Lý Tố Kênh đào lớn trong kế hoạch này thực sự chỉ cần tiến hành công việc khai quật một cách triệt để ở phần phía bắc sông Hoàng Hà; vì từ xưa ở khu vực đó đã không có tuyến đường sông cũ nào có thể sử dụng được, nên phải đào mới.

Tất nhiên, việc “đào mới” ở đây không có nghĩa là phải đào hoàn toàn từ đầu như thời Đường Dương Đế, bởi vì Lý Tố hiện đang sở hữu một đội ngũ các nhà đo đạc kết hợp giữa Trung Quốc và phương Tây. Nhóm này gồm những nhà đo đạc địa hình do ông và Gia Cát Lượng đào tạo, cùng với những thợ thủ công xuất sắc từ Đế chế La Mã; họ có rất nhiều kinh nghiệm trong việc xác định các điểm cân bằng địa hình tự nhiên của các con sông.

Vì vậy, khi Lý Tố tiến hành xây dựng đoạn kênh đào ở phía bắc sông Hoàng Hà, quãng đường cần đào sẽ ngắn hơn nhiều; chỉ cần nối hệ thống sông Chương với hệ thống sông Hồ Đào – Y Thủy là đủ. Sau đó, ở phía nam thành phố Y, sẽ chọn một địa điểm thích hợp để xây dựng một tuyến đường nối sông Hoàng Hà với sông Chương.

Khi hai đoạn đường này được hoàn thành, khoảng cách còn lại (chiếm hai phần ba tổng quãng đường) có thể sử dụng trực tiếp các tuyến đường sông tự nhiên hiện có. Mục đích của tuyến đào này không phải là để vận chuyển hàng hóa đến huyện Kỷ, mà là để kết nối chặt chẽ hơn các khu vực xung quanh thành phố Y với thành phố Lạc Dương, đồng thời mở rộng tầm ảnh hưởng đến các vùng đồng bằng nội địa thuộc khu vực Kỳ Châu như huyện Trung Sơn, huyện Chu Khúc, huyện Cự Lộc, huyện Hà Gián…

Đối với khu vực Kỳ Châu gần biển như huyện Bão Hải, hay khu vực xung quanh huyện Kỷ thuộc khu vực You Châu, thì vấn đề vận chuyển hàng hóa không hề đáng lo ngại, bởi vì vẫn có thể sử dụng phương thức vận chuyển bằng đường thủy. Nói cách khác, mục đích của việc xây dựng kênh đào này cũng giống như câu hỏi mà người ta đặt vào cuối thế kỷ 20: “Tại sao trong khi đã có tuyến đường sắt Bắc Kinh – Quảng Châu và tuyến đường sắt Quảng Châu – Cửu Long, vẫn cần xây dựng thêm tuyến đường sắt Bắc Kinh – Cửu Long?” Bởi vì tuyến đường sắt Bắc Kinh – Cửu Long không chỉ nhằm mục đích kết nối hai thành phố này mà còn nhằm phục vụ những khu vực dọc theo tuyến đường sắt mà trước đó chưa có đường sắt. Ví dụ, tuyến đường sắt Bắc Kinh – Quảng Châu đi qua tỉnh Hà Nam và tỉnh Hồ Nam, trong khi đó tỉnh An Huy và tỉnh Giang Tây lại ít được hưởng lợi hơn; tuyến đường sắt

Còn về những tàn dư của người Qiang ở khu vực Tây Hà sau này, thì họ đã là những lực lượng yếu ớt không còn sức mạnh nữa; từ sáu bảy năm trước, họ đã bị Mã Siêu đánh cho gần như tuyệt vọng. Nếu không có sự chi trì của người Xiân Bắi, họ chắc chắn không thể đối đầu được với Đại Hán.

Vì vậy, sau năm 210, những tộc man rợ này cũng sẽ bị xử lý triệt để.

Kế hoạch 10 năm do Lý Tố soạn thảo có sự cân nhắc hợp lý, vừa đảm bảo cho dân chúng được nghỉ ngơi, vừa giải quyết triệt để các mối nguy hiểm từ phía tây bắc, bắc, đông bắc và đông.

……

Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng kế hoạch của Lý Tố, Lưu Bị đã theo hướng suy nghĩ đó để bắt đầu sắp xếp công việc nhân sự cho triều đình trong giai đoạn tiếp theo.

