Vì vậy, trong quá trình phân đất cho người di cư, triều đình không thể trở thành động lực gây bất công đó; ít nhất thì ban đầu, mọi người đều đã được trao cơ hội bắt đầu một cách công bằng.

Dựa trên tư tưởng này, Lý Tố cuối cùng đã nghĩ ra một giải pháp thông minh:

Ở những vùng đồng bằng ven sông, chẳng hạn như dọc theo các hệ thống sông của tỉnh Minh ngày nay – như sông Cửu Long Giang, sông JIN Giang… những nơi cách xa phía bắc khu vực Hội Kỳ, vẫn còn hoang vu nhưng điều kiện canh tác nông nghiệp khá tốt, hãy mở rộng các khu định cư mới và thiết lập các thị trấn.

Sau khi tiến hành nhiều cuộc khảo sát kỹ lưỡng, Lý Tố nhận thấy rằng giải pháp này hoàn toàn khả thi, bởi vì khu vực Minh không gặp phải những vấn đề nghiêm trọng về bệnh tật do thời tiết hay ô nhiễm; đặc biệt là khi ở khu vực ven biển, không đi sâu vào vùng núi Vũ Y, điều kiện vệ sinh sẽ càng an toàn hơn.

Tuy nhiên, trước đây, do điều kiện giao thông khó khăn, rất ít thị trấn được thành lập ở khu vực này; hiện nay, trên toàn tỉnh Minh, chỉ có duy nhất một thị trấn là “Đông Dược” (Fuzhou), còn lại đều là những vùng đất trống.

Trong lịch sử, những nơi như Quanzhou chỉ được khai phá vào cuối thời Nam Bắc Triều Đại, còn Zhangzhou thì mãi tới thời Đường mới được phát triển – vị thứ sử đầu tiên của Zhangzhou, Chen Yuanguang, sau này thậm chí còn được tôn vinh là “Thánh Vương Khai Zhang”, trở thành đối tượng được người dân tín thờ.

Gia tộc Chen cũng trở thành gia tộc lớn nhất ở miền nam tỉnh Minh trong hơn một nghìn năm; bà Mã Tổ mà người dân địa phương thờ phượng cũng là hậu duệ của họ Chen. Sau này, hầu hết các họ trong khu vực đều mang tên “Chen-Lin”.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Tố nhận ra rằng rào cản lớn nhất ngăn cản người Hán khai phá khu vực Minh không phải là khí hậu hay các loại bệnh tật, mà chính là điều kiện giao thông khó khăn – do sự tồn tại của các dãy núi Vũ Y, Xianxia Ling, việc giao thông đường bộ từ các vùng khác ở miền Bắc đến khu vực Minh rất khó khăn và tốn kém; vì vậy, con đường giao tiếp hiệu quả nhất chỉ có thể là qua đường thủy.

Dù sao thì, các nơi như Quanzhou, Xiamen, Zhangzhou ngày nay đều nằm ở các cửa sông nơi các con sông nhỏ từ vùng núi Vũ Y đổ ra biển; việc đi đường thủy quả thực rất thuận tiện, và những nơi này sau này cũng trở thành những cảng thương mại quan trọng.

Tuy nhiên, vào cuối thời Hán, việc đi thuyền qua đường thủy để đến những nơi này gặp nhiều khó khăn, bởi vì “cấu trúc đáy thuyền cần thiết cho việc đi lại ở Biển

Nếu không, những con thuyền cát đó khi đến vùng biển phía đông của sông Dương Tử ở miền nam Trung Quốc, thậm chí khi đi vào eo biển Hoàng Sa, sẽ rất dễ bị lật do gió lớn và sóng mạnh.

Dù sao thì cái tên “thuyền Phúc” cũng đã nói lên mục đích sử dụng của nó – được chế tạo ra để hoạt động trên các vùng ven biển tỉnh Phúc Kiến.

Trong lịch sử, thuyền Phúc mới xuất hiện vào thời đại Nhà Sui và Nhà Đường, vì vậy việc khai phá vùng đất Phúc Kiến cũng chỉ bắt đầu vào thời kỳ này. Nhưng bây giờ, vì Lý Tố đã sớm có thuyền Phúc, nên việc khai phá vùng đất Phúc Kiến cũng nên được tiến hành sớm hơn.

