngu】. Chỉ là theo lịch sử ban đầu, Kiều Lực Cư đã phải đối đầu với Công Tôn Toản trong một cuộc chiến đầy tổn thất cho cả hai bên, sau đó mới quyết định đầu hàng.

Nhưng bây giờ, với sự hỗ trợ của Lý Tố, Kiều Lực Cư không cần phải đối đầu đến mức cả hai bên đều tổn thất nặng nề, mà đã có khả năng rất cao sẽ do dự.

Lưu Ngu đi tới đi lui trong sảnh lớn, tâm trạng hết sức xáo trộn. Anh ta suy nghĩ kỹ về tình hình hiện tại trên cả ba mặt trận quân sự, chính trị và kinh tế, rồi cuối cùng đưa ra một quyết định quan trọng:

“Bá Ya! Bây giờ đã là đầu tháng Mười Một rồi, gần ba tháng trôi qua kể từ khi bắt đầu Thu thu. Ngươi cũng đã nói rằng lúa mì xanh chưa chín muồi, nếu đem đi xay nhuyễn hoặc rang chín, cũng chỉ có thể bảo quản được khoảng hai tháng thôi. Tính toán lại, lượng lúa mì trong khu vực do quân nổi dậy kiểm soát chắc hẳn đã gần hết rồi.

Nếu tiếp tục như vậy, họ chỉ còn ba lựa chọn: hoặc là giết hại dân chúng, chiếm đoạt hết những nguồn lương thực còn sót lại; hoặc là chuyển từ phong cách vây hãm sang tấn công mãnh liệt, đối đầu quyết liệt với Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 của thành Quản Tử. Có lẽ đến lúc này, quân nổi dậy đã không sợ chết nữa; thậm chí họ có thể mong muốn có thêm nhiều người chết trong trận chiến để tiết kiệm lương thực… Theo tôi thấy, thời điểm buộc phải đầu hàng một phần quân địch đã đến rồi!”

Lưu Ngu nói rằng quân nổi dậy có ba lựa chọn, nhưng trong lời nói cuối cùng, anh ta chỉ đề cập đến hai lựa chọn đó mà thôi.

Nguyên nhân là bởi vì tính cách của anh ta quá nhân ái và yêu thương dân chúng; lựa chọn thứ ba thực sự quá khủng khiếp để có thể nói ra thành lời… Đó là quân nổi dậy giết hại người dân rồi ăn thịt họ…

Anh ta cho rằng nếu những kẻ Hồ Nhân đó thực sự bị đẩy vào tình thế bí đỏ, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra… Nhưng anh ta thật sự không dám nói ra điều đó trước mặt Lý Tố.

Lý do Lưu Ngu cảm thấy đây chính là thời điểm lý tưởng để chia rẽ quân địch, cũng bởi vì anh ta không muốn đẩy kẻ thù đến mức độ tàn ác đến mức gây hại nghiêm trọng cho dân chúng. Nếu Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 ở vị trí của Lưu Ngu, có lẽ ngài sẽ chọn cách tiếp tục duy trì tình trạng phòng thủ chặt chẽ thêm vài tháng nữa, thậm chí sẵn lòng chịu đói đến khi xuân về… Khi đó, mọi việc sẽ trở nên yên bình!

Lý Tố lặng lẽ nghe Lưu Ngu nói xong, sau đó mới tiếp lời: “Trong suốt một tháng rưỡi vừa qua, tôi chỉ lo việc viết sách và in ấn, nên không hiểu rõ lắm về tình hình địch. Nếu muốn giúp ngài đưa ra quyết định, xin hãy cho tôi vài ngày để phân tích các thông tin tình báo về hai bên quân đội

Tuy nhiên, theo ý của ngài, có vẻ như mục tiêu đã được xác định rõ ràng, và việc tập trung vào việc chia rẽ và chiêu hàng Qiu Lí Cư là ưu tiên hàng đầu phải không? Xin thú thật, các bộ lạc như Sù Lợi, Vua Nán Kiều, Kē Bǐ Néng… hiện nay đều yếu hơn Qiu Lí Cư rất nhiều. Việc ngài muốn chiêu hàng một thủ lĩnh Hồ Nhân có quyền lực lớn nhất và quân đội còn giữ được nguyên vẹn sau nhiều trận chiến, liệu có phải là điều khá khó không? Chắc hẳn sẽ dễ dàng hơn nếu chọn những bộ lạc yếu hơn, phải không?