Trước hết, ông đã hỏi ý kiến của chính Lý Tố. Vì trong những năm gần đây, công việc tại trung ương khá ít, triều đình cũng không cần thực hiện các cuộc cải cách lớn, nên Lý Tố có muốn được điều động ra ngoài thực hiện các nhiệm vụ khác hay không.

Đối với Lý Tố mà nói, “điều động ra ngoài” thực chất cũng giống như một kỳ nghỉ ngơi, và công việc cũng không quá nhiều. Hơn nữa, với tư cách là Thủ tướng, nếu không muốn tự mình quản lý mọi việc tại kinh thành mà thay vào đó giao quyền một cách hợp lý, thì đó cũng là biểu hiện của một người không có tham vọng lớn lao.

Người bình thường nếu đạt được địa vị như vậy chắc chắn sẽ không chọn con đường này, vì lo lắng rằng sau khi giao quyền lại sẽ không thể kiểm soát được mọi thứ. Nhưng Lý Tố thì hoàn toàn không lo lắng về điều đó; ngược lại, ông còn mong muốn được giao những công việc cụ thể cho người khác, để mình có thể tập trung vào việc xây dựng các chiến lược lớn và nghiên cứu về tính chính thống của việc cai trị.

Hơn nữa, khi những người khác trở thành Thủ tướng, họ thường đã ở độ tuổi năm mươi, sáu mươi, không cần vội vàng đi nghỉ ngơi và trở về Phong Địa; dù sao thì khi nghỉ hưu họ cũng sẽ quay trở lại thôi.

Nhưng Lý Tố mới chỉ 30 tuổi đã trở thành Thủ tướng, và năm tới ông mới chỉ 33 tuổi thôi. Nếu bắt ông phải luôn ở lại Lạc Dương, ông cũng sẽ cảm thấy rất buồn bã.

Vì vậy, sau khi bàn bạc riêng tư mà không e ngại điều gì, Lưu Bị đã quyết định cho Lý Tố nghỉ phép, vì trong những năm gần đây

Anh ta tận dụng tình hình để đề xuất rằng từ năm Minh Niên trở đi, để Lý Tố được nghỉ phép một thời gian ngắn để đến thành phố Dương Châu, đồng thời có thể quản lý Phong Địa của mình.

Tất nhiên, danh nghĩa chính thức là ông sẽ giữ chức tổng đốc các bang ven biển phía đông, vừa tái thiết trật tự sau chiến tranh, vừa phụ trách công việc canh tác và xây dựng tại địa phương, đồng thời chuẩn bị đối phó với Công Tôn Độ.

Khi thủ tướng đang đi kiểm tra công việc ở ngoài, những việc như vậy cũng hoàn toàn hợp lý. Trong lịch sử, Gia Cát Lượng đã từng giữ chức này trong thời gian dài dưới triều đại của Hoàng đế Lưu Thiện. Ngay cả sau khi thiên hạ được thống nhất, điều này vẫn là một tiền lệ – vào đầu thời Tây Chu, sau khi Vua Vũ đánh bại Vua Châu, Quân Công đã giúp đỡ việc cai trị, và mỗi miền đều có một viên quan phụ trách việc quản lý địa phương.

Bởi vì vào đầu thời Tây Chu, những tàn dư của nhà Thương vẫn chưa chịu khuất phục, và các phe phái ở Đông Di cũng đang gây ra nhiều rối loạn. Hiện tại, Lưu Bị vừa mới đánh bại Tào Tháo, nên cho ông ta nghỉ ngơi một hai năm trước khi giao cho thủ tướng quản lý khu vực Từ Châu – nơi vừa mới được giải phóng – cùng với Dương Châu. Việc này cũng rất hợp lý.

Có thể coi đây là “theo gương Quân Công”.

Xét đến quy định trước đây của hệ thống Hán, những người giữ chức tổng đốc quản lý nhiều bang thường chỉ được giao nhiệm vụ trong một năm; ngay cả khi được phép gia hạn đặc biệt, thời gian cũng không được vượt quá một năm. Vì vậy, lần này vẫn sẽ cho ông ta hai năm thời gian (từ năm 204 đến năm 205).