Ít nhất là cần phải khai phá các vùng ven biển của Phúc Kiến trước.

Vì vậy, hai mươi ngàn hộ gia đình di cư cuối cùng, dưới sự quyết đoán của Lý Tố, sau khi đã chuẩn bị đầy đủ các biện pháp phòng chống dịch bệnh và ngăn ngừa những tác động xấu do thay đổi môi trường sống, đã được chuyển đến vùng đất Phúc Kiến vào mùa đông – thời gian tương đối mát mẻ nhất trong năm.

Lý Tố đã thiết lập hai huyện mới trên bản đồ, tạm thời đặt tên chúng là huyện Quan và huyện Trương, làm cho số lượng huyện trong tỉnh Phúc Kiến tăng lên thành ba. Mỗi huyện đều nằm ở cửa sông nhỏ, và người dân ở đó bắt đầu canh tác từ từ.

Còn Lưu Bị, sau khi giải quyết xong các vấn đề nổi loạn trước đó, đã ban hành một sắc lệnh yêu cầu Lý Tố tự kiểm điểm xem việc di cư có mang lại lợi ích gì cho bản thân ông ta hay không.

Khi sắc lệnh này đến tay Lý Tố, ông ta đã hoàn tất việc định cư cho những người di cư, và thực sự ông ta cũng không lấy được nhiều lợi ích gì từ việc này, vì vậy có thể nói rằng hành động của ông ta hoàn toàn phù hợp với yêu cầu của sắc lệnh.

Do đó, Lý Tố không cần phải thực hiện thêm bất kỳ biện pháp sửa sai nào; chỉ cần báo cáo tình hình mới nhất là đã đáp ứng đủ yêu cầu.

Lý Tố đã tận dụng cơ hội này để trình bày rõ ràng: Hai huyện Trương và Quan mà ông ta vừa thiết lập hoàn toàn nhằm mục đích phục vụ quốc gia, chứ không phải để tăng thêm số lượng lãnh địa thuộc về bản thân mình; hai huyện đó không thuộc về bất kỳ vùng đất nào mà triều đình đã ban cho ông ta trước đó, mà vẫn thuộc trực thuộc triều đình.

Sau khi xem xét, Lưu Bị đã đưa ra quyết định cuối cùng: Hai huyện Trương và Quan sẽ được quốc hữu hóa theo đề xuất của Thủ tướng.

Ngoài ra, huyện Tự Chương mà Thủ tướng đã ban cho __TERMLOCK000__

Như vậy, mọi việc đều được thực hiện một cách triệt để. Cuối cùng, Lưu Bị còn riêng tư trao đổi với Lý Tố, sau khi loại bỏ Công Tôn Độ, ông ta đã trả lại cho ông ta những tài liệu liên quan.

Tất nhiên, trong suốt quá trình này, các văn bản chính thức của triều đình đã được trao đổi đi trao đổi lại nhiều lần; trong thời gian đó, phía Lạc Dương cũng cử các quan viên đến kiểm tra và xác minh, khiến mọi việc kéo dài đến vài tháng. Khi tất cả các thủ tục đều được hoàn thành, thì đã là vào cuối mùa hè sang đầu mùa thu năm 204 rồi.

Vị “đáng thương” này – Thủ tướng Lý – tạm thời từ chức từ vị trí Quận công 20 xuống còn 19 quận công; coi như đó là sự khiêm tốn mang lại lợi ích, còn sự kiêu ngạo chỉ mang lại thiệt hại mà thôi. Việc thu hồi lại quyền lực cũng chính là để có thể tung ra những đòn tấn công mạnh mẽ hơn sau này.

Khi kết quả này được công bố, thì đã qua nửa năm kể từ khi những người di cư bắt đầu tiến hành canh tác ở miền nam; vụ lúa mùa đầu tiên ở đây cũng đã được thu hoạch xong.

Những người nông dân từ phía bắc cũng dần học được cách trồng rau cải, cây trà, mía, tre… trong khí hậu miền nam. Mặc dù do đây mới là năm đầu tiên tiến hành khai hoang, nên năng suất thu hoạch rất thấp, nhưng nhờ vào chính sách miễn thuế kéo dài nhiều năm của triều đình dành cho những người di cư mới, họ vẫn có thể sống sót.