Đối với câu hỏi này, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 lại hiếm khi chịu lắng nghe lời khuyên của người khác; ông ta chỉ đơn giản vẫy tay và nói: “Dù Qiu Lí Cư có quyền lực lớn thì cũng không sao cả, miễn là tôi có thể thuyết phục được ông ta, khiến ông ta tự nguyện quy phục và chấp nhận văn hóa Hán, thì không thành vấn đề gì đâu. Hơn nữa, quân đội chính thức của Qiu Lí Cư trước đây chưa từng giao tranh với quân đội của chúng ta, vì vậy mối thù hận giữa hai bên cũng không sâu đậm lắm.

Còn những người như Sù Lợi, Ô Tô… thì có tới nửa số, thậm chí là hơn nửa, binh sĩ kỵ binh của họ đã thiệt mạng trong các trận chiến với chúng ta; mỗi gia đình đều có người hy sinh, vì vậy người thân của họ chắc chắn sẽ không còn mong muốn quay về phe Hán nữa đâu.

Hơn nữa, nước Hán chúng ta dựa vào văn hóa để phân biệt người Hán và người man di; bất kỳ ai sẵn lòng nói tiếng Hán, viết chữ Hán, mặc quần áo Hán, và mang họ Hán, dù xuất thân ban đầu là người Hồ Nhân, cũng có thể được quy phục. Các bộ lạc Uy Hoàn đã quy phục nước Hán được 150 năm rồi; không thể có chuyện một bộ lạc Uy Hoàn đông người lại quy phục một bộ lạc Tiên Phi ít người được.”

Hiện nay, về mặt số lượng, lực lượng Tiên Phi trong quân nổi loạn thực sự ít hơn Uy Hoàn rất nhiều. Nhưng mức độ Hán hóa của người Tiên Phi còn thấp hơn nữa; họ luôn sống trên những đồng cỏ bao la bên ngoài Vạn Lý Trường Thành, không giống như người Uy Hoàn – những người vốn sống nhiều trong nội địa và có tỷ lệ người nông nghiệp cao hơn.

Nghe Lưu Ngu【Lưu Ngu】 kiên quyết như vậy, Lý Tố cũng không tiếp tục khuyên can nữa. Ông ta cũng nhận ra rằng quan điểm dân tộc của mình có phần quá thiên vị hậu Thế, và không phù hợp với tình hình hiện tại vào cuối thời Đông Hán.

Bởi vì đối với những dân tộc đã biến mất trong dòng chảy lịch sử và hòa nhập vào dân tộc Hán, Lý Tố không thể đối xử với họ một cách nghiêm

Trong lịch sử gốc, mặc dù Khiết Lực Cư đã đầu hàng một cách nhanh chóng và thực sự không quay lại chống đối sau khi đầu hàng, nhưng ông ta cũng không phải trả giá gì cả. Chỉ là việc bao vây Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 cho đến khi cả hai bên đều hết lương thực và đói khát không thể chịu đựng được, mới buộc ông ta phải đầu hàng Lưu Ngu【Lưu Ngu】.

Điều này cũng là lý do chính khiến Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 rất bất mãn – Sau bao năm chiến đấu gay gắt, tất cả chỉ là vô ích sao? Cả hai bên đều có người chết, vậy tại sao không tính toán sau này?

Lần này, Lý Tố nhất định phải khiến Khiết Lực Cư phải trả giá, coi đó như một biểu hiện của sự cam kết đầu hàng!

Điều này cũng có thể xem là cách để đền đáp ân huệ mà Lưu Ngu【Lưu Ngu】 đã ban tặng, bởi chỉ khi Khiết Lực Cư phải trả giá cho những hành động bao vây trước đó, và giúp Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 giải tỏa cơn giận, thì mâu thuẫn giữa hai bên mới có thể được giảm bớt.

Bằng cách làm như vậy, Lý Tố đã hoàn thành trách nhiệm mình một cách đầy đủ và công bằng, xứng đáng với sự tin tưởng của ông chủ Lưu.

……

Lý Tố đã có cuộc thảo luận bí mật tại dinh thự của Lưu Ngu【Lưu Ngu】 trong nửa ngày; hai người đã làm rõ mọi vấn đề quan trọng như “ai là kẻ thù, ai là bạn, ai có thể được lôi kéo về phe mình”.

Sau đó, họ bắt đầu thảo luận về các biện pháp cụ thể để phân hóa và lôi kéo các bên liên quan.