Đồng thời, cũng nên giao cho Gia Cát Lượng nhiệm vụ quản lý Từ Châu. Dù rằng trong cuộc đời này, Gia Cát Lượng đã có nhiều kinh nghiệm trong các vị trí trung ương, nhưng kinh nghiệm quản lý địa phương của ông ta lại khá ít. Mặc dù ông ta từng giữ chức vụ cao như Hà Nam Yên và Sĩ Lệ Kiệu Uy, nhưng thực tế thì quyền hạn quản lý của ông ta khá hạn chế, chỉ vì các khu vực đó nằm gần kinh đô mà thôi.

Giống như Gia Cát Lượng chỉ từng quản lý các thành phố cấp tỉnh và thành phố trực thuộc trung ương, chứ chưa bao giờ thực sự quản lý một tỉnh nào. Bây giờ, việc giao cho ông ta toàn quyền quản lý các vấn đề ở Từ Châu, đồng thời cho ông ta cơ hội phát triển và xây dựng quê hương mình, cũng

Ngoài ra, sau khi Lý Tố và Gia Cát Lượng được điều đến các địa phương, những Văn Quan đã nhiều năm làm việc tại đó cũng được triệu hồi về trung ương để giữ chức vụ trong hàng ngũ Chín Khanh, nhằm chuẩn bị cho việc thăng tiến lên vị trí Tam Công trong tương lai.

Lỗ Túc, người đã nhiều năm làm công tác tại Kinh Châu, đã trở về trung ương vào năm ngoái và giữ chức vụ Chín Khanh.

Còn Cố Ung, quan phụ trách quản lý khu vực Dương Châu, sau khi Lý Tố đảm nhiệm chức vụ tổng đốc các tỉnh dọc bờ biển phía đông, cũng có thể được triệu hồi về Lạc Dương để hoàn thiện hồ sơ công tác và giữ chức vụ một trong những Thượng Thư, từ đó tạo điều kiện cho việc được sử dụng rộng rãi hơn trong tương lai.

Tin tưởng rằng chỉ trong vài năm nữa, khi Chung Diêu【Chung Diêu】 hoàn toàn rút lui khỏi vị trí lãnh đạo, thế hệ Tam Công cũ sẽ dần từ chức. Những nhân tài như Lỗ Túc, Pháp Chính, Cố Ung, cùng anh em Gia Cát Cẩn và Gia Cát Lượng, sẽ dần được bổ nhiệm vào các vị trí cao cấp như Tam Công, Thượng Thư Lệnh hay Thị Trung.

Việc luân phiên điều động các Văn Quan cấp cao tại trung ương và các quan lại quản lý các địa phương được thực hiện một cách rõ ràng và hợp lý; điều này không chỉ giúp đào tạo đội ngũ nhân tài mà còn ngăn chặn tình trạng quyền lực bị phân bố quá rộng rãi do việc giữ chức vụ quá lâu tại một nơi cụ thể.

Việc Lý Tố được điều đến các địa phương cũng trở thành tấm gương tích cực: Ông không hề có ý định trốn tránh trách nhiệm bằng cách rời kinh đô để du lịch tại các vùng mới chiếm được ở phía đông; ông chỉ muốn tạo tấm gương cho Cố Ung và Lỗ Túc, nhằm ngăn họ không muốn quay trở về triều đình sau khi đã quá lâu làm việc tại các địa phương.

Sau khi thảo luận kỹ lưỡng mọi kế hoạch với Lưu Bị, Lý Tố đã trình bày với ông ta những thứ thú vị mà Chu Du đã mang theo khi đầu hàng cách đây vài tháng, cũng như những nhân tài hàng hải từ các dân tộc man rợ.

Tuy nhiên, Lưu Bị không hiểu biết gì về công nghệ hay hàng hải, nên ông ta không quá để tâm vào những thông tin đó. Ông chỉ biết rằng cần phải biết cách tận dụng người khác một cách hiệu quả và tin tưởng họ. Vì vậy, ông đã yêu cầu Lý Tố không cần phải xin phép trước, mà có thể tự quyết định mọi việc sau khi đến Yangzhou. Ngay cả Chu Du cũng có thể được sử dụng lại. Bất kỳ yếu tố, công nghệ hay phương pháp quản lý nào có lợi cho sự phát triển hàng hải của Đại Hán và việc đe dọa các dân tộc man rợ ở nước ngoài đều có thể được áp dụng.