Thông thường, với việc khai hoang này, ngay cả khi kết hợp việc đốt rừng để tăng độ màu mỡ cho đất, thì năm đầu tiên cũng chỉ đạt được khoảng 20–30% năng suất; năm thứ hai có thể lên đến 50%, và năm thứ ba có thể đạt khoảng 70–80%; sau đó mới dần trở thành đất canh tác tốt.

Tuy nhiên, những nơi mà Lý Tố thiết lập các quận mới đều nằm dọc theo sông và biển; chính quyền cung cấp phương tiện vận chuyển và đầu tư vào việc xây dựng các xưởng đóng thuyền gỗ nhỏ, giúp người dân có thể đi câu cá trong thời gian nghỉ ngơi sau mùa thu hoạch, nhằm tránh tình trạng đói rét.

Xét đến độ khó của việc khai hoang, Lý Tố đã yêu cầu được miễn thuế trong vòng 5 năm và miễn lao động công ích trong vòng 3 năm. Trong thời gian miễn lao động công ích, nếu có các dự án công cộng cần thực hiện, chính quyền có thể trả tiền và cung cấp vật tư sản xuất cho người dân để họ thay thế cho tiền công.

Nhờ những ưu đãi này, tất cả những người di cư do Lý Tố dẫn dắt đều đã ổn định cuộc sống và phát triển mạnh mẽ. Lần đầu tiên, khu vực Minh ở miền nam được chính ph

……

Và thật may mắn, số phận quả thực đã ủng hộ Lý Tố__【Lý Tố】; có những chuyện xảy ra đúng như ý anh ta mong muốn.

Chẳng phải lúc trước đã nói rằng Lưu Bị__【Lưu Bị】 đã gửi cho anh ta thông điệp bí mật, hứa sẽ trả lại các huyện vừa bị cắt bỏ và những hộ khẩu vừa bị tách ra vào lúc Công Tôn Độ__【Công Tôn Độ】 đạt được thành tựu trong việc chiến đấu chống lại họ sao?

Và đúng là như vậy – vào mùa thu năm 204, Công Tôn Độ__【Công Tôn Độ】 ở xa xôi tại ba vùng Triều Tiên đã qua đời vì bệnh tật, và ngai vàng được truyền lại cho con trai của ông là Công Tôn Khang.

Tất nhiên, điều đáng tiếc duy nhất là Lý Tố__【Lý Tố】 không thể biết tin này ngay lập tức, bởi vì ông ta đang ở nước ngoài, quãng đường di chuyển quá xa.

Hơn nữa, trước khi qua đời, Công Tôn Độ__【Công Tôn Độ】 luôn theo dõi tình hình ở Trung Nguyên và còn cử những con tàu biển của mình giả danh là thương nhân biển từ Trung Nguyên để thu thập thông tin.

Ông ta nghe nói rằng sau khi Lưu Bị__【Lưu Bị】 chiếm được toàn bộ lãnh thổ của Tào Tháo__【Tào Tháo】, trong hai ba năm qua, công cuộc xây dựng đất nước diễn ra rất hiệu quả; tất cả các nhóm nổi loạn và băng đảng phiến quân đều bị đánh bại. Vào đầu năm nay, những cuộc gây rối cuối cùng do bọn cướp núi Thái Sơn và tàn quân của Quân đội Kinh Châu gây ra cũng đã bị dập tắt triệt để bằng những biện pháp mạnh mẽ; kể từ đó, không còn bất kỳ cuộc nổi loạn nào xảy ra trên khắp cả nước nữa.

Vì vậy, trước khi qua đời, Công Tôn Độ__【Công Tôn Độ】 vô cùng lo lắng. Theo lịch sử, ông ta lẽ ra chỉ sẽ qua đời vào mùa đông năm 204, nhưng giờ đây, ông đã qua đời sớm hơn vài tháng, vào mùa thu.

Trước khi qua đời, ông ta đã căn dặn con trai mình là Công Tôn Khang phải hết sức giữ bí mật, đảm bảo rằng việc chuyển giao quyền lực tại các vùng Triều Tiên, Đan La, Đối Mã, Xiêm Mã Đài… được thực hiện một cách chu đáo và ổn định. Chỉ khi tất cả những di sản chính trị mà ông để lại đều được đảm bảo an toàn, lúc đó mới được tiến hành tang lễ.