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 nói: “Về việc sử dụng sức mạnh quân sự và uy thế thiên mệnh để đe dọa đối phương, em đã rất giỏi rồi, tôi không cần phải nhắc thêm nữa. Nhưng về việc cạn kiệt lương thực và dùng lợi ích để thuyết phục, tôi vẫn muốn nói thêm vài điểm – Lần này, tôi sẵn lòng trả một khoản tiền cho Khiết Lực Cư, dưới danh nghĩa bù đắp một phần số tiền lương chưa được thanh toán kể từ năm Trung Bình thứ hai, khi triều đình điều động binh lính U Hán đến Liang Châu để chiến đấu, nhằm thúc đẩy quá trình đầu hàng diễn ra nhanh hơn.

Khi em lần đầu tiên đến gặp họ, không cần phải trả nhiều, chỉ cần đưa một số tiền như tiền đặt cọc là đủ. Phần lớn số tiền sẽ được trả sau khi Khiết Lực Cư thực hiện đầy đủ các cam kết đầu hàng của mình, như vậy chúng ta sẽ có thể kiểm soát ông ta tốt hơn và đảm bảo rằng ông ta sẽ trở thành kẻ thù của các thủ lĩnh khác, buộc họ phải dựa vào chúng ta trong tương lai.”

Lý Tố nghe vậy liền cảm thấy bất an; ông lo rằng Lưu Ngu có thể không biết cách thực hiện: “Đưa tiền à? Việc này không phải là không thể làm, nhưng chúng ta phải chú trọng đến danh dự và việc giữ bí mật; nếu không, điều đó sẽ dễ dàng làm suy yếu uy thế và sức răn đe của Đại Hán đối với các tộc man di. Nếu họ coi đó là tiền bồi thường thì thật không tốt chút nào.”

Việc cắt đất hoặc đưa tiền bồi thường chắc chắn là điều cấm kỵ trong ngoại giao. Vấn đề không nằm ở việc mất đi số tiền đó, mà là khiến người khác nghĩ rằng bạn quá dễ bị bắt nạt.

Dù triều đình Song đã gọi việc đưa tiền hàng năm cho Liêu và Hạ là “phần thưởng”, nhưng cách xử lý đó hoàn toàn không hiệu quả, và vì thế Song đã bị đánh giá là một quốc gia yếu đuối trên trường quốc tế.

Tuy nhiên, không ngờ Lưu Ngu lại có cái nhìn sâu sắc đến thế. Nghe lời nhắc nhở của Lý Tố, Lưu Yên đã đánh giá cao ông ấy và vỗ vai anh ta: “Tất nhiên tôi biết rằng chúng ta cần chú trọng đến danh dự và lý do chính đáng! Việc đưa tiền không phải là điểm then chốt; quan trọng hơn là sau khi đưa tiền, chúng ta phải khiến kẻ thù sợ hãi trước sức mạnh của mình! Chúng ta không được để những tộc man di khác biết rằng chúng ta đã đưa tiền cho Chu Lý Cư.

Vì vậy, trong chuyến đi này, chúng ta phải đảm bảo rằng Chu Lý Cư phải giữ bí mật việc nhận được tiền lương nợ đó; nếu anh ta dám để các tộc Xianbei, Hung Nô, Qiang Di biết điều này, thì anh ta sẽ không bao giờ nhận được những khoản tiền tiếp theo nữa! Ngay cả khi sau này anh ta tiếp tục nhận được tiền, chúng ta cũng phải loại bỏ mối liên hệ giữa số tiền đó và việc anh ta đầu hàng Đại Hán vào hôm nay. Phải làm sao cho mọi người thấy rằng đó là ân huệ từ trên xuống, và chỉ vì anh ta có thành tích tốt nên mới được ban thưởng!

Hơn nữa, ít nhất trong hai năm 183 và 184, binh lính Uy Hoàn vẫn đã chiến đấu vì triều đình; chính việc không được trả lương trong hai năm đó đã khiến họ nổi dậy. Bây giờ, việc trả nợ hai năm trong một năm cũng coi như là Đại Hán tuân thủ lời hứa và áp dụng cả biện pháp ân uống lẫn sức mạnh. Năm mà chúng ta trả ít hơn, có thể coi đó là hình phạt cho cuộc nổi dậy của họ năm nay.”

Nghe Lưu Ngu nói như vậy, Lý Tố thấy rằng không có sai sót gì lớn, và kế hoạch này có thể được thực hiện. Tuy nhiên, trong quá trình thực hiện, Lý Tố vẫn có thể điều chỉnh một số chi tiết nhỏ. Thật không ngờ __