……

Sau cuộc trao đổi sâu rộng này với Lưu Bị, Lý Tố tiếp tục ở lại Lạc Dương thêm ba bốn tháng để giải quyết các công việc chính trị hàng ngày. Trong thời gian đó, ông cũng nhiều lần mời Chu Du đến gặp để tìm hiểu tình hình ở nước ngoài cũng như những kinh nghiệm hàng hải mới mà Chu Du đã tích lũy trong những năm qua.

Kế hoạch của Lý Tố là sau Tết Trung Thu, khi thời tiết trở nên mát mẻ hơn, ông sẽ xin ba tháng nghỉ phép cùng với Lưu Bị, sau đó đi du lịch xuống phía nam đến Yangzhou và trở về Phong Địa – Khuất Khấu Quận trước khi đông đến. Dù sao thì mùa hè cũng quá nóng, và Lý Tố không muốn phải đi về phía nam vào thời điểm đó; việc đến Yangzhou vào mùa đông thì vừa phải.

Thời hạn giữ chức vụ tổng đốc các châu thuộc biển Đông có thể được tính từ đầu năm Minh Niên tới; ba tháng mùa đông này chỉ coi là kỳ nghỉ do Thủ tướng xin phép mà thôi. Tuy nhiên, từ tháng Năm đến tháng Tám, Lý Tố cũng không hề rảnh rỗi, bởi vì những cuộc trao đổi với Chu Du đã mang lại cho ông rất nhiều thông tin hữu ích.

Đến mức từ tháng Sáu trở đi, Lý Tố gác lại những bất đồng cũ, gần như mỗi tháng đều mời Chu Du đến phủ Thủ tướng vài lần để báo cáo công việc cũng như chia sẻ kinh nghiệm hàng hải.

Ngay cả đệ tử của Lý Tố là Gia Cát Lượng cũng đã đến vài lần, mỗi lần đều tham gia nghe và học hỏi.

Khi Chu Du vào kinh đầu năm, Lưu Bị đã phong cho ông chức vụ Tướng Hàng Hải và cho phép ông tiếp tục quản lý lãnh thổ Yizhou cùng các binh sĩ cũ của mình.

Tuy nhiên, Chu Du được yêu cầu cho phép triều đình cử các quan chức dân sự đến Yizhou; ông chỉ chịu trách nhiệm về phòng thủ quân sự tại địa phương, trong khi các công việc về nội chính và giám sát cần được triều đình tiếp quản dần dần.

Ban đầu, Chu Du vẫn còn có chút do dự, bởi vì vụ ám sát đột ngột của Sun Quan đã làm cho hành động quy phục của ông bị đặt dấu hỏi.

Dù Chu Du có thực sự quy phục nhà Hán hay không, thì ông vẫn từng là thuộc cấp của Sun Quan; vì vậy, ông không thể ngay lập tức hết lòng phục vụ triều đình sau khi Sun Quan qua đời.

Lý Tố cũng hiểu điều này, nên đã khuyên Lưu Bị nên đối xử tốt với Chu Du trong vài tháng, nhưng không yêu cầu ông tham gia vào các công việc quan trọng, để ông có thời gian suy nghĩ kỹ lưỡng.

Sau đó, Cao Pi và Hứa Trữ cũng bị xử tử, và sự thật về vụ án đã được làm rõ; hóa ra nó không liên quan đến triều đình. Sau khoảng ba đến bốn tháng nữa, thời gian mà Chu Du dành để tưởng nhớ người chủ cũ và không quan tâm đến công việc đã vượt quá một trăm ngày; mọi người đều đánh giá cao lòng trung thành của ông, và cuối cùng ông mới được bắt đầu sử dụng một cách chính thức.

Sau đó, Chu Du nhận thấy rằng Lý Tố thực sự là người biết tận dụng năng lực của mình và cũng quan tâm sâu sắc đến sự nghiệp khai phá hàng hải của đại Hán; về điểm này, hai người có chung chí hướng.