Nếu không, Công Tôn Độ__【Công Tôn Độ】 lo rằng chỉ cần Lý Tố__【Lý Tố】 xuất quân sang bên kia biển, ông ta sẽ dễ dàng thu hút tất cả những người không tuân theo lệnh của Công Tôn Khang về phe mình.

Công Tôn Khang đã khóc lóc thảm thiết bên giường bệnh của cha mình trong thời gian dài, cam kết sẽ tuân thủ nghiêm ngặt các quy định về việc kiểm soát thông tin, đồng thời tiến hành thanh trừng những người gây ra bất ổn bên trong tổ chức để đảm bảo quá trình chuyển giao quyền lực diễn ra một cách ổn định.

Công Tôn Độ nghe xong lời hứa của con trai mình mới yên lòng qua đời. Ngay sau đó, Công Tôn Khang đã giết hết những người hầu cận đã chăm sóc cha mình trong thời gian ông ấy ốm nặng, rồi đốt cháy xác ông cùng với những người này để che giấu tin tức cái chết.

Vì nỗi sợ hãi, Công Tôn Khang còn giết chết nhiều thủ lĩnh của các bộ tộc thuộc vùng Tam Hàn và Xí Mã Đài, coi tất cả họ như là những kẻ phản bội đang cộng tác với người Hán.

Trong một thời gian ngắn, từ vùng Tam Hàn cho đến khu vực Bắc Kyushu của Nhật Bản, mọi người đều sống trong hoảng loạn. Nhiều bộ tộc vừa mới bị gia tộc Công Tôn chinh phục trước đó đều bị sự cai trị đầy bạo lực của Công Tôn Khang làm cho khiếp sợ.

Tiếp theo, Công Tôn Khang tiếp tục tập trung lực lượng để chuẩn bị cho lực lượng hải quân. Vì vào mùa đông, hoạt động thương mại trên biển ít diễn ra hơn bình thường, ông ta đã yêu cầu các đoàn thương thuyền của Tam Hàn, Liêu Đông, Đông Lai và Đông Hải đều phải dừng hoạt động, kể cả những đoàn thuyền giả vờ là của người Hán. Mục đích là để ngăn chặn tin tức về cái chết của cha mình bị lộ ra và thu hút sự chú ý của quân đội Hán.

Những chiếc thuyền không được sử dụng trong hoạt động thương mại đều bị Công Tôn Khang tịch thu và sử dụng để xây dựng các tuyến phòng thủ, nhằm ngăn chặn quân đội Hán ở Quận Lạc Dương vượt sông Hán (con sông Hán ở Triều Tiên) xâm lược, đồng thời cũng ngăn chặn lực lượng hải quân Hán từ bán đảo Đông Lai tiến công qua biển.

Nhờ những nỗ lực kiên trì trong việc kiểm soát thông tin, Công Tôn Khang đã thành công trong việc che giấu tin tức cái chết của cha mình đến tận đầu mùa hè năm 205, tức là khoảng bốn năm tháng sau khi cha ông qua đời.

Tất nhiên, vào đầu năm 205, chỉ có khu vực Tam Hàn mới biết được Công Tôn Độ đã qua đời. Vì còn có đại dương ngăn cách giữa Tam Hàn và người Hán, nên mãi đến đầu mùa hè, tin tức này mới đến được khu vực người Hán, bao gồm cả Xu Yang.

Đó là vào tháng 4 năm 205, sau khi mùa xuân canh tác kết thúc. Lúc đó, Mi Trúc cùng với Gia Cát Lượng và Thái Sử Tư đều nhận thấy rằng số lượng các đoàn thương thuyền giả vờ của người Tam Hàn đã giảm đi đáng kể trong năm

Khi nhận được tin tức, phản ứng đầu tiên của Lý Tố lại là cảm thấy vô cùng tiếc nuối – tất nhiên, ông ấy không hề tiếc cho cái chết của Công Tôn Độ, mà là tiếc vì công tác thu thập thông tin của mình chưa tốt lắm, và kiến thức lịch sử cũng chưa vững vàng.