Bản thân Chu Du cũng mong muốn ghi danh trong lịch sử bằng việc mở rộng lãnh thổ ra các vùng đất xa xôi. Vì vậy, khi biết rằng làm việc cùng Thủ tướng Lý Tố sẽ giúp anh thực hiện được ước mơ đó, ông đã quyết định chia sẻ thành thật những kinh nghiệm và kiến thức mà mình đã tích lũy qua nhiều năm.

……

Vào ngày 5 tháng 6, đây là lần đầu tiên Chu Du đến dinh thự của Thủ tướng để trình bày chi tiết những kinh nghiệm của mình trong công cuộc khai phá hàng hải.

Lý Tố cũng biết rằng Chu Du có nhiều kiến thức quý báu, nên đã thông báo trước cho học trò yêu quý của mình là Gia Cát Lượng, cùng với các tướng lĩnh như Thái Sử Từ và Cam Ninh – những người lúc đó đang được triệu hồi về kinh đô – để họ cùng tham gia buổi thảo luận này.

Cam Ninh và Thái Sử Từ từng đối đầu với Chu Du trước đây, và mỗi bên đều có những chiến thắng lẫn thất bại; do đó, trong lòng họ vẫn còn tồn tại sự không hài lòng. May mắn thay, vì Lý Tố đích thân chủ trì buổi tiệc với tư cách là Thủ tướng, chuẩn bị những món ăn ngon và rượu quý, điều này đã giúp các tướng lĩnh xóa bỏ những hiểu lầm và cùng nhau hợp tác chặt chẽ để ghi danh vào lịch sử.

Sau ba vòng rượu, Chu Du bắt đầu chia sẻ một cách chân thành những gì mình đã trải nghiệm và học hỏi được trong những năm qua. Ông kể về những vùng đất mới mà mình đã khám phá ở nước ngoài, đồng thời giải thích chi tiết về những bản đồ biển mà mình vẽ ra. Trên những bản đồ đó, lần đầu tiên hình dạng bờ biển của đảo Yizhou được vẽ một cách khá chính xác; tuy không hoàn hảo nhưng cũng gần giống với những gì mà con cháu sau này biết đến.

Chủ yếu là những nhân tài hàng hải dưới sự chỉ huy của Chu Du; tất nhiên, kỹ năng vẽ bản đồ và đo đạc của họ không thể sánh được với đội ngũ của Lưu Bị. Sau khi xem xét, Lý Tố không có ý kiến gì cụ thể, ngược lại, Gia Cát Lượng đề nghị sau này có thể cử một số nhân viên đo đạc và vẽ bản đồ do ông ấy đào tạo đi cùng Chu Du để tiến hành việc đo đạc lại một lần nữa.

Về địa hình nội địa của Yizhou, Chu Du tự nhiên cũng không thể biết rõ được, bởi vì hiện tại ông ấy mới chỉ thiết lập được hai căn cứ trên các vùng đồng bằng ven biển ở phía trung và bắc của đảo mà thôi; khoảng mười phần trăm diện tích đất liền của đảo mới được khám phá.

Những khu vực sâu hơn trong đất liền, Chu Du chỉ biết đó là những vùng núi rừng dày đặc, hoặc là những khu rừng đồng bằng, rừng cận nhiệt đới; chủ yếu là vùng thuộc vùng núi ở phía đông và vùng đồng bằng ở phía tây. Ngoài ra, Chu Du không biết gì thêm nữa.

Dù cho tất cả những người man di đã quy phục cũng được tính vào, thì dân số trên đảo cũng chỉ khoảng một trăm nghìn người mà thôi; số người Hán còn chưa đầy ba mươi nghìn người. Diện tích đảo tương đương với hai ba huyện của hậu Thế, hoàn toàn đủ chỗ sinh sống.

Theo lời Chu Du, chỉ có ba mươi nghìn người Hán chủ yếu sinh sống bằng nông nghiệp; trong suốt bốn năm năm qua, khoảng mười đến hai mươi nghìn người man di thuộc tộc Shanyue đã được quy phục và được dạy cách trồng trọt cùng người Hán.

Tuy nhiên, vẫn còn hơn bảy mươi phần trăm người man di, tức là hơn năm mươi nghìn người, vẫn sống bằng nghề săn bắn. Khoảng mười đến hai mươi nghìn người trong số họ sử dụng những chiếc thuyền đơn giản để ra biển đánh cá; ba đến bốn mươi nghìn người khác sống bằng nghề săn thú. Trong số đó, có khoảng một nửa số người chủ yếu săn nai; một số người dân da dày ở vùng núi còn dám săn cả những con thú hung dữ như lợn rừng. Mỗi người mỗi năm có thể săn được từ mười đến mười mấy con thú lớn; thêm vào đó, họ cũng thu thập các loại trái cây rừng để bổ sung vào khẩu phần ăn uống của mình.

Da thú sau đó được vận chuyển đến các khu vực đồng bằng ven sông ở phía trung và bắc của bờ tây, nơi người Hán dưới sự cai trị của Chu Du__【Chu Du】 đang sinh sống, để buôn bán với họ. Trong hai ba năm trước khi quy phục, Chu Du đã bí mật cử nhiều con thuyền hàng hải giả dạng thành thuyền dân sự đến

Năm ngoái chính là thời kỳ đỉnh cao nhất trong sự nghiệp khai hoang và canh tác của Chu Du. Trong năm đó, số lượng da hươu mà ông thu được từ các cuộc giao dịch với bọn man rợ ở đảo – bao gồm cả da hươu xám và da hươu nai sừng tấm – lên tới tận ba trăm nghìn tấm; da heo rừng cũng có hơn mười vạn tấm, cùng với hàng chục nghìn tấm da của các loài thú lớn khác.

Nhờ những thứ này, Chu Du đã có thể đổi lấy hàng chục nghìn cân đồ sắt mỗi năm, cùng với nhiều vật tư quan trọng khác cần thiết cho việc khai hoang và sản xuất.

Có vẻ như, vào những năm trước, viên thái thú Kinh Châu là Yu Fan cũng không quá kiểm soát chặt chẽ vấn đề này; tất nhiên, điều này cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho Yu Fan.

Nguyên nhân chủ yếu là Lý Tố cũng không coi Chu Du là một mối đe dọa nào cả. Dù sao thì ông ta cũng tin chắc rằng sớm muộn gì thì Chu Du cũng sẽ thuộc về Đại Hán, vì vậy không cần phải áp đặt những lệnh cấm kinh tế nghiêm ngặt như triều đình Mãn Thanh sau này.

Việc khoanh mắt làm ngơ vào lúc đó chỉ được coi là một cách hỗ trợ cho công cuộc di cư và khai phá ra nước ngoài của Đại Hán mà thôi.

Cam Ninh thì không mấy quan tâm đến những thông tin liên quan đến đời sống của người dân; ông ta gần như buồn ngủ khi nghe, chỉ mong chờ đến phần nói về hàng hải và những khám phá địa lý.

Tuy nhiên, Gia Cát Lượng lại nghe rất say mê. Ông ta còn để ý đến một vấn đề từ phần giới thiệu của Chu Du: “Số lượng hươu và heo rừng ở Yizhou nhiều đến thế… Phải chăng là do nơi này bị cô lập với miền Trung Nguyên từ xa xưa, nên không hề có những loài thú hung dữ nào?”

Khi nghe câu hỏi này, Chu Du không khỏi ngưỡng mộ sự nhạy bén của Gia Cát Lượng – người đã có thể suy luận ra thông tin quan trọng như vậy. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng và kết hợp với những phản hồi từ thuộc cấp trong những năm qua, ông ta cẩn thận trả lời:

“Có vẻ như thực sự không hề có loài hổ hay gấu nào ở đây cả. Hơn nữa, Yizhou chủ yếu là rừng rậm và núi non, không thích hợp cho sự sinh sôi của đàn sói; vì vậy số lượng heo và hươu mới phát triển mạnh mẽ như vậy. Trong rừng chỉ có một loại báo rất nhạy bén, loài này khá hiếm gặp ở miền Trung Nguyên. Vì thế, khi Thủ tướng và Gia Cát Quân úy đề cập đến vấn đề này, tôi cũng đã mang theo một số da báo để mọi người có thể tham khảo.”

“”

Chu Du còn rất thành thật khi ra lệnh cho người mang những vật phẩm mà ông ta mang từ Y Châu trở về phủ, coi đó như là quà tặng để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp.