Ai bắt ông ấy trong kiếp trước không từng đọc về quá trình hoạt động của Công Tôn Độ chứ! Lý Tố chỉ biết rằng vào năm 207, khi Viên Thượng và Viên Hy đi đến Liêu Đông, người cai trị nơi đó đã là Công Tôn Khang. Nhưng ông ấy thực sự không biết rằng Công Tôn Độ đã qua đời vào năm nào cụ thể trong khoảng thời gian từ năm 202 đến 207!

Nếu trong kiếp trước ông ấy đã đọc kỹ hơn một chút, có khả năng “đoán trước tương lai”, liệu ông ấy có thể nắm bắt được thời cơ thích hợp để can thiệp vào cuộc chuyển giao quyền lực giữa cha con nhà Công Tôn hay không?

Nhưng việc hối tiếc cũng chẳng ích gì. Lý Tố rất rõ ràng rằng Công Tôn Khang chắc chắn đã che giấu tin tức này trong thời gian dài, và lúc này, ông ta hẳn đã nắm chặt quyền lực trong tay.

Vì vậy, phe của họ không cần phải vội vàng. Điều quan trọng là phải chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng và chắc chắn trước khi hành động. Khi đã bỏ lỡ cơ hội, thì cũng không cần phải tranh giành nữa.

Các tướng lĩnh như Thái Sử Từ, Cam Ninh… đều xin được ra trận ngay lập tức, nhưng tất cả đều bị Lý Tố ngăn lại.

Ông ấy đã khuyên nhủ các thuộc cấp của mình như sau: “Đừng vội vàng. Quân đội của chúng ta đã bỏ lỡ thời điểm chuyển giao quyền lực giữa cha con nhà Công Tôn; vài tháng nữa cũng không sao cả. Bây giờ chúng ta mới vừa nhận được thông tin quân sự, và ban đầu chúng ta dự định sẽ chỉ hành động đối với ba quốc gia Triều Tiên vào ít nhất là năm Minh Niên, thậm chí là đầu năm sau.

Hiện tại, liệu vật tư quân sự, lương thực và tàu thuyền đã được chuẩn bị đầy đủ chưa? Chưa chứ? Vậy thì hãy cố gắng tích trữ thêm cho đủ! Ngoài ra, tôi sẽ cử sứ giả để đe dọa Công Tôn Khang, đưa ra điều kiện buộc ông ta đầu hàng. Nếu ông ta chịu đầu hàng tự nguyện thì càng tốt.”

Khi nghe được quyết định này, Thái Sử Tư vội vàng hỏi: “Thủ tướng có thực sự khiến Gongsun Kang quy phục không?”

Lý Tố ung dung lắc đầu và nói: “Chỉ cần sứ giả của chúng ta đủ nghiêm khắc, Gongsun Kang sẽ nghĩ rằng quân đội chúng ta vẫn chưa chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc chiến trên biển, chỉ đang làm mạnh thanh thế mà thôi. Như vậy, ông ta sẽ không ngay lập tức đầu hàng, mà sẽ dùng mọi biện pháp để phòng thủ chặt chẽ các tuyến đường qua sông Hán Giang và eo biển. Trạng thái cảnh giác cao độ như vậy chắc chắn không thể kéo dài lâu được. Khi ông ta nghĩ rằng thời gian nguy hiểm đã qua và bắt đầu lơ là, đó chính là thời cơ tốt nhất để quân đội chúng ta tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.”

Thái Sử Tư và Cam Ninh nghe Lý Tố đã chuẩn bị kế hoạch tấn công bất ngờ, liền không còn nói thêm gì nữa; họ chỉ cần thực hiện mệnh lệnh của thủ tướng mà thôi. Việc chuẩn bị cho cuộc chiến tự nhiên không cần Lý Tố phải lo lắng trực tiếp; ông ấy chỉ cần tập trung vào các chiến lược lớn là đủ.

Một tháng sau, Từ Châu【Từ Châu】 cũng đã hoàn thành việc sắp xếp cơ bản. Gia Cát Lượng, người đã ở lại khu vực Qing và Xu trong suốt một năm rưỡi, đã tự mình đi xuống phía nam, qua sông ở Guangling để gặp gỡ người thầy yêu quý của mình và thảo luận về các chiến lược. Lý Tố đã đón anh ta tại huyện Ngô.

Khi gặp lại người thầy, Gia Cát Lượng không giấu giếm những nghi ngờ của mình: “Sao thầy lại nghĩ rằng Gongsun Kang sẽ cố chấp đến cùng, sẵn sàng đối đầu với triều đình để bảo vệ quyền lực của mình? Phải chăng thầy có hiểu biết rất chi tiết về Gongsun Kang?”

Học trò chỉ biết rằng Công Tôn Độ là một người kiêu ngạo, không chịu khuất phục ai, nhưng lại không biết gì về Gongsun Kang cả. Tuy nhiên, theo lẽ thông thường, ngay cả người kiên cường như Tào Tháo khi thất bại và chết đi, Tào Áng cũng không dám chống đối nữa; huống chi là Gongsun Kang?

Lý Tố cười và trả lời: “Tôi cũng không hiểu rõ lắm về Gongsun Kang, nhưng việc đánh giá đối thủ một cách khoan dung chính là phải nắm bắt được tâm lý ‘tự tin vào vị trí xa xôi và hiểm trở’ của họ.”

Công Tôn Độ Công Tôn Khang, điểm khác biệt lớn nhất so với Cao Áng không nằm ở con người, mà là ở địa lý.

Vùng đất Thanh Yên mà Cao Áng chiếm giữ từ xưa đã là đất tổ của người Hoa Hạ. Kể từ khi Tần Thủy Hoàng thống nhất đất nước, tất cả người dân Hoa Hạ trên thế giới đều biết rằng bất kỳ Chư Hầu nào chiếm giữ vùng này chắc chắn sẽ bị nhà vua thiên hạ mong muốn chiếm đoạt; bên cạnh giường ngủ của mình, sao có thể để người khác ngáy ngủ được?

Nhưng vùng Tam Hàn mà Công Tôn Độ kiểm soát lại là đất của các dân tộc man rợ. Trong mắt người Hán, việc kiểm soát chặt chẽ các dân tộc man rợ luôn có giới hạn, không thể mở rộng vô hạn được. Vì đã ở Tam Hàn hơn mười năm, Công Tôn Độ đã hiểu rõ tình hình địa phương. Anh ta biết rằng dù thua trận, miễn là không bị bắt, vẫn còn cơ hội tiếp tục chạy về phía đông; nếu cần, chỉ cần đổi danh tính là được.

Vì vậy, việc có một vùng đất nằm sâu trong lòng đồng bằng Trung Nguyên nhưng lại thuộc về một kẻ có quyền lực như vậy… Nếu ai đó có cơ hội trở thành người cai trị, tự xưng là bậc cao nhất, không cần phải phụ thuộc vào người khác, dù cuộc sống hàng ngày có phải là ăn uống thô sơ, uống sữa thú dã, thì điều đó vẫn là điều mà nhiều người mơ ước.”

Gia Cát Lượng Suy ngẫm mãi theo lập luận của thầy mình, anh cũng phải thừa nhận rằng sự khác biệt về tâm lý giữa hai người quả thực là như vậy. Sự hiểu biết sâu sắc của thầy về tâm lý con người thật sự rất chính xác.

Thà làm ông chủ của một nhóm người man rợ còn hơn là phục tùng kẻ khác; ai lại không muốn như vậy chứ?

Nhưng vấn đề then chốt dường như đã thay đổi.

Gia Cát Lượng Sau khi suy nghĩ một lúc, anh lo lắng nói: “Như vậy, mặc dù quân đội chúng ta chỉ cần đối đầu trực tiếp với Công Tôn Khang thì chắc chắn sẽ thắng. Nhưng vấn đề then chốt đã thay đổi; không còn là chỉ cần thắng anh ta là coi như hoàn thành nhiệm vụ nữa.

Điều quan trọng hơn là không được để anh ta trốn thoát; nếu không, những chiến thắng và những cuộc chiến trên chiến trường sẽ trở nên vô nghĩa. Nếu anh ta tiếp tục chạy về phía đông, thì việc đuổi theo anh ta sẽ không bao giờ kết thúc… Làm sao chúng ta có thể đuổi theo anh ta đến tận cùng trái đất được? Thầy có kế hoạch gì để đảm bảo rằng sau khi thắng trận, chúng ta sẽ không để Công Tôn Khang trốn thoát không?”