Gia Cát Lượng không quá hiểu rõ về những thứ đó; nhìn vào chất liệu da, có vẻ như chúng thuộc loại sinh vật giống mèo, chiều dài chưa đầy năm hán thước (khoảng 1,2 mét), trọng lượng cũng chưa đến một trăm cân, không thể gọi là những con thú hung dữ gì cả; đó cũng đủ lý do để giải thích tại sao chúng lại không thể đe dọa được loài hươu.

Dù sao đi nữa, môi trường tự nhiên đặc biệt của Y Châu thực sự rất phong phú về sản vật, rất đáng để được khai thác sâu rộng.

Gia Cát Lượng bắt đầu cảm thấy tò mò và không khỏi hỏi Chu Du thêm nhiều thông tin về bản đồ Y Châu, muốn tìm hiểu thêm về phong tục tập quán nơi đây.

Tuy nhiên, trong lúc mọi người đang trao đổi và thảo luận, Gia Cát Lượng nhận ra một vấn đề: dù bản đồ này vẽ đường bờ biển không chính xác lắm, hình dạng các hòn đảo cũng không hoàn chỉnh, nhưng số lượng các hòn đảo được ghi chép lại khá đông, vị trí của chúng cũng được vẽ rất chi tiết; ít nhất có bảy hay tám nhóm đảo nhỏ xung quanh Y Châu đã được đánh dấu rõ ràng trên bản đồ.

Gia Cát Lượng vẫn chưa biết những hòn đảo này thuộc về khu vực nào; còn Lý Tố, vì đã từng xem qua bản đồ của hậu Thế, nên khi được Gia Cát Lượng nhắc đến, sự ngạc nhiên trong lòng ông ta còn lớn hơn nữa.

Bởi vì ông ta nhận ra rằng từ Penghu đến Lục Dương Lan Dương, Mã Đảo Nhạn Đảo, thậm chí là các hòn đảo ở phía tây nam của hậu Thế như Xích/Hoàng Vĩ Dữ, tất cả đều được Chu Du ghi chép rất rõ ràng.

Điều này cho thấy rằng, trong suốt năm năm qua, mặc dù khả năng vẽ bản đồ và đo đạc của Chu Du không mạnh lắm, nhưng khả năng tìm kiếm các hòn đảo trên biển thì không hề kém; ít nhất tất cả những hòn đảo cần thiết đều đã được ông ta phát hiện ra, dù vị trí và hình dạng có chút sai lệch, nhưng số lượng thì không hề bị bỏ sót.

“Chu Du Làm thế nào mà anh ta học được những kỹ năng này vậy? Có vẻ như cần phải tìm hiểu kỹ hơn mới được… Không thể tin được, làm sao anh ta có thể tiếp cận được công nghệ định vị hiện đại và các kiến thức địa chất như vậy chứ?”

Ngay cả Lý Tố trong lòng cũng rất bối rối.

Tuy nhiên, với địa vị cao của mình, việc muốn biết thêm thông tin bên trong không cần phải giấu giếm gì cả; chỉ cần trực tiếp hỏi ra thôi.

Miễn là Chu Du vẫn mong muốn góp phần vào sự phát triển của đất nước và để lại danh tiếng trong lịch sử, thì họ không thể che giấu điều đó được.

Vì vậy, Lý Tố đã trực tiếp hỏi: “Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, anh ta đã khám phá hết tất cả các đảo xung quanh Yizhou, thậm chí còn biết đến rất nhiều hòn đảo nhỏ – những hòn đảo chỉ rộng vài chục dặm vuông thôi. Làm thế nào mà anh ta có thể không bỏ sót bất kỳ hòn đảo nào trong biển cả mênh mông như vậy? Chẳng lẽ anh ta đã sử dụng một phương pháp đặc biệt nào đó chăng?”

Khi nghe câu hỏi này, Chu Du trong lòng không khỏi ngạc nhiên: Hóa ra Thủ tướng thực sự rất am hiểu về lĩnh vực này, biết rõ mọi thứ, kể cả những khó khăn liên quan đến kỹ thuật hàng hải.

Anh ta trả lời ngay lập tức: “Điều này quả thực không hề dễ dàng chút nào. Trong những năm ở nước ngoài, tôi cũng dần dần học hỏi được. Trong quá trình đó, tôi đã gặp một số người dân bản địa kỳ lạ ở Yizhou và học hỏi từ họ những phương pháp để tìm kiếm các hòn đảo trên biển